- Скажите мне, что Томас больше не является угрозой, - сказал я, хотя моя челюсть не двигалась.

- Агент, он потеряется в системе на большее количество лет, чем вам нужно, чтобы выполнить задание, - сказал Маршалл Хилл, уверенно пожав плечами, так как это мог сделать только человек с многолетним опытом. - С его дерзким отношением и влечением к причинению женщинам боли, может быть он найдет за решеткой больше, чем рассчитывал. Кто знает?

Я кивнул, мышцы в шее и плечах кричали от напряжения.

- Что она сказала в своем заявлении?

- Я не принял заявление.

Я повернулся к пожилому мужчине с пустым выражением.

- Что вы имеете в виду? Она была здесь в течение многих часов.

- И если бы я принял заявление, то должен был бы записать его. Если я забыл принять заявление или записать ее задержание, то, возможно, этого и не случалось.

Я вдохнул. Надув щеки, я медленно выпустил воздух.

- Она сказала...

- Она ничего не сказала. Она пыталась, но я продолжал говорить ей, что мы скоро будем готовы. - Он кивнул в сторону окна. – В основном, она просила сделать звонок.

- Если она решает... они позволят ей позвонить семье. - Я не мог сказать, решит ли она войти в программу защиты свидетелей. Сколько бы я не убеждал себя, когда летел в Фэрбенкс, что лучшей возможности обеспечить ее безопасность может не быть, но когда она в соседней со мной комнате, я не мог даже представить, что отпущу ее.

Не то, чтобы в мои намерения входило ее убедить. Вероятно, я был последним человеком, кого она хотела увидеть. Хорошо, возможно в ее глазах я был немного лучше Томаса, но это не говорит о многом. Я должен что-то придумать. Все и каждый были замешаны в этом.

Сначала мне нужно забрать ее из офиса маршалов. Я провел руками по волосам, когда Сара встала и пошла.

- Нам лучше... - сказал Хилл, когда мы вышли из комнаты.

Мои шаги замедлились, я увидел, как Сара подходит к двери. Сразу же поднялась температура. Что-то не так с ее походкой. Хилл сказал, что Томас ударил ее только по лицу. Как будто все в порядке, но то, как она шла... закусив щеку, я вдруг подумал, не сделал ли он больше.

Да поможет мне Бог, если он коснулся ее интимно... После этого, я расшифрую его гребаные документы и заставлю его заплатить.

Я подошел к двери комнаты для допросов, как только шериф Хилл открыл ее и сказал:

- Мэм... здесь ваш муж, чтобы отвезти вас домой.

Когда я подошел к Хиллу, мой взгляд встретился с Сарой. Хотя ее взгляд оставался неподвижным, ее ноги сделали шаг назад. В эту секунду я не увидел ужасного фиолетового синяка. Все, что я видел, были самые красивые светло-голубые глаза, которые смотрели на меня. В этом великолепном взгляде был калейдоскоп эмоционального шока, страха, недоверия и негодования. Все это было смешано вместе с болью и разочарованием. Я искал любовь, которую, готов поклясться, видел еще этим утром. Страх брал верх в борьбе эмоций.

Мне необходимо перефокусировать ее мысли, я выровнял голос.

- Сара.

Ее шея выпрямилась. Несмотря на ее глаза, в ней была сила. Она боролась не только со мной, но и с месяцами обучения, подчинения и подготовки. Стелла и Сара боролись на моих глазах. Если бы она выслушала мои истинные намерения. Я не был Джейкобом, не совсем.

Ее протесты начались мягко, а затем ее глаза распахнулись, и Стелла стала сильнее.

- Нет, - прошептала она. Затем, прочистив горло, она повторила, - Нет. Этого не может быть. - Я ступил ближе.

- Нет, - сказала она громче. Повернувшись к Маршалу Хиллу, она заговорила громче, - Я не его жена. Нет! - На ее лице внезапно отразился ужас, когда она поняла, что он не поможет. - Маршалл Хилл, пожалуйста! Вы даже не приняли мое заявление.

- Сара, - я повторил спокойно. – Пришло время вернуться домой. Нам нужно поговорить.

Когда я подошел к ней вплотную, она скользнула к стене, пробираясь к двери, как будто ей бы позволили убежать. Вместо того чтобы посмотреть на меня, она глазами искала Хилла, когда она умоляла: - Нет! Не слушайте его. Меня зовут...

- Замолчи! - закричал я, и мой голос эхом отразился от стен маленькой комнаты. Мы не раскрыли никому из маршалов ее истинную личность. Это небезопасно. Специальный агент Адлер был уверен в Хилле, но мы подозревали, что сила "Света" может распространяться далеко. Мы не могли так рисковать.

Я не хотел ее напугать, но когда она повернулась ко мне, клянусь, я увидел там неприкрытый ужас. Выражение ее лица было похоже на то, чего я никогда раньше не видел, даже когда я этого заслуживал. На этот раз всё было по-другому. На этот раз я не собирался исправлять ее или наказывать. Я старался спасти ее.

Она упала на землю, вытаскивая сердце из моей груди и швыряя его на пол под ноги. Ее крики и мольбы вернулись с рокочущим звуком одного моего слова-команды.

- Пожалуйста... Я не его жена... Пожалуйста, поверьте мне... Я не Сара... Я...

Я опустился перед ней, нужно остановить ее слова и сохранить тон уверенным. Я поднял ее подбородок, заставив наши глаза встретиться. Фиолетовый синяк насмехался надо мной, говоря о том, что я уже не смог сохранить ее в безопасности. Не желая причинять ей боль, я мягко прикоснулся к ее опухшей щеке большим пальцем и сказал:

- Сара, нам нужно идти. Сейчас, - подчеркнул я. - Не заставляй меня повторять.

Мои слова пришли слишком легко. Я так долго жил этой ролью.

Пока мои руки удерживали подбородок Сары, ее голова качалась из стороны в сторону, ее глаза были закрыты в подчинении. Ее отчаяние разрывало мою грудь, разрывая мое сердце на мелкие части.

Я прикоснулся к ее руке.

- Сара, все в порядке. Мы позаботимся об этом. Я обещаю.

Закусив губу, она неохотно встала. Поражение и предчувствие беды сочились из каждой ее поры. Она сделала несколько шагов и остановилась, ее голова была все еще опущена вниз, она посмотрела на меня одними только глазами и спросила:

- Ты будешь...?

Я прикоснулся рукой к ее спине и направил к двери.

- Тсс, не здесь, Сара. Мы обсудим это наедине.

Я отвел ее к грузовику, который одолжил в частном ангаре. В ней продолжалась битва: Сара против Стеллы. Она распрямила шею и ее губы вытянулись в линию, и затем так же быстро она склонила голову. Того времени, пока мы добирались до мотеля в тишине, мне было достаточно. Без сомнения, смертельная хватка на рулевом колесе свидетельствовала о моем собственном недовольстве.

О чем, черт возьми, я думал, пытаясь убедить ее вернуться? Черт, была прекрасная возможность, что этот план взлетит в воздух на наших глазах. В нем слишком много переменных.

Что если Бенджамин или Рейчел разговаривали с Братом Рафаэлем? В конце концов, Брат Рафаэль был наставником Бенджамина и одним из членов Комиссии. Он мог быть милым и добрым, но он знал, что на самом деле происходит в "Свете". Он был тем, кто продолжал разработки фармацевтических препаратов.

Я понял, почему Отец Габриэль делал то, что делал. Я видел его особняк и слышал, как он чествовал своё богатство.

Но чем это было для Рафаэля, Уриэля или Майкла?

Они были частями сложной головоломки. Они работали усердно, но мне они казались крайне обделенными.

Пока мы ехали, Стелла постоянно смотрела в мою сторону, готовая забросать меня тысячами вопросов, и так же быстро Сара подавляла каждый из них. Сара знала о последствиях вопросов. Она испытала это больше раз, чем мне хотелось вспоминать.

Прямо сейчас я хотел ее вопросов. Я нуждался в них. Я трусил и нуждался в ней, чтобы начать этот разговор, хотя я понятия не имел, куда это нас заведет.

Когда я остановил грузовик на парковке старого мотеля, я глубоко вздохнул и посмотрел в ее сторону. Наши взгляды встретились, и я не хотел ничего, кроме как взять ее на руки и заставить ее забыть часы, которые она провела с Томасом. Я хотел, чтобы она чувствовала себя в безопасности, чтобы рассказала мне правду о том, что он сделал. Я хотел увидеть любовь, которую, как я думал, видел почти двадцать часов назад.

Но я был проклятым дураком, потому что то, что я увидел в ее голубых глазах, было вихрем презрения и подозрения. Несмотря на то, что меня учили верить, я не мог допустить, чтобы что-то случилось. Это было до нее.

Я выдохнул.

- Здесь мы проведем ночь.

- М-мы не собираемся возвращаться в "Северное Сияние" сегодня?

Моя бровь приподнялась от ее вопроса. Я был выдрессирован так же хорошо, как и она. Урок за уроком был прочитан, изучен и в конце концов извергался на других последователей. Начиная с "Восточного Сияния", меня заставили поверить, что мужчины были более сильным и умным полом. Мы принимали решения. Женщины не задавали вопросов. Они не могли.

- Я... я сожалею. - Ее подбородок опустился, и губы задрожали.

Я прикоснулся к ее подбородку и направил пристальный взгляд ее голубых глаз на себя.

- Нет, Стелла, с этим покончено. Никогда не извиняйся за свои вопросы. Я должен тебе целую жизнь ответов, и начнется она этим вечером.


Глава 10

Сара/Стелла

Что он только что сказал?

Отпустив мой подбородок, Джейкоб сказал:

- Давай зайдем внутрь? - это больше походило на вопрос, чем на команду.

Впервые после того, как Шериф Хилл передал меня Джейкобу, с того момента, когда я поняла, что мой кошмар не закончился, моя грудь наполнилась воздухом и я выпрямилась. Внезапно, мой рот скривился, и я повернулась в его сторону. Настала моя очередь прищуриваться.