- Вот! Говорю же… умница!

- И поняла, что тебе больше нравятся доверчивые дурочки.

- Если ты сейчас про Людку из бухгалтерии, то не волнуйся – я ее уволил.

- Вот как? Бедная Людмила. Она же тебя, Макеев, чуть ни боготворила.

- Не выдумывай. Она хладнокровно выбрала меня, как подходящий объект, чтобы обеспечил ей райскую жизнь.

- Так и обеспечь! Тебе же это легко. А она станет послушной женой, такой, которая будет закрывать глаза  на шалости благоверного.

- Не хочу такую. Вообще никого не хочу, кроме тебя, Вероничка. Только Нику свою люблю! – и попытался поцеловать разбитыми губами ей шею.

- Стоп! Ты что творишь? – девушка с силой дернулась и вырвалась из мужских объятий. – Кто дал тебе право ко мне теперь прикасаться?! Все в прошлом, Макеев. Нет больше нас, и уж точно я теперь не твоя, - чуть попятилась от него. - Стоять! – грозно сверкнула на Леонида глазами, заметив, что хотел снова обнять. -  И дело уже не в Людке, Нинке, Лариске, Аньке и… в общем, много у тебя любви на стороне было…

- Все в прошлом! Клянусь!

- А не важно! Потому что и ты у меня, Лёнечка, в прошлом. Отболело, знаешь ли. И перегорело у меня чувство к тебе…

- Но ведь было же. И еще будет. У нас с тобой теперь все иначе будет, любимая! Я осознал!..

- Поздно. Разошлись наши дорожки, Макеев. У меня теперь есть более интересное занятие, чем по тебе сохнуть, вечерами у окна ждать и…

- И не придется. Поженимся, прямо не откладывая, и уедем в свадебное путешествие. Ты куда хочешь? Любое место на земном шаре выбирай. А хочешь, месяц путешествовать по миру будем? Два, три… год! Я могу это устроить, у меня есть много возможностей сделать тебя счастливой.

- Ты меня не слышишь!

- И нет! Ты сказала, что у тебя есть занятие. Занятие! Ведь так? И никакого другого мужчины, верно? А я-то тогда вспылил… э… не важно! Так чем ты, Вероничка, занялась?

- Не важно, - прищурилась девушка на него, припомнив ту некрасивую сцену, когда приревновал к Наумову. Кстати, от Вадима Ленька тогда тоже неслабо получил по шее. – Занята, и все! У меня нет времени с тобой стоять тут…

- Смотрю, к проспекту направляешься? – догнал попытавшуюся уйти Нику и снова перегородил дорогу. – Такси ловить станешь? А у меня машина. И время тоже есть. Отвезу, куда скажешь.

А Эдита Машкевич назначила встречу в своем загородном коттедже… почему бы было не воспользоваться предложением Макеева?

- Обещаю, что приставать больше не стану. Ты мне доходчиво все объяснила, и я вник. А еще у тебя обида на меня свежа. Это тоже понятно. А вот пройдет некоторое время… тихо, не заводись, радость моя!..

- Не твоя больше!

- Но, Ника, друзьями-то  мы можем остаться? Что в этом такого? Садись же в машину. Зачем зря ноги утруждать и время терять?

Она решила, что ничего ужасного не произойдет, если Макеев подбросит за город. Села к бывшему жениху в машину и сначала все смотрела в ветровое стекло прямо перед собой. А потом перевела взгляд на профиль Леонида и глубоко задумалась. Это что же получалось? Бывший возлюбленный искренно раскаялся, проявил настойчивость, чтобы наладить отношения, а у нее в душе все молчало? Совсем не то, что раньше. И сердце, бывало, от одного его голоса заходилось, и в животе немыслимо волнующие спазмы ощущала, лишь только к ней притрагивался.

Как так? Они же с Леней столько прожили вместе, готовились создать семью, а прошло всего ничего времени, как ушла от него, и вот, будто в камень превратилась. Перегорело? Действительно?  От его лжи, измен и постоянного выяснения отношений? А может, она его не любила? Вдруг, правы были братья? Они же глумились над ее выбором жениха. Мол, все вы, девчонки, падки на смазливых лицом мужиков, а еще на говорливых, которые вам в уши мед бочонками заливают.

Да, Леонид был очень красив, что уж говорить. Даже теперь, не смотря на подбитый глаз и рассеченную губу, Ника наблюдала точеные черты лица с удовольствием. Хорош. И на этом все. Смотрела теперь на него, как на просто симпатичного мужика, а дух нисколько не захватывало. Не то, что раньше. Да и ухаживал, было дело, Ленька красиво. А еще потом с полной отдачей и с возом подарков вымаливал прощение за каждую свою «провинность»…


- Вот черт! – вырвалось у нее нечаянно.

- Что ты сказала? – отреагировал Леонид.

- Так… не обращай внимания, это я о своем…

И отчего-то Веронике вспомнился другой мужчина. Наумов. Что-то он последнее время часто стал всплывать в голове. И ведь, если сравнить, то лицом проиграет Макееву…

- Забыла чего дома? – нахмурил свои идеальные собольи брови Леонид. – Мне развернуться?

- Забыла, да. Но разворачиваться не надо. Езжай по названному адресу.

А вот фигуры у этих двух мужчин были схожи. Оба имели рост выше среднего, широкие плечи, узкие бедра и длинные ноги. Еще у Леньки были мышцы, накачанные в тренажерном зале и под руководством опытного инструктора. И он ими гордился и выставлял напоказ, активно используя в соблазнении дам. Это она и на себе испытала когда-то. Но вот Наумов… Его бицепсы, трицепсы, прямые и косые мышцы живота привелось увидеть, вот только вышло это все же случайно.

Это она Вадима сейчас выгораживала? Надо же! Нет, когда увидала его обнаженным по пояс, то высказала прямо мужику в лицо, что на нее всякие там тугие мышечные квадратики не действуют, и пусть бы не старался произвести впечатление. А он вроде бы и не понял сначала, о чем это она говорила. Но очень быстро до него дошло, на что намекала, и хмыкнул так, будто хотел сказать: вот еще, больно надо. И тогда она ему не поверила.

А сейчас? Пожалуй, что да, действительно просто не успел застегнуть рубашку в тот раз. И что уж точно, так нисколько не могла представить Наумова в тренажерном зале. Ему больше подходил подвал, оборудованный под секцию бокса, скажем. Не тот, где с потолка капает или с труб, что вдоль стен тянутся. Это же Английский Стиль! Конечно, зал виделся отлично оборудованным и чистым. Но вот уверена была, что там мужики занимались до пота и крови. И еще так и видела его на утренней пробежке в парке. Кстати! Около дома Макеева есть такой.

- Лёнь? А почему ты никогда не выходил утром на пробежки? Парк же чуть ни от самого подъезда начинается?

- Что? – нахмурился Леонид, не разобрав, причем был парк. – Какие пробежки? Погоди! Ты считаешь, что я недостаточно спортивен и подтянут? Еще и в этом дело? Если так, то я завтра же…

- Нет. Опять ты за свое!

- А зачем ты вспомнила парк?

- Так… вон, лес какой-то проезжаем. Не пора ли нам сворачивать?

Он послушно повернул, а потом остановился около нужного дома.

- Я тебя подожду, - заявил категорично, устраиваясь на сиденье удобнее. – Ты сколько там пробудешь?

- Кто бы знал… - как-то хмуро рассматривала Ника то Макеева, то дом Машкевичей. – А у тебя совсем других дел нет, как только мне жизнь портить? Нет, не начинай уверять, что пропадаешь без меня и прочее. Этому я не верю. А вот то, что был сейчас полезен, это да, большое спасибо, что подвез. Только пора бы понять, что ничего не добьешься, маяча перед глазами.

- Нет, это говорит женщина? У тебя хоть крупица нежности и жалости есть? Я тут весь израненный…

- Надеялась, что давить на жалость не станешь.

- Раньше ты такой не была, Ника!  Очерствела. Это твое новое дело на тебя так повлияло?

- Все, Леонид. Спасибо, что подвез и пока. Отправляйся восвояси, а я назад на такси доеду.

Далее Ника круто развернулась на каблуках, дошла до калитки и нажала на звонок.

Впускала девушку на просторный и ухоженный участок, соток этак в двадцать пять, служащая, миловидная женщина средних лет.

- Оно и понятно… - похмыкала про себя Вероника, припомнив опасения Эдиты, что много загребущих женский рук на ее Леонтия найдется. – А я ей сейчас сообщу такое!..

- Здравствуйте, Вероника! – встретила детектива хозяйка уже на пороге белоснежного с красной черепичной крышей коттеджа. И Ника отметила, что не усидела, не дождалась гостьи в царственно большом и богатом кресле. – Неужели так скоро доклад подготовили? Ах, я так волнуюсь! Проходите, пожалуйста, сюда.

Свой вердикт Ника вынесла сухим и деловым тоном:

- Женщин ваш муж на стороне не имеет. Но, увы, порадовать все равно не получится. Потому что игрок. Вот мой отчет. А это приложение к нему – фото.

- Ах! – Эдита схватилась за грудь, еще даже не взглянув ни в бумаги, ни на фотографии. – Как все плохо! Не скрою, надеялась на… да бог знает, на что. Страшилась, что муж может повестись на молодую красотку. Это да. Но тогда я могла бы хоть вступить с ней в бой. Да, знаю, что годы уже совсем мало оставили надежд на мое женское обаяние. Я уже не та, что раньше… и все же! Нас связывает многое: наша юность, страсть, перешедшая в теплые доверительные отношения, совместное преодоление трудностей. Дети! Я знаю, что Леонтий к ним очень привязан. Да и мной все еще дорожит. И я могла бы побороться с соперницей. Да, не сомневайтесь!

- И в мыслях не было.

- И потом, у нас же общий бизнес! – всплеснула руками Эдита, и как не услышала Веронику.

- Так и не сдавайтесь. Леонтий Маркович по-прежнему остается вашим мужем…

- Да? – госпожа Машкевич обратила на Нику взгляд, как если бы только ее увидела. – Думаете?

- Конечно.

- И насколько он меня разорил? Не знаете?

- Э… нет. Моей задачей было…

- А вы не в курсе, что наш бизнес начался с той суммы, которую Леонтий получил в мое приданое? А потом я впряглась в эти бензиновые дела, как тягловая лошадь. И каждую копейку считала тоже я! У Машкевича ума бы не хватило свести дебет с кредитом. Ох, каких нервов мне стоило раскрутить дело! А теперь что же? Банкротство? Нет, я этого не допущу. Где мой планшет? – и она ушла с головой в информацию, которую затребовала онлайн.