– Мой муж меняет любовниц каждые полгода. Говорит, что чем дольше отношения, тем сильнее запросы и больше капризов, – сказала вторая.

– А я не забиваю голову лишней информацией, – лениво протянула третья, откидываясь на диванные подушки.

– И что удивительно, – продолжала хозяйка дома, – обо всем договорились, но стоит предупредить мужа, чтоб в такой-то день на дачу не приезжал, то начинается недовольство.

– Ты всегда предупреждаешь? – удивилась четвертая.

– Конечно. Не хочется, чтоб он неожиданно приехал. И потом прислуга все равно настучит.

После обсуждения мужей женщины принялись рассказывать о любовниках. Катя молчала, никто и не предполагал, что она будет говорить. Слишком высоко положение её мужа. Таких людей не обсуждают в приватных беседах.

Внезапно комната погрузилась в полумрак. Под звуки ритмичной музыки и сопровождаемые мельканием неоновых огней мускулистые статные парни ворвались в гостиную. Значит, вот что имелось в виду под словом «девичник». Катя с интересом принялась разглядывать мужчин. Вот этот смуглый парень ничего. И она поманила его пальцем.

Танец закончился, огни потухли, но свет так и не зажегся. Все тайное должно происходить под покровом темноты.

– Ваша спальня первая направо от лестницы, – шепнула Ольга.

И Катя в обнимку со стриптизером поднялась по лестнице.

Каждую ночь Илья ложится в постель со своей женой. Она тоже будет не одна хотя бы в этот вечер.

Они зашли в комнату и упали на кровать. Слабый свет торшера осветил их лица и сплетенные тела. Катя прикрыла глаза, готовая принять хорошо оплаченное удовольствие, но неожиданно её партнер остановился.

– Я тебя видел раньше? – спросил он.

– Продолжай, прошу, – пробормотала она.

Парень послушно вернулся в её объятья, но любовная игра прервалась едва начавшись.

– Катерина Анатольевна?! – воскликнул парень.

– Я похожа на неё, – солгала Катя, пытаясь его обнять, но парень выскользнул из её рук.

– А голос? Так не бывает, чтобы внешность и голос сразу.

– Ну и? – раздраженно бросила она.

– Я не смогу, – честно признался парень.

– Почему? – спросила она поднимаясь.

– Она для меня, как мать, – после паузы сообщил стриптизер.

Этого еще не хватало! Катя заглянула в его глаза. Взгляд растерянный. На шутку не похоже.

– Она тебя не рожала, – напомнила Катя.

– У меня сложные отношения с матерью. Сейчас мы почти не общаемся.

– И что дальше? – не понимала она.

– Я завидую тем, у кого есть близкие люди, фото которых они ставят в рамочки на тумбочки. У меня нет. Поэтому я поставил твою. Когда мне плохо, я разговариваю со снимком, прошу совета, и наутро нужные ответы приходят в голову.

– Снимку не понравился бы твой образ жизни, – намекнула она.

– А мне не нравится поведение матери, – не растерялся он и добавил:

– Ты не такая легкомысленная, как они, – и парень посмотрел на неё.

Катя промолчала. На откровения со стриптизером она не пойдет. Она отвела взгляд в сторону, и на её глазах выступили слезы.

– Я думал, иконы не плачут, – вдруг произнес он.

Мальчишка оказался на редкость проницательным.

– Они плачут, когда никто не видит, – тихо проговорила она.

Парень переместился с кровати на пол, сел возле её ног.

– Если б я мог чем-то помочь.

Катя усмехнулась:

– После таких разговоров у меня пропало желание затащить тебя в постель.

– Это не то, что тебе нужно. Легче не станет.

– А отчего будет легче?

– Я не знаю, – честно признался он и неожиданно добавил: – Ты самая лучшая.

– И ты думаешь это большое счастье?

– Не для тебя. Для других.

– Почему ты этим занимаешься? – спросила она.

– Я очень темпераментный. Природа. С ней не поспоришь.

– И надолго?

– Получу образование, буду как все: работа, ипотека, семья.

– Уверен? – засомневалась Катя.

– Маме не лгут.

– Ладно, уходи, – с улыбкой отмахнулась она.

Парень послушно выскользнул из комнаты.

Катя осталась одна. Поправив одежду, она спустилась на первый этаж. В гостиной было темно и пусто. Она взяла со стола вино и сделала несколько глотков прямо из горлышка. Потом вышла на улицу. Рядом притормозила машина.

– Мы уезжаем? – поинтересовался Виталик.

– Да, – ответила Катя.

Через полчаса она была дома, в огромном особняке, где жили её сыновья, и изредка ночевала она. Когда-то у неё было много свободного времени, но рядом не было детей. Сейчас мальчики с ней, а у неё ничтожно малое количество часов, которое она им посвящает. Может, и не стоило ничего менять?

Матвею было семь, когда Катя поняла, что мальчик сильно избалован. А как могло быть иначе? Отец – олигарх, отчим – президент. Разозленная капризами сына, она приказала ему упаковать свои игрушки, независимо от стоимости и взяла мальчика в поездку. В детском доме она завела его в группу таких же пятилеток, как он сам, и оставила под надзором охраны.

Её не было два часа. Потом она забрала сына, приказав ему подарить содержимое дорожной сумки новым друзьям. Матвей не воспротивился, а по пути назад с беспокойством спрашивал: «Правда у этих мальчиков и девочек нет родителей? Почему? Куда они делись? И что они не придут за ними никогда? И дети будут жить в этом доме всегда?»

И Катя отвечала правдиво, как есть. Уютный мир Матвея был необратимо разрушен.

Корней, наоборот, рос спокойным, был не по годам рассудительным. Несмотря на психологическую травму, полученную в раннем детстве или благодаря ей. Ему было три года, когда его грубо оторвали от матери. Он думал, что едет в парк на прогулку с отцом и братом, а его повезли в аэропорт, посадили в самолет, потом поселили в чужом доме. Матвей тот период не запомнил, был слишком мал, а в памяти Корнея отпечатались боль, страх и первая истерика.

Катя узнала об этом не из личных бесед с сыном. Она так и не смогла вывести его на откровенный разговор, это выяснил детский психолог.

Катя прошла в гостиную, открыла бар. Итак, чего бы ей взять? Вино, водку? Нет, хороший коньяк будет вернее. Потом она села за стол, налила, выпила, снова налила.

Хлопнула входная дверь, в соседней комнате раздались голоса и звук шагов, но Катя осталась неподвижной. Для дома первой леди в этом не было ничего необычного, наверняка опять засуетилась охрана.

Но в проеме двери неожиданно появился Валера. Он молча прошел в комнату, взял с полки бокал, расположился за столом напротив, налил себе, долил ей. Они выпили не чокаясь.

– Для посещения сегодня не ваш день, – напомнила Катя.

– Как тебе мальчики Ольги? Хорошо отдохнула? – спросил он, игнорируя её вопрос.

– С каких пор тебя моя личная жизнь интересует? – усмехнулась Катя и продолжила: – Докладываю, вела себя прилично. Тебя как президента хотят все, а я святая, – она запнулась. – Раз зашел такой разговор, это правда, что ты соблазняешь только девственниц? Зачем портить жизнь девочкам?

Валера внимательно посмотрел на неё:

– За что ты ненавидишь меня?

И действительно, за что она его ненавидит? С тех пор как они познакомились, в её жизни произошли только положительные изменения: она известна, успешна, богата. Что еще нужно?

Катя встала. Правильнее будет лечь в постель и перестать делать глупости. Но выйти из комнаты не удалось. Валера грубо схватил её, усадил на стол, и, прижимая к себе, тихо произнес:

– Хочешь, я пересплю с тобой по дружбе?

В ответ она со всей силы наотмашь ударила его по лицу.

– Никогда!

И в тот же миг, испугавшись своей смелости, замерла. Его перекошенное лицо и изучающий взгляд Кате не понравился. Что она знала о нем после стольких лет? Только то, что он позволял знать.

Кто же ты такой, Валера Мишин?

Несколько секунд они настороженно смотрели друг на друга, потом Валера сделал шаг назад и произнес:

– Иди спать.


Со следующего дня Катя стала жить по инерции и почти без эмоций. А к чему стремиться? Работа налажена. Ей достаточно лишь БЫТЬ: наблюдать, контролировать, навещать.

Едва завидев первую леди, народ кричал ей о любви, о преданности, особо фанатичные падали в ноги, пытались прикоснуться к краям её одежды. Катя лучезарно улыбалась, хотя на самом деле не чувствовала ничего, кроме усталости.

При каждом удобном случае она стремилась покинуть страну. Катя посещала концерты оперных и популярных исполнителей мирового уровня, крупные выставки. Особо интересные экспозиции она привозила в Россию. За это жену президента окрестили покровительницей искусств, хотя Катя не желала никого опекать. Она только хотела, чтобы люди, рассматривая нечто прекрасное либо необычное, хотя бы на короткий срок отвлекались от реальной жизни с её обязательствами, буднями, трудностями.


Больную душу вылечить трудно. Рецепт для исцеления у каждого свой. Для Кати лекарством для души стали песни Бату. Они звучали в её наушниках, когда она колесила по миру в автомобилях, поездах, самолетах. Под них она засыпала, с ними просыпалась. Иногда Катя заходила на сайт этого артиста и, просматривая график его будущих выступлений, поражалась количеству пустых клеток в месяце. Из этой таблицы она и узнала, что Бату в честь своего двадцатипятилетия и выхода нового альбома устраивает концерт в столице.

Когда этот день настал, Катя надела джинсы, черную блузку, и, распустив по плечам волосы, приказала Виталику отвезти её в ночной клуб. Начальник охраны был не в восторге от её планов, но возражать не стал, по личному опыту зная о бесполезности подобных споров.


Катя зашла через черный ход, когда Бату уже начал выступление. Первую леди проводили на второй этаж, в VIP-зону, но за столик она присесть не пожелала, прошла к перилам и посмотрела вокруг.

Зал был забит до отказа. Зрители сидели, стояли, танцевали, подпевали. Они заметили её быстрее, чем она ожидала. Сотни рук с телефонами в режиме видео устремились в её сторону.