Девушка в мини смерила моего босса возмущенным взглядом и вышла, прикрыв за собой дверь.

— Лика пропала, — без предисловий известил хозяина кабинета Влад.

— Прискорбно слышать, — нахмурился этот Максим Павлович, — Но причем здесь я?

— То есть ты не пытался ее вернуть?

— Конечно, пытался, — не стал отрицать вину мужчина, — Отправил по электронке новый контракт. Увеличил гонорар на двадцать процентов и в качестве бонуса обещал отдых за границей раз в год за счет студии. — Он замолчал, пристально разглядывая моего босса, — Черт, столько лет прошло, а ты все тот случай вспоминаешь. Я учусь на своих ошибках. Если она захочет уйти к нам, то она уйдет, но только по завершению вашего договора и исполнению по нему всех обязательств. Понял? После. И хватит смотреть на меня, как на вселенское зло. ЭроДрим точно так же два года назад переманил ее от нас. И не только ее. Это бизнес, но бизнес легальный. Только очередного суда нам не хватало, выборы на носу, сам знаешь, наши выборные так и вынюхивают скандальчик погорячее, чтобы устроить ритуальные пляски.

— Ясно, — констатировал Влад. — Прости, что побеспокоил.

Вместо того, чтобы успокоить эти слова, кажется, взволновали хозяина кабинета еще больше.

— Если не веришь, пройдись по павильонам, посмотри сам. Черт, можешь даже с народом поговорить, в последний раз ее видели у нас на студии два года назад. — Максим Павлович, нажал кнопку вызова на интеркоме и проговорил: — Света, выпиши пропуск… — он посмотрел на меня и исправился, — Два гостевых пропуска господину Никольскому и его помощнице…

— Не стоит, — Влад на миг прикрыл глаза, а потом с усмешкой признался: — Лучше бы она была у тебя.

— Меня бы это тоже устроило, — мужчина отпустил кнопку и грузно опустился в кресло. — Чем-то еще могу помочь?

— Нет. Извини, что ворвался, — мой босс направился к выходу.

— Не в первый раз, — голосе хозяина кабинета послышалось веселье.

Мы вышли из кабинета, а потом из приемной сопровождаемые неприязненным взглядом секретарши. Хм, а у Аллы секретаря не было, думаю, ворвись к ней такой «Влад» она бы сразу охрану вызвала.

Влад в полголоса выругался, а я благоразумно не стала интересоваться, с чего он так злится. Начальству всегда виднее. Например, Илья всегда психовал, когда актриса не могла в пятом дубле убедительно сыграть оргазм. Злиться злился, но молчал, ибо понимал, что и сам пять раз подряд не осилит. Этого не понимали лишь инвесторы.

Стараясь не отстать, я почти бежала за мужчиной по коридору, даже не пытаясь приноровиться к широкому шагу.

Если бы Влад не был столь погружен в себя, если бы я не думала о всякой ерунде, разглядывая его напряженную спину, мы бы заметили его раньше. Вроде бы ничем непримечательный мужчина с холеным, даже каким-то по-женски ухоженным лицом и модной стрижкой. Таких на студии воз и маленькая тележка. Но обычно они не были застегнуты на все пуговицы, и обычно они торопливо пробегали мимо, а вот этот остановился. И заступил Владу дорогу. Мой босс даже не сразу его заметил, а когда остановился и поднял голову…

— Давно не виделись, — резюмировал незнакомец.

Я видела, как напряглась спина Влада, видела, как он презрительно скривил губы… Но дожидаться ответного приветствия незнакомец не стал. Мужчина размахнулся и врезал Владу по морде. Простите, лицу. Врезал просто и без всяких изысков.

Мой спутник успел немного отклониться и кулак впечатался не в челюсть, а лишь задел вскользь. Но все равно выглядело впечатляюще. Кто-то закричал. Видимо, я. Голова Влада мотнулась, незнакомец замахнулся второй раз, но мой босс успел перехватить чужую руку и проговорил:

— Рад, что у тебя дела идут в гору, — процедил Влад и вывернул чужую руку так, что незнакомец вскрикнул.

— В гору? — с ненавистью переспросил он, — Да меня теперь не берут ни на один канал, даже на кабельный, ни в одну передачу, даже суфлером. Только сюда. Понимаешь, ты? А Купидон этим пользуется и при каждом продлении контракта понижает ставку

— Иди в дворники, — равнодушно посоветовал мой босс, отпуская чужую руку, — Им ставку точно не понижают.

— Ты-то, я вижу, свою понизил, — усмехнулся незнакомец и посмотрел на меня, — Иначе не таскал бы за собой рыжую поганку и это после…

Я даже ничего не успела понять, только что Влад стоял спокойно и с презрением цедил слова, а в следующий момент его кулак врезался в ухо незнакомцу. Тот подавился невысказанными словами, а потом вдруг боднул моего босса головой в лицо. Это по телевизору драки смотрятся красиво, их придумывают сценаристы, ставят инструктора, их «причесывают» режиссеры, а в жизни… В жизни все намного ярче. И страшнее. Каждый, кто хоть раз наблюдал уличную драку, знает это. В ней нет правил и нет постановочных «па». Есть только злость и желание причинить боль противнику.

Кто-то снова закричал. Брызнула кровь. Влад почти упал, в последний момент оперся ладонью о стену и устоял. И получил еще один удар на этот раз в живот, согнулся, хватая ртом воздух… А появившийся в коридоре охранник уже заламывал вновь замахнувшемуся незнакомцу руки за спину. У мужчины опухло ухо, от злости вздулись вены на шее, но он продолжал ругаться, силясь вырваться.

— Туалет там, — мотнул головой охранник, заставляя сыпавшего угрозами мужчину выпрямиться, — Проводить?

— Сам найду, — буркнул Влад поворачиваясь.

— Ой! — пискнула я, глядя, как кровь из его носа капает на рубашку.

Он ничего не сказал, кажется, даже не взглянул на меня, просто пошел в ту сторону, что указал охранник. Я бросилась следом, слыша, как за спиной продолжает ругаться незнакомец, как перешептываются актеры, что волею случая проходили, но так и не смогли пройти мимо, ощущала их враждебные взгляды. И пусть тот мужчина начал драку первым, для них он был своим, а мы с Владом чужаками.

У двери с буквой «М» я задержалась ровно на одну секунду. В конце-концов, Владу нужна помощь, у него кровь идет, а уж вид членов, я как-нибудь переживу. Думаю, и они, вернее их хозяева, мое присутствие тоже.

Толкнув дверь, я увидела своего начальника стоящим у раковины с запрокинутой головой.

— Ну что ты делаешь? — выкрикнула я. — Когда кровь идет носом нельзя задирать голову, иначе кровь потечет в желудок. Нужно наоборот, — я коснулась его затылка, заставляя сперва выпрямиться, а потом склониться над раковиной. На белый фаянс упали алые капли.

— Так всегда делают, — в нос ответил мужчина, — Я в кино видел.

— Надеюсь, не в нашем, — не удержалась я от иронии и огляделась. На мое счастье туалет был пуст, нас окружала светлая плитка и тишина. — И зачем ты ему врезал? — спросила я, достала носовой платок и осторожно вытерла кровь с его губ и под бородка, — Только не говори, что из-за меня. Меня обзывали и похуже, чем поганкой…

— Не при мне, — ответил он.

— Ты мой начальник, а не парень.

— Вот именно и как начальник я несу ответственность за все. И за тебя в том числе. И если ты не заметила, он врезал мне первый. — Влад ухватился руками за край раковины.

— Это аргумент, — не стала спорить я и осторожно коснулась опухающего носа. — С чего он вообще на тебя напал? Тебя, конечно, все знают, и ты, конечно, конкурент, но раньше за это не били.

— Да я сам не ожидал его тут встретить, — Влад поднял голову и посмотрел в зеркало над раковиной. — Я же рассказал тебе историю про ведущего нашей программы.

— Рассказал, но причем здесь… — я не договорила, осененная внезапной мыслью. — Господи, это он, да?

— Во плоти, так сказать. Правду говорят, помянешь черта, он тут как тут.

— А ты не знал, что он здесь? — Я открыла кран с холодной водой, намочила платок и осторожно приложила к носу

— Я не слежу за каждым кого увольняю. Мне, честно говоря, плевать, куда они идут, хоть в дворники, хоть в президенты. — Он вздохнул и уже спокойнее ответил: — Нет, не знал. Как я и сказал, неизвестно еще что хуже: сломанный нос или сломанная репутация. А Гарик увидел меня и решил сравнять счет.

— Ему это удалось. Надо приложить лед.

Наверное, я подошла слишком близко. А может, просто на миг забыла, как я хочу к нему прикоснуться. Ладонь скользнула по подбородку, по его теплой коже. Наши взгляды встретились… Не знаю, что было в моих глазах, в его черных полыхал огонь. В нем была доля злости, что он не успел выплеснуть на незнакомца. В нем была доля желания, что он не успел реализовать со мной. Ярость и жажда — сочетание, которому просто невозможно сопротивляться.

Влад рывком притянул к себе. В бок уперся холодный край раковины, но я едва обратила на это внимание, завороженная тьмой его глаз. Мужские руки сжались на талии, сминая ткань блузки и каясь обнажившейся полоски кожи. Я не сдержала вздоха. Влад наклонился… Я подумала, что он сейчас меня поцелует, и внутри все задрожало от предвкушения. Но вместо этого, он прислонился лбом, к моему лбу, продолжая смотреть в глаза, продолжая ласкать кожу, задирая блузку все выше и выше. Наше дыхание смешивалось. Мое судорожное и его нетерпеливое. Мужские ладони легли на грудь, лаская прямо сквозь тонкую ткань бюстгальтера.

— Мммм, — невнятно простонала я.

А он продолжал смотреть, словно вбирая в себя мое нарастающее возбуждение. Его ладони отпустили грудь. Я вцепилась в край раковины, чтобы не упасть, потому что ноги вдруг стали слабыми-слабыми. Его теплые ладони вернулись на талию, тронули пуговице на брюках, вжикнула расстегиваемая молния, горячие пальцы коснулись верхнего края трусиков…

А Влад все смотрел. Смотрел, как я начинаю дрожать, как пытаюсь выдохнуть, как…

В чувство меня привел тихий звук, так похожий на хлопок, с которым закрываются двери. Вырвал из магического плена черных глаз. Я в панике оглянулась, но дверь в мужской туалет была закрыта. Наверняка, хлопнула соседняя или та, что была напротив. Мы были одни. Пока еще.