«Ничего хорошего…»

Трек 14. Speak Now[15] (3:42)Аризона

На следующий день я долго спала. Весь день.

Я даже сказалась больной на моей временной работе на пирсе и позволила менеджеру наорать на меня уже в который раз. (Он что-то кричал о том, что если я хотя бы еще раз опоздаю или скажусь больной, то меня уволят. На увольнение мне было наплевать, меня больше волновала потеря возможности бесплатно плавать на лодке, которой я пользовалась, когда шеф-повара вели занятия на Паркер-Айленд. Частные лодки стоили дорого.)

Когда я, наконец, нашла мотивацию, чтобы вытащить себя из кровати, было уже шесть часов. Я поняла, что пора готовиться к вечеру с Николь. Я спустилась вниз, чтобы посмотреть, что она привезла раньше, и обнаружила, что стою среди моря пластиковых пакетов, полных всяких вредностей. Там были чипсы, шоколадные батончики, разные фруктовые сладости и много водки и пива.

Это было так похоже на Николь. Вот так все бросить и даже не подумать куда-то это все убрать. К тому моменту, когда я заканчивала убирать все в кладовку, было уже семь часов. Она прислала мне сообщение:

Только не убивай меня за это, я вынуждена отменить наш сегодняшний вечер! Но у меня действительно, действительно веская причина! Обещаю обо всем рассказать завтра!

«КАКОГО ЧЕРТА?»

Сдерживая возглас досады, я напечатала сообщение:

Ты уже в который раз бросаешь меня ради какого-то чертова парня, Николь. И это даже не твой бойфренд! Я устала от этого! Ты понятия не имеешь, что значит быть хорошей подругой, поэтому когда решишь, что ты хочешь ею быть, дай мне знать.

Мой палец навис над клавишей «отправить», но я ее не нажала. Николь этого больше не заслуживала.

Я схватила кое-что из того, что она привезла, и отправилась наверх в мою комнату.

Я переключила несколько кулинарных каналов и остановилась на том, где шеф-повар готовил фирменное крем-брюле. Я переоделась в другую пижаму и забралась в постель с папкой, чтобы делать записи.

Шеф-повар проверял температуру жидкого заварного крема, когда телефон завибрировал. Картер.

Мозг мгновенно выдал картинку: он целует меня в губы и крепко прижимает к своему телу. Я поняла, что мне не стоит с ним разговаривать.

Я сбросила звонок.

Он позвонил снова.

Я снова сбросила.

Он прислал мне сообщение:

Ты сбрасываешь звонки, потому что не хочешь признать, что я был прав насчет Николь?


На самом деле ты ошибся на ее счет. Мы у меня дома, выпиваем и едим пиццу. Позвоню тебе позже.


Я смотрю на нее прямо сейчас, поэтому если только ты не отрастила бороду и усы за прошедшие шесть часов, я так понимаю, что она тебя кинула, верно?


К сожалению… У парня, с которым она, борода и усы?


Да. К тому же он выглядит так, словно он по крайней мере на десять-двенадцать лет старше, чем она.


Ты шутишь.


Вовсе нет. Чем ты на самом деле занимаешься?


Хандрю из-за того, что у меня жалкие друзья. (Включая тебя.) А ты?


Собираюсь домой. Сегодня вечером я пытался помочь Джошу найти девушку «только друга».


Получилось?


Нет. Он решил выбрать вместо этого вариант «на одну ночь». Хочешь встретиться?


Не слишком…


Я солгала.


Ну а я хочу. Будь готова через двадцать минут. Я за тобой заеду, и мы поедем ко мне.


А что не так с моим домом?


Я бы ответил, но этого никогда не было…


Я покраснела.


ОК. Увидимся через двадцать минут.

Я даже не подумала сменить пижаму на что-то другое. Я надела старые кроссовки и взяла из шкафа спортивную сумку.

Потом я спустилась вниз и сложила в сумку бо́льшую часть того, что привезла Николь.

– Собираешься на ночной девичник, Ари? – Хизер, сидевшая за столом, подняла на меня глаза и улыбнулась. – Мы не староваты для этого, нет?

– Нет, Николь снова меня кинула, поэтому я собираюсь провести некоторое время с Картером.

– Вот как. Что ж, мне жаль снова слышать это о Николь. По крайней мере, Картер оказался свободен сегодня вечером, верно?

– Верно. – Я помолчала. – Я переспала с ним позапрошлой ночью.

– С кем ты переспала? – Хизер склонила голову к плечу.

– С Картером. Я переспала с ним. У нас был секс.

– Ну да, конечно… – она прижала руку к груди и громко расхохоталась. – Можно подумать, я в это поверю! Вы двое самая красивая пара лучших друзей на свете. – Хизер снова вернулась к своей работе. – Развлекайся.

– Постараюсь… – я повесила спортивную сумку на плечо и вышла на крыльцо. Я не сомневалась, что практически никто не поверит в то, что у нас был секс. Черт, даже если я сама это помнила, то часть меня все равно отказывалась в это верить.

Картер подъехал к дому в тот момент, когда я садилась на ступеньки. Вместо того чтобы подождать, пока я подойду к машине, он прошел по дорожке и потянулся за спортивной сумкой.

– Ты что, планируешь ко мне переехать? – он поднял сумку. – Чего ты туда, черт подери, напихала?

– Закуски и алкоголь, любезно предоставленные Николь.

– Что ж, хоть что-то хорошее вышло из того, что она тебя в очередной раз кинула. – Картер обнял меня за талию, вызывая уже знакомую дрожь вдоль всего позвоночника, и мы пошли к машине.

За время короткой дороги до его дома мы почти не разговаривали, и, как обычно, я переключила радио с инди-рока на легкую поп-музыку.

Мне хотелось сказать что-нибудь, посмеяться и пошутить насчет какой-нибудь ерунды, но я могла думать только о том, как отчаянно мне хотелось снова почувствовать его губы на моих губах.

– Аризона? – его голос вырвал меня из раздумий, и я осознала, что он открыл мне дверцу. – Ты собираешься выходить из машины? Почему ты всегда смотришь в пространство, когда машина уже припаркована?

– Дурная привычка. – Я вышла из машины и пошла за ним в дом. Пока мы шли по коридору, из спальни Джоша до нас донеслись негромкие стоны и вздохи.

Я приложила максимум усилий, чтобы отключиться от них. Картер провел меня в свою комнату и закрыл дверь.

– Ты действительно собираешься поговорить с Николь о том, что она подвела тебя, или как обычно ты просто спустишь ей это? – спросил он, ставя спортивную сумку на пол.

– Честно? Я думаю, что просто собираюсь перестать принимать ее приглашения провести время вместе… Рано или поздно она все поймет, и тогда, может быть, мы сможем поговорить.

– Звучит разумно. – Картер открыл банку с содовой и протянул ее мне. – Вы действительно собирались посмотреть эти фильмы?

– А что?

– Потому что они все ужасны… – Он перебрал DVD-диски. – Я помню, что это мне понадобилась компания, но не могли бы мы обойтись без всей этой женской лабуды?

– В обмен на что?

– Я готов посмотреть одно из твоих кулинарных шоу в обмен на любой из этих фильмов. «Когда Гарри встретил Салли», «Госпожа горничная», «Клуб «Завтрак»…

– «Клуб «Завтрак» – это не женский фильм. – Я вырвала у него из рук диск с фильмом. – Сомневаюсь, что мы с ней досмотрели бы что-то из этого до конца.

– Хорошо. – Картер взял пульт, включил телевизор и переключил его на кулинарный канал, который я смотрела перед этим.

Шеф-повар закончил с крем-брюле и собирался приготовить трапезу из семи блюд.

Картер протянул мне пульт и горсть закусок.

– Нужно что-нибудь еще?

– Как насчет того, чтобы по очереди покрасить друг другу ногти, когда шоу закончится?

– Нет. Это повтор?

– Возможно. А что?

– Я спрашиваю, – сказал он, устраиваясь в кровати рядом со мной, – потому что хотел узнать, смогу ли поговорить с тобой во время шоу.

– Это тебе было одиноко и потребовалась компания. Со мной было все в порядке.

– В самом деле?

– Да. – Я прибавила звук. – И хотя это повтор, а ты заявил о своей ненависти к кулинарным шоу, я знаю, что в глубине души тебе нравится смотреть их вместе со мной.

Картер рассмеялся, но больше ничего не сказал. Он потянул меня за плечи назад, пока я не прислонилась к его груди.

Я сглотнула, игнорируя внезапно возникшее между нами напряжение, и продолжала упорно смотреть на экран.

– Убедитесь в том, что вы выставили температуру в духовке 375 градусов. Не 350 и не 400, а 375… – шеф-повар достал следующую партию ингредиентов[16].

Картер подул мне в шею, и мое дыхание замедлилось. Я попыталась проигнорировать бешеный стук моего сердца и влагу между бедер.

– Вот так нужно обработать овощи… – шеф-повар улыбался в камеру, показывая различные кисточки, но я не обращала на него внимания. Я не могла.

Картер целовал меня в шею каждые несколько секунд, его зубы слегка прикусывали кожу, и мое тело предало меня, реагируя на каждое его движение.

– Не мог бы ты принести нам немного льда из кухни? – я отодвинулась от него, как только его руки начали массировать мне плечи. – И стаканы. Пожалуйста…

– Конечно. – Картер улыбнулся, встал и вышел из комнаты.

Я тряхнула головой, сделала несколько глубоких вдохов и попыталась меньше думать. Затем я перебралась в изножье кровати, ближе к комоду.

Картер вернулся в комнату, посмотрел на меня, сдержал смех и поставил лед на письменный стол. Он налил сок в стакан и принес его мне.

– Есть причина, почему ты перебралась сюда? – спросил он.

– Отсюда лучше видно. Намного лучше.

– Ты не будешь против, если я присоединюсь к тебе и сам посмотрю?

– Я против. – Мои щеки пылали. – Да, я против… Тебе, кажется, было все отлично видно с прежнего места, поэтому… – я замолчала, как только поняла, что он не обращает на мои слова никакого внимания и все равно устраивается у меня за спиной.

Картер снова притянул меня к себе и начал перебирать мои волосы.

Я постаралась сосредоточиться на том, что говорил шеф-повар, но у меня ничего не вышло. Я видела эту серию сотни раз, несколько раз готовила блюда, слушая его рекомендации, и, возможно, я смогла бы наизусть повторить рецепт и рекомендации.