Алеата Ромиг - Из тьмы

Широко расставив ноги, я встал рядом с грузовиком, когда обе двери открылись. Брат Тимоти вышел со стороны водителя, а Брат Авраам - со стороны пассажира. Я выпрямился. Между мной и этими мужчинами не было никакого чувства привязанности.

Понятия не имея ни об их желаниях, ни об их намерениях, я оценивающе посмотрел на обоих. Брату Тимоти, должно быть, было за шестьдесят, и хотя он мог устрашать голосом и властью, которой обладал в комиссии, физически он не был таким. Аврааму, напротив, было чуть за тридцать, он был немного моложе меня и, возможно, на дюйм или два выше. Я был крупнее, шире и, несомненно, сильнее. Часть моих обязанностей наземного экипажа, а также бег поддерживали меня в форме.

Я сделал шаг навстречу, когда они подошли.

- Брат Джейкоб, - сказал Брат Тимоти.

- Чем обязан такой чести? В конце концов, мы только что виделись на встрече Собрания. Ты скучал по мне?

Не позабавленный моим приветствием, Брат Тимоти сжал губы в прямую линию.

- Брат, - продолжил он. - В связи с последними событиями, как мы говорили на собрании, все коды были изменены.

- Я понимаю и не хочу, чтобы Томас или другие посторонние лица были вхожи в общину. Тем не менее, я вряд ли посторонний человек. Последнее, что я слышал, я все еще член Собрания.

Брат Тимоти пожал плечами и кивнул головой в сторону Авраама.

- Брат Авраам также в Собрании, он здесь для того, чтобы сопроводить тебя в ангар и обратно. Мы хотим быть уверены, что в твоих планах полета нет непредвиденных изменений.

Я набрал полную грудь воздуха и сжал кулаки, когда подавил первый ответ, который пришел на ум. Я проглотил свою реплику и ответил:

- Я ничего не планировал, если только мне не придется снова защищать "Свет".

- Отец Габриэль хочет, чтобы ты нашел письмо. Брат Авраам здесь, чтобы помочь тебе. Как только ты найдешь то, что потерял, Отец Габриэль примет решение касательно твоего будущего.

Я знал, что он намекал на Сару, но не мог позволить ему узнать, насколько я был близок к потере самообладания. Я подошел ближе.

- Отец Габриэль увидит, как я предан ему.

Мужчины переглянулись, и мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не стереть ухмылки с их проклятых физиономий.

- Конечно, Брат, - сказал Брат Тимоти, все еще используя свой чрезмерно умиротворяющий тон. - Я говорил с Братом Марком из "Восточного Сияния". Ваша преданность была отмечена.

Я резко выдохнул.

- А теперь, - продолжил Брат Тимоти, - Отец Габриэль желает получить послание в конверте от Брата Рубена. Отправляйтесь в ангар и найдите его. У Брата Авраама есть новый код. Он поможет. - Он повернулся к Аврааму. - Не так ли?

- С огромным удовольствием. - Авраам повернулся в мою сторону. - Я всегда готов выполнить то, что требует от меня Комиссия и Отец Габриэль.

Это было нехорошо.

- Ладно, садись в машину, - сказал я, оборачиваясь. - Мне нужно найти конверт.

- Отдай ему ключи, Джейкоб.

Какого черта?

Мое выражение лица, когда я развернулся, должно быть, говорило за меня, потому что Брат Тимоти продолжил:

- Коды безопасности вводятся со стороны водителя.

- Они в замке зажигания, - ответил я сквозь стиснутые зубы, проходя мимо обоих мужчин к пассажирскому сиденью. Хлопнув дверью, я ждал. В боковом зеркале я видел, как они о чем-то разговаривают. Наконец Авраам подошел к водительской двери. Прежде чем открыть дверь, он улыбнулся через окно.

Я ненавидел этого человека. Хорошо, их обоих, от всей души. Каждый раз, когда я смотрел на Авраама, я вспоминал, что он сделал с Сарой и то, что он планировал сделать дальше. Краем глаза я видел, как он сверился с телефоном, прежде чем ввести новый пароль. У третьих ворот он его запомнил.

Гениально!

Грузовик покачивался на ухабистой дороге, пока мы ехали к ангару в относительной тишине. До тех пор, пока мы не приблизились к сараю, слышался только шум дороги и редкие крики низко летящего ястреба.

Повернувшись ко мне, Авраам спросил:

- Томас? Ты сказал, что оставил его тело где-то здесь?

Я уставилась на экран телефона, представляющий собой цифровой блокнот, но лишенный номеров, запрограммированных Диланом. А потом все изменилось. Клавиатура исчезла, и появилось время - 22:36. Прикусив губу, я вздохнула.

Еще несколько дней!

Это было то, о чем говорил Джейкоб. Я была в оцепенении. Голод, который раньше рокотал у меня в животе, исчез, как и волнение. Посреди кабинета Отца Габриэля я стояла в полном смятении. Решение буквально было в моих руках, но я не могла продолжить.

Звонок Бернарду поставит под угрозу всю миссию ФБР. Я рискую всем и всеми.

Возможно, у Бернарда были связи, но сможет ли он найти нужных людей? Вовлечение моего старого босса подвергало риску слишком много жизней - жизни всех моих друзей в "Северном Сиянии", жизни ужасных людей, на которых мне, честно говоря, наплевать в «Восточном Сиянии», в том числе в этом особняке, и даже жизни людей, которых я никогда не встречала в "Западном Сиянии". Вовлечение Бернарда могло поставить под угрозу его жизнь, но пока я стояла неподвижно, уставившись на потемневший экран, единственной жизнью, которая меня действительно волновала, была жизнь человека, которого я называла своим мужем. Если я позвоню Бернарду, я поставлю под угрозу не только миссию Джейкоба, но и его жизнь.

Я не могла так поступить.

Моя свобода была на расстоянии телефонного звонка, но я не могла набрать номер. Ясно, что я любила Джейкоба больше, чем самую захватывающую историю в своей карьере, и даже больше, чем я ненавидела этот жуткий дом.

У меня в горле образовался ком, когда я представила, как объясняю своему темноволосому, темноглазому сыну или дочери, что это я, их мать, сделала звонок, который стоил моему ребенку его или ее отца.

Медленно развернувшись, я положила телефон на стол возле аквариума с Фредом и направилась к большому окну.

Время шло, сцена за окном не менялась, и я сосредоточился на том, что могла сделать. Я вспомнила каждого человека, каждое имя тех, с кем я встречалась в «Восточном Сиянии». Я вспомнила их имена и лица, на случай если мне придется давать показания кому бы то ни было. Может, это и дело Джейкоба, но я была свидетелем, и я хотела принять участие в уничтожении "Света".

Только после того, как пришла в движение дверная ручка, мое внимание вернулось к настоящему. Через размытое стекло я смогла разглядеть только, что это был мужчина. Дрожащими руками я потянулась к телефону Дилана. Проведя пальцем по экрану, я осознала свою ошибку, и у меня скрутило желудок. Цифры, которые он набрал - исчезли. Я стерла их, когда собиралась позвонить Бернарду. Дверь снова задребезжала, на этот раз от стука, и мой взгляд заметался по кабинету, пока я искала место, чтобы спрятаться. На мгновение я подумала, что могу запереться в ванной.

- Сестра Сара, это я, - позвал Дилан громким шепотом. - Я один. Пожалуйста, открой дверь.

Облегчение мгновенно затопило меня, когда я схватилась за стол, чтобы не упасть, и уставилась на его фигуру. Я медленно подошла к двери, прислушиваясь к любому звуку, указывающему на то, что он солгал и был не один, но не услышала ничего, кроме еще одного слабого стука и просьбы открыть дверь.

- Брат Дилан, это точно вы? - спросила я, делая вид, что не узнала его голос.

- Проклятье, да, это я.

Мои щеки покрылись румянцем, и губы растянулись в небольшой улыбке. Я никогда раньше не замечала, как много он сквернословит. Жизнь в "Свете", где сквернословие не одобрялось, делало для каждого из нас эти звуки чужими. Я удивилась тому, что в "Северном Сиянии" даже мои мысли не были вульгарны - ну, пока не вернулись воспоминания. Использование ругательств было проступком, который Джейкоб выбрал для наказания в Фэрбенксе.

Повернув маленькую защелку внутри дверной ручки, я открыла одну из дверей. Не поднимая глаз, я смотрела, как ботинки Дилана пересекают порог и ступают на красный ковер, затем быстро закрыла дверь, стараясь снова повернуть защелку. Поднос, который он нес, звякнул, когда он поставил его на стол Отца Габриэля рядом с Фредом и своим телефоном.

- Я сделал тебе бутерброд и принес воды, - предложил он, как будто бутерброд мог компенсировать то, через что я прошла. - Я чуть было не принес тебе пива, но потом вспомнил о беременности. Я не знал, стоит ли тебе пить чай. Поэтому я остановился на воде. Надеюсь, все в порядке.

Пиво. Я уже несколько месяцев не думал о пиве. Внезапно на ум пришли воспоминания о нас двоих. Я вспомнила вечера, проведенные на его веранде с пивом, пока он готовил мясо на гриле, но также быстро я вспомнила, что именно он передал меня своему дяде. Глубокий вдох - все, что мне нужно, чтобы закрепить мои более свежие воспоминания, воспоминания о событиях, которые произошли несколько часов назад в подвале этого ужасного места по милости Брата Марка. Когда я вдохнула, белое платье натянулось, раздражая новые ссадины, тем самым отталкивая любые приятные мысли и делая то, для чего они были предназначены: напомнить мне.

- Спасибо вам, - тихо сказала я. - Вы очень добры ко мне.

Он указал на еду.

- Тебе нужен стул, или ты бы предпочла…?

- Я постою, - ответила я, надеясь, что моя боль вызывала в нем чувство вины.

Когда я не подошла ближе, он спросил:

- Ты собираешься есть?

- Я жду вас.

- Меня? Я уже ел. - Замешательство в его голосе было ощутимым.