Дайкен Рэйчел Ван - Избранный

— Не забывай об этом.

— Она меня пугает. — объявил Текс, как только мы выехали на дорогу.

Я засмеялся.

— Да, а теперь представь, какой она была в школе, до переезда.

— Итак? — я глотнул кофе и откинулся к дереву. — Какой шанс, что все сработает? Пятьдесят на пятьдесят?

— Я бы сказал… — Феникс пожал плечами. — Тридцать на семьдесят.

— Чейз сделает это, потому что знает, что все это не просто так. Мы можем быть уверенными в этом. — Я прокручивал план в своей голове снова и снова до тех пор, пока меня не затошнило. — Я сказал ему вести себя, как раньше, он сделает это.

— Хорошо. — он кивнул. — Потому что иначе все полетит к чертям.

Все пройдет отлично. Все должно пройти просто отлично.

— Как Тони?

— Ох, знаешь, — Феникс кивнул, — зол, но когда ты делаешь ему предложение, от которого он не может отказаться…

— Он — зло. — перебил его я. — Без сомнения, чистое зло.

— Как и я. — голос прервал нас. — Опасность не в зле, а в человеке. Зло есть в каждом, но, в итоге, перед каждым стоит выбор.

— И что же выбрал ты? — спросил я Луку. — Хочешь превратить жизнь каждого в ад?

— Точно нет. — усмехнулся он. — Я слежу за порядком в мире, полном хауса. Меня воспринимают, как зло, но на самом деле… Люди, которые боятся, намного хуже, чем любое зло на этом свете.

Он вздохнул и надел темные солнцезащитные очки.

— Это заставляет вас верить в свет, и именно в этом таиться опасность. Будьте готовы сегодня вечером, господа, иначе вы оба будете махать мне со дна озера Мичиган.

Феникс выругался.

— Такой очаровашка.

— Я никогда не думал… — я рассмеялся. — Я никогда не думал, что, в итоге, это будем ты и я. Старые друзья, заклятые враги.

— Да, у Бога отличное чувство юмора.

Я видел, как Трейс зашла в класс. Она держала Чейза за руку и смеялась. Нож вошел глубже в мое сердце, я пытался отвернуться, но не смог. Я был счастлив, потому что она была здорова, жива и в безопасности. Дерьмо. Я мог бы провести всю жизнь, наблюдая за ней со стороны. Зная, что она в безопасности, что на ее лице играет улыбка, и что она в безопасности ото зла вокруг.

Феникс хлопнул меня по спине.

— Если тебя это утешит, она тебя любит.

— Откуда ты знаешь? — огрызнулся я.

Он убрал руку с моей спины.

— Я видел, как она смотрит на тебя. Она совершенно иначе смотрит на Чейза.

— И как же она смотрит на Чейза?

— Как будто он — ее спаситель. — тихо ответил он.

— А на меня?

— Будто она жить без тебя не может.

Я промолчал.

Проблема была в том, что я просто не мог смотреть на то, как они реагировали друг на друга. Я видел, как она медленно, кусочек за кусочком, отпускает меня. Я не был уверен, что могло быть что-то больнее, чем видеть, как она быстро забывает все, что между нами было.

В прошлом году я практически заклеймил ее, как свою.

И теперь я не был уверен. Кто бы что ни говорил, я видел все своими глазами. Она ускользала, как песок сквозь пальцы, и я не мог винить никого, кроме самого себя. Я хотел избить Чейза, пока он не истечет кровью, но он не был злодеем, не в этой истории. Нет, чтобы увидеть злодея, мне нужно было лишь взглянуть в зеркало.

Мне пришлось стать плохим парнем, чтобы у нее появился шанс.

Но блин, как же я хотел хоть раз стать героем, рыцарем в сияющих доспехах, парнем, которого она заслуживала. Парнем, который хотел спасти ее любой ценой, даже ценой своей семьи.

Но я не мог забыть свою семью.

Мою кровь.

Мой чертов кодекс чести.

Я представлял себя стоящим рядом с Трейс, когда все закончиться, но, в последнее время, ее лицо рядом стало исчезать, вместе с моим будущим.

Феникс хлопнул меня по спине.

— Она нуждается в тебе, парень, просто нужно время. И сделай мне одолжение, когда все это закончиться и нам не придется махать рукой Луке со дна озера, дай ей шанс, ладно?

Я фыркнул.

— Никогда не думал, что ты у нас отличаешься мудростью.

— Да, но надвигающаяся смерть заставляет задуматься о подобных вещах.

— Ты не умрешь. — я повернулся к нему лицом. — Никто из нас не умрет. Теперь давай вернемся домой. Если мне не изменяет память, ты должен помочь Тони подготовиться к сделке.

Феникс засмеялся.

— Массовые убийства — это моя специальность.

— Я до сих пор не могу поверить, что он пошел на это.

— Он хочет заставить всех молчать, он сволочь. Конечно, он пошел на это. Он надул главу мафии самой опасной семьи в Америке, плюнул в лицо одному из основателей из Сицилии. Если этого недостаточно, он попытался избавиться от Трейс и создать свою собственную семью. Я бы сказал, что он этого заслуживает.

— Верно. — у меня было ощущение, что все было не тем, чем казалось, но я не хочу, чтобы Феникс медлил. Промедление может означать смерть, и, увидев Трейс снова, я захотел во что бы то ни стало остаться в живых.

— А вот и он. — пробурчал я себе под нос, когда Лука ворвался в класс с папкой в руках.

— Доброе утро, класс, — он улыбнулся и посмотрел в нашу сторону, — сегодня мы будем готовиться к контрольной, которая состоится на следующей неделе. Я надеюсь, вы хорошо усвоите этот материал, потому что контрольная будет в виде лабораторной. Вам нужно будет выполнить три задания на лабораторной, чтобы получить сто пятьдесят очков для вашей курсовой. Если будут вопросы, пожалуйста, не стесняйтесь и поднимайте руки.

Мне хотелось поднять руку и спросить: «Какого черта ты делаешь вид, что не ты убил моего лучшего друга? В какую игру ты играешь?» Вместо этого, я закусил губу и посмотрел на доску. Бумагу передавали с первой парты, пока очередь не дошла до нас. Нам достался один последний листок. Здорово. Теперь я действительно должен был поднять руку.

Я поднял руку, но Лука смотрел вниз.

Я ждал, но, в конце концов, я вскочил, отбросив стул и подошел к его столу.

— Мне нужна бумага.

Лука медленно поднял голову и перевел на меня взгляд, улыбнувшись.

— Кажется, вы — мистер Винтер. — он протянул мне листок бумаги и подмигнул. — Память — это ключ к ответам, мистер Винтер. Вы согласны со мной? Ведь намного легче искать, зная ответы на мучащие вас вопросы. — он слегка кивнул головой и вновь посмотрел вниз, на свой стол.

Я проследил за его взглядом и увидел записку на бумаге, что он дал мне.

Не ошибись.

Такое сообщение могло иметь множество значений, но в тот момент я понял, что это относилось к моей нынешней ситуации. Я не мог позволить себе проиграть, потерпеть неудачу.

Я сунул записку в карман и взял лист бумаги.

— Спасибо, мистер Николоси, хорошо, что мы поняли друг друга.

— Согласен. — пробормотал он, не поднимая глаз.

Я вернулся к нашему столу и заметил, что Трейс уже начала усердно работать. Я вытащил записку, что мне передал Лука, и прочитал ее.

Там будет пять мужчин, и они будут стрелять в тебя. Приходи в одиночку. Призрак будет прикрывать тебя. Практически невозможно получить такую крупную сумму сразу. Получи номер счета и принеси его в пустом рюкзаке. Тебе нужно будет принести его в дом Никсона. Он будет ждать — потерь не ожидается. Чтобы ты не делал, не доверяй никому. Никому, кроме призрака.

Я раскрыл зажигалку и поднес бумажку к пламени. Она быстро вспыхнула у меня в руках. Я притворился, что не заметил этого. Трейс подняла голову:

— Святое дерьмо! Ты горишь!

Пожав плечами, я выкинул остатки записки в мусорное ведро рядом с нашим столом.

— Упс.

Ее глаза сузились.

Я пожал плечами.

— Так что, у тебя проблемы?

— Что это было?

— Любовная записка.

— Лжец. Я не пишу любовных записок.

Я усмехнулся.

— Кто сказал, что только ты интересуешься мной?

— Ты ведешь себя по-свински.

Я прочистил горло и завел клочок ее волос за ухо.

— Я думаю, тебе уже давно стоило привыкнуть к этому.

— Зачем? Одно письмо не вытащит твое лицо из задницы.

— Ты только что сказала, что мое лицо в заднице? — я наклонил голову и подался вперед. — Потому что, если да, тогда мне следует отправиться на его поиски.

— Что с тобой? — рассмеялась Трейс. — Мы должны заниматься.

— К черту занятия. — я столкнул все бумаги на пол, и все студенты рядом посмотрели на нас. — Давай уйдем пораньше. Мне кажется, Лука отпустит нас. Плюс, у меня есть планы после школы, и мы оба знаем, что это будет весело.

Она обдумала мое предложение.

Я схватил ее за руку.

— Просто следуй за мной, и все будет хорошо.

Мы схватили наши вещи и подошли к столу, за которым сидел Лука, держа друг друга за руку.

— Мистер Винтер, мисс Рукс, чем я могу помочь вам?

Мне не приходило в голову до сих пор, что Трейс и я прячемся от нашей сути, нашей крови и нашей фамилии.

С тяжелым вздохом я ответил:

— Здесь слишком шумно. Мы можем позаниматься в библиотеке?

Лука удивленно посмотрел на нас. Я кивнул ему в ответ. Надеюсь, он поймет основную причину моей просьбы — это не учеба и уж точно не шум в классе. Черт, в комнате была гробовая тишина, но мне нужно было уйти. Я наклонил голову в сторону Трейс, а затем одними губами прошептал: «пожалуйста».

Вау, я, должно быть, выглядел жалко в тот момент. Я никогда не говорил «пожалуйста».

— Блестящая идея, мистер Винтер. — Лука махнул нам рукой на прощание. — Помните, не опаздывайте.

— Я всегда прихожу вовремя. — ответил я, сжимая руку Трейс, пока мы не вышли из аудитории.