— Сегодня Илья обойдется без нее, но завтра Лика должна быть в студии, — Она протянула мне листок, на котором четким уверенным почерком был написан адрес, — Съезди к ней прямо сейчас и извинись.

— Но…

— Ты ведь понимаешь, почему я посылаю тебя, а не еду сама?

— Чтобы она вытерла об меня ноги и с чувством выполненного долга вернулась на студию?

— Именно, — согласилась продюсер. — Если поеду я, то придется сказать Лике, что ты уволена. И пусть твою работу может делать любая, найти толкового помощника не так то просто. Ты умная девочка, ты нравишься Илье, знаешь, что такое съемки, знаешь, когда нужно молчать, а когда говорить. — Я отвела взгляд. — Ну, за исключением вчерашнего инцидента. Я совсем не горю желанием тебя увольнять. Но если вопрос встанет: ты или она… — Алла Сергеевна многозначительно замолчала, но продолжения мне и не требовалось.

— Но она…

— Не надо мне рассказывать, что там она, в ссоре всегда участвуют двое. Съезди, извинись. Это не так трудно, как кажется, — продюсер улыбнулась, — Скажи, что мы ее очень ждем. Я плачу, а Илья рвет волосы…

— Алла Сергеевна, он лысый, — вспомнила я режиссера.

— Не важно, просто верни ее, поняла? Или ты готова ее заменить? — Продюсер критически оглядела меня с головы до ног, от кончика растрепанного хвоста до мысков ботинок. — До примы тебе пока далеко, но если покрасить волосы, сделать вакуумный массаж губ, нормальную грудь… То вполне впишешься в групповые сцены, — Должно быть что-то отразилось на моем лице, потому что Алла Сергеевна не выдержала и рассмеялась, — Иди уже, актриса. У парней на тебя не встанет.

— У них встает на все, — непонятно почему обиделась я, — Даже на фикус в пластиковом горшке.

— Конечно, — улыбнулась продюсер, — они же профессионалы. — Она откинулась на кресле. — Ты должно быть уже слышала, что у нас новое начальство, контрольный пакет акций сменил владельца и скоро прибудет генеральный директор. Ходят упорные слухи, что он предпочитает блондинок…

— Это аргумент.

— Не язви, тебе не идет, — она нахмурилась и, став серьезной, попросила. — Верни Лику.

— Верну, — опрометчиво пообещала я.


Лика жила в одном из кажущихся одинаковыми спальных районов, которыми не по дням, а по часам обрастал город. Хотя ее дом претендовал на оригинальность. Всего лишь двухэтажный, он по форме напоминал букву «П», повернутую ножками к небольшому скверу, а фасадом выходил на довольно оживленный проспект. Внутренний двор, он же стоянка и опоясывающая каждый этаж терраса придавали дому сходство со средней руки отелями, где каждый номер имеет отдельный выход на эту самую террасу, а наружная лестница является ее продолжением.

Я сверилась с адресом на листке и стала подниматься по загудевшим под ногами металлическим ступеням на второй этаж, представляя, как наша прима бегает по этой лестнице вверх-вниз на своих каблучищах.

Черт, что я ей скажу? Завязывай дуться и бегом на студию ноги раздвигать? Тогда мне в голову полетит что-то потяжелее роз. Или может сразу падать ниц? От такой перспективы, у меня свело все зубы разом.

И чего я привязалась к Лике? Если человек хочет сниматься порно, пусть снимается, пусть получает цветы, деньги, славу…

Я вспомнила о своих мытарствах в поисках работы. После того театра было кафе и униформа официантки. Денег мне это особых не принесло, зато играть приходилось намного больше. А вы попробуйте изобразить радость, когда за пять минут до закрытия в зал вваливается компания подвыпивших мажоров. Уверяю, к вечеру лицо сведет. После кафе я оказалась в супермаркете, потом в отделе товаров для животных. Работа была несложной, но вот финансы…

Когда у тебя на руках неработающая по состоянию здоровья мать и дом, содержание которого обходится в кругленькую сумку, особенно зимой, к деньгам начинаешь относиться с трепетом. Именно так я и докатилась до киностудии ЭроДрим. Можно долго и нудно рассуждать о нравственном аспекте их продукции, но одного у них не отнять. Платили щедро. Видимо, добавляли за моральный ущерб и расшатанную психику. Взять хотя бы Лику, плюнула на съемку, наверняка, валяется в кровати и ест вредный для кожи шоколад.

Я остановилась напротив двери с цифрой «двадцать один», в последний раз сверилась с бумагой и надавила кнопку звонка.

«Динг-донг» — раздалось за дверью.

Значит, падаем ниц, пусть смеется, главное состроить подходящую случаю гримасу. Смесь сожаления и страха. Лике должно понравиться. Актриса я или не актриса?

Я надавила на кнопку снова, мелодичный звук повторился. Постояв перед дверью без всякого толку еще минуту, я нахмурилась и отступила от входа. Мой вариант сценария не предусматривал, того, что нашей примы не окажется дома. Ей полагалось лежать в ванной и лелеять обиду.

Но окна справа от двери оставались темными. А может, Лика стоит по ту сторону и, хихикая, притворяется, что никого нет дома? Что ж если так, пусть хорошенько рассмотрит мою унылую физиономию. Можно даже прислониться к стеклу и попробовать что-то рассмотреть… Я приблизилась к окну, когда услышала торопливые шаги и отпрянула. Оглянулась, но на террасе по-прежнему никого не было. Ни одна дверь на втором этаже не открылась. Квартира Лики была последней с этой стороны фасада, дальше терраса плавно закруглялась, скрываясь за углом здания. Где-то там, в сквере шевелил кронами деревьев ветер. Я сделала несколько шагов и оказалась с торца здания. Здесь тоже были двери, они чередовались с окнами, с веранды вниз вела точно такая же лестница, по которой я поднялась.

По ней сейчас спускался мужчина. Я разглядела только затылок и спортивный пиджак. Он миновал последний пролет, торопливо подошел к черному Мерседесу и сел за руль.

Я пожала плечами и вернулась к двери под номером «двадцать один». Заурчал двигатель, заставив меня едва заметно вздрогнуть. Я даже немного разозлилась. На себя, пугаюсь каждого шороха. Окружающая тишина отчего-то заставляла нервничать, а еще хриплые крики ворон в сквере. Идеальные декорации для съемок фильма ужасов. Я снова нажала на кнопку звонка, в основном, чтобы мелодичный звук вернул меня в реальность. На этот раз никакой вины на лице. И если бы Лика открыла… Думаю, я бы на самом деле оттащила ее в павильон за волосы. И меня бы уволили.

Я увидела, как черный автомобиль обогнул дом и влился в хаотичный поток уличного движения. Мужчина точно был в машине один, стекла не тонированные и я хорошо разглядела его коротко стриженный затылок. Если только Лика не лежала на заднем сиденье. Или в багажнике. В пластиковом пакете…

Черт, мне не в актрисы надо было идти, а в сценаристы. Дался мне этот мужчина и его машина. Он вышел точно не из двадцать первой квартиры, так чего я психую?

Все хватит. На прощанье я со злостью пнула дверь и стала спускаться по лестнице. Если Лика хочет прятаться, пусть прячется. Хочет гулять, пусть гуляет. Я девочка на побегушках, а не нянька.

Домой, я добралась через час. Подбросив ключи на ладони и поймав их, отперла верхний замок, отметив, что мама, забыла запереть нижний. Как всегда. Ругаться не имело смысла, она лишь клятвенно пообещает исправиться. В тысячный раз. И в тысячный раз забудет.

— Мам, я дома, — крикнула я, заходя в прихожую.

В отличие от Лики, я жила не в квартире, а в доме, доставшемся нам с мамой от деда. Белый кирпич, коричневая черепица, перекрытия из натурального дерева, три просторные спальни, летний сад, библиотека и кухня. Иногда мелькала мысль, что продав этого монстра и перебравшись в уютную квартиру в центре города, мы с мамой смогли бы, наконец, позволить себе отдых, а ей лечение. Или вложить деньги и получать процент, а может…

Я покачала головой. Мама и слышать об этом не хотела. «Только через мой труп» — отвечала она, стоило только завести разговор о продаже, и со слезами добавляла, — «Потерпи, недолго уже осталось».

И я обнимала ее и забывала о меркантильных планах на неопределенное время. Правда они возвращались. Зимой чаще, чем летом, когда приходили счета за отопление. По крайней мере, работа в ЭроДрим давала мне возможность оплачивать их, не залезая в долги. Да и мама гордилась тем, что дочь работает на киностудии, уверяя, что скоро меня заметят и обязательно дадут главную роль.

Похоже, ее предсказания сбылись. Жаль, что я никогда не рассказывала, что наша киностудия снимает только порно.

— На кухне, — крикнула она в ответ, хлопнула дверь холодильника, и я замерла на месте.

Тот мужчина в доме Лики, что спускался по лестнице… Откуда он вышел? Откуда, если я слышала его шаги, но не слышала, как хлопнула входная дверь? Почему-то я сразу представила, как он стоял за углом и смотрел на меня, безуспешно нажимавшую на кнопку звонка. Зав кафедрой по сценическому мастерству всегда говорил, что у меня слишком живое воображение. Причем слово «живое» он произносил так, будто хотел сказать «больное».

2 день съемок

— Уже слышала? — спросила Мира по обыкновению переминалась с ноги на ногу, сколько я ее знаю, девушка никогда не могла устоять на месте дольше нескольких секунд. — Все самого утра пишут заявления об увольнении по собственному желанию. — И, видя мое удивление, добавила, — А уж какие из них будут подписаны, неведомо. Пришли инструкции от нового высочайшего начальства.

— А само высочайшее? — спросила я, встряхивая и убирая в шкафчик плащ.

— Генеральный застрял в аэропорту Цюриха из-за тумана, так что можно выдохнуть, визит откладывается на пару дней, а может и на неделю. Сама с утра слышала, как Алла по телефону уговаривала кого-то не переживать, обещала, что обеспечит всем необходимым.

— В аэропорту? — иронично спросила я, закрывая шкафчик.

— Не знаю, — озадачилась Мира и смущенно призналась, — Начало разговора пропустила.