Первые крупные капли упали на траву в нескольких сантиметрах от волков, но их это нисколько не смутило. Звук оказался довольно громким в тишине ночного леса, хотя на зверей не возымел должного эффекта. Следующий порыв водной стихии пришелся на морды оборотней. Холодные капли вкупе с промозглым ветром, наконец, взбодрили звериную братию. Волки подорвались с места, выпустив шеи из своих клыкастых захватов на свободу.

Где-то вдалеке сверкнула молния, осветив небо яркой вспышкой, над головами оборотней прогремел раскат грома, похожий на выстрел из нескольких сотен орудий времен Наполеона Бонапарта. Прижав чувствительные уши к голове, волки неслись домой с такой скоростью, что гоночные машины обзавидовались бы, увидь они их на треке. Но никакая скорость не спасла пушистиков от неминуемой мокроты. Да, братья промокли до нитки, шкуры хоть отжимай.

- Да, что с тобой?! – сорвался на крик старший Богданов, когда за братьями закрылась входная дверь. Артем припечатал Тима к стене, прижав горло локтем.

- А что со мной не так?! – вторил ему младший, хрипя от сильной хватки брата. Он не сопротивлялся. Им нужно поговорить по душам, так сказать.

Глаза Темы страшно блеснули. Вспышки красными пятнами прошлись от ободка к зрачку, приобретая странно-кровавый оттенок в карих, почти янтарных глазах оборотня. Он не понимал, почему песнь брата его так захватила, он не понимал, что происходит между ними. Но Артем отчетливо осознавал, что причина всему сладкая и тягучая конфетка из детства. Его ириска. Он догадывался, что Тимуру приглянулась Наина, но он не был готов ощутить спектр всех эмоций, что чувствовал сам, вкупе с эмоциями брата. Они рикошетом в двойном объеме отозвались в нем, когда они пели песню боли и надежды.

- А знаешь, я могу с точностью сказать, что с тобой не так, - прохрипел Тимур, все также пригвожденный к стене прихожей.

- И что же, по-твоему, не так? – прорычал Артем, сильнее прижимая локоть к горлу брата.

Тимур не выдержал и оттолкнул Тему от себя сильным ударом в грудь. Он закашлялся, когда кислород вновь поступил в легкие. Сделав пару шагов по направлению в свою комнату, Тим обернулся и серьезно посмотрел на брата.

- Будь честен с собой, Тем, кто мы, а кто она, - покачал головой младший. – Да и нужен ли ей хоть один из нас?

Все в точку. Слова, как пощечина, ударили Артема наотмашь. В глазах потемнело, а в голове прояснилось, наконец-то, за долгие недели этого странного знакомства. Он оборотень, которого побаиваются люди, в большинстве случаев, он страшный монстр и таким останется до конца своей жизни. Наина же человек, который и будет считать его монстром. Еще и власть Альфы. Он вспомнил, как девчонку коробило от его силы. Да, у них ничего бы и не получилось. Видимо, что-то эдакое отразилось в глазах старшего, так как Тим  протяжно вздохнул, мотнул головой в отрицании и закрылся в своей комнате.

Время утекает сквозь пальцы. Долгие дни и не менее длинные ночи братья проводили без отдыха и сна. И сейчас, в их утомленных сознаниях происходил коллапс под названием «Что делать?» Найти девчонку оказалось еще труднее, чем иголку в стогу сена. Связь, которая проявила себя один раз, больше не случалась.

Братья разошлись по комнатам. В томительной тишине они думали каждый о своем, но все равно об одном. В их мыслях была Наина. Они переживали о ней и за нее. Кто знал, на что способен младший Покровский, если его мания обладания девчонкой не прошла после того злосчастного случая. И это еще больше подстегивало братьев думать о ней.

Утро настало незаметно, резко ворвавшись в открытые окна комнат братьев. Оно нещадно опалило ярким солнечным светом закрытые глаза мужчин. В доме было душно, в то время как на улице прохлада и свежесть после дождя еще полноправно властвовали. Сегодня все вокруг словно сговорилось против них двоих, не желая подарить им лишнюю минутку отдыха.

Прорычав себе под нос, как отстойно он спал, Артем поднялся с кровати и в одних боксерах отправился на кухню. Он поставил турку на плиту, когда в помещение вошел такой же помятый и не выспавшийся братец. Тимур широко зевнул и сел за стол, подальше от близнеца.

- Меня сегодня переехал локомотив, - пожаловался младший. – Всю ночь по лесу бродил…

- В поисках Ириски? – предположил Артем без тени насмешки и ребячества. возня с этой девчонкой никак не укладывалась у него в голове, и внутренний зверь скребся изнутри, словно…

Тим кивнул и уставился на брата, ожидая продолжения его ведических мыслей. Но Тема выглядел собранным и задумчивым, словно и не видит пристальный взгляд младшего брата. В его голове работали все имеющиеся шестеренки, складывая непонятный сон, слова Тимура и свои собственные ощущения.

- Руки ему оторву, - рыкнул старший, убирая кофе с огня и наливая две кружки горького черного напитка.

- Без сахара и сливок, - фыркнул Тим, когда Тема потянулся за сахарницей. – Мне нужна ясная голова. До полнолуния осталось три дня и две ночи. И что-то мне подсказывает, что этого времени нам может не хватить.

Небольшая кухня погрузилась в молчание, тишина поглотила все остальные звуки. И волкам не обходимо прислушиваться друг к другу, чтобы уловить замирающее сердцебиение любого из них. А что, если их сон – очередная ниточка связи с Наиной? И откуда тогда взялся этот зов, на который пошел Артем в своем воображении? Казалось, он слышал Ириску, она тянулась к нему…

- Главное, что она в порядке, - пробормотал Тимур, смотря в опустевшую чашку. – Я имею в виду, она же откликнулась… Значит, мы найдем ее. Верно?

Младший поднял свои темные до черноты глаза на брата. В них было столько надежды, боли и нежности. Артема такой взгляд немного шокировал. Да, сам он ощущал что-то подобное, но ведь вчера Тим ясно дал понять, что им не стоит и помышлять на счет Ириски. И теперь он сам же перечеркивает свои слова?

- И как же мы ее найдем? – полюбопытствовал старший.

- Нам остается найти место, где строят дома, - пожал плечами Тим. – Она же ясно сказала, что дом не достроен…

- Таких мест полно, - возразил Артем, все больше склоняясь к тому, что это занятие займет много, очень много, времени.

- Это рядом с городом, я уверен, - твердо произнес близнец. – Покровский не станет утруждаться, куда-то ехать за тридевять земель. Тем более он должен хоть иногда встречаться с отцом.

Артем взвешивал все сказанные братом слова и понимал, что в них много весомых аргументов. Покровский неженка, истянутый белоручка, мажор. Он привык, что за него всю грязную работу делают другие, но доверить Наину кому-то кроме себя он бы не посмел. Как бы и не отказался от семьи, благо у него остался только отец-мэр. А его надо хоть иногда навещать.

- Тогда, установим круглосуточную слежку за его папашей, - оскалился Артем. – Если я правильно понимаю, то младший посетит отца до полнолуния. Ведь, в том случае, если все пройдет по его плану, после он планирует заняться волчицей. А на это может уйти не один день. А до выборов он успеет.

Братья переглянулись. У каждого в груди что-то заворочалось, грозя вырваться на свободу. А зверь внутри заскреб острыми когтями, желая показать свою мощь. Тимур же сделал бесстрастную мину и вздохнул.

- У меня сегодня пара операций, не могу же я отлынивать от своих прямых обязанностей.

- И ты так спокойно это говоришь? – удивился Артем. Его смущало то, что он ощущал эмоции брата, поэтому знал, что и тому не просто говорить легко и не принужденно.

- Мою работу никто не отменял, - спокойно сказал младший. – А вот твоя заключается в непосредственном поиске Наины. Будь добр, займись своей работой.

В интонации близнеца Темы проскользнуло раздражение, Тим не хотел уходить, но был вынужден это сделать. Поэтому он встал из-за стола и собрался в опрометчиво-быстром темпе. «Работа, чтоб ее!» - ругался про себя мужчина, не желая мириться с самим собой.

- Я ушел, - крикнул он из коридора, хватая на ходу куртку и ключи.

Уже через минуту его потрепанный универсал с визгом сорвался с места, оставляя после себя клубы черного дыма из выхлопной трубы. Артем только печально уставился в окно, за которым брезжил рассвет. Апатия, словно снежный ком, лавиной обрушилась на его плечи. С этим надо что-то делать, и мужчина подорвался с места. Он в считанные секунды оделся, взял куртку и вышел во двор, попутно набирая номер отца.

- Алло, - ответили на третьем гудке глубоким и бодрым голосом.

- Отец, нужна вся информация по приобретенным недостроенным домам младшим Покровским. Да и самим, наверно, тоже. Еще мне нужны несколько хороших следопытов, будем следить за мэром, - отрапортовал Артем.

- Я тебя понял, - откликнулся Альфа. – Вы вышли на след шакала?

- Можно и так сказать, - согласился Артем. – Но у нас мало времени…

- Сколько?

- До полнолуния…

- Н-да, - протянул Альфа. – Жду тебя через час.

- Уже в пути.

Как и думал Артем, дорога не заняла больше сорока минут. Еще полчаса ушло на то, чтобы поделиться с отцом своими догадками и думками. Хотя, Альфа был полностью согласен с сыном, что Покровский-младший не мог уйти далеко от города. Потом время закрутилось и все вокруг завертелось по одному только слову главного Альфы. Пять оборотней отправились к дому мэра, семь сторожили у Белого дома. О каждом шаге и каждом визите сообщали непосредственно Артему.

Пока Альфа раздавал указания и распоряжения, старший его отпрыск перебирал весь материал по купленным шакалом домам в пригороде, не более пятидесяти километров от города. Фото и видео отчеты были собраны в толстенную папку, насчитывающую более ста страниц. Здесь были все данные, но Артема интересовали только строящиеся объекты, а таких оказалось не более десятка.

Проштудировав на сотый раз информацию о коттеджах, маломальских постройках и одноэтажных домах, мужчина выбрал наиболее, как ему казалось, привлекательные объекты. Два дома в получасе езды за городом в восточном направлении, один на северо-западе в лесной глуши и один на въезде в город на юге.