Лекси Блейк - Искушение Нового Орлеана

- Ты видел эти фотографии?

Дядя ненадолго прикрыл глаза.

- Да. Но я надеялся, что тебе не придется. Ты хочешь посмотреть? Я могу их достать. Я скрывал их, потому что не видел необходимости ранить семью Спенсеров еще больше.

- Ты уверен, что отец Дэкса покончил с собой?

Он кивнул.

- Я не могу представить другого сценария, Холланд. Мы так и не нашли записку, но я думаю, что старик мог ее и не оставлять. Все это из-за прессы. Работа всей его жизни спущена в унитаз. Жена подает на развод.

- Что?

- Она не подала заявления, но за день до его смерти навестила адвоката по бракоразводным делам. Ты никогда не узнаешь, на что способен человек, пока он не окажется под давлением. Не буду утверждать, что не поступил бы также.

- Но Дэкс так уверен. Я знаю, адмирал любил своих детей.

- Да, но он все еще оставался обычным человеком. И я в уверен, что в какой-то момент ему показалось, что суицид станет актом милосердия, который позволит его семье избежать ужасного суда, вследствие которого СМИ перетряхнут все грязное белье их семьи. Они оказались бы в центре внимания именно в тот момент, когда президент Хейс собирал свой кабинет. Его дружба с Дэксом подверглась бы неприятному исследованию. Черт, если у кого и была причина убить адмирала, то не у русских. А у Белого Дома.

Она вскочила.

- Он бы никогда так не поступил. Я знаю Зака.

- Иногда Президент не в курсе всех приказов. И это лишь предположение. Я не сомневаюсь, что адмирал с честью окончил жизнь, бросившись на свой меч. Он избавил свою семью и флот от огромного унижения и боли.

Не в первый раз за день Холланд охватил шок.

- Ты думаешь, он поступил правильно?

- Я видел эти ужасные фото, дорогая, так что уверен в этом.

- И какого черта мне теперь делать? Дэкс не сдается. Я могу попытаться поговорить с ним, но сомневаюсь, что смогу убедить его остановиться. Думаю, мне нужно хотя бы доказать, что его отца подставили.

Дядя замешкался, а затем неохотно вздохнул.

- Я дам тебе папку. Это мое личное расследование. Там же будут фото. Если хочешь остановить Дэкса, покажи ему эту папку. В противном случае ты возьмешься за дело, на которое не распространяется твоя юрисдикция.

- Но здесь есть что-то зловещее и неправильное. Почему ты не продолжил искать правду?

- Потому что мне нравится оставаться в живых. А русская мафия намного могущественнее местных правоохранительных органов. Если ФБР захочет провести расследование, я помогу им, но не поставлю моих людей на линию огня, когда это не является их обязанностью, и это только разозлит их. Каждый день совершаются другие преступления, над которыми мы должны работать и которые должны раскрывать.

Дяде Бо не хватало средств и людей для борьбы в каждой битве. Это была печальная правда правоохранительных органов. Как и врачам, полицейским часто приходится заниматься приоритетным делами, а не расследовать каждый случай.

Она молча ждала, пока дядя откроет картотеку и найдет фотографии, которые докажут вину отца Дэкса. 

Дэкс вошел в квартиру Холланд, облегченно вздохнув, что этот долгий день наконец закончился. Все, чего он хотел, - это перекусить и заползти в кровать к Холланд. Не обязательно в таком порядке. На самом деле, ужин может подождать. Он нуждался в ее любви и ласке. Что за безумный день.

Он положил пиццу на стол:

- Милая? Ты дома?

На мгновение мужчина подумал, что ее нет. Он уже собирался позвонить ей, когда увидел ее силуэт на балконе. Некоторое время он наблюдал за ее гибкой изящной фигурой, прежде чем присоединиться. Солнце уже зашло, и ее тень двигалась вдоль окна, мимо маленького столика и стульев, словно она меряла шагами балкон.

Он открыл дверь и сразу же оказался в объятиях Холланд. Она бросилась ему на грудь, крепко стиснув руками.

- Эй, если бы я знал, что ты так меня встретишь, то сбежал бы с работы еще несколько часов назад.

Она подняла голову.

- Это был долгий день. Тюрьма наводит на грустные мысли.

Он изучил ее лицо и поправил волосы.

- Мне жаль, милая. Хотел бы я быть с тобой. Узнала что-нибудь новое?

- Я узнала, что Сью Карлайл - опасная наркоманка с серьезными психическими проблемами. Все эти препараты повлияли на ее память. Она не может нам ничего сказать. Это был еще один тупик. Мне так жаль.

Очевидно, это расстроило Холланд. Он крепко обнял ее.

- Это не твоя вина. Мы идем по холодному следу и знали, что будет нелегко.

Она обняла его в ответ. Учитывая последствия прошедшего дня, он вздрогнул.

- С тобой все в порядке? - Девушка отошла, уставившись на него обеспокоенными голубыми глазами.

- Все хорошо, - заверил он. – Сегодня меня чуть не сбили возле площади Джексона, черт побери. Уверен, какой-то мудак просто выпил лишнего.

Холланд ахнула.

- Что случилось? Рассказывай.

Он поцеловал ее в лоб, стараясь успокоить.

- Просто обычная городская суета.

Она сделала шаг назад и осмотрела его. Ее взгляд сразу зацепилась за раненную руку, на которую он упал, пытаясь избежать столкновения с внедорожником. К счастью, он быстро среагировал, иначе у него были бы серьезные проблемы. Дэкс приберег несколько слов для этого пьяного урода, который, естественно, не остановился, чтобы их выслушать.

- Расскажи мне все. - Ее глаза расширились от страха, в них заблестели слезы. Она провела по Дэксу ладонями, как будто пытаясь найти повреждения и исцелить их своим прикосновением.

Дэкс вздохнул, потому что вовсе не хотел ее беспокоить, но, может, если он расскажет ей, как все произошло, то успокоит ее. Она выглядела по-настоящему расстроенной.

- Да, ублюдок даже не пытался затормозить. Не знаю, понял ли он вообще, что чуть не наделал. Идиот. Ты знаешь, почему копов никогда не бывает рядом, когда они нужны, но стоит мне превысить скорость на пять миль, так сразу появляются как минимум трое, готовых выписать мне штраф?

- Ты разглядел номера? - Ее голос дрожал.

Он нахмурился.

- Нет. Я пытался соскрести себя с асфальта. Думаю, мне следовало поспрашивать прохожих, но я сомневаюсь, что они что-то заметили. Все произошло так быстро. - Люди вокруг суетились, помогая встать и желая убедиться, что с ним все в порядке. Никто не предлагал ему информацию об автомобиле или водителе.

- Дэкс… - Она обняла его и крепко сжала.

Что за черт? Он ценил ее беспокойство, но это было слишком.

Расслабившись, он обхватил ее лицо и некоторое время изучал ее.

- Холланд, я в порядке.

- Уже второй раз за то время, пока ты в городе, кто-то чуть тебя не убил.

Она все видела в таком свете?

- Ну, я обещаю больше не бегать за уличными ворами и буду держаться подальше от площади Джексона. Я правда в порядке, любимая. После этого я взял обед на вынос и вернулся в офис. В целости и сохранности.

Она снова обняла его, проводя пальцами по лицу. Девушка смотрела на него так, будто для нее не было ничего более ценного.

- Я не могу вынести мысли о том, что тебе больно. Я бы сделала все, что угодно, чтобы ты был в безопасности. Ты же знаешь это, правда?

Эта тюрьма, должно быть, действительно потрясла ее.

- Я бы сделал то же самое для тебя. Перестань смотреть на меня так, словно потеряла лучшего друга. Я прямо здесь и никуда не денусь.

- Честно? А если я не смогу раскрыть это дело?

Сегодня вечером он не хотел об этом думать. Кроме того, у нее получится. Он знал Холланд. Она была умной и упорной. Она не остановит поиски. Так значит мама Эмбер Тейлор оказалась пустышкой. Нельзя полагаться на воспоминания наркоманки, это тупик, но вины Холланд в этом не было. Может, ему стоит поговорить с сокамерниками Сью Карлайл. Иногда в россказнях сумасшедших было зернышко правды.

Он бы сделал несколько звонков и потянул за ниточки, возможно, устроил бы пару интервью. Разговор с охранниками тоже может пролить свет на дело. Но если посещение тюрьмы так сильно встревожило Холланд, он не будет вовлекать ее. Мужчина сделает все возможное, чтобы спасти ее от новых страданий.

Но теперь он намеревался заставить ее почувствовать себя намного лучше.

Дэкс запустил пальцы в ее шелковистые кудри и наклонился. Целовать Холланд было так необычно. До встречи с ней прижаться к другой женщине губами было лишь началом соблазнения, средством достижения цели. Он делал это, чтобы подготовить себя и партнершу к сексу.

Поцелуи с Холланд приводили в трепет и возбуждали, он мог наслаждаться ими часами. Он ласкал ее рот, проводя языком по нижней губе, пока она не вздохнула, обмякнув и обняв его. Дэкс почувствовал, что она начала расслабляться.

Это было хорошо, потому что ей нужно оставить мысли позади. Когда они одни, это было их убежищем. Здесь не было места ни для чего, кроме них двоих.

Вдалеке Дэкс услышал музыку из клубов, начинавших работу. С наступлением темноты начиналась вечеринка, но его интересовало только время, которое он мог провести с Холланд. Хотя ему больше нравилась идея наслаждаться их «уединением» среди толпы.

Он скользнул ладонями по ее спине к попке и обхватил ее, притягивая ближе. В ответ раздалось сладкое постанывание. Светильник на балконе был выключен. Неоновые знаки, вспыхивающие внизу, казались туманными, слабыми, словно балконные растения в глиняных горшках приглушали их яркие цвета.

Она еще раз поцеловала его, затем тяжело вздохнула и отвернулась, прильнув к перилам из кованого железа. Девушка выглядела задумчивой, плечи были напряжены.