Оглянувшись, я увидел капельку пота на лбу у Лолы. Если ей было больно, то я хотел позволить ей это. Она хотела это так сильно.

Все остальные были на втором месте.

Взяв микрофон, я проговорил с ухмылкой:

— Привет, Сиэтл, — последовал мгновенный взрыв. Помещение было словно пороховая бочка, а я был кремнем, чтобы зажечь ее. — Прошу извинения, что вам пришлось так долго ждать нашего выступления. Но это того стоило, так? — Я обернулся, крича в сторону динамиков. — Потому что вы, мать вашу, здесь и сейчас! «Four and a Half Headstones», и у нас новая песня для вас!

Я подождал, пока закончится визг. Затем, подняв свои руки, чтобы попросить о тишине, я прошептал прямо в их уши.

— Я надеюсь, что вам понравится, — наклонившись, я поднял гитару, которую поставил у своих ног. Зрители не видели ее, и они снова сошли с ума.

Подключив ее, я выждал, чтобы они успокоились, чтобы настроить инструмент. Я настраивал все уже раньше, но не был уверен.

Я хотел, чтобы все было правильно.

В мертвой тишине, Лола начала играть. Это была западающая в память мелодия, от ее пальцев отлетали искры. Это напомнило мне о том, насколько отличалось наше мастерство в игре, это заставило меня собраться с силами и сыграть так хорошо, как только мог.

Вдохнув воздух, чтобы взять под контроль свои мышцы, я последовал за ней в музыку. Наши ноты звучали вместе, парили в воздухе, обжигая плоть. Она была идеальной, всегда прекрасной, и мои фанаты не увидели бы этого после...

Они бы никогда не увидели это.

— Прекрасная в своей непокорности, — я замолчал, — злобная, когда оставляешь царапины. Подойди ко мне снова, так близко... ты моя, я не вижу недостатков... — С того момента, как я объявил о создании совместной песни с Лолой, я был полон идей. Я точно знал, какую песню хотел создать с ней совместно.

Кто-то мог представить, что я написал бы песню о любви?

Оглянувшись, я сосредоточился на лице Лолы. Она прикусила зубами нижнюю губу, ее пальцы дико и так изящно бегали по струнам. Она переступала через себя, но ее боль передавалась сквозь струны.

Она не могла продолжать – подумал я с отчаянием, пев всему миру так, как человек, которому было что сказать. Но что мы могли сделать? Какой был выбор? Толпа фанатов, они так долго ждали, чтобы услышать «Four and a Half Headstones».

Что еще могло насытить их, как не это?

— Оборачиваюсь, извиваюсь, сливаюсь со всем миром... — как она и предложила, мы ударили своими гитарами, сотрясая воздух неистовой музыкой. Энергия была просто бешеной, мое сердце в груди было словно ракета, которая никак не могла приземлиться. — Приди ко мне вновь! Снова, ты моя... ты принадлежишь мне...

Кровь отлила от лица Лолы. Это слишком – подумал я в панике. Когда песня подошла к концу, я увидел, как она тяжело дышала. Собаки, пойманные службой отлова, дышали легче.

Нужно было что-то делать.

За кулисами я увидел Шона Купера, который смотрел на меня.

— Спасибо, — сказал я в микрофон. Вытирая пот с бровей, я улыбнулся толпе, заставляя себя скрыть растущее беспокойство. Я решил, что делать, но была вероятность, что я мог бы облажаться.

Еще один взгляд на Лолу, придерживавшей свое плечо, это все, что мне было нужно.

Прочистив горло, я жестом попросил Лола подойти ближе.

— Мы с Лолой написали эту песню вместе. Я никогда не делал этого раньше, — с осторожностью она подошла ближе. — Я никогда этого не делал.

Наклонившись, я снял гитару с ее плеча. Она была потрясена, все были удивлены, но я снова посмотрел за кулисы. Шон пристально смотрел.

— Как бы мне не хотелось, чтобы Лола продолжала играть, но она была травмирована, она не может. — Зрители издали различные звуки, но все громкие. Я стал говорить громче. — Но есть кое-кто, кто очень долго хотел играть с нами.

Лола качала головой, пытаясь привлечь мое внимание... а потом она замерла. Обернувшись, она увидела, на кого я показывал.

— Шон Купер, — я протянул ему ее гитару. — Брат Лолы и ведущий гитарист группы «Barbed Fire».

Никто не знал, что делать. Бренда махала мне руками, Портер и Кольт выглядели болезненно, а Лола...

Она отдернула гитару прочь, прежде чем я успел ее остановить.

— Всем спасибо, — сказала она в мой микрофон, — но у моего брата есть своя гитара.

С серьезным выражением, ее брат вышел на сцену с гитарой в руке. Они подошли друг к другу, обменявшись крепкими объятиями. Моя ухмылка стала еще шире, когда толпа выразила криками свое приветствие, Шон двинулся вперед, чтобы занять место Лолы.

— Думаешь, что, наконец, готов к этому? — спросил я его негромко, закрывая микрофон рукой.

Нахмурив лоб, он взял аккорд.

— Если нет, то ты единственный, кто поплатится за это.

Откинув голову назад, я рассмеялся.

— Ты сказал, что знаешь некоторые песни, — я поставил свою гитару на пол, чтобы она не мешала, и почувствовал облегчение. — Знаешь песню «Black Grit»?

В ответ он заиграл вступление. Фанаты, услышав это, дико закричали от нетерпения.

Наполнив легкие воздухом, я посмотрел через плечо на Кольта. Он увидел мой кивок, застучал по своим барабанам, чтобы возвестить о начале песни. Обернувшись назад, я увидел Лолу, стоявшую за кулисами.

Эти прекрасные голубые глаза были прикованы к ее собственному брату. Они так неистово блестели, что мог разразиться настоящий потоп. В желтом свете, ее нежная улыбка была как настоящее золото.

Внутри я был наполнен чистейшим удовлетворением... я открыл рот и начал петь.

ЭПИЛОГ

ЛОЛА

Солнце щекотало своими лучами спину Дрездена, подчеркивая глубокий изгиб его позвоночника. Это привело мой взгляд к его жестким мышцам, я провела пальцами вниз к поясу его джинсов. Аккуратно, я обвела края его черных штанов.

Прошло два дня после последнего выступления. После всего, он отвез меня, чтобы проверить мое плечо. Лучшей частью было то, как он нес меня, полусонную, в свою комнату в отеле. В тот поздний час Дрезден посадил меня и сказал мне то, что я хотела от него услышать.

Свои мечты, свои страхи, свою историю...

Как зародилась ревность у его отца.

И еще хуже, что его мама потеряла слух после полученных повреждений. Женщина, которая так о нем заботилась, помогала ему оказаться там, где он был сейчас, теперь не могла слышать всю силу музыки, которую он создавал, которой жил.

Мужчина, которого я любила, рассказал мне все, пока мое сердце не отяжелело так, что от этого раздирало все мои легкие, я не могла дышать и мои слезы лились ручьем. Той ночью мы лежали вместе, наши руки были сплетены вместе и покоились между наших бедер. Мы оба прочувствовали такую ненависть, пока росли.

Мы с самого начала знали, что нас объединяло.

Он хотел мне показать старый шрам, оставленный его отцом. Это место было прикрыто новой повязкой, плоть была припухшей и покрасневшей, из-за того, что ему пришлось сделать во время возвращения.

Теперь, когда прошло несколько дней, лежа на его кровати в автобусе, я изучала татуировку Дрездена, которой было отмечено его тело. Что он сделал для того, чтобы доказать, не только мне, а самому себе, что был готов к тому, чтобы быть со мной. Он вывернул свою душу наизнанку.

«Честность», — произнесла я про себя, обводя завитки букв.

Он вырезал это слово прямо на своей коже. Ему не был необходимости заходить так далеко, и все же... для Дрездена не было такого понятия как «слишком».

— Готово, — прошептала я, отодвигая лосьон в сторону. — Выглядит неплохо. Очень чисто.

Приподнявшись на локте, он прижал меня к себе, прикусывая зубами мою нижнюю губу.

— Это не настолько сложно как у тебя.

Я улыбнулась сквозь его поцелуй.

— Смысл такой же.

— Так тебе нравится?

Зарывшись пальцами в его волосы, я крепко схватилась за них. Цвет его глаз был как свежая зелень, молодая и живая.

— Ты нравишься мне.

Сосредоточившись на моем взгляде, Дрезден провел большим пальцем по моей щеке.

— Прекрати быть такой жестокой. Я тебе не нравлюсь.

Мое сердце екнуло. И в это мгновение замешательства он воспользовался своим преимуществом, наклонился, унес весь кислород вместе со своим поцелуем, который поглотил все мое понимание этого мира. Он мне не нравился? Я слышала, как он выдохнул, чувствовала его щетину на своей коже. Нет. Он был прав.

Оттолкнув его, я сделала так, что между нами появился дюйм воздуха. Этого было мало, но для того, что я хотела сказать, этого было достаточно.

— Я люблю тебя, Дрезден.

— Так лучше, — он окутал меня словно туманная дымка, повалив на простыни. Я была счастлива даже задохнуться там, но он бы не позволил. Его язык нашел мой собственный, от чего по моим венам заструилось пламя. Невозможно было умереть, когда он давал мне такую жизненную энергию. — Лола... Я тоже люблю тебя. — Его зубы блеснули. — Черт, я на самом деле люблю тебя.

Обвив руками его за шею, я потянула его на себя. Наши грудные клетки были прижаты друг к другу, лаская, сердца стучали все чаще и чаще.

— Конечно, на самом деле, — пошептала я. — Зачем еще тогда писать для меня песню о любви?

Его тело напряглось.

— Ты поняла, когда я пел ее.

— Я поняла, когда в твоем блокноте прочитала текст.

Он не стыдился этого. Уголки его губ подрагивали от сдерживаемого веселья и потребности поглотить меня. Но если бы меня окутали эти губы... я могла бы принять любую судьбу.

— Лола, ты потрясающая.

Румянец стал покрывать меня от самых пальчиков ног и выше.

— Вряд ли. Я даже не смогла довести до конца финальное выступление.

— В этом не было твоей вины, — погладив мои волосы, Дрезден опустил подбородок на мою голову. — Кроме того, у тебя будет еще много выступлений. К тому же запись нового диска, мы хотим выпустить его с тобой на обложке.