Утром, когда муж опять ушел, Рая села за свой перевод, но работа не шла, невозможно было сосредоточиться. «Ладно, потом, еще есть время!»

Рая поехала к свекрови. Ну к кому еще ей обратиться, с кем поговорить?..

Любовь Петровна совершала утреннюю прогулку в близлежащем от ее дома парке. Так и ответила Рае по телефону: «Я наслаждаюсь природой».

Рая нашла свекровь на одной из аллей.

Снег в парке уже давно сошел, на деревьях набухали почки. Солнце пригревало, прогноз погоды обещал сегодня в полдень плюс шестнадцать, не меньше.

Любовь Петровна в забавной курточке лимонного цвета, в джинсах и кроссовках, моложавая и модная, энергично вышагивала по аллее, переставляя перед собой специальные палки для ходьбы.

– Раечка, я здесь! – бодро закричала свекровь, сверкая на солнце очками. – Привет! Как дела? Что нового?

– Добрый день, Любовь Петровна, – подходя, промямлила Рая. Ее решительность вдруг куда-то улетучилась. – Да вот, хочу посоветоваться…

– Конечно! – с энтузиазмом воскликнула свекровь. – Ничего, если на ходу ты будешь со мной советоваться? Я, ты знаешь, вчера взвесилась и просто ужаснулась, насколько сильно я поправилась за зиму…

Они зашагали рядом.

– Любовь Петровна, Олег переписал на Ангелину двадцать пять процентов бизнеса, – уныло произнесла Рая.

– И что это значит? – нахмурилась свекровь.

– Что у нашей семьи было семьдесят пять процентов от бизнеса, теперь – только пятьдесят.

– Надо же! – ахнула свекровь огорченно. – А зачем это было надо Олегу? Нет, я понимаю, Ангелиночку следует поддержать, и у нее двое…

– Уже один, – сухо поправила Рая. – У Ангелины произошел выкидыш недавно. И, к счастью, даже без последствий. Нет беременности, и все.

– Да? Грустно как… Хотя, с другой стороны, это вы, молодые, то есть нынешнее поколение, в ужасе от выкидышей и абортов, в наши времена к этим вещам относились проще, – вздохнула Любовь Петровна.

– У Ангелины теперь меньше расходов, меньше хлопот, – с мрачной усмешкой произнесла Рая. – К тому же Серафиме уже четвертый год пошел, ее можно отдать в детский сад и пойти работать.

Любовь Петровна искоса посмотрела на Раю, покачала головой и произнесла удивленно:

– А вот ты какая, оказывается… суровая женщина, даже непреклонная!

– Я готова помогать, но я не готова на своем горбу всю жизнь тащить Ангелину. И ее дочурку. Поддерживать друзей в трудных ситуациях надо, но… – Она недоговорила, с безнадежным выражением махнула рукой.

– Но не ты же тащишь Ангелину. Это делает Олежек, – возразила Любовь Петровна. – Хотя отдать двадцать пять процентов бизнеса… Вот просто так… Ты знаешь, я сама не в восторге от всего этого. Потому что деньги в наше время – это самое главное. Да, да, да. Без денег ни семью не заведешь, ни детей не родишь. Ни своим старикам-родителям не поможешь. Деньги – это здоровье и комфорт. Это свобода. Именно деньги дают ощущение счастья. Нет, не сами по себе, они лишь средство… Это как кровь, которая течет в человеке. Выпусти ее – и замрут навсегда голова, руки, ноги, сердце. Абсолютно целые органы, но которые не могут без тока крови по жилам…

– Хорошее сравнение! – согласилась Рая.

– Короче, я не одобряю поступок Олега, – решительно произнесла Любовь Петровна.

– Спасибо. Вы меня понимаете… – выдохнула Рая.

– С другой стороны… Ты, Раечка, с детства Олежека знаешь. Он удивительно благородный человек, чистый сердцем, всегда готовый прийти на помощь. Разве не так?

– Истинная правда! – с иронией засмеялась Рая.

– Ну так вот: видели глазоньки, что покупали, – добродушно произнесла свекровь. – Либо смирись, либо уходи от него. Потому что взрослого человека ты уже не переделаешь.

– И это правда, – согласилась Рая.

– И потом давай честно. Олег сам и давно ведет бизнес, он лучше знает, что можно, что нельзя. Может, ему даже выгодно передать часть своей доли, кто знает! Он этим как бы двух зайцев убивает – и себе послабление делает, и Ангелиночке руку помощи протягивает.

Рая молчала, уже полностью согласная со свекровью.

– Вы по-настоящему мудрый человек, Любовь Петровна, – наконец серьезно произнесла она.

– Ах, Раечка, и к тебе оно придет с годами… Кстати, если я не ошибаюсь, у вас же еще осенью путевки куплены куда-то там… забыла. Где белый песок и синее море. На какой-то там остров.

– Ох, точно! – вздрогнула Рая и даже за голову схватилась. – Я действительно забыла! У нас же путевки на май! Я, помню, еще пилила Олега: когда в отпуск, когда в отпуск… И он мне клятвенно пообещал, что мы поедем на море, и даже эти путевки купил, чтобы я успокоилась.

– Вот! Вот сколько от меня пользы! – засмеялась свекровь. – Оно и немудрено – забыть об отпуске в таких-то жутких обстоятельствах. Поедете на море, там успокоитесь, отдохнете, забудете немного о том, что вам пришлось пережить. Расслабитесь, уйдет оно, это напряжение… Не ссорьтесь, дети мои, живите в мире.

Рая не выдержала, порывисто обняла Любовь Петровну.

– Тише, тише, не урони меня…

Домой Рая вернулась уже совершенно успокоившаяся, даже умиротворенная. Думала: «А чего я и правда так бешусь? Глупая ревность!»

Олег опять пришел поздно. Молча, с каменным лицом, разделся и сразу к себе в кабинет.

Рая постучала:

– Тук-тук-тук, можно?

– Заходи, – бесстрастно ответил Олег.

Рая зашла в кабинет. Муж сидел в своем кресле, сцепив руки на животе, глядел в потолок.

– Давай мириться, – жалобно произнесла Рая. – Я была не права, прости.

– А куда я денусь, – пробормотал тот.

Рая села рядом с ним на высокий подлокотник, нога на ногу, прижалась щекой к его макушке. Они сидели так довольно долго.

– Иногда я тебя совсем не узнаю, – с тоскливым недоумением произнес Олег. – Что на тебя нашло, откуда эта глупая ревность?

– Прости, ну прости!

– Ты ведь живешь, как сыр в масле катаешься. Все тебе можно, все к твоим услугам. Я не пью, не курю, не бью тебя, я зарабатываю в поте лица деньги… Ну что тебе еще надо.

«Ребенка», – хотела сказать Рая, но промолчала пока, прижимаясь к мужу.

– Ты забыл, что у нас в мае? – прошептала она.

– А что у нас в мае? – осторожно, даже немного испуганно спросил Олег.

– Ты забыл, что у нас путевки?

– Куда?! А-а… – Он прижал ладони к лицу. – Блин. Забыл.

– И я почти забыла.

– Наверное, уже не получится их сдать… Хотя, почему нет? – напрягся Олег.

– Почему сдать? – тоже напряглась Рая.

– А ты что, согласишься ехать куда-то, когда тут – такое?

– Какое – такое?

– Мы не можем оставить Ангелину! Ты что, не понимаешь? Она только что потеряла мужа, потеряла ребенка…

– Не ребенка потеряла, а выкидыш случился. На очень, очень раннем сроке, как я поняла. Она потеряла плод величиной с рисовое зернышко. И без всяких последствий для организма, ты сам сказал.

– Ну ты чудовище, как у тебя только язык поворачивается…

Раз – и все рухнуло, взорвалось, разлетелось на тысячу кусочков, как та чашка. В одно мгновение Рая опять оказалась в том же самом состоянии ярости и раздражения.

– А чем мы можем помочь Ангелине? – закричала она.

– Да хотя бы тем, что не бросим ее в трудную минуту! – тоже закричал Олег.

– На руках ее носить надо? С ложечки кормить?

– А ты понимаешь, как может ее ранить наша поездка?! У нее горе, а мы, такие счастливые, вместе едем на моря!

– Если она настоящий друг, то она только порадуется этому. Порадуется за нас. Или теперь весь мир должен нарядиться в траур?!

– Нет, ну ты точно чудовище…

Рая отскочила в сторону, прижалась к стене. Она уже не могла близко находиться с мужем. Оба они орали друг на друга в полный голос… Рая видела перекошенное от ярости лицо мужа и понимала краем сознания, что у нее, наверное, такое же перекошенное лицо.

– Ты вспомни, мы столько мечтали об этом отпуске! Года два или три! Вечно у тебя работа…

– А я тебе предлагал сколько раз: езжай одна! Я бы ни слова тебе поперек… я нормальный муж… без претензий… чего ты меня-то ждала? Сто раз уже бы смогла в твоем море искупаться!

– Я хотела с тобой, понимаешь, я хотела с тобой… – Рая вдруг зарыдала. Ноги у нее подкосились, она съехала по стенке вниз, села прямо на пол.

Усилием воли заставила себя успокоиться, произнесла с трудом:

– Ладно… Пусть так… не поедем. Хорошо. Но ты мне скажи только одно. Ты же мне обещал ведь, да… Когда у нас будет ребенок? Ведь все зависит от твоего желания, мы оба здоровые люди, полные сил… Когда?

– Скоро, я же тебе говорил, скоро!

– Нет, ты мне скажи цифры. Ты серьезный человек, бизнесмен? Вот и скажи мне сроки. Дни, недели, месяцы. Сколько мне еще ждать? Скажи мне, и я наконец от тебя отстану, вот честно.

Олег задумался. Потом пожал плечами:

– Ну я не знаю. Года два или три, может быть.

* * *

В первый момент, когда Рая услышала эти слова – что ждать ей придется два или три года, она едва в обморок не упала. Столько ждать? Зачем?

Но спрашивать мужа дальше, что за сроки такие он поставил, ведь Рае к тому моменту, когда Олег согласится на детей, будет уже тридцать пять или тридцать шесть, а потом еще почти год беременности…

Сейчас, конечно, другие времена, многие женщины рожают поздно, но это – не оттого, что у всех резко улучшилось здоровье, это потому, что медицина достигла высокого уровня.

Рая не хотела рисковать своим здоровьем и здоровьем будущего малыша. Откладывать пополнение семьи можно в том случае, если финансовые обстоятельства, например, препятствуют. Тогда – да, надо сначала поднакопить средств. Или квартирный вопрос – возможно, решить не сразу, а лишь через некоторое время. Или вопросы карьеры, творчества – когда женщине, например, надо закрепиться в какой-либо области и лишь потом уходить в декрет. Тогда – да, спешить с деторождением не следует.