— Нужно всего на всего открыть дверь! — словно из-под земли появился рядом Блайд. Он уже несколько минут рассматривал пантомиму: сомнения раскаивавшейся грешницы.

— Тебе делать нечего? — огрызнулась девушка, мысленно сравнив парня с демоном.

— И тебе привет! — невозмутимо ухмыльнулся тот, небрежно прислонившись к стене плечом. — Слышал, ты вчера повеселилась!

— Уже наябедничали? — закатила глаза Джулия.

— Разговаривал с Рейчл. Она рассказала, как ты довела до истерики бедную Сару!

— Ее и доводить-то не надо. Собственным ядом быстрее отравится! — буркнула Джулия, сосредотачивая внимание на дверной ручке.

— Идешь каяться?

Она повернулась к нему, уставившись такими злыми глазами, что парень должен был бы испугаться не на шутку. Но Блайд не причислял себя к разряду трусов, встретив полные ярости и глубинного негодования зеленые очи. Он вполне мог прочитать все, что о нем думают в данную минуту.

— Позволь мне! — галантно проговорил он, и открыл дверь перед девушкой. После чего джентльменский порыв испарился, и музыкант втолкнул украинку в приемную.

— О! Милая, — бросилась к растерянной и зло бормочущей что-то девушке секретарша. — Сожалею. Он такой злой. Сара примчалась еще утром. Устроила тут такой погром. А потом приходила директор их агентства и тоже такого наговорила Дину…

Вымученный взгляд девушки заставил Элизабет прикусить язык.

— Надеюсь, лезвие хорошо наточено? — шокировала странным и непонятным вопросом Джулия.

— Что? Прости? — секретарша решила, что девушка бредит, и даже потрогала ее лоб на наличие температуры.

— Веди же меня на гильотину, о святая защитница! — драматически запричитала Джулия, протягивая руки и изображая неприкаянную жертву палача. — Надеюсь, смерть моя будет быстрой и до четвертования не дойдет!

Но «палач» прибывал в жутком настроении, так что голова с плеч сразу не покатилась. Дин сначала устроил показательное наказание, бичуя несчастную жертву жуткими словами как английского, так и русского словаря. Джулия уважительно кивала, а иногда даже записывала в блокнот некоторые особо понравившиеся выражения, в надежде, что если выживет после казни, обязательно где-нибудь применит полученный опыт.

— Короче, ты уволена! Уже весь офис шумит о произошедшем скандале. И даже я ничего не смогу для тебя сделать, чтобы оставить здесь! — заключил начальник и рухнул в кресло.

Элизабет печально опустила голову, сожалея о расставании с забавной иностранкой. В гробовой тишине зазвонил телефон. Харман обиженно и печально смотрел на девушку, бледной мраморной статуей замершую в кресле напротив. Раздался второй звонок. Третий.

— Да ты поднимешь трубку или нет! — прикрикнул на секретаршу Дин. — Или мне и тебя уволить тоже?

Элизабет что-то злобно буркнула и подошла к столу.

— Да. Офис Мистера Хармана. Секретарь у аппарата, слушаю. — С гордой гримасой заговорила она в трубку. Услышанное меняло ее мимику с неописуемой частотой. Лицо женщины стало удивленным, потом заинтригованным, затем довольным. Она продолжала отвечать на вопросы незнакомца, привлекая к себе внимание начальника и бывшей работницы.

— Ричард Портер? Джулию? Какую именно? Ах, эту… Сотовый? — она повернулась к девушке. — У тебя есть номер сотового?

— У меня? — удивилась Джулс, судорожно соображая, кто такой Портер, и что такое сотовый. — Нет!

— Не удивительно! — снова заговорила с кем-то на том конце провода секретарша. — У нее нет сотового.

Дин Харман обалдело моргал и ничего не говорил, переводя взгляд с секретарши, нагло рассевшейся на его столе, на такую же ничего не понимающую девчонку в кресле.

— Дайте ей трубку в конце концов! — донесся до ушей Джулии сердитый мужской голос, которому и громкой связи не понадобилось.

Элизабет сунула трубку девушке.

— Алло? — испуганно проронила она.

— Добрый день, Джулия! — весело и звонко поздоровался откуда-то знакомый голос, пробуждая в памяти смутные воспоминания. — Меня зовут Ричард. Мы встречались с тобой вчера на кастинге у автомата, помнишь?

— А? — хлопнула себя ладошкой по лбу девушка, но все равно ничего не понимала в происходящем. — Помню. Парень в смешной шляпе!

— Да, — рассмеялся такой ассоциации мужчина. — Ты произвела на меня определенное впечатление. Я разыскивал тебя и с трудом смог найти этот номер, вспомнив, что твоя подружка говорила о Дине Хармане! Почему у тебя нет телефона? Вам что компания не выдает таких важных средств связи? Компания «Стоун-херст» такая бедная? Мне казалось, у них дела идут хорошо. Мне стоило огромных усилий, чтобы отыскать тебя!

— Подожди, я ничего не понимаю, — остановила его радостный порыв она, но быстро сориентировалась. — Ты непротив, если я включу громкую связь? Тут присутствует сам Дин Харман. Точнее, мой экс-начальник. Видишь ли, после вчерашнего показательного выступления, которое тебе так понравилось, у меня проблемы возникли.

— Хорошо. Включай! — согласился Ричард, решив подыграть девушке.

При помощи Элизабет, она нажала кнопку и теперь общалась с загадочным Портером во всеуслышание.

— Итак, ты мог бы повторить сказанное секундой назад?

— Да. Мистер Харман, — обратился к молчаливому начальнику голос из телефона. — Мне казалось, компания «Стоунхерст» не такая уж бедная. Почему же у ваших сотрудников нет такого необходимого предмета, как сотовый?

— Ну, он как бы был ей не нужен до этого момента, — пробубнил шокированный происходящим Дин. — А по какому поводу, известный и дорогостоящий, уважаемый в кругах шоу-бизнеса гениальный продюсер и режиссер Ричард Портер обратился к нам?

— Можно и без всех этих титулов! Я хотел бы пригласить Джулию на съемки одного ролика. Вы же непротив?

— Он непротив! У него просто нет права что-либо за меня решать! — вернув себе остатки былой гордости, заговорила Джулия, умащиваясь на столе бывшего начальника. — Меня ведь сегодня уволили, Ричард. Представляешь, какая несправедливость! Так что я вроде бы как ничейная!

Харман, поймав коварный взгляд зеленых глаз, уже начал понимать, к чему ведет девчонка.

— Да? — ехидно повторил Ричард. — Действительно, несправедливо!

— Вот и я так думаю! — свысока посмотрела на начальника Джулия, и тот задумался, а стоит ли терять такую хитрую работницу.

— Во всяком случае, я надеюсь, что ты не откажешься сняться в рекламном ролике, который я продюсирую. — Продолжил настаивать на своем Ричард. — Гарантирую привлекательные условия: телефон, контракт, хорошая оплата, ну и мое общество.

— Дай-ка я подумаю… — игриво закатив глазки, протянула Джулия.

Ричард чуть не подавился смехом, представляя, как сейчас выглядит начальник предприимчивой девушки. Многозначительный взгляд в сторону обессилевшего начальника и Харман сдался.

— Беру свои слова обратно! Ты остаешься!

— Лисица! — одобрительно похвалила Элизабет, похлопав девушку по плечу.

— А запись песни? Вы обещали! — не отступалась Джулия, хватаясь за возможность.

— Уговор помнишь? Если продержишься! А ты что сделала? Шантажистка! — отмахнулся Дин Харман, но внимательно прислушивался.

— Ричард, я согласна сняться в клипе, но при условии… — обратилась она к судьбоносному человеку, ожидавшему на том конце провода.

— Да, Джули, слушаю. — С готовностью отозвался он.

— Я хочу, чтобы со мной снялась Сара Рейзвелл. Сам понимаешь, я проштрафилась, теперь нужно как-то исправлять ситуацию…

Ричард задумался.

— Хорошо, но тогда вам обеим придется пройти повторное прослушивание. Так сойдет? — немного разочарованным голосом предложил Ричард.

— Конечно! — обрадовалась девушка. Наконец, все налаживается! Удача в кой-то веки, обратила внимание на несчастное создание 21 года от роду, подливая сока, чтобы утолить неуемную жажду перевернуть мир.

— Тогда до завтра. Жду по тому же адресу! До встречи! — интонация наталкивала на мысль, что Ричард был вполне доволен решением проблемы.

— До встречи! — Джулия выключила телефон и уставилась на вновь обретенного начальника.

— Зачем я только тебя взял? — сокрушался Харман, размышляя, что лучше утихомирит головную боль: валерьянка или бокал виски?

— Чтобы я прославила вашу контору! — ехидно улыбнулась девушка.

Мистер Харман оценил шутку и тоже рассмеялся, окончательно сделав выбор в пользу виски!

— Откуда ты знаешь продюсера такой величины? Ричарда Портера? — наконец, не выдержало любопытство вездесущей секретарши. Дин тоже внимательно уставился на ехидную мордашку рыжей девчонки.

— Во-первых, я не знала, кто он, когда говорила с ним. Мы встретились вчера, он помог мне раздобыть напиток для нашей сияющей звезды модельного бизнеса.

Харман задавался теперь новым вопросом: счастье или несчастье постигло его, обрушившись на плечи этим милым, улыбчивым и неунывающим созданием?

— Ты везучая! — заключил он, рассматривая сияющую и довольную девчонку.

— А вы мне песню записать обещали! — напомнила она, по-ребячески показав ему язык. Харман хохотнул.

— Будет тебе песня, если ничего не испортишь на этот раз. — Сдался начальник, закрывая лицо руками.

— Что я дура, что ли? — улыбнулась на прощание Джули и вылетела, словно на крыльях, из кабинета.

По коридору она шла вприпрыжку, представляя озадаченное лицо хорошенькой, но злющей модели, когда она обнаружит на своем пороге пришедшее за ней исчадие ада — именно такими будут ее мысли о Джулии. Девушка совсем развеселилась, пускаясь в пляс по коридору. Но вдруг услышала мелодию, исполняемую на пианино. До глубины души знакомая песня проникала в подсознание, обволакивая сознание. Джули пошла на ее зов и застыла у распахнутой двери, проветриваемой студии записи. За инструментом, перебирая длинными пальцами по клавишам, сидел Блайд. Играл он новую песню, наслаждаясь подобранным соло для пианино.