Денис в ту ночь сказал мне все очень правильно и верно. Инстинкт самосохранения, или что это, я не знаю, сейчас был включен на полную катушку, и благодаря теоретической базе Дениса я сейчас шла на своих двоих ногах, а не лежала возле стены метро.

Однако, когда мы поднимались по ступеням — самое страшное, скажу я вам, в давке уставших и обезумевших людей, — я случайно начала всматриваться в лица тех, кто был рядом и вдруг поняла: я жива.

Жива.

Ох, Воронов, Воронов, как же ты мне помог. Какой же ты молодец.

И как же ты мне нужен сейчас.

И только меня вместе с людским потоком вынесло на площадь из-за дверей метро, как только солнечный свет резанул глаза, от чего мы все — дети подземелья — синхронно зажмурились, как мне показалось, что на самом деле я умерла и попала в рай.

Потому что практически справа от себя я увидела ЕГО.

Денис Воронов, тот самый, который боялся толпы, который называл себя эгоистом, закатав рукава своей дорогой белоснежной рубашки, что белела парусом надежды, передавал людям бутылки с водой.

Я бы остановилась, но меня сзади кто-то пребольно толкнул между лопаток, я ойкнула и в этот момент скрестилась взглядами с Денисом.

На лице этого невозможного мужчины отразилась вся гамма чувств, и я даже не узнала его в какой-то момент: всегда собранный, скрытный, он сейчас был мало похож на себя, настоящего Биг Босса. Сейчас передо мной стоял настоящий мужчина, который буквально бежал по головам, против толпы, против шерсти, только для того, чтобы ухватить меня, как утопающую, и потянуть в сторону — туда, где было меньше всего людских волн.

— Здравствуй, Ася, — прошептал он одними губами, но в моем сердце эти слова звенели набатом.

Денис довел Асю до машины, и только там, убедившись, что людей возле не так уж и много, внимательно оглядел ее с головы до ног в поисках повреждений. И только после этого прижал к себе так сильно, как только мог. Мужчины не плачут, это правда. Но в этот момент, когда он нашел то, что так долго искал, и все понял, осознал, в уголках глаз предательски закипела влага.

— Ася, девочка моя, прости меня за все, — шепотом сказал он куда-то ей в макушку. — Я так виноват перед тобой, все это такая ерунда. Прости, — он поцеловал ее в растрепавшиеся волосы, пощекотав нос упрямыми рыжими волосинками.

— И ты, Денис, — она всхлипнула ему куда-то в область солнечного сплетения.

— Я тебя никому не отдам. Никому, знай это, — он огладил ее плечи и руки своими горящими шершавыми ладонями. — Ни богу, ни черту, ни Туманову, никому.

Она всхлипнула и вдруг засмеялась тихонько.

— Это стресс, — успокоительно сказал Воронов, погладив ее по голове. — Все пройдет.

— Да при чем тут Туманов? Он меня уволил! И снова из-за тебя, Воронов! — она подняла голову и шутливо ударила его своим маленьким кулачком в плечо.

— Ну и прекрасно. Хватит тебе заниматься ерундой, — в ответ на его слова она рассмеялась. — Поехали домой.

Ася посмотрела на него влажными большими глазами и послушно кивнула.

Тут в кармане его брюк снова завибрировал телефон. Девушка отстранилась, кивнув ему.

— Не волнуйся, это с работы, — ответил он на немой ее вопрос, открывая двери автомобиля и предлагая сесть в пассажирское сиденье.

Тут Ася округлила глаза, поняв, или вспомнив что-то.

— О, нет. Обязательно ответь! — она сжала губы, как делала обычно, когда шла поперек всего мира, и Денис улыбнулся: значит, с ней все хорошо.

Воронов захлопнул за ней дверь и сел за руль.

— Отвечу, когда буду спокоен за тебя, не волнуйся. Сейчас поедем к врачу.

Но Ася не была бы собой, если бы тут же не переключила фокус внимания:

— О боже! У тебя же сегодня встреча с тем самым немцем, который предложил сделать совместный проект! — она прижала ладошку ко рту. — Павел Несторович сказал, что если этот проект не выгорит, то вы потеряете фабрику! Срочно поворачивай машину, срочно! Едем к вам в офис.

Денис расхохотался на весь салон авто. Покачал головой.

— Ася, ты просто невозможна. Не возможна! Посмотри на себя! — он лукаво подмигнул ей и указал глазами на козырек от солнца, под которым таилось зеркальце.

Девушка медленно опустила пластик и вздрогнула от увиденного. Испугаться было чему: под носом ржавыми кусочками скопилась засохшая кровь, у виска и на щеке тянулся след гари, волосы взъерошились мочалкой.

Она резко захлопнула козырек, вернув его в исходное положение и отвернулась к окну, смутившись своего вида. Воронов хмыкнул и положил руку ей на плечо, оторвавшись от дороги. Поддерживающе потрепал.

Вдруг тишину салона снова разрушила трель звонка. Денис вздохнул и нажал на кнопку, принимая вызов. Тут же в машине раздался взволнованный голос Павла Несторовича. Он буквально задыхался от волнения.

— Денис, Денис! Мне только что звонили с фабрики, твои документы, которые ты приготовил для проверки рентабельности продажи фабрики, пущены в дело. Компания выставлена для продажи. Я звоню тебе уже несколько часов, но все безрезультатно. Я еду туда, надеюсь, ты прибудешь вовремя. Нужно срочно что-то делать!

И как только Воронов раскрыл рот, собираясь, видимо, сказать, что он никуда ехать прямо сейчас не собирается, пока не покажет Асю специалисту, девушка крикнула:

— Мы едем! — и отключила связь.

Денис выгнул бровь.

— Денис, пожалуйста, так надо. Неужели ты спустишь всю свою работу в никуда. И виновной буду в этом я.

— Ты поедешь к врачу, и это не обсуждается, — голос его прозвучал твердо и уверенно, Ася знала, что иначе ничего не сделать. Тогда она попробовала последний шанс.

— Пригласи врача в офис. Пока ты будешь разбираться с документами, врач разберется со мной.

И только она сказала это, как Денис прыснул. Все скопившееся напряжение дня выплеснулось смехом, сначала аккуратным, тихим, а после — резким, довольным, громким. Ася сначала не поняла, от чего Воронов так веселится, но потом прокрутила в голове последнюю фразу и поняла ее двусмысленность.

И несмотря на то, что империя шоколадной фабрики рушилась, в машине ехал ее Биг Босс и смеялся от души рядом с покрытой сажей девчонкой.

— Ноу, ноу, до свиданья! — мужчина в светлом костюме буквально вырвал из рук взъерошенного Павла Несторовича свой портфель, утер пот со лба и сказал что-то на немецком. Павел Несторович попытался загородить тому путь к двери и в ход шли все уловки, но, по-видимому, и они иссякли: немец собирался покинуть кабинет генерального директора российской фабрики обиженным плохим приемом, не солоно хлебавши. Секретарь бегала между мужчинами с чашкой чая, норовя облить каждого из них горячей водой.

— Что здесь происходит? — голос Дениса обрушился на участников мизансцены гласом с небес. Комичное трио резко прекратило двигаться, все замерли, будто играя в детскую игру «море волнуется раз».

— До свиданья! — повернулся к нему мужчина с портфелем. — До свиданья.

— Ох, так мы с вами знакомы! — Воронов совсем не обратил внимания на потерявшего настроение и всякое терпение иностранца. Протянул тому руку, и тот по инерции ее пожал. — рад снова вас встретить.

Немец удивлено посмотрел на него, а потом расплылся в улыбке:

— Денис ВорОноф, приятно! — прошепелявил он. — Наконец-то. но я ухожу. До свиданья.

— Нет, нет. Постойте. это же с вами я виделся в Сибири пару недель назад? Это вы мне каким-то образом подсказали, в какой ситуации я окажусь, и знаете? Все сбылось! Сегодня я оказался в том самом видении, которое вы мне, я уверен, наколдовали!

Мужчина посмотрел на Дениса так, словно тот был не в своем уме. Покачал головой. Павел Несторович подтвердил мысли всех собравшихся:

— Денис, может быть, врача нужно вызвать тебе?

Воронов рассмеялся. Он словно поймал какой-то кураж, и потому совсем не обращал внимания на кривые взгляды.

— Все в порядке. Все в очень большом порядке. Никто не собирается продавать фабрику, потому что нам нужно запустить новый сорт конфет, ведь правда? — он обратился к мужчине, который прижал к своей груди портфель.

— Не знайт. Я не могу с вами работать. Вы не очень ответственны.

— Нет нет! — замахал руками Павел Несторович. — Денис очень ответственный! Он не спит ночами, днями работает, он тут настоящий Биг Босс!

— Спасибо, отец! — улыбнулся и ему Денис.

— Видите?! — Павел Несторович показал на сына пальцем. — Он стал не просто мальчиком, но мужем!

А потом повернулся к нему, оглядел с ног до головы и только теперь понял, что Воронов выглядит не так, как обычно: белоснежная рубашка стала желтоватой, на груди расплылись кляксами какие-то черные подтеки.

— Денис! — покачал он головой, намекая на небрежный внешний вид.

— Он опоздал из-за меня! — вдруг вышла вперед Ася. — Это я во всем виновата!

Она воскликнула громко и тут же смутилась, когда взоры всех присутствующих обратились к ней. горящие — Дениса, насмешливые — секретаря, взволнованные — Павла Несторовича и оценивающие, цепкие — немца.

— Из-да меня мы опоздали, — смутившись и уже тише сказала она, поправляя платье.

— Я знаю вас! — вдруг воскликнул немец в опустившейся на кабинет тишине. — Знаю.

— Асенька, что с тобой случилось? Ты будто трубочист! — всплеснул руками Павел Несторович.

Молодцова посмотрела прямо на мужчину в светлом костюме.

— Простите нас за опоздание. Но Денис никак, просто никак не мог прийти раньше!

— Постойте! откуда вам знакома невеста моего сына? — вмешался в разговор Павел Несторович. Глаза его блестели под стеклами, и сам он имел вид очень взволнованный и суматошный.

— Так вот же! — мужчина достал сотовый телефон и включил экран. Тут же с телефона донеслось уже знакомое Денису и Асе: «Меня зовут Ася Молодцова! И я знаю, что делать. Мы спасемся.