- Что вы тут делаете по среди ночи? - возмущение евнуха, моментально отрезвила Варю.

- Вода... Вода... Пить. - пыталась объяснить русская джарийе, изображая питьё, - Мы искали воду попить.  

- О, Аллах, пошли мне терпения! - евнух, устало закатив глаза, схватил двух джарийе под локоть, - Живо идите спать!

   Евнух вернул девочек обратно в общую спальню. Все остальные по-прежнему крепко спали. Перед тем, как уйти к своему спальному месту, Тамара положила руку на плечо Варвары и благодарно ей улыбнулась. Варя с облегчением выдохнула, поняв, что девочка не собираться повторять попытку самоубийства. Русская дажрийе со спокойной душой легла на своё спальное место. Наконец, она смогла уснуть на новом месте.

VII. Первый урок

   На следующие утро новых наложниц разбудил звон колокольчика, зажатый между двумя пальцами Пелин-калфы.

- Довольно спать, девочки. - голос Пелин раздался на всю комнату, - Пора идти навстречу вашему первому дню здесь!

   С трудом оторвав голову от подушки и подняв туловище, Варвара огляделась и увидела, что некоторым девочкам пробуждение давалось куда тяжелее. Среди них была и Нино. Несмотря на громкие возгласы Пелин, она продолжала спать, уткнувшись лицом в подушку. Варя бросилась к ней и начала тормошить. Нино испугавшись резко поднялась и схватила девочку за плечи.

- Всё в порядке! - протараторила Варя, - Нино, ты в безопасности!

- Прости. - пропищала абхазская девочка.

- Что у вас там случилось? - Пелин-калфа обратила внимание на странное поведение девочек, те лишь непонимающе на неё взглянули, и калфа уже обратилась ко всем, - Приберите свои места и переодевайтесь!

   Когда девочки убрали свои спальные места, им выдали одежду: светло-зелёную рубаху, красные шаровары, охровую жилетку с запахом и белый кушак.

   Затем девочкам дали скромный завтрак. В первое же утро наложницы уже разделились на небольшие группы из двух-трёх человек. Варвара и Нино не стали исключением. Чуть позже к ним присоединилась Тамара. Она сначала не решалась подойти к девочкам, но Варвара, заметив её стеснительность, сама позвала в их с Нино скромную компанию. Не сговариваясь они решили не упоминать о прошлой ночи. Как оказалось Тамара также была родом из Абхазии, поэтому с Нино она без проблем могла общаться. В какой-то момент Варя даже почувствовала себя неловко, ибо не понимала их речь.

- Варвара, а ты из каких земель? - внезапно спросила Нино.

   И тут Варя призадумалась. Аркадий Васильевич ей ясно дал понять, что ей лучше молчать о своём происхождении, но и врать о том, что она из Кавказа или Балкан, тоже не имело смысла. Это был один из немногих случаев, когда девочка растерялась.

   К счастью, всех наложниц вовремя окликнула Пелин-калфа. Собрав всех джарийе, она велела им следовать за ней. Идя по длинному и запутанному коридору, они шли в класс каллиграфии. Вдруг Пелин, шедшая впереди, резко остановилась, посмотрев за угол.

- Валиде идёт! - выпалила калфа, заставив джарийе склонить головы.

   Вскоре послышались шаги, которые предшествовали появлению Валиде-султан и её свиты, состоящей из хазнедар и двух джарийе. Они остановились напротив новых наложниц. Любопытство снова взяло вверх над Варварой, которая с опущенной смогла разглядеть только полы шёлковых одеяний. Девочка хотела чуть-чуть приподнять голову, чтобы лучше разглядеть женщину, вокруг которой было много шума, однако Варя тут же получила лёгкий подзатыльник от Пелин-калфы. Но всё же Варвара за эту долю секунды смогла разглядеть, что Валиде была чуть полноватой женщиной кавказского происхождения лет за сорок, а хазнедар, стоящая рядом с ней, представляла из себя долговязую фигуру с вытянутым лицом.

- Это новые наложницы, Валиде-султан. - объяснила Пелин.

- Вот как! - этой сухой репликой ограничились эмоции женщины.

- Что ж, Пелин-калфа, - обратилась хазнедар, - Желаю удачи в их воспитании!

- Благодарю, Азиза-хатун.

   После этого краткого диалога величественная свита направилась по своим делам, а Пелин-калфа вместе с новыми джарийе возобновили свой путь в класс каллиграфии.


   Самый первый урок для новоприбывших наложниц был, конечно же, турецкий язык. Пелин начинала с самых простых фраз, заставляя заучивать и записывать их каждую девочку. Подходя к каждой джарийе, калфа хвалила одних и делала замечание другим. Наконец, очередь дошла до Варвары.

- Посмотрим... - Пелин взяла листок с письмо, - Почерк дрожит, конечно, но не плохо.

- А кто... - Варя начала вспоминать, только недавно услышанные слова, дабы из них составить вопрос, - А кто есть Валиде-султан?

- Надо же, как ты быстро учишься! Валиде Михришах-султан мать нашего повелителя, - объяснила калфа, но Варя непонимающе хлопала глазами, - Мать султана. Мама!

- А-а... Мама! - поняла Варя, - Мама - валиде. Валиде - мать.

- Да, мать падишаха! О, Аллах! Наконец, что ты это поняла!

- Падишах... Падишах... - тихо повторяла Варвара, дабы побыстрее выучить новое слово.

   На протяжении урока, калфа заставляла девочек выучить ещё несколько фраз. Варя, благодаря к своей любви к новым знаниям, впитывала каждое слово, как губка. Это Пелин не могла не заметить.

- Как тебя зовут, хатун? - спросила она у Вари.

- Варвара.

- Варвара? Фи, звучит как рёв агрессивного животного! - поморщилась калфа, а затем, немного призадумавшись, она молвила, - Сезен.

- Сезен? - не понимала Варя.

- Теперь это твоё имя.

- Моё имя?

- Да, имя! Теперь мы тебя будем звать Сезен, потому что ты очень любопытная до знаний! - нервно выпалила Пелин, - Ты, поняла?

   Варя утвердительно кивнула, Пелин облегчённо выдохнула, а остальные девочки захихикали. Калфа грозным жестом руки их быстро утихомирила. В этот момент в класс каллиграфии зашёл тот самый чёрный евнух, которого Варвара и Тамара видели прошлой ночью.

- В чём дело, Мирза-ага? - спросила калфа, подойдя к евнуху.

   Пока они обсуждали дела, джарийе начали весело перешёптываться друг с другом.

- Ох, и намучиться она ещё с нами. - прошептала, сидящая рядом, Нино Варваре.

   Варя едва слышно хихикнула. На первом уроке она показала хорошие умственные способности. И, конечно же, некоторые девочки, которые уже поставили цель добиться звания одалиски и попасть в султанские покои, увидели в ней конкурента.

VIII. В покоях кадын

Три месяца спустя.

   Варвара, которую в гареме звали Сезен, успела привыкнуть к своему новому имени и худо-бедно выучить турецкий язык. Так же, как и её подруги Нино и Тамара, получившие в гареме имена Увлие и Пакизе соответственно. Все дни обучающихся джарийе можно было разделить на две части: уроки и работа. Во второй части девочки выполняли разные обязанности от уборки помещений до обслуживания женщин династий.

   В этот день три подружки попались на глаза Хюмы - хатун, являющейся пейк, то есть компаньонкой, одной из султанский жён.

- Пока Афитаб кадын эфенди в хаммаме готовиться к хальвету, приберитесь в её покоях. - приказала Хюма.

   Девочкам ничего не оставалось, как взять тряпки и вёдра с водой и отправиться в покои кадын. Войдя в них, три джарийе раскрыли рты от роскоши, которая окружала комнату.

- Да, это не наша общая комната. - с лёгкой долей завистью молвила Пакизе.

   Наложницы принялись за уборку. Увлие мыла пол, Пакизе протирала зеркало и окна, а Сезен чистила вещи от пыли и грязи.

- А вы представляете, - Увлие решила разбавить беседой процесс уборки, - Сколько подарков получит та кадын, которая, наконец, родит падишаху долгожданного наследника.

- Думаю, - Пакизе не устояла перед искушением подойти к столику, на котором лежали шкатулки с драгоценностями, - Что её покои будут сделаны из золота.

- Хотя странно, - задумалась Сезен, - У Повелителя шесть кадын, но ни одна из них так и не забеременела.

- Значит, у нас есть шанс. - с мягкой улыбкой сказала Пакизе, разглядывая рубиновые серьги.

- Пакизе-хатун, лучше положи серьги на места. - попросила Сезен, обратив внимание на большую настольную книгу, лежащую на столике у дивана, - Афитаб кадын эфенди может вернуться в любой момент.

- О! - Увлие заметила заинтересованность Сезен, - Да, Сезен-хатун, тебя проще оставить на целый день без еды, чем без книги.

- Да-да-да! - подержала Пакизе, положив драгоценности на место, - Что это за книга?

- Сборник персидских стихов. - разочаровалась русская джарийе, - Такое чувство будто наши кадын больше ничего не читают. Хотя было странно, если бы они читали, к примеру, про военные сражения.

   Подружки хихикнули. В этот момент в покои зашла Афитаб кадын эфенди вместе с Хюмой-хатун и личной джарийе. Сезен, Увлие и Пакизе, вскочив с места и прижавшись друг к другу, склонили головы.

- Так, - пейк резко обратилась к девочкам, - Что стоите? Кадын эфенди нужно подготовить к хальвету.

   Наложницы достали красивый наряд и драгоценные украшения. Сезен, как и её подруги, впервые стала свидетельницей того, как и так ещё молодая и красивая кадын превратилась в богиню. Красиво украшенная и благоухающая словно роза, Афитаб будет самой главной женщиной для султана этой ночью. Увлие и Пакизе сдерживали в себе свою зависть и надежду на то, что их через два года будут также украшать для ночи с падишахом. Сезен же, хоть и умилялась от красоты кадын, но боялась представить такой момент на свой счёт. За те месяцы, что русская джарийе жила в гареме, она ни разу не видела султана Селима. Что неудивительно, ибо его не могли увидеть даже те наложницы, которые жили во дворце уже больше года. Поэтому Сезен было страшно представить, что она может через два года лечь в постель к человеку, которого может увидеть в первый, пусть даже он и падишах. Наконец, Афитаб кадын эфенди была готова к хальвету, как королева на бал.