Я схватил мои белые наушники с прикроватного столика, воткнул их в уши, закрыл глаза и начал засыпать.

То есть это я так думал.

Только заиграл мой любимый альбом, как один наушник вырвали их моего уха, розово-фиолетовое пятно устроилось на моей кровати, заняв ее правую сторону.

Аризона.

– Какого черта ты вытворяешь? – сощурившись, я посмотрел на нее. – Это моя мама тебя впустила?

– Ты действительно так думаешь? – она потрясла перед моим лицом серебряным браслетом. – Я же говорила тебе, что сделала копию ключа от входной двери твоего дома на уроке труда несколько месяцев назад. Твоя мама отрубилась на диване в гостиной…

– Разумеется… – сказал я. – Послушай, мне нужно побыть одному, чтобы я мог подумать. Не обижайся, но мне сейчас совершенно не нужна твоя компания, и раз уж ты буквально вломилась в мой дом, чтобы меня увидеть, то я намерен попросить тебя уйти.

– ОК. – Аризона посмотрела на меня, моргнула, взяла наушник, вставила себе в левое ухо и откинулась на мои подушки.

– Ты слышала, что я сказал, Аризона? Мне повторить?

– Я великолепно тебя слышала, – сказала она, жестом приглашая меня лечь рядом с ней. – Ты сказал, что собираешься попросить меня уйти, потому что тебе не нужна моя компания. Поэтому, как только ты действительно попросишь меня уйти, я уйду…

Ари встретилась со мной взглядом, и я увидел, что она поняла, насколько мне плохо, что я просто эмоциональная развалина и что на самом деле я хочу, чтобы она осталась.

Вместо того чтобы опровергать факты, я лег с ней рядом и вставил наушник в правое ухо.

– Считай, что ты сегодня здесь не была и меня не видела.

– Не была и не видела.

Трек 12. The Moment I Knew[13] (4:09)Картер

Утром после того, как у нас с Аризоной был секс, я стоял в ее кухне и варил свежий кофе. Две из ее соседок по дому, Дженни и Хизер, стояли напротив меня, ожидая, когда зазвонит таймер.

– Вы знаете, что технически вы можете налить кофе, пока он еще варится? – спросил я, заметив, что они пялятся на мою грудь.

– Я знаю. – Дженни вспыхнула. – Я просто ждала, как и ты…

– А я этого не знала… – Хизер сделала шаг вперед и поставила кружку под кофемашину. – Каждый день узнаешь что-то новое. На тот случай, если я не увижу Аризону сегодня, не мог бы ты, когда она проснется, попросить ее купить средство для мытья посуды? Сейчас ее очередь.

– Скажу. – Я кивнул.

Таймер звякнул, и Дженни направилась к кофемашине, намеренно проведя кружкой по моей груди, прежде чем налить в нее кофе.

– Прости, не смогла удержаться. – Она рассмеялась.

– Кстати, – продолжала Хизер, игнорируя Дженни, – скажи ей, чтобы, кроме средства для мытья посуды, она купила еще и кофе. Подошла ее очередь и для этого тоже.

– Запомнил. – Я заметил, что Дженни все еще прикасается ко мне. – Разве тебе не нужно на работу?

Она снова покраснела и отступила назад.

– Как только ты захочешь, чтобы я бросила моего бойфренда ради тебя, скажи только слово. Скажи только слово…

– Не скажу. – Я засмеялся.

– Скажешь. – Дженни отпила глоток кофе и направилась к двери. Она тоже смеялась. – Я буду ждать твоего звонка!

Я дождался, чтобы они обе ушли, убедился, что машина выехала с подъездной дорожки, и только потом сел.

Мой мозг мгновенно попытался проанализировать то, что произошло прошлой ночью, в серии стоп-кадров. Фильм. Смех. Долгий поцелуй. Секс. Секс с Аризоной. Снова секс с Аризоной. Секс с моим лучшим другом с незапамятных времен, с Аризоной…

– Доброе утро. – Она вошла в кухню в шикарном белом халате, избегая моего взгляда.

– Доброе утро.

– Ты сварил кофе или это сделал кто-то из моих соседок?

– Я.

– То есть он без фундука?

– Без. – Я встал и налил ей чашку, добавив сироп лесного ореха, который я всегда забывал, когда варил кофе. Пока я высыпал в кофе три ее обычных пакетика подсластителя, Аризона села на барный табурет напротив меня, по-прежнему избегая моего взгляда.

– Что ты планировала на эти выходные? – Я подвинул к ней кружку.

– Обычный летний уикенд. Встреча с тобой «У Гейла» в какой-то момент, тайное посещение кулинарной школы с надеждой на то, что меня оттуда не выгонят. И в воскресенье мы собирались с Николь выпить вечерком.

– Если она тебя не подведет.

– Да. Если она меня не подведет. – Аризона сделала большой глоток кофе и наконец встретилась со мной глазами. – А как начет тебя?

– Встреча «У Гейла» с тобой в какой-то момент… Мне нужно кое-что сделать и выбрать несколько книг из летнего списка юридической школы. Вероятно, еще чем-нибудь займусь с Джошем.

Молчание.

Аризона поднесла кружку к губам, подняла повыше, едва не вылив на себя весь кофе.

– Твои соседки просили тебе передать, что ты должна купить кофе и средство для мытья посуды, – сказал я. – Они утверждают, что сейчас твоя очередь, поэтому если у тебя будет такая возможность…

– Мы действительно не будем говорить о прошлой ночи? – прервала она меня. – Мы собираемся делать вид, что всего этого дерьма не было?

– Нет. – Я улыбнулся. – О каком именно моменте ты хочешь поговорить, Аризона?

– Как насчет того момента, когда мой лучший друг с четвертого класса меня трахнул? Или, может быть, нам следует обсудить тот момент, когда он принял мое молчание и шок как знак того, что я жду от него куннилингуса? Знаешь что? Давай начнем именно отсюда. Согласен?

– Прежде всего, я твой лучший друг с пятого класса. В четвертом классе я тебя ненавидел, и говорить по-дружески мы начали только в конце года. Намного позже того случая, когда ты подставила меня уже типа в пятидесятый раз.

– Из всего того, о чем я только что сказала, об этом ты хочешь поговорить в первую очередь?

– Нет. – Я подошел к ней и положил руки ей на плечи. – Итак, прошлой ночью мы занимались сексом. Это случилось, и, насколько я помню, ты едва ли «молчала» обо всем происходящем…

У нее открылся рот, и я засмеялся, подняв ей подбородок пальцами.

– Шучу, – сказал я. – Не думаю, что нам нужно подробно обсуждать случившееся. Прошлая ночь ничего не меняет между нами.

– Обещаешь?

– Обещаю.

– И ты обещаешь никогда не говорить об этом и не позволишь этому повториться, потому что мы потеряем нашу дружбу? Мы ведь оба знаем, что секс разрушает дружбу, так? Несомненно и неизбежно разрушает ее?

– Это вопрос или утверждение?

– И то и другое…

– В таком случае, да. – Я взял ее лицо в ладони и заглянул ей в глаза. – Мы не позволим этому случиться снова, потому что мы оба слишком дорожим нашей дружбой.

– Хорошо… – Аризона выдохнула. – Итак, просто для ясности, вчерашней ночи не было.

– Верно. – Я заправил ей за ухо прядь волос и отступил назад. – Я никогда здесь не был.

– Отлично. – Она соскользнула с барного табурета. – Что ж, я собираюсь подготовиться к занятиям. С тобой, как я полагаю, мы увидимся завтра «У Гейла»… Сможешь заехать за мной около одиннадцати тридцати?

– Смогу.

Мы молча посмотрели друг на друга, не говоря больше ни слова.

– Что ж, ладно… – Аризона сделала шаг назад. – Сейчас только девять, поэтому… Ты едешь домой, я остаюсь здесь и, гм… Увидимся завтра?

Я отвел глаза от ее губ.

– Звучит почти верно.

– И еще, Картер… – Аризона посмотрела на меня.

– Да?

– Это точно было в четвертом классе. Мы стали лучшими друзьями в четвертом классе.

– Не будем спорить. – Я рассмеялся и направился к двери. – Это точно было в пятом.

* * *

Я не мог сделать воду в душе по-настоящему горячей. Мне нужно было, чтобы она сильнее, жестче била по моей коже. Независимо от того, что я сказал Аризоне у нее дома, мне будет чертовски трудно забыть прошлую ночь по нескольким причинам. Первая причина: это был, безусловно, лучший секс за всю мою жизнь. Вторая: ее негромкие стоны и мольбы все еще снова и снова звучали в моей голове. И третья: я действительно почувствовал что-то, когда в какой-то момент мы посмотрели друг другу в глаза, что-то такое, чего никогда не случалось со мной во время секса раньше.

«Черт…»

Разочарованный водой, я выключил ее и вышел из душа. Обернув полотенце вокруг бедер, я отправился в кухню.

– Долгая ночь? – Джош отложил газету и поднял на меня глаза.

– Не совсем. Я просто заночевал у Ари.

– Дай угадаю. Она опять заставила тебя смотреть одно из этих чертовых скучнейших кулинарных шоу, а потом «позволила» тебе лечь спать на диване?

– Что-то в этом роде.

– Смех, да и только. – Джош встал и пошел следом за мной к холодильнику. – Ты должен мне объяснить кое-что важное.

– Я думал, ты никогда не спросишь, – сказал я. – Твоя последняя бывшая подружка очень верно заметила: для дерьма никогда правильно не оденешься.

– Забудь об этом, приятель. – Он рассмеялся. – Я хочу знать, как тебе удается это продолжать.

– Что именно продолжать?

– Как тебе удается до сих пор быть с девушкой «просто друзьями»?

– Ты хотя бы понимаешь, что мы говорим с тобой об этом каждые полгода?

– Понимаю, и я не хочу ничего плохого сказать о тебе и Аризоне. Я знаю, что между вами чисто платонические отношения. Я о такой дружбе вообще. Типа как тебе ни разу в голову не приходило перейти черту? – Он прислонился к кухонному столу. – Я спрашиваю об этом только потому, что осенью мы оба будем учиться на юридическом факультете, и я думаю, что мне нужно найти девушку, которая просто друг.

– В магазинах друзья не продаются…

– Брось, скажи мне. Как ты это делаешь?

В моей голове промелькнуло воспоминание о прошлой ночи, тот миг, когда Аризона, достигнув оргазма, шептала мое имя у моих губ.

– Тебе просто следует помнить об этом и, вероятно, следует научиться быть ей другом тоже. Не делай ничего сексуального, как ты делаешь обычно.