Мелинда Метц - Изгой. Дикарь

– М? – Алекс почувствовал, как потеют руки. Он надеялся, что Изабель этого не ощутит. Если ее руки будут в его поту, это не произведет хорошего впечатления.

– Было бы веселее, если бы я смогла забить этот чертов мячик в этот чертов космический корабль, – заметила Изабель сладким голосом.

«О, точно. Вернемся к гольфу», – подумал Алекс.

– Что ж, тогда не жди, когда трап окажется у самой земли, иначе к тому моменту как мяч до него доберется, он уже начнет подниматься. Когда трап опускается, размахнись и ударь. – Алекс заставил себя перевести взгляд на трап. Потом, направляя удар Изабель, он забил мяч четко в космический корабль. Девушка радостно взвизгнула.

– Внезапно я вспомнил, что нахожусь в компании чирлидера, – усмехнулся Алекс.

Изабель вспыхнула.

– Я сейчас звучала как Стейси Шайнин, да?

– Все нормально. Мини-гольф – очень увлекательный спорт, – ответил Алекс. Он забил свой мяч в космический корабль, а потом повел ее на другую сторону. Его мяч оказался прямо рядом с мячом Изабель, в дюймах от лунки.

– Нужна помощь? – спросил Алекс.

– Думаю, теперь я справлюсь, – заметила она.

Значило ли это, что ей не понравились его объятия? Или она просто подумала, что глупо предлагать помощь в таком простом ударе?

Остаток игры для Алекса прошел на автопилоте. Его разум продолжал мчаться, как белка в колесе. Изабель трудно было прочитать. Да, она флиртовала с ним, но он понятия не имел, что в ее голове. Может, она просто неплохо проводила время? Или все же думала, что между ними что-то зарождается?

«Боже, я провел слишком много времени рядом с Лиз и Марией», – решил он. Они были классные. Ему нравилось, что его лучшие друзья – девушки. Но он не хотел начинать мыслить как одна из них. Если он не будет осторожнее, то через минуту может спросить Изабель, что та думает об их отношениях, а затем предложит ей мятный кофе.

– Так мы закончили с весельем? – спросила Изабель.

– У нас все еще осталась бонусная лунка. – Алекс повел ее туда. – Если забьешь мяч в рот инопланетянина, мы получим бесплатную игру.

Изабель нахмурилась, изучая огромного зеленого пришельца.

– Я думала, люди считают инопланетян маленькими зелеными человечками.

– Если бы он был маленьким, лунка располагалась бы ниже и было бы легче забить мяч. А значит, хозяину пришлось бы дарить посетителям бесплатную игру, – объяснил Алекс. – Все еще не могу поверить, что ты никогда не играла в мини-гольф.

– Это не очень-то простое занятие, – сказала Изабель.

«Значит, она и правда хотела провести со мной время! – осенило Алекса. – У нее явно нет других причин оставаться здесь».

Белка снова закрутилась в колесе. Значило ли это, что Изабель рассматривала эту встречу как свидание? Ну, не то чтобы свидание – никто из живущих в современном мире уже так не говорил. Но считала ли она это чем-то особенным? Чем-то особенным между девушкой и парнем, что рано или поздно могло бы включать в себя поцелуи?

С самого бала выпускников, когда Алекс провел ту одну длинную удивительную медленную песню, обнимая Изабель, ему хотелось поцеловать ее.

«Будь серьезнее», – сказал он себе. Нет, это случилось раньше: он видел Изабель в зале в коридоре в тот день, когда его перевели в Олсен Хай. Девятнадцатое сентября прошлого года. И именно с того момента ждал, чтобы поцеловать ее.

Он взглянул на Изабель и заметил, что та удивленно уставилась на него.

– Ты занимаешься какой-то визуализацией, чтобы морально подготовиться к бонусу? – спросила она.

Изабель, должно быть, считает его тупицей, который просто стоит и смотрит в пустоту.

– Эм, да, – пробормотал Алекс. – Так делают все игроки мини-гольфа. – Он уронил свою клюшку на коврик, ударил, даже не целясь, и промазал.

Изабель осторожно опустила свой мячик.

– Думаю, я наконец поняла эту игру. Наверняка родители гордились бы мной. – Она замахнулась. Мячик полетел к лазерному ружью в правой руке инопланетянина, а потом свернул налево и попал ему в рот.

Красные глаза пришельца замерцали.

– Отведи меня к своему боссу, – проквакал он электронным голосом, – Отве-еди меня к свое-ему боссу. О-отве-еди ме-еня к свое-ему… – Голос инопланетянина оборвался.

Парень, выдававший клюшки, подбежал к ней.

– Вы получаете бесплатную игру. Это было великолепно! Никогда не видел, чтобы кто-то так бил. Никогда! – Он сунул ей в руку купон на бесплатную игру.

Когда парень отошел, Алекс дал Изабель пять.

– Впечатляет, – сказал он. Та не ответила – все еще не могла отвести глаз от огромного инопланетянина. Алекс решил, что девушка, скорее всего, поражена тем, что забила мяч. «Если бы Лиз была здесь, она бы, наверное, сказала, что мячик победил законы физики», – подумал он.

Примерно это она и сказала, когда того талисмана кинули в бак. В тот же момент улыбка исчезла с лица Алекса.

– Я почувствовала это, – пробормотала Изабель, уставившись на инопланетянина. Она повернулась к парню; ее лицо побледнело. – Почувствовала, как кто-то воспользовался силой.

– Ты уверена? – спросил Алекс.

– Совершенно. – Изабель кинула еще один взгляд на инопланетянина. – Давай сдадим оборудование.

Они быстро отдали свои клюшки и направились на парковку.

Алекс не понимал: очевидно, ни Макс, ни Майкл не были с Изабель, когда она получила бонусную игру. Но все они настаивали на том, что других пришельцев не существовало. Как же тогда объяснить все происходящее?

И почему все эти события сосредоточились вокруг Изабель? Того парня подкинули, когда он дразнил Изабель. А теперь она так поразительно забила мяч.

Они остановились перед побитым «Фольксвагеном Рэббит» Алекса.

– Э-э, Изабель… – Парень засомневался, стоит ли озвучивать свои мысли. Он только что провел пару часов, пытаясь отвлечь ее от плохого настроения – и вот уже собирался снова его испортить.

Она прищурилась.

– Вываливай.

– Ты полностью контролируешь свои силы? – быстро спросил он. – То есть ты когда-нибудь пользовалась ими неосознанно?

– Что?! Ты думаешь, я так страстно желала забить мяч в мини-гольфе, что неосознанно воспользовалась своей силой? – тут же воскликнула Изабель. – Большое спасибо, Алекс. Ты, как и остальные ребята, считаешь, что это моя вина?

– Это не твоя вина, если ты неосозна… – начал Алекс, пытаясь уменьшить нанесенный вред, но Изабель его перебила.

– Ни за что! – Девушка толкнула Алекса к машине. Она стояла так близко, что тот ощутил тепло, исходящее от ее тела. От пряного аромата у него кружилась голова.

Изабель подошла еще ближе, сокращая расстояние между ними.

– Я никогда не делаю того, чего не планирую, – твердо сказала она. А затем обвила руками его шею и поцеловала. Это был длинный, страстный поцелуй, заставивший вопросы покинуть голову Алекса.

Изабель засунула купон на бесплатную игру в мини-гольф в раму зеркала, позаботившись, чтобы он оказался рядом с их с Алексом фотографией на выпускном балу, а потом плюхнулась на кровать.

Это было даже весело. Мини-гольф едва ли мог стать ее любимой игрой, но Алексу удалось изменить ее мнение. Все шло хорошо… пока кое-что не случилось. Тот странный момент, когда она ощутила гудение используемой силы.

Что, если Алекс прав? Могла ли она неосознанно воспользоваться своей силой, чтобы направить мяч? От этой идеи стало не по себе.

«В этом нет смысла», – подумала Изабель. Они говорили о мини-гольфе. Нет ничего, связанного с этой игрой, что могло бы вызвать в ней какое-либо неосознанное желание. Да, забить мяч в ту лунку было бы здорово, но не более того.

Совершенно другое дело, если бы, например, перед ней внезапно материализовался Брэд Питт. Или Стейси Шайнин набрала бы сто восемьдесят килограммов. Тогда ей точно пришлось бы подумать над теорией Алекса о неосознанных желаниях.

Должно быть другое объяснение. Но от попыток понять его у Изабель уже начала болеть голова.

Девушка потянулась на кровати и закрыла глаза. Может, она просто посмотрит пару сновидений? Ей следовало бы немного отвлечься.

По крайней мере, она все еще могла путешествовать по чужим снам. Это был единственный безопасный способ воспользоваться силами – люди никогда не узнают о нем. Даже Макс, мистер Ответственность, иногда это делал.

Изабель гадала, настанет ли когда-нибудь день, когда ей не нужно будет осторожничать. Когда она сможет использовать свою истинную силу. Она скучала по ней. Иногда возникало ощущение, что в какую-то часть ее тела вкололи обезболивающее, и та просто онемела. Отмерла.

Может, Макс и Майкл не переживали из-за потери части себя, но Изабель не могла отмахнуться от этого. Жить, скрывая силу, – словно иметь пару больших прекрасных крыльев и не иметь возможности летать.

«Нет смысла раздумывать над тем, что нельзя изменить, – одернула она себя. – Воспользуйся силой для чего угодно, кроме хождения во снах, и умрешь».

Изабель поправила подушку под головой и сосредоточилась на глубоком ровном дыхании, готовясь к прогулке во сне. Через пару секунд она проскользнула в состояние между сном и явью и оказалась в сфере.

Девушка опустилась на пол и пробежалась глазами по блестящим сферам, вращающимся вокруг нее. Они всегда напоминали ей гигантские мыльные пузыри, наполненные радужным цветом. Каждая принадлежала спящему человеку; за долгие годы Изабель удалось соединить бо́льшую часть знакомых людей с их сферами сна. Она определяла их по цвету и звуку. Каждая издавала одну чистую музыкальную ноту, которая никогда не повторялась.

Изабель закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на звуках сфер, не отвлекаясь на их мерцающую красоту. Да, это новая нота, такая низкая и глубокая, что ее почти не слышно.

Девушка стала напевать – так можно было призвать сферу сновидений к себе. Звук приблизился; Изабель открыла глаза и протянула руки. Наконец шар, вращаясь, упал к ней в руки.