Самолёт мерно набирал высоту, унося их из Исландии и оставляя позади все те ощущения, которые теперь превратились в воспоминания. Влад был необычайно предупредителен и вежлив, а Злата - благодарна ему за то, что он не настаивал на выяснении отношений или разговоре о том, что произошло между ними вчера. Она попросту оказалась к этому неготовой. Максимум, чего бы он добился - отстранение с её стороны. Но всё равно: Злата чувствовала кожей, что между ними словно пролегла пропасть. Которую снова придётся пересекать сообща, если она оба этого всё же захотят. Сейчас же Злата испытывала только усталость и желание оказаться в одиночестве и больше ничего. Она ловила обеспокоенные взгляды Влада, но он не предпринимал никаких попыток заговорить с ней на ту тему, которая его волновала, предпочитая говорить о каких-то простых вещах, касающихся их возвращения. Например, не нужно ли попросить для неё подушку или плед.

   Санкт-Петербург встретил их влажной и сырой февральской оттепелью, которая была обоим не в новинку, ведь, несмотря на мрачность и пасмурность утра, она дарила ощущение, что совсем скоро придёт весна. Влад довёз Злату до дома, он был спокоен, правда, по пути неоднократно останавливался, чтобы выйти и покурить. Злата тоже успокоилась, потому что оказалась дома, в родном городе, а ещё потому, что вся ситуация не казалась ей такой уж пугающей. Позже, она обо всём подумает позже. И о том, что она чувствует и чего ждёт от Влада, и о том, нужно ли в принципе чего-то ждать. В любом случае, она очень рассчитывала, что Влад уйдёт, когда проводит её до квартиры и пока не станет настаивать на встрече. Ведь порой нужно просто дать пройти времени, не бросаясь в омут с головой и довериться другому человеку и решению, которое должен был принять только он. Просто потому, что своё решение ты уже принял.

   Влад помог Злате поднять чемодан в её квартиру, ненадолго задержался на пороге, готовясь к тому, чтобы уйти. Потом поймал её бесконечно усталый взгляд и прошептал:

   — Я действительно не хотел тебя ударить… Правда.

  На лице Златы появилась кривоватая улыбка, в которой тоже светилась такая же усталость, как и во взгляде.

   — Да разве ж в этом дело, Влад?

   Она взялась за дверную ручку, давая понять, что на этом их встреча окончена, и Влад отступил, выходя из квартиры.

   Он спустился вниз и долго стоял возле машины, периодически уничтожая сигарету за сигаретой. Вчера он совершил ошибку, он и сам понимал это, и к чему она приведёт, он не знал, но оставалось только надеяться на то, что ещё всё можно исправить. Просто это был огромный шаг назад, и теперь предстояло снова, сантиметр за сантиметром, не торопясь, возвращаться на потерянные позиции.

   Влад выкинул окурок, делая глубокий вдох и вытаскивая из кармана мобильный. Нужно было начать заниматься тем, что будет способно отвлечь его от мыслей о личной жизни, которая, мать её, всё никак не удавалась!

   — Алё, Стёп, привет, — поздоровался он с другом. — Ага, только вот прилетели пару часов назад. Да, отлично всё. Что там с новым клубом?

   Он выслушал ответ, и брови его сами собой поползли вверх.

   — Серьёзно? М-да, Стёпка, это становится интересным. — Он рассмеялся, но Степан, очевидно, не был с ним солидарен в вопросе веселья. — Нет-нет, что ты?! Я почти не смеюсь. — Он снова коротко расхохотался, а потом, вдруг став совершенно серьёзным, добавил: — Скоро буду.

Часть 11.2

Погода в начале апреля изобиловала ливнями. Самыми настоящими, напоминающими о ливнях в июле, и сейчас они, несмотря на температуру, не поднимающуюся выше пяти градусов, казались летними. Дождь начинался внезапно, смывал все напоминания о только что окончившейся зиме, бесконечными потоками нёс мутную воду в стоки, уничтожал грязные холмики снега, который ещё лежал в парках и скверах. Дождь властвовал над городом…

   Влад устал, был раздражён и его всё чаще охватывало желание сбежать, куда глаза глядят. Проблемы с клубом, точнее, со зданием под второй клуб, которое он выбрал уже давным-давно… Эта зараза Полина, с которой Стёпа воевал за «место под солнцем»… Отсутствие взаимопонимания с женой - даже не совсем взаимопонимания, а отсутствие какого-либо разговора в принципе. Влад понимал, что он ничего не добьётся, если сейчас станет давить на Злату, потому ему оставалось только ждать. Он умел выжидать, но очень не любил этого делать. Не всегда пауза была в удовольствие: одно дело ждать, когда твои конкуренты сложат перед тобой лапки, и совсем другое — когда не знаешь даже примерных сроков. Но пока иного выхода у него просто не было.

   Ему казалось, что вот-вот он впадёт в состояние, близкое к апатии, и не желал этого всеми фибрами души. Влад курил и наблюдал за апрельским ливнем, а сам мыслями был совсем не в реальности. Во что он превратил свою жизнь? По собственной воле, желая, на самом деле, совсем иного, но с какой-то настойчивостью отбойного молотка добивающегося не того, что было важным. С этим нужно было что-то решать, но вот беда - как раз решать и не получалось, потому что всё зависело не только от него.

Он в последний раз затянулся, до боли в лёгких втягивая в себя дым, и шагнул вперёд, тут же попадая под кажущиеся тёплыми струи дождя. Пиджак мгновенно стал мокрым, но Владиславу было плевать на это.      — Влад, — окликнул его тихий голос, и он на мгновение застыл, попадая в водоворот воспоминаний и ощущений. На миг показалось, что Влад попал в прошлое, вот только в этом прошлом было неуютно. — Влад, — снова повторилась галлюцинация, и к слуховым ощущениям добавились ещё и зрительные. Перед ним, в свете тусклого, умирающего дня, возникла Стася, которая куталась в лёгкое, промокшее насквозь пальто. Со светлых волос, мокрыми прядями прилипшими ко лбу, беспрестанно капала вода, но Стася не предпринимала ни единой попытки укрыться от ливня.

   — Стася? — вырвалось из горла хриплым шёпотом. Он не видел её уже очень давно, с тех самых пор, как она во второй раз вошла в чил-аут, вызвав волну воспоминаний… И только. Но что такое воспоминания о прошлом? Что-то эфемерное, живущее на задворках минувших дней. Не больше. Своего рода самообман, который нужно оставить там, где ему самое место. — Что ты здесь делаешь?

   — Я к тебе пришла, — прошептала она в ответ, то глядя в его глаза, то опуская взгляд, словно не могла открыто смотреть на него. — К тебе…

   Влада передёрнуло. Не от отвращения и не от желания вернуть всё, что было… И во что он так быстро поверил недавно.

   Сейчас он и сам не знал, как понять ту огромную дыру, что была в его душе? Выходит, он не забыл? Или просто не позволил себе заполнить её чем-то новым?

   — Что значит, ко мне? — удивился он, понимая в этот момент одно: и вправду - не заполнил, раз его всё ещё охватывали эмоции. Но это прошлое.

   — Я люблю тебя, Влад, — выдохнула Стася, поднимая к нему заплаканное лицо.  — Ты прости меня за всё, прошу… Я от мужа ушла, и сейчас я здесь, чтобы сказать тебе это. Я люблю тебя, Влад.

   О, как много он отдал бы за эти слова какие-то несколько месяцев назад! Как он хотел бы их услышать от Стаси и что готов был сделать ради них! Сейчас они прозвучали неожиданно, но не тронули в его душе почти ничего. Кроме воспоминаний, конечно.

   — Это ни к чему, Стася, — шепнул он в ответ и неожиданно для самого себя улыбнулся.

   Не ей, а самому себе. Вот и пришло долгожданное освобождение, природу которого он пока не мог понять. Но если бы мог пошевелиться, то непременно подставил бы лицо бесконечным струям дождя, падающим с неба, и рассмеялся бы во всю силу лёгких. Внутри всё ликовало и кричало: свобода… Свобода. Свобода!!!

   — Я просто, — запнулась Стася, очевидно, не ожидающая такого ответа. — Я просто хотела, чтобы ты знал это.

   Влад замер с улыбкой на губах, потом взглянул на Станиславу и выдохнул.

   — Я теперь знаю.

Она непонимающе моргнула в ответ, а Влад вдруг неожиданно нагнулся и едва коснулся её губ своими губами.

   — Будь счастлива, Стася. — Его шёпот коснулся её рта, в готовности открывшемуся навстречу, и осел на нём горечью слов.

   А Влад развернулся и зашагал в сторону машины. Это был конец его прошлого. Освобождение, которого он так долго ждал.


   Влад методично напивался, вливая в себя виски бокал за бокалом, и просто позволил мыслям проноситься в голове ярким калейдоскопом. Он даже не пытался выстроить их в логическую цепочку. Вот к нему по полю, полному ярких жёлтых одуванчиков, бежит Стася, и её образ, лёгкий, светлый и воздушный кажется утопией, которая есть только в его фантазиях. Вот её светлые волосы начинают отливать янтарём, становясь густыми волосами Златы, и он помнит их на ощупь и помнит их запах. Тонкий, цветочный и в то же время какой-то неземной и восточный, с нотками пряностей. Её огромные глаза, которые смотрят на него одного и улыбка - в ответ на его смех.

   Новый бокал виски, который Влад выпивает залпом и новый заказ, несмотря на недовольство бармена. Ему действительно уже хватало выпитого, но сейчас почему-то хотелось нажраться так, чтобы внутренний барьер исчез. Нужно было сказать всё, о чём он думал и что чувствовал, но на это так трудно было решиться…

   Влад бросил на стойку деньги и вышел из бара, пьяно покачиваясь. Сейчас ему хотелось только одного: вдохнуть во всю силу аромат волос Златы и сказать ей, что он её любит. А дальше будь, что будет.

   Он взмахнул рукой, пытаясь остановить первую попавшуюся попутку, и, на удивление, ему неожиданно быстро это удалось, потом Влад назвал адрес Златы, и откинулся на спинку кресла. Он был абсолютно уверен в том, что именно теперь всё пойдёт совсем по-другому.

   Очевидно, Злата спала, и он разбудил её, потому что её удивлённое лицо было заспанным.

   — Влад? — Она запахнула халат плотнее, зябко обхватывая себя за плечи, а он вдруг ощутил жгучую потребность притянуть её к себе, ощутить под пальцами это хрупкое тело, которое казалось прозрачным.