- Это?.. И когда приступаем? В смысле, помещение присматривать? Могу прямо сейчас. А еще у нас на заводе сокращение грядет, так я могла бы…

- Принято! Поздравляю с зачислением в штат. И ты не права, подруга, что у меня нет связей. А Пашка?! И еще Игоря подтянем. Нечего ему просто так штаны за компом просиживать. Я же помню, у него светлая голова, он чуть ни гений компьютерный.

- Это правда. А Махов… что Махов, он же просто мужик…крупный…временами несдержанный, я бы сказала, - скривила подобие улыбки Маринка. – Думаешь, справимся?

- А куда деваться? Должны! – дернула плечом Вероника.

И следующие несколько часов они посвятили приятному занятию: изучали рынок недвижимости. Помещение под офис искали вдумчиво и с большим энтузиазмом. Не обошли вниманием подходящие помещения ни в старом городе, ни в новых его районах. А потом как-то так неожиданно их взгляд упал на выставленный для сдачи в аренду небольшой особнячок.

- Не может он столько стоить, - в сомнении потерла Марина лоб. – Мы же с тобой видели другие объявления. За какой-то закуток первого этажа новостройки просят столько же, а тут прелестный домик с деревцами вокруг. Ты посмотри эти фото: старинная кованая ограда, аккуратный газон и старые клены, короткая подъездная дорожка заканчивается площадкой на две машины, а само строение, хоть и невелико и в один этаж всего, правда, высокий, имеет целых четыре комнаты, не считая прихожей. Там же можно сделать и комнату для переговоров, и тебе что-то типа студийного жилья. Шикарно получится, если не надумаешь все же квартирой где-то поблизости обзавестись.

- Нет, деньги поберечь надо. Сама же сказала, что у меня ни опыта, ни лицензии. Кстати, где ее брать и, если покупать, то, сколько это может стоить?

- Это у Паши завтра разузнаем. Мы же пригласим ребят к нам вечером, так?

- Обязательно. Без них, без их участия в нашем деле, боюсь, ничего не выгорит.

- Ну, мальчишки не откажут, я уверена. А вот этот домик…уж очень все заманчиво в этом предложении, да и на снимках тоже. Ты посмотри, даже санузел имеется – не поленились и его сфотографировать. Сказка, а не вариант под наш офис.

- Сказка. А давай, уже сейчас запрос этим сказочникам пошлем? Мол, желаем арендовать. И посмотрим, что дальше последует.

- Так поздно уже, - снова потерла лоб Марина.

- Так мы ни в дверь чужого дома ломимся, а электронный запрос посылаем… О! Смотри-ка, как быстро откликнулись!

- Они нас спрашивают, когда хотим посмотреть объект. Завтра, да?

- Угу! И с утра. Чего зря время терять. К тому же будет, что вечером с Пашкой обсудить. Знаешь, Марин, мне тоже не верится, что с домом этим все чисто.

- И у тебя, да, внутренняя чуйка вибрирует? Но посмотреть же мы можем, правда? Уж больно особнячок хорош!..

- Я пишу, что прибудем к десяти. И выспимся и соберемся без спешки.

На том и порешили, и отправили подтверждение, что будут завтра в срок. И девушки продемонстрировали на следующий день наивысшую степень пунктуальности – без пяти минут десять уже стояли перед той самой кованой оградой. Кстати, похоже, только она и соответствовала изображению на тех фото. Да, забор в наличии был, но вот все остальное…

Первым делом их взору предстали дебри-заросли вместо ухоженного газона. Молодая поросль кленов с еще какими-то кустами настолько вытянулись к свету, что за ними не было видно самого особняка. Просто лес какой-то стеной стоял сразу за красивыми витыми узорами забора. И та самая дорожка…сквозь мелкий гравий там и тут виднелись густые островки сорняков, и на фоне их зелени особенно ярко смотрелись одуванчики. Как-то удручающе это все выглядело, и желтые цветочки нисколько не делали настроения, а наоборот.


- И что теперь ожидать от дома? – нахмурилась Вероника.

- Может, тогда и не пойдем? – ухватила ее за рукав блузки подруга и потянула к своему Куперу. – Вернемся и поищем еще что-нибудь подходящее, теперь уже в новостройках.

- Нет, уж! Раз приехали!.. – и блондинка решительно толкнула калитку рядом с въездными воротами. – Хочу посмотреть на этих…арендодателей!

Чем ближе они подходили к дому, тем больше у Марины было желание развернуться и уйти. И не потому, что особняк выглядел ужасающе. Нет, ничего такого. Обветшало, конечно, старинное здание, но в целом смотрелось нормально, не производило впечатления, что того и гляди рухнуло бы в следующую минуту. И фасад его, похоже, не так давно обновлялся, лет примерно десять назад красился. Только отчего-то тревожно было на него смотреть. Или это набежавшие на солнце тучи виноваты были? Н-да, мрачности и подступивший к самым стенам густой и бесформенный кустарник добавлял, и сильно намокший угол дома. Вон, даже штукатурка в том месте отошла, и все из-за накренившейся вбок поврежденной водосточной трубы. А еще ступени на крыльце были щербатыми…

- Сюда денег придется вгрохивать…немеряно, - снова попыталась она остановить твердо шагающую вперед Веронику. – А ты собиралась их экономить.

- Я еще ничего не решила, - коротко взглянула на нее подруга и решительно взялась за ручку двери.

- Вау! – произнесли они обе и в один голос, как только переступили порог.

А все от того, что будто попали в английский особняк позапрошлого века. Сплошь натуральные материалы отделки в том самом стиле. Много дерева, замысловатые светильники, картины, ковры, кожа и…непревзойденный дух старины.

- Куда же мы попали? – заинтересованно осматриваясь по сторонам, обе девушки нерешительно миновали прихожею и очутились…в гостиной или приемной, сразу и не поймешь.

- А где же хозяин? – отчего-то перешла на шепот Маринка.

- Сейчас выясним, - заверила ее Ника и уже открыла рот, чтобы громко позвать. – Хозя…

Глава 3

Совершенно невероятная встреча. Нет, так не бывает. Чтобы в прошлый день дважды столкнуться, и вот теперь… как такое могло случиться? И, похоже, этим вопросом задались не только девушки, а и собственник особняка. Вот уже два дня подряд он натыкался на эту особу! Глаза-то ее голубые были бесподобны, конечно, красивы и цветом и разрезом, а еще поражали некой детской наивностью. Из-за них одних ее хотелось… опекать, так сказать. А еще вчера был под впечатлением от длинных стройных ножек. И попка тоже не подкачала, вчера в брючках смотрелась аппетитно, но сегодня в юбчонке вообще супер. Если и дальше поднимать взгляд, то, в общем, девчонка была в его вкусе. Но вот ее поджатые губы…что вчера, что теперь…и брови снова хмурила. И что с ним было не так? Обычно девицы смотрели совершенно иначе. Он где-то харизму потерял, что ли? Шарм с него по дороге в этот чертов особняк осыпался и распылился? В чем дело-то? Зачем так смотреть? Нет, пронять его взглядом ей все же не по силам было, но что-то она с ним творила, определенно. Интересно, ведьмам всегда темные глаза положено иметь было, а не такие вот, синие? Или нашлет, понимаете, чары!.. Хм, куда-то его не туда несло. Неплохо бы в себя прийти и выяснить, за какой надобностью, эта обворожительная штучка сюда пожаловала.

- Насмешка судьбы! – это Вероника произнесла про себя, после того, как чуть не подавилась криком «хозяин». – Вы! – а это уже вслух сказала. – Неожиданная встреча!

- Я тоже шокирован. Создается впечатление, что у вас, нюх на меня.

- Что?! – чуть снова не поперхнулась Ника.

- Так вы что же, знакомы? – недоумевала Марина и переводила взгляд с подруги на того самого хозяина БМВ и обратно. – А я думала, мы тогда, в Ленькином дворе, просто его парковочное место заняли, а он с ходу начал к тебе клеиться…

- Зачем знакомы? И ничего-то мы… - отчего-то начала еще больше сердиться Вероника.

- Конечно, знакомы! – кивнул шатенке мужчина. – Вернее, наполовину. И представлюсь, наконец, пока вы снова не обвинили меня в чем-либо. Наумов. Вадим Наумов. Серьезный предприниматель, вообще-то, и у меня совсем нет привычки к кому-то «клеиться».

- А мы тоже…серьезные особы и явились сюда по делу, – выступила вперед Маринка. – Мы насчет этого здания. Не вы, случайно, хозяином будете?

- В самую точку, уважаемая. Как к вам можно обращаться?

- Марина…я.

- И что же это вы, хозяин здания, людей вводите в заблуждение? – пришла в себя Ника. – На фотографиях одно, а на деле все выглядит иначе!

- Да, совсем даже наоборот выглядит! – вовсю старалась поддержать подругу Марина. – Обман получается.

- На фотографиях? – задумался мужчина. – Честно сказать, не я давал объявление. Но разберусь. Так что дом, не подходит?

- Как сказать…увиденное нас смутило.

- Хотите обсудить условия аренды? Тогда прошу, присаживайтесь.

И мужчина указал рукой на солидные кожаные кресла с диваном какого-то там, наверняка, прошлого века изготовления.

- Вот сюда? – с сомнением переспросила Марина.

- Сюда. А вы видите в помещении другие пригодные для переговоров места? Может, за мой стол сесть желаете? – говорил серьезным тоном, взгляд его серых глаз тоже был вполне деловым, но отчего-то от него так и исходили волны насмешки.

Девушки покосились на тот самый письменный стол. Этакая махина, столешница из гранита тяжело опиралась на резные ножки-столбы, сплошь говорящие о любви англичан к охоте на лис. Кстати, оформление кресел и дивана перекликалось, их роднили сцены охоты, запечатленные в резьбе по дереву, украшавшей подлокотники. Лепота! И очень-очень о богатстве хозяина все говорило. Нет, даже кричало.

- Да как же на этом сидеть можно, это же музейный экспонат, должно быть, - поиграла бровями Вероника, подавая сигнал подруге, что попыталась в отместку хоть как-то поддеть этого явного зазнайку.

Еще они чуть улыбнулись, этак уголками губ, и все же присели. А как расположились с удобствами, так начали уже хозяина всего окружающего великолепия рассматривать. Интересный был мужчина. Рост, стать, одет хоть и в джинсы с поло, но все равно в этом богатстве смотрелся гармонично, возможно благодаря уверенности движений и относительной расслабленности. Что уж там говорить, понятно было и ранее, что перед ними яркий образчик женского любимца. Не в смысле домашнего питомца, отнюдь, от этого субъекта исходила нешуточная дикая животная волна. Но в городской среде, плюс имеющийся опыт общения с подобными вольнолюбивыми самцами, и девушки совсем не испытывали ни боязни, ни робости перед ним. Вот и спокойненько так проследили, как этот господин Наумов с грацией то ли льва, то ли ягуара, бог его знал, прошелся перед ними и сел не за свой высоко ценимый стол, а всего лишь в кресло напротив Ники.