Пётр Ильич быстро прервал её слова нервным голосом.

— Успокойся, Лора, это вынужденные действия. Я потом сам всё разберу и восстановлю твой порядок… А домой? Что ж, если хочешь, то, конечно, можешь возвращаться. Я сам уже здесь разберусь во всём.

Мужчина вновь вернулся к своей «работе» и казалось, позабыл о её существовании. Но Лора сдаваться не хотела. Она была уверена, что он ищет именно марку «кленовый лист» и захотела узнать об всём побольше.

— Может, мне вам помочь? — Спросила она наивным голосом. — Только я не знаю, что искать? Это что-то большое или маленькое?

— Это маленькое и плоское… — Не задумываясь, ответил Пётр Ильич, и тут же замолчал. Его плечи чуть сжались, и он оглянулся на Лору. — Это письмо… Очень важное для меня письмо…. Важное, как воспоминание… Поняла? — Лора кивнула, но это его не убедило. Мужчина отрицательно мотнул головой и твёрдо произнёс. — Нет, Лора, я не могу тебя так напрягать. Ты лучше иди и лечи свою аллергию… Я сам поищу…Иди… Отдыхай… Съезди к врачу… Сходи в гости…

Лора извинительно улыбнулась, стараясь не выходить из образа наивной служащей перед грозным боссом, кивнула и скрылась за стеллажом.

— Лора, а ты не знаешь, кто ни будь, брал книги из библиотеки почитать? — Услышала она вопрос.

— Я не знаю. Но, пока я здесь работала, никто ими не интересовался. — Ответила она, кривя душой, но на то у неё были веские основания.

— Прекрасно! — Услышала она и вышла из библиотеки.


«Итак, Пётр Ильич полон желания найти марку, которая теперь находится у Луи-Орланда. — Мысленно констатировала она. — От меня хотят избавиться и Пётр Ильич, наверняка, и Луи-Орландо. И, что они оба будут делать — меня не касается. Я свободна!!! Я могу ехать домой! Как же хорошо!.. — И тут её мысли сменили свой мажор на минор. — Разве хорошо? Я уеду и больше никогда его не увижу! Кончились мои маленькие французские приключения… Кончилось всё! Осталась я опять одна и опять на лице аллергия! Красота»!

Лора не знала, что ей делать. Если она теперь может ехать домой, то, как ей это сделать? Она даже не знает, оплатят ей выполненную работу или нет? Сейчас в её кошельке, нет даже денег на такси до города. Сюда в дом мадам Флерьи, её привёз Макс, да на такой скорости, что она совсем позабыла дорогу! А это значит, что и Макс её отсюда вывезет и за свой счёт. Приняв такое решение, Лора направилась в кухню к телефону.


— Куда ты собралась? Домой? В Россию? — Прокричал в рубку Макс и «завис в тишине».

Лора ждала ответа, но так и не дождалась.

— Алло, Макс, ты меня слышишь? — Проговорила она в телефонную трубку, но в ответ услышала только тишину. — Макс, отзовись? Куда ты подевался?

Вдруг в трубке послышался непонятный звук, а затем неожиданно она услышала голос Лилианы.

— Алло…

— Алло, Лилиана, это ты? — Лора даже не знала, что и сказать девушке. Она немного помедлила и проговорила. — Это Лора, то есть Лоретт.

— Лора, привет, я узнала твой голос. Как ты себя чувствуешь? — Голос девушки был взволнованным. — Что ты сказала Максу? Он, как ошпаренный, куда-то побежал! Даже мне ничего не сказал! А как дела у вас с королём Луи? Вы вчера так неожиданно исчезли, даже не увидели продолжение нашего спектакля.

— И каким же оно было? — Произнесла Лора, стараясь отвлечь Лилиану от Луи-Орланда. — Наверняка Максимилиан поразил тебя своим предложением?

— Ну, да, конечно, оно было прекрасным. — Залепетала девушка в ответ. — Он подарил мне кольцо, сделал предложение и вызвал всеобщее восхищение… Но и ты тоже была великолепна, Лоретт. От твоей сказки о мальчике и змее я чуть не прослезилась. Да и потом многие гости задавали мне вопросы о тебе. Все хотели знать: кто ты и сказка это исторически подлинная или тобою придуманная? Я не знала, что ответить! Макс запретил мне говорить о тебе…

— И правильно сделал. — Произнесла Лора не то Лилиане, не то себе самой. — Как оказалось, я тот ещё клубочек с ниточкой, за которую лучше не дёргать…

— Что ты имеешь в виду?

— Что меня лучше не показывать людям… в подлиннике. — Ответила Лора. — На меня в обще сейчас лучше не смотреть. Зрелище не для слабонервных. Вот мой начальник посмотрел на меня один раз и тут же отправил домой в Россию. А я и не знаю, как до неё добраться?

Лилиана молчала довольно долго, а потом сказала. — Да, я в курсе твоей болезни. Мне очень жаль… Но я не ожидала такого от … — Она ещё немного помолчала. — Ну, если уж так обстоит дело, то я могу прислать к тебе своего юриста. Он поможет.

— Правда? Я буду тебе очень благодарна.

— Только я думаю, что сначала тебе надо поговорить с Максимилианом. Он тоже может тебе помочь.

— Тогда, почему он бросил трубку и куда-то убежал?

— Не знаю, Лоретт, не знаю. Луи-Орландо приехал к нам с утра. Они с Максом долго разговаривали и даже поругались, а затем король Луи уехал даже не попрощавшись. Куда? Не знаю! Сплошные тайны?!

Лору это известие расстроило.

«Опять уехал?! И не здрасьте и не до свиданья! — Подумала она. — Видно, это у него привычка: сбегать в нужный момент»!

— Возможно, ты и права, Лилиана, я обращусь к Максимилиану. — Сказала она в телефонную трубку. — Если Макс вернётся, то попроси его позвонить мне в дом его бабушки. Я буду ждать…


Лора шла по аллее парка дома семьи Флерьи и пыталась насладиться природой. Когда её лишили работы и общения, то возникает проблема: куда деть свободное время?

— И чего я отказалась от еды? — Вслух спросила себя она, усмирив рукой голодный позыв желудка. — Глядишь, на сытый желудок и мир бы был краше, а тут… — Она смотрела на природу, которая раньше вызывала у неё восхищение, а теперь — скуку, прошла в тень большого раскидистого дерева и села на траву к его подножью.

Лора вспомнила чудесный запах еды, которым встретила её кухня мадам Рене, и сглотнула голодную слюну. Желудок вновь возмутился от голода, но получил только лёгкое поглаживание по животу.

— Терпи! Я же терплю всё, что вокруг меня происходит. — Она блаженно закрыла глаза и оперлась о ствол дерева. — Скоро вернёмся домой, где на каждом углу можно что-нибудь купить поесть. А здесь….? — Лора не заметила, как её глаза закрылись, и сознание отключилось, уведя в блаженный сон. Бурная ночь с полной потерей сил всё ещё давала о себе знать, не зависимо от желания её мозга бодрствовать и думать.

Она проспала какое-то время, даже этого не заметив. Разбудил её новый позыв голодного желудка.

— … А здесь надо ждать положенного времени, что бы покушать… — Заговорила она вновь, не открывая глаза. — И до ужина ещё довольно долго… Как же я хочу есть….

— И я тоже! — Услышала она голос у самого своего носа и тут же открыла глаза.

Лицо Макса было так близко от её лица, что Лора невольно заморгала и вжалась в ствол дерева головой. Он сидел перед нею на корточках, опираясь одной рукой на ствол дерева. Его кудрявые рыжие волосы трепетал ветер, то отбрасывая их со лба, то полностью его закрывая.

Он смотрел на неё с явным удивлением на лице, затем брови его сдвинулись на переносице и он проговорил. — По твоей вине я совсем голодный… Голодный и злой!

И злой? По моей вине? — Невольно спросила Лора, продолжая моргать.

— Нет. Злой я на брата, но это — потом. Сейчас я хочу знать: почему ты уезжаешь?

— Потому что меня отпустил домой мой босс, а мадам Флерьи сказала, что я должна выполнять все его указания. Значит надо ехать домой.

— Когда?

— Сегодня. Но… — Она закусила нижнюю губу и, отведя взгляд от пронзительного взгляда Макса, произнесла. — … мне не на что ехать. Мне ещё ни разу не платили… Я даже не знаю, хватит ли мне денег на обратную дорогу, ведь я целую неделю отдыхала в бунгало на берегу моря… А это не дёшево! Я знаю!

Макс встал и, смотря на неё сверху вниз, тяжело вздохнул.

— Да, сказки ты умеешь сочинять, прямо за душу берёшь. И эта, вот, про бедную родственницу, тоже тронула до слёз. — Он схватил её за руку и рывком поднял с земли. — Пойдём. Так и быть накормлю тебя, а дальше подумаем, что с тобой делать… Кстати, выглядишь ты … ужасающе! Опять обгорела на солнце?

— Что?! Да это ваших рук дело. — Возмутила Лора. — Сначала втянули меня в импровизированный спектакль, затем измазали какой-то … дрянью, от которой моя кожа вновь раздражилась, а из волос сделали погремушку… А потом увезли и… — Она замолчала и опустила глаза.

— И…? — Переспросил Макс, хитро прищуриваясь. — Мне кажется, что дальше будет очень интересно? Продолжай!

— И утром я узнаю, что никому здесь не нужна… — Лора отстранилась от парня на шаг назад и почесала красную щёку. — Мне надо ехать домой лечить свою аллергию…

— Ну, конечно, только в России есть врачи и рестораны. — Недовольно проворчал Макс и потянул её за собой по аллее. — Идём, я тебе покажу, что есть у нас…


Они уже подъезжали на машине к ресторану, в котором Лора уже побывала и произвела фурор своим умением врачевать сердечный приступ, когда Макс остановил машину и внимательно осмотрел её.

— Нет, — сказал он, — тебя туда не пустят, даже вместе со мной. Ты же ужасна! Зачем ты так оделась? А эта косынка… — Он стащил с её головы цветную косынку и глаза его расширились от удивления. — Господи, что у тебя с волосами?

Лора попыталась пригладить спутавшиеся волосы, но они были жёсткими от непромытого лака прически египетской женщины и топорщились во все стороны. Она вспомнила, как Луи-Орландо смывал с её волос лак, краску и прикреплённые искусственные жемчужины при этом, зло чертыхаясь, и улыбнулась.

— Извини, но это тоже ваших рук дело. Стилист Лилианы чем-то намазал мои волосы, что бы они держались лучше в причёске, вот они и держатся, как хотят, меня не слушаются…

Макс потрогал пальцами её волосы и слегка присвистнул.