— Он хочет, чтобы я вернулась к ним, — сказала Милена. — Он очень настаивает на этом, и я даже не совсем понимаю, почему. Вообще-то, я думаю, что это наш дядя настаивает, а Миха просто передает мне сообщения. Что бы там ни было, мне это надоело.

— Я могу понять это, — ответил я, кивнув. — Я живу с моей семьей, и это может быть занозой в заднице.

— Точно, — согласилась она. — Я понимаю, что они просто пытаются помочь мне, – заботиться обо мне, — но я хочу заботиться о себе сама.

Я понимающе кивнул, а девушка посмотрела на меня и улыбнулась.

— Спасибо, Ник.

— За что?

— Просто... за то, что провел со мной время.

Прежде чем я смог ответить, услышал, как кто-то с другого конца бара назвал ее по имени.

— Милена!

Парень в темной куртке и джинсах кричал через весь бар и направлялся прямо к нам. Он был чуть более темный блондин, чем Милена, но их черты были достаточно схожи, чтобы делать их родство очевидным – это, похоже, был ее брат.

— Господи, Миха! — произнесла она, тяжело вздохнув. — Ты меня напугал.

— Ну, вообще-то, ты не должна быть здесь, — отрезал со злостью Миха. Он взглянул на меня прищуренными глазами, а затем стал напрочь меня игнорировать. — Я отвезу тебя домой.

— Я пока что не готова идти домой, — сказала Милена. — На самом деле, я думала, что побуду здесь какое-то время с моим другом.

Я почувствовал, что от этих слов моя кожа начинает гореть.

— Нет, ты не останешься, — парень даже не посмотрел на меня, просто протянул руку и схватился ее за локоть, который она попыталась вырвать.

— Чувак, — сказал я с улыбкой, — она большая девочка, и…

— Пошел ты на хрен, — рявкнул он. Несмотря на то, что он рассмотрел меня достаточно, чтобы оценить, но не узнал меня. Очевидно, я не был достаточно крупным, чтобы быть для него проблемой, поэтому он продолжил дальше. — Разве я спрашивал у тебя хоть какого-то мнения или чего-нибудь еще? Нет? Не думаю.

Он повернулся к Милене, которая закатила глаза и отвернулась от него. Я глянул на одного, на другого, пытаясь выяснить, стоит ли мне вмешиваться или нет. Я не собирался позволить ему увести его сестру против ее воли – ни за что на свете – но я также был уверен, что девушка может обидеться, если я вмешаюсь, как будто она не способна справиться с ним самостоятельно.

— Домой, — сказал он. — Сейчас же.

— Ты не отец, — закричала ему в ответ Милена. — Я никуда не пойду.

— Нет, пойдешь! — стал настаивать он.

В этот момент я едва его слышал, потому что эти прекрасные, волшебные глаза были полны слез и заставили мою грудь сжаться от боли. Я сделал шаг вперед, закрыв ее собой - не полностью, а только плечом. Мне показалось очень важным, чтобы между ними образовалось пространство.

— Тебе пора идти, — тихо сказал я, глядя на него и осознавая, какой он чертовски здоровый мужик. — Она сказала, что пока еще не уезжает. Я прослежу, чтобы она вернулась домой в целости и сохранности.

— Свали на хрен с дороги! — зарычал Миха на меня. Он немного двинулся вперед и одной рукой резко надавил на мое плечо, что не заставило меня пошатнуться, но все же вынудило сделать шаг назад, чтобы сохранить равновесие.

Следующее, что я понял, - между нами оказался Эван.

Поначалу он ничего не говорил - просто использовал свое тело, чтобы увеличить дистанцию между мной и братом Милены. Как только мы были изолированы друг от друга, он просто посмотрел на парня, и взгляд его холодных глаз был таким, который я уже видел раньше.

— Какого хрена… — начал было Миха, но, должно быть, увидел в глазах Эвана что-то, что заставило его остановиться. Его глаза расширились, и не было сомнений, что он узнал Эвана. Миха оглянулся на меня, глаза его стали еще шире. Затем он отошел от бывшего морпеха и посмотрел на сестру.

— Какого хрена ты с ним связалась? — произнес он почти задыхающимся голосом. Посмотрел бешеными глазами на меня, а затем на сестру. — Какого хрена, Милена?

— Просто уходи, — сказала ему Милена. — Пожалуйста, я позвоню тебе завтра, но сейчас тебе нужно уйти, хорошо?

Он с недоверием посмотрел на нее, но медленно отступил. Мгновение спустя, быстрыми шагами он вылетел из бара. Эван не сдвинулся с места, и только глаза следили за братом Милены, пока тот уходил. Как только дверь закрылась, и Миха вышел из здания, Эван вернулся назад к столу, где я раньше сидел, и схватил куртку.

— Мне надо идти, — заявил он.

— Эван, — сказал я тихо, но серьезно. Он посмотрел на меня, и я увидел в его глазах решимость.

Я понимал, что мне не расскажут всю историю о том, что происходило между Миленой и ее братом, но был уверен, что она не захотела бы, чтобы он был избит или – что вернее всего – убит. Глубоко внутри меня зародилось чувство страха, когда я уловил то, что раньше от меня ускользало – русские имена и враждебное отношение Михи.

Несомненно, они были частью Организации. Не Милена – я в это не верил – но, определенно, ее брат, а, значит, и ее дядя. Они были не просто мафиозной семьей, а русской мафиозной семьей.

Моя жизнь превратилась в «Вестсайдскую историю».

Единственная разница заключалась в том, что Милена, кажется, не догадывалась, что она была в конкурирующей банде, да и я не мог себе представить, что она была в ней. Но Эван об этом знал. Он посмотрел на меня.

— Нет, — сказал я, и, хотя он сощурил глаза, но отступил. Где-то в его деформированном чувстве морали я был сыном босса, и он должен был подчиняться. Он не был с этим согласен. Ему это не нравилось, однако он с этим смирился.

Пока.

К завтрашнему дню он поговорит об этом с отцом, и я не знал, что мне тогда делать. Но это будет завтра. Пока же я просто хотел, чтобы Милена снова улыбнулась.

— Я сам разберусь, — сказал я Эвану.

Он сделал глубокий вдох, его грудь поднялась и опала вместе с дыханием, потом он сдержанно кивнул и пошел обратно к столу, за которым сидели Джонатан и все остальные.

— Что это, блин, было? — тихо спросила она.

Схватив барный стул, я подтащил его к ее столу и сел рядом с ней.

— Милена, — тихо сказал я, — ты мне действительно очень нравишься, и я не хочу тебе лгать.

— Так и не надо.

— Я и не планировал, — вздохнул я. — Дело в том, что... я не могу говорить об этом дерьме.

Она уставилась на меня, и взгляд ее был похож на взгляд Медузы Горгоны. То есть, в ее волосах не было змей или чего-то подобного, но она превращала меня в камень.

Вернее, часть меня.

— В том числе о том, кто тот большой, страшный парень и почему он собирался пойти и выбить дерьмо из моего брата?

Если ему повезет.

— Да, — ответил я нормальным голосом, — вроде того.

То, как она смотрела на меня, определенно было похоже на обдумывание... выбор… принятие решения. В глубине души я понимал, что должен сказать что-то другое - что была возможность солгать, но я никак не мог. Я был слишком ею увлечен.

Она медленно покачала головой.

— Может быть, я не хочу знать, — пробормотала она.

— Должно быть, нет, — сказал я с улыбкой. — Может, ты просто немного повеселишься с моими друзьями?

Милена обвела глазами бар, затем взяла сумочку и пошла за мной к другим столам. Все уже были заняты по крайней мере своими третьими бокалами, и компания вела себя довольно шумно. Я познакомил Милену со всеми, а Джонатан стал бросать на меня непонятные взгляды.

В какой-то момент он наклонился и подтолкнул меня локтем.

— С каких это пор ты не просто делаешь вид, а тебе действительно нравится девушка? — спросил он.

Я с минуту смотрел на него, удивляясь, насколько верно он подметил. Он усмехнулся и хотел что-то сказать, но тут его руку толкнул кто-то, присоединившийся к компании, и пиво расплескалось в разные стороны.

— Ну же, давай, угости меня выпивкой.

Глаза Эвана Ардена потемнели, и, взглянув на парня, он тут же отвел их в сторону.

Это снова был тот самый чувак, у которого был день рождения. Он оперся на стол и был, очевидно, совершенно пьян. Парень, похоже, был самым ненаблюдательным человеком в мире. Я имею в виду, что он, по меньшей мере, попытался заставить самого смертоносного мужчину в городе купить ему выпить. Если это не считалось глупостью, то я даже не знал, что тогда.

— Я куплю тебе выпить, — наконец-то сказал Джонатан.

У меня сложилось впечатление, что он пытался спасти жизнь бедолаги. Я видел, как напряглась шея Ардена, и его руки слегка сжались. Его глаза прищурились, глядя на Джонатана, когда тот махнул рукой официанту.

— Но есть одна проблема, — сказал Джонатан парнишке. — Фокус в том, что я буду решать, что ты станешь пить.

Пьяный идиот согласился.

Когда подошла официантка, Джонатан заставил ее взять блокнот и записать его инструкции.

— Мне нужен такой коктейль: половина водки и половина смеси пятьдесят на пятьдесят молока и сливок, — сказал он ей.

— Что? — спросила она, хлопая ресницами. Ее глаза вспыхнули.

— Я еще не закончил, — продолжил он. — Теперь, как только все это окажется в стакане, я хочу, чтобы ты поместила его в микроволновку всего на несколько секунд – нагреть до температуры тела. Чтобы он стал... как это говорится, знаешь?

— Чуть теплым, — подсказал Эван, не отрывая глаз от своего пива.

— Точно! Сделай его чуть теплым, — официантка перевела взгляд с лица Джонатана на блокнот и что-то записала. — Затем укрась кромку стакана солью и тащи его сюда. Я в долгу не останусь.

Она покачала головой и ушла.

— Ты сумасшедший, — пробормотал Эван.

— Обычное дело, — ответил Джонатан.

Через пару минут официантка принесла напиток и поставила его на стол.