— Думаю, кое-кто запал на тебя, детка. — Я рассмеялся, наблюдая, как Джуд пытался усмирить мальчиков, чтобы они не покалечились или не опозорились еще больше.

— Они такие милые дети. Джордан явно не из робких. А у Джексона красивые глаза. — Так и есть, большие ярко-зеленые глаза, которые с интересом смотрят на этот мир. Он проявлял внимание ко всему на свете с самого своего рождения.

— Хочешь помочь мне присмотреть за ними на следующей неделе? Я пообещал Джуду забрать их на ночь.

— Конечно, какие проблемы могут доставить два маленьких мальчика?

— Очень часто эти слова бывают последние, детка, — я усмехнулся. Она даже не знает, во что она ввязывается. Джексон поначалу может вести себя тихо, но это быстро меняется, когда он подпустит вас к себе.

Лучшую часть ночи мы провели рядом друг с другом. Не имело значения, где мы были или что происходило, я чувствовал себя спокойнее, когда она была в моих объятиях. Слышать ее смех и шуточки было приятным бонусом. Скарлетт вернула меня на землю, забрала все мои тревоги одним лишь прикосновением ее кожи к моей.

Мы попрощались со всеми и направились на парковку. Скарлетт залезла рукой в мой карман и достала ключи от своей машины. Когда мы подходили, она замерла посреди дороги.

— Что за херня! — закричала она и устремилась к месту, где я припарковал машину. Моему прекрасному настроению пришел конец в тот момент, когда я увидел открывшуюся мне картину.

Вот черт!


Глава 20

Скарлетт


Моя машина!

Она была разгромлена. Все четыре шины порезаны, окна разбиты, с обеих сторон были настолько глубокие царапины, что можно было увидеть серебристый цвет металла. Мой живот скрутило, как только я это увидела. Навернувшиеся слезы теперь текли по моему лицу. Моя малышка! Кто, черт возьми, сделал такое? У меня не было врагов.

Мэйс подошел ко мне сзади, обняв своими теплыми, сильными руками, и взял ключи из моих трясущихся рук. Он поцеловал меня в макушку и передал в руки Трипа. Очевидно, мои вопли привлекли толпу с вечеринки. Я наблюдала, как Мэйс

вытащил свой телефон и кому-то позвонил. Он отошел от меня, чтобы я не могла слышать его разговор, но было понятно, что он был не из приятных. Хмурое выражение его лица давало понять, что собеседник, кто бы он ни был, его совсем не радует. Вскоре он закончил разговор и вернулся к нам, а Тини взяла на себя обязанность обнимать меня, пока Трип и Мэйс осматривали машину.

— Все будет хорошо, Скар. Мы сможем ее починить, — сказала Тини, протягивая мне платок, который она вытащила из своей огромной сумки. — Тебе нужно вызвать полицию и эвакуатор.

— Эвакуатор уже в пути, и полиция тоже. — Мэйс вернул меня в свои объятия и крепко прижал к груди.

Чуть позже приехала полиция и взяла показания. К счастью, у ресторана установлены камеры видеонаблюдения. Полиция просмотрит записи, возможно, ублюдок, который разгромил мою бедную машинку, попал под камеру. Все время, пока я давала показания, Мэйс, молча, стоял рядом со мной. Когда мы закончили, он ушел с офицером. Они что-то быстро обсудили, и вдруг я почувствовала, что что-то не так. Он был злой как черт, но дело было в чем-то другом.

Он направился обратно ко мне и спросил:

— Детка, тебе нужно забрать что-нибудь из машины, пока они не отбуксировали ее?

Я отрицательно покачала головой. Он повернулся и отдал водителю ключи от машины с особой инструкцией отвезти ее в автомастерскую, о которой я никогда раньше не слышала.

Тини слонялась неподалеку, пока договаривались о том, чтобы отвезти нас домой. Мне не удалось подойти ближе и рассмотреть весь нанесенный ущерб, но моя

малышка будет не на ходу какое-то время, по меньшей мере, несколько недель. Черт возьми! Я не могла поверить, что кто-то мог сделать что-то настолько подлое. Я перестала плакать, и меня уже не трясло, но затем я просто разозлилась, и мне стало немного грустно. Да, машину можно починить, но в моей голове были мысли только о тех часах тяжелой работы, которую мы проделали с отцом.

Прислонившись к машине Тини в ожидании, пока Мэйс закончит разбираться с эвакуатором, она спросила:

— Милая, ты в порядке?

— Нет, Тин, они посягнули на то единственное, что так много для меня значит. Моя машина — это все, что осталось от моего отца. Она была наша, — сказала я ей. Повернувшись, чтобы залезть в машину и сесть на заднее сиденье, я заметила, что Мэйс стоял позади меня с каменным выражением на лице.

Стоя у своего дома, я помахала Тини на прощание, когда Мэйс открыл входную дверь и бросил сумочку на столик в прихожей. Я вошла внутрь, развернулась и спросила:

— Почему ты молчишь? Поговори со мной.

Он покачал головой.

— Я уверен на сто процентов, что это Жанелль расхреначила твою машину, детка.

— Зачем ей это вообще? Что я ей сделала?

— Просто потому, что она сука, детка. Это из-за меня, не из-за тебя. Я говорил тебе, что не позволю херне из моей жизни как-то касаться тебя. Это мои проблемы, не твои. — Он сказал это так тихо, что я едва услышала.

— Не позволяй ей доводить себя до такого состояния. Это всего лишь машина, Мэйс. Ее можно починить. — Я почувствовала необходимость смягчить ситуацию, несмотря на то, что это разбивало мне сердце и ранило до глубины души. Я внимательно всматривалась в его лицо. Меня окутал страх. Что-то было не так. Что-то было совсем не так.

Он схватил меня и мягко поцеловал, прижимая крепче своими руками. В его глазах была печаль, которую я не могла объяснить, разве что если — нет, он бы так не поступил. Я открыла рот, собираясь что-то сказать, но он перебил меня.

— Я ходячее несчастье. Все, к чему я прикасаюсь, превращается в дерьмо. Я не хочу такого для тебя, Скар. — Он тяжело сглотнул, развернулся и вышел из дома, оставляя меня неспособной вымолвить и слово и, провожая его взглядом, надеяться, что это была всего лишь плохая шутка.

Мэйс просто взял и бросил меня.

Я почувствовала, как слезы потекли по моему лицу. У меня стоял ком в горле, и я упала на колени.


Глава 21

Мэйс


— Быстро поднял свою тупую, ни на что не годную задницу с этого долбаного дивана, придурок! — Я отдернул голову от мобильника, который держал в руке.

— Мать твою! Какого хрена с тобой происходит? — Трип ворвался в дом и хлопнул входной дверью, это было единственное полученное мной предупреждение, прежде чем он начал орать. Трип подошел ко мне вплотную и приблизил свое лицо к моему. — Ты сам во всем виноват. У тебя с ней было все замечательно, но ты умудрился все изговнить. А теперь тебе либо придется жить с этим, либо все исправлять.

Одним из самых трудных решений в моей жизни было уйти от Скарлетт. Уйти от нее было, словно воткнуть нож в свое собственное сердце. Попытки придерживаться своего решения будто разрывали меня на части. В те дни, когда она злилась, было

легче. Видеть, как она ходит туда-сюда, хлопая дверью, врубает агрессивную музыку — с этим я мог мириться. Но когда она приходила и выглядела такой же сломленной, каким я сам себя чувствовал внутри, на такое было тяжело смотреть.

— Я не могу это исправить. Ей лучше без меня и моего дерьма.

— Тогда найди Жанелль и разберись с этим. Она уже много лет превращает твою жизнь в ад. Из-за нее в твоей башке бардак, из-за нее ты винишь себя за Белль, она тянет из тебя деньги, что, между прочим, полный бред! А теперь ты просто снова

позволишь ей отнять у себя что-то еще?

— Черт возьми, это из-за меня Жанелль преследует Скар. — Я психанул. И сжимал бутылку пива в своей руке так сильно, что она могла лопнуть в любой момент.

— Из-за тебя? Как, черт возьми, хоть одно из случившегося могло быть из-за тебя, ты, кретин? — прошипел он, тыкая пальцем мне в лицо.

— Но так оно и есть! Это из-за меня, потому что я отказал Жанелль в материальной поддержке. Я перестал давать ей деньги и сказал, что с меня хватит. Я перестал ей помогать. Хотел, чтобы она исчезла из моей жизни по-хорошему. Она угрожала превратить мою жизнь в ад, и у нее это получилось. Я не могу ее найти, чтобы заставить прекратить это, а на мои звонки она не отвечает. Безопаснее всего мне сейчас держаться от Скар подальше для ее же собственного блага. Я знал, что Жанелль отомстит, потому что она сука, но я никогда бы не подумал, что она направит свою месть на Скарлетт. Все, чего я хотел, это начать новую жизнь со Скар, сделать ее счастливой. Я хотел жить долго и счастливо. С ней.

— Ты не можешь все контролировать, Мэйс. Ты должен с этим смириться, и Скарлетт хотела тебя, несмотря ни на что. Она любит тебя. Это редкость, брат. Не сдавайся.

— Не знаю. Я просто не хочу, чтобы из-за меня она пострадала, — тихо ответил я ему.

— Ну что ж, теперь уже, мать твою, слишком поздно.

Подожди-ка! Что? Я не имел ни малейшего понятия, о чем он. Мысль, что со Скарлетт что-то случилось, пришла мне в голову. Я тут же вскочил и схватил его за футболку.

— В смысле, слишком поздно? Черт! Со Скарлетт что-то случилось? Почему ты ничего не сказал? — прокричал я ему в лицо, а потом оттолкнул и устремился к выходу. В ушах стоял шум, и я почувствовал острую боль в груди от одной мысли, что со Скарлетт что-то случилось.

— Остановись, ты, идиот! С ней ничего не случилось в том смысле, в котором ты подумал. — Замерев на месте, я развернулся, адреналин все еще гулял в моей крови.

— Говори, черт возьми, пока я все сам из тебя не вытряс. — Я знал, что мои противоречивые чувства превращали меня в засранца, но это не значило, что я мог что-то с этим поделать.

Трип вздохнул, пробежав рукой по своему ирокезу.