- Может, расскажешь, в чем дело? – я развернулся к нему лицом, наблюдая, как пальцы впились в руль.

- А в чем, по-твоему, дело? – прорычал брат с водительского места, пристально смотря вдаль.

- В тебе.

- И что со мной не так? – голос совсем загрубел и уже походил на грохот.

- Как я могу определить, если ты закрылся от меня. Ты только и делаешь, что рычишь, - я не стал сюсюкать. Кто-то должен принять всю его безумную энергию на себя. И я буду этим громоотводом. – Вот скажи, чем тебе не понравилась Раиса Чернова? Согласись, красива, как Ад, отличная хозяйка, умна не по годам, а как глазками в тебя стреляла… Неужто не заметил? Чего тебе не хватает? Столько волчиц классных продинамил, но так никого и не присмотрел. Вот сам и скажи, что с тобой не так?

Артем резко вывернул руль и нажал на тормоз. Его монстр замер на обочине, а голова водителя все-таки повернулась ко мне. Губы поджаты, глаза сверкают гневом, желваки ходят ходуном. Я задел его за живое, затронул тему, на которую он не хочет говорить. И я заранее знаю, что то, что он собирается мне сейчас сказать, мне не понравится очень сильно.

- А тебя самого хоть одна из них привлекла? Ну, хоть кто-то из них тебе понравился? – тихий вкрадчивый голос, а сила Альфы разрывает мою голову на части. - Хочешь увидеть снова, почувствовать аромат, прикоснуться?

Я смотрел в его горящие янтарем глаза и не мог собрать свои мысли. Я-то тут при чем? Почему он на меня перенаправляет свою миссию?

- А мне они без надобности, - отзеркалил я его голос и подключил уже свою силу. – Я не стремлюсь в лидеры, мне не нужна власть. Но ты прав, мне они не понравились, хоть и очень красивы.

Мы уставились друг другу в глаза, испытывая себя на прочность. Никто не хотел уступать. Я чувствовал, как мой зверь внутри бесновался, желая порвать собственного брата за то, что тот не позволяет быть рядом с ним, что отдалился, что изменился. Мне его не хватает, а он сходит с ума и даже не хочет попросить помощи.

- Зачем тебе все это? – проникновенно спросил я, имея в виду все, что происходит здесь и сейчас.

Артем напрягся. В его глазах вспыхнуло отчаяние, но тут же сменилось решительностью. Он не скажет, и мы оба это знаем.

- Меня раньше не волновала стая, я ненавидел отца за то, что он гонял меня из клубов и не давал ни с кем сближаться. Раньше я не понимал всей значимости нашего существования, но… - он запнулся, тряхнул головой. Сила его менталитета стихла, оставив прежнего, но серьезного Артема, и он продолжил, - Знаешь, почему наши предки хранили тайну нашего появления? Почему не хотели открываться простым людям? Почему избегали человеческого общества?

Я во все глаза смотрел на брата, который, казалось, с каждым словом становится умудренным веками старейшиной. У его пылающих глаз пролегли глубокие морщины, словно он несколько суток не спал, лицо осунулось, кожа приобрела бледность. Я догадывался о причинах, но никогда никто не говорил напрямую, почему все было так, а не иначе. Я покачал головой, предлагая брату продолжить, и он не заставил себя ждать.

- Это было правильно, - вздохнул брат, откидываясь на спинку своего кресла. – И так должно было быть. Людям нельзя доверять, они падки на деньги и власть. Они придают даже собственных родных и близких людей. Они не желают следовать правилам, которые сами же и придумывают. Их заботит только личное благополучие, свои амбиции, как они выражаются «высокие цели». Мы же храним этот бездарный мир. С самого начала времен и по сей день мы, звери, запертые в человеческом обличье, должны защищать это слабое племя от их же самих. Ты думаешь, что это пафосная речь? Увы, это констатация факта. Люди попереубивают себя в конечном итоге, и будут винить во всем кого-то, только не себя. Этот мир обречен на вымирание, и мы уже не сможем ничего сделать, чтобы его сохранить. Да будет тебе известно, Тим, еще пара десятков или сотен лет, и эта планета падет, как и другие не нужные Вселенной звезды.

- Подожди, Артем, я не до конца понимаю… - я потер лоб, переваривая услышанное. - Ладно, люди теперь знают, что мы есть на этом свете, что они не одни в мире. Но причем стая, зачем вся эта суета с волчицами, на кой черт, скажи мне, тебе это надо? Или я что-то не так понимаю, давай, объясни. Ты же не хотел становиться Альфой, тебе было плевать на стаю. Что изменилось?

Его слова меня не убедили в бредовости всей этой возни с женитьбой. Если он хочет этого сам, тогда почему не выберет уже одну единственную и не поставит крест на своем существовании. Люди, да, бесхребетные и жалкие создания, которых надо за ручку водить и объяснять, что можно, а что нельзя делать. Я это и сам понимаю. Но чтобы самолично гробить свою жизнь… До этого я как-то не додумался еще.

- Я не знаю, - выдохнул брат и схватился за голову двумя руками. Будь у него длинные волосы, наверно, повыдергивал бы их с корнями. – Я сам не понимаю, что со мной происходит. Все так странно и необычно. Вроде я тот же самый, могу все контролировать, но понимаю, что нифига я не могу. Волк частенько захватывает верх, его невозможно убедить, что я делаю это на благо и себе, и ему, но он словно в каком-то трансе, ничего и никого не видит. А запахи? Он отфыркивается от каждого. Я уже сам не рад, что дал отцу повод уговорить меня на эту свадьбу-женитьбу. Я не думал, что волк так сильно отреагирует на это. Ему никто не нужен…

- Так в чем проблема? – не понял я всей этой котовасии. – Откажись, пока не поздно. Делов-то. Пока привыкнешь к городу, к людям, глядишь, все само и рассосется. И зверь твой остепениться. Может, он устал от войны, а к миру привыкать не хочет? Так дай ему этот заслуженный отпуск. Природа! Лес! Охота! Что может быть лучше? А на счет людей ты прав, но мы не властны над событиями, которые диктуют свыше. Как будет, так будет. Живи здесь и сейчас!

Артем смотрел на меня с опаской и настороженностью. У меня, что, две головы выросло после этой тирады? Проверил. Фух, ничего, все на прежних местах и в нужном количестве. Молчит. И я молчу. Тишина затянулась. Откуда ни возьмись, раздался щелчок. Мне пришла смс-ка. Пожал плечами и достал телефон из кармана куртки. Провел по экрану и прочел сообщение. Это что? Как? Я выпал в осадок.

- Думаю, ты прав, - раздалось рядом. – Я поторопился. Сегодня же поговорю с отцом, пусть отложит эту тему на время, а там посмотрим. Надо привести свои мысли в порядок, да и привыкать по новой придется к спокойной жизни.

- Ну, раз ты решил стать обычным человеком, работа тебе не помешает? - повернулся я к брату с ухмылкой во все лицо.

- Ты это чего? – отпрянул к двери Артем, поморщился, словно увидел гниль на куске мяса.

- Мне тут поступило одно интересное предложение, и если ты согласишься, поживешь пока у меня.

- Я ни фига не понял, - насупился брат, и тут же включил Альфу. – Выкладывай! Не тяни кота…

- Ладно-ладно, - сдался я, продолжая улыбаться.

- Ну!

- Ты помнишь Владимира Белова?

- Еще бы, тут забудешь, - фыркнул брат.

- Так вот, у него свое охранное агентство, - начал я повествование. – И только что мне пришло приглашение, точнее тебе, на работу.

- Что?

- Он через своих узнал, что ты служил на Ближнем Востоке и хочет нанять тебя на должность охранника, или как это сейчас модно, секьюрити.

Надо было видеть лицо Артема. Это фейерверк эмоций. Сначала оно вытянулось, глаза округлились от удивления, а потом губы разошлись в волчьем оскале. Я не до конца вник, что означает это его выражение, но его слова меня убедили в обратном:

- Шустрый мишка попался, - фыркнул деловито и задумался. – Охрана? Секьюрити? Не думал, но уже хочу согласиться, – а потом, как-то совсем устрашающе, добавил, - И от отца зависеть не буду.

- Кстати, там только проверенные, и только звери, - подлил я масла в огонь. Пусть пока поварится хорошенько, обмозгует на досуге, а там и встреча не за горами.

Я не сомневался в этом. Тут же набрал ответное сообщение и отправил адресату. Мотор взревел, за окном замелькали скучные пейзажи присыпанных снегом лесов и полей, а в моей душе поселилась надежда.

Глава 7(Артем)

Сижу в удобном кресле в кабинете отца. Всем своим видом показываю, что меня не волнуют истерики мамы и нервы Альфы. Расслабился, ногу на колено закинул и развалился, словно это мой кабинет. Отец, как белка в колесе, носится по комнате, топая и ругаясь на своего отпрыска всеми нелицеприятными эпитетами. Мама сидит в уголке и тихонько всхлипывает. Да, довел. Кто бы сомневался. Я один такой на свете, других нервомотателей не может быть. А все так хорошо начиналось…

- Мама, мы вернулись! – прокричал я на весь дом, когда мы с младшим вошли.

- Ну, и как Рая? Хорошая девочка, правда? – мама выглянула из кухни, лучась от счастья за своих детей.

- Как сказать, - тут же встрял Тимур. – Вообще-то, мы даже не поговорили толком. Как увидели ее в боевой готовности, так и побросали все оружие на поле боя.

Он издевается, в открытую, глазом не моргнул. Сарказм так и прет. Хотя, лучше все сразу выложить, чем потом получать от мамы втихую.

- Хорошая волчица, ничего не скажешь, но не принял мой зверь, - я подошел к маме и обнял ее.

Стоит, молчит, глазами своими зелеными хлопает. На голову меня меньше, но сила в ней таится, что папа бы обзавидовался. Она у нас не только самая нежная и любимая мама, она у нас самый главный Альфа. Даже над отцом. Всегда завидовал их единению. Как-то спросил, почему они так любят друг друга, а мама и сказала, что это все было дано свыше. Оказалось, они друг для друга Истинные, и других быть просто не может. Остается вопрос, как они это поняли? И почему я не могу выбрать сам свою пару, ведь много волков, которые не чувствуют единения.

- Отцу расскажешь? – тихо спросила она.

- Придется, - вздохнул я. – Тогда я пошел?