И все же какая-то часть меня хотела все отрицать, поэтому сегодня я постаралась держать мысли о нем в узде.

Я посмотрела на себя в зеркало в полный рост, решая, поднять ли мне волосы наверх или оставить распущенными. Вечером должно было состояться мое отложенное свидание с Крисом, и, несмотря на то, что я все еще чувствовала губы Картера на моих губах, мне нужно было вернуться к реальности. Той самой, в которой мы с ним были всего лишь друзьями и по пьянке оба ошиблись.

Когда я решила сделать высокую прическу, мой телефон зажужжал. Картер.

Твою «киску» уже попробовали на вкус?

Я со смехом скрутила волосы в пучок и только потом ответила:

Пока нет… Дай мне пару часов.


Пару часов, чтобы он начал, или пару часов, чтобы он закончил?


И то и другое… Уверена, он проведет там достаточно долгое время. Что-то подсказывает мне, что ты ничего не знаешь о том, как отдавать, хотя все знаешь о том, как принимать.


Что-то подсказывает мне, что ты знаешь меня не так хорошо, как тебе следовало бы.

Прежде чем я начала понимать, что он хотел этим сказать, Картер прислал следующее сообщение:

Повеселись хорошенько на твоем сегодняшнем свидании. Потом расскажи, как все прошло.


Спасибо… Я постараюсь.

Он прислал мне цветное изображение скелета, лежавшего на кровати, со словами «Я буду ждать», и я рассмеялась, поняв, наконец, что, несмотря на наш потрясающий поцелуй и диковинное сексуальное сообщение, которое он только что прислал, это ничего не значило для нас обоих. Мы просто друзья.

«Просто друзья… Просто друзья…»

Я нанесла еще один слой розовой губной помады и услышала негромкий стук в дверь.

– Да?

– Аризона! – моя соседка по дому, Хизер, постучала еще раз.

– Да?

– У тебя есть минута?

– Конечно, заходи. – Я ближе наклонилась к зеркалу и выдернула лишний волосок из брови.

Хизер вошла, улыбнулась мне в зеркале, и я улыбнулась в ответ. Когда я только переехала из кампуса в наш общий дом, я думала, что она и другие девушки станут моими ближайшими подругами, но этого не произошло. Все они изучали медицину, а так как их расписание практически совпадало, они обычно держались вместе бо́льшую часть времени. Если не считать наших утренних разговоров у кофемашины по выходным, мы почти всегда виделись мельком.

– Мы с остальными девочками хотим подарить тебе вот это, – сказала она, протягивая мне розовую подарочную коробочку. – Это прощальный подарок, так как ты единственная не останешься в городе после лета.

– Но я никуда не уеду ближайшие два месяца…

– Я знаю, но мы все переходим в ординатуру и не сможем быть одновременно дома, поэтому я хотела не забыть. – Из заднего кармана Хизер вытащила еще одну коробочку, на этот раз голубую. – А это для Картера.

– С какой стати подарок Картеру? Он не сосед по дому.

– Нет, но мы видим его так же часто, как и тебя. – Она пожала плечами. – Мой парень ждет меня внизу. Я просто хотела отдать тебе это до того, как мы начнем смотреть фильм.

– Спасибо. – Я была по-настоящему тронута. – Я очень это ценю.

– Пожалуйста. – Хизер коротко обняла меня и вышла так же быстро, как и вошла.

Я развязала бант на коробке и начала разворачивать подарок, но Крис позвонил мне, когда я отрывала первый клапан.

– Алло? – ответила я.

– Ты готова или тебе все еще нужно немного времени?

– Я готова.

– В таком случае я у твоего порога.

– Сейчас спущусь. – Я схватила клатч и направилась вниз, напоследок посмотревшись в зеркало в коридоре.

Я открыла дверь и увидела Криса с огромным букетом желтых цветов.

– Ты красавица… – Он притянул меня к себе, чтобы поцеловать, и его язык мягко коснулся моего. Крис что-то прошептал. Я почувствовала лишь щекотку. Ничего потрясающего.

Обняв меня рукой за талию, он повел меня к своей машине и открыл дверцу, улыбнувшись, когда я садилась.

– Я не думала, что ты из тех парней, которые любят поп-музыку, – заметила я, когда он включил радио.

– Я не люблю… Я просто запомнил, что ты ее любишь. И потом предполагается, что я должен делать все необходимое для того, чтобы позже ты согласилась со мной переспать.

Я рассмеялась над его сухим юмором и замурлыкала в такт музыке, пока он вел машину. Это было третье наше свидание, и хотя он шутил, я знала, что он помнил о правиле секса на третьем свидании.

Спустя полчаса мы остановились возле пирса и, держась за руки, прошли до итальянского ресторана «У Эмилии», который нравился всем местным жителям. Так как Крис зарезервировал столик, нас сразу усадили у окна. К нам подошел официант. Он принес в подарок фирменное вино и спросил, что мы закажем.

Пока он записывал, что я хочу, я заметила Картера за угловым столиком. С Тиной. Он был в белой рубашке с расстегнутым воротом и черных слаксах. На ней было темно-зеленое платье, не оставлявшее простора для воображения.

Хотя Картер выглядел несколько отстраненно, он держал ее руку, лежавшую на столе.

Я взяла телефон и отправила ему сообщение.

Ты решил попробовать отношения с Тиной вместо просто секса? Когда это случилось?


Этого не случилось. С чего ты это взяла?


Вы держитесь за ручки в ресторане «У Эмилии», и на ней такое платье, будто она собралась устроить тебе невероятный трах сегодня вечером…


Тебе стоит потренироваться в сексуальных сообщениях…

Картер опрокинул в себя шот, оглядывая зал, пока не увидел меня. Его губы чуть приоткрылись, когда наши взгляды встретились. Мне даже показалось, что он собирается встать и подойти к нам, но он остался на месте и вместо этого отправил мне сообщение.

Она позвонила и сказала, что хочет где-нибудь поужинать… Мне нечем было заняться, поэтому я согласился… И если ее платье говорит, что она хочет устроить невероятный трах, то что тогда говорит твое платье?


Оно говорит: «Я знаю, что ты хочешь меня прямо здесь и прямо сейчас…»


Скорее: «Я хочу, чтобы меня трахнули прямо здесь и прямо сейчас…»

Я рассмеялась и подняла глаза. Картер улыбался мне.

– Что тебя так развеселило? – поинтересовался Крис.

– Ничего. Просто сообщение от друга. – Я отложила телефон и переключила внимание на Криса. – Спасибо, ты был настолько мил, что перенес наше свидание на сегодняшний вечер.

– Настолько мил? Никаких проблем. Я бы подождал и до следующей недели, если бы ты захотела. – Он взял мою руку в свою. – Не пойми меня превратно, но ты мне действительно нравишься. В тебе есть что-то такое, что я не могу определить, но ты мне очень нравишься.

– Ты собираешься мне сказать, что я тебя дополняю?

– Да. – Крис рассмеялся и отпустил мою руку. – Откуда ты знаешь?

– Инстинкт. – Я сделала глоток вина, и мы оба перевели разговор на простые и безопасные вещи: планы после колледжа, дрянные программы высших учебных заведений и убегающие дни лета.

Когда официант вернулся, чтобы наполнить наши бокалы во второй раз, я прижала салфетку к губам.

– Извини, Крис, я отойду на минуту. Мне нужно в дамскую комнату.

– Да, конечно.

Я встала и прошла в заднюю часть ресторана, глядя через плечо на Картера и Тину, как будто поглощенных серьезным разговором. Несмотря на то что он мне написал, я знала, что он собирается с ней спать, и не могла поверить в то, что немного ревную. Никогда раньше я не ревновала Картера к его подружкам.

Вздохнув, я вошла в дамскую комнату и заново нанесла помаду. Я добавила еще немного туши для ресниц и румян, надеясь, что Крис приготовил что-то еще для нашего свидания сегодня вечером перед тем, как он попросит меня о сексе.

Я убедилась в том, что не оставила ничего на раковине, вышла в коридор и заметила Картера, идущего в моем направлении.

– Ты ходишь за мной по пятам? – я скрестила руки на груди.

– Если ты идешь не из мужского туалета, то нет.

Между нами прошла пожилая пара, и Картер, схватив меня за руку, потащил меня к окнам.

– Свидание не заладилось? – спросил он. – Я могу позвонить тебе и изобразить, что ты где-то срочно нужна. Хочешь?

– Что? Нет… На самом деле, мне нужно, чтобы ты ушел. Ты меня отвлекаешь…

– Повтори!

– Ты знал, что у меня свидание с Крисом именно здесь, – сказала я. – У нас с тобой есть неписаное правило.

– И что это за неписаное правило?

– Каждый, кто нас знает, или каждый, кто бывал рядом с нами, думает, что мы спим друг с другом, хотя это не так. Поэтому чем меньше времени мы проводим в одних и тех же местах, когда встречаемся с другими людьми, тем лучше.

– Во-первых, я не встречаюсь с Тиной. Во-вторых, она выбрала этот ресторан. И ты не говорила мне, куда идешь на свидание сегодня вечером… – Картер поднял бровь, у него был озабоченный вид. – Что с тобой происходит? Ты и сегодня слишком много спиртного выпила?

– Может быть. – Я вздохнула, мысленно пересчитав четыре бокала, которые я только что выпила за ужином. – Я просто… Я просто подумала, что ты здесь потому…

– Почему?

– Не важно. – Я сделала глубокий вдох. – Прости меня. Я подумала, что ты нарочно сюда пришел, чтобы отвлечь меня.

– С какой же стати мне делать нечто подобное? – Картер был явно удивлен.

– Ты бы не стал так делать. Поэтому я перед тобой и извинилась. – Я начала обходить его, но он заступил мне дорогу и аккуратно прижал к стене.

– Ты собираешься переспать с ним сегодня вечером? – спросил он. – Этот парень соответствует всем требованиям из твоей таблицы?

– У меня больше нет таблицы, – сказала я. – Мне нужно найти время, чтобы начать новую, потому что после «Эпической вечеринки» кое-кто нашел способ стереть ее в моем телефоне.

– Гмм. Какой стыд…

– В самом деле. – Я рассмеялась. – Я также надеюсь на то, что, кто бы ни был этот человек, он знает, что я могла бы обвинить его в преступлении. Хотя это был всего лишь мобильный телефон, взломать чье-то персональное облако – это… – закончить предложение я не смогла. Мои слова закончились на его губах, как только они накрыли мои губы, и Картер снова поцеловал меня, полностью контролируя ситуацию и заставляя снова почувствовать все то, что я почувствовала на вечеринке.