Лора добралась до дома, успев полностью вымокнуть под внезапным дождём. Её лёгкая ветровка, которую она предусмотрительно взяла с собой, вымокла насквозь и прилипла к спине. По её голове ручьями текли струйки воды, кроссовки промокли и хлюпали, но всё это не могла помешать радости Лоры от встречи с мамой и любимыми котами.


Мама встретила Лору так, как будто та вернулась с войны израненным, но живым солдатом. Она долго не отпускала свою девочку из объятий, не смотря на её промокшую одежду. Мама даже немного всплакнула, чем ни мало удивила Лору, которая давно не видела маминых слёз. Спохватившись, она захлопотала вокруг своей девочки, снимая с неё мокрую одежду, оправила Лору в ванную комнату, а сама отправилась на кухню готовить праздничный ужин, который ей пообещала.

Лора долго стояла под струями горячей воды, блаженно подставляя под них свои плечи, руки, лицо…

— Лора, — услышала она за дверью ванной комнаты голос мамы, — я принесла тебе полотенце. Можно войти?

— Конечно, входи. — Ответила Лора и блаженно закрыла глаза от тёплой воды.

— Ой, как же ты загорела, девочка моя. — Услышала она вновь голос мамы, не открывая глаза. — Ты стала такой красивой. Видно пошла на пользу тебе работа во Франции. Да и экзема твоя прошла. Вот видишь, я давно тебе говорила, съезди на море, позагорай… Смотри, как солнце излечило тебя!

Лора посмотрела на маму и ответила: — Да, ты права. Солнце творит чудеса…

«И ещё французские лекарства и мази, а также … чувство любви в душе». — Подумала она, но не решилась этого сказать. Придёт время и она, конечно же, поведает маме свою грустную историю любви без ненужных подробностей. А теперь ей надо только ждать, что бы время сделало своё дело и смягчило сердечную боль от разлуки с Луи-Орландом. Лора ещё долго стояла под струями горячей воды, стараясь согреть замёрзшую душу, но е мысли не давали хозяйке покоя. Они возвращали её в другую ванную комнату, под другие струи горячей воды и … ласку мужских рук.

Озноб пробежал по коже Лоры и ударил в голову. Голова девушки закружилась и она села в ванную, что бы не упасть в неё…


Ужин был царственным, как мама и обещала. Лора и представить себе не могла, что так голодна. Она набросилась на еду, удивив не только маму, но и своих котов, которые чинно сидели рядом с ней на диване и ждали лакомых кусочков.

Коты не сразу подпустили Лору к себе. По словам мамы, коты долго не могли принять её отъезд, ожидая свою хозяйку каждый вечер у порога. Даже голодали два дня. Но потом смирились и вот теперь решили её наказать своею отчуждённостью.

Лоре пришлось, мириться с котами давая им, лакомые кусочки запечённой курочки и вскоре дружба между ними наладилась. Вскоре коты уж тёрлись своими мордочками о спину Лоры, не давая ей ужинать.

Насытившись, Лора хотела распаковать свои вещи, но мама ей не позволила.

— Иди и ложись спать. — Сказала она, уводя дочь в её комнату, — На тебе лица нет, видно сказалась дальняя дорога. Тебе надо отдохнуть. Мы ещё успеем наговориться и рассмотреть все твои подарки. — Она уложила Лору в постель, задёрнула шторы на высоком окне и, пустив котов в комнату, тихо вышла из неё, закрыв за собой дверь.

Коты тут же заняли свои привычные места, рядом с Лорой на кровати, и подставили свои спинки под её нежные пальчики. Девушка медленно почёсывала спинки котам под их мурлыканье, а сама пыталась отключить свою голову от навязчивых мыслей.

Вдруг в голове «всплыла» сцена прощания её с Луи-Орландом.

Они возвращались из ресторана в дом Максимилиана в его машине. Адвокат Пьер Тренья, перед их расставанием, пытался добиться от Лоры-Филиппы возможности дальнейшего общения, но Луи-Орландо резко это присёк. Он ответил адвокату, что она в ближайшее время будет слишком занята изучением вин его компании, и он сам займётся её свободным временем. Пьер Тренья был разочарован и зол.

Макс вёл машину, рядом сидела Лилиана, а Лора и Луи-Орландо сидели на заднем сиденье и вели «светскую беседу о вине». Лора-Филиппа отвечала на вопросы Луи-Орланда, которыми он вдруг стал её донимать. Казалось, что он решил устроить ей экзамен на знание вин: их потребление, изготовление, историю…

Лора была вынуждена «играть роль знатока», но она была ограничена знаниями и пыталась изменить тему их разговора, но Луи-Орландо не позволял. В конце концов, Лора не сдержалась и, когда Луи-Орландо посмотрел в окно машины, зло пнула Макса в его сидение, положив при этом ногу на ногу.

Пинок девушки быстро «включил» Максу голову и заставил его говорить. Несколько минут братья вели диалог на свою тему, а Лора желала только одного: быстрее вернуться в дом Макса. Она больше не могла играть роль Филиппы. Платье с тугим корсетом, прическа и макияж, серьги, кольца и браслеты — весь этот испанский антураж стал таким тягостным. Он мешал Лоре наслаждаться общением и близостью с человеком, который с некоторых пор стал для неё таким родным и … любимым.

Девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула. Коты продолжали мурлыкать, делая обстановку в комнате ещё более сонной. Лора попыталась уснуть, но в сердце в неё, почему-то, было разочарование. И она понимала, почему?

Последние минуты их поездки в автомашине Макса стали для неё сплошным разочарованием. Она ожидала, что Луи-Орландо продолжит разговор с нею, а он молчал? Он молчал и только неотрывно смотрел на кончик её туфельки, которая покачивалась в так движению автомашины. Лора продолжала сидеть, положив ногу на ногу, и наблюдала за Луи-Орландом. А он вёл беседу с братом, а на неё больше даже и не смотрел?! Он смотрел только на кончик её туфли?!

Когда они подъехали к дому Макса, Луи-Орландо учтиво попрощался с братом и Лилианой, затем также холодно, попрощался и с Лорой-Филиппой. Отказался от приглашения брата остаться у него дома. Взял такси и уехал, не сказав куда.

Макс и Лилиана долго переглядывались, прежде чем заговорить с Лорой. Макс не знал, что и сказать, а Лилиана сказала, что Луи-Орландо иногда так поступает, когда не знает, что делать дальше.

Ну, если Луи-Орландо не знал, что ему дальше делать, то Лора это знала. Она решительно возвращается домой в Россию и ни что её больше во Франции не задержит…


И вот она дома, лежит в постели, одна. Рядом два кота, а в голове мысли о её дальнейшей одинокой жизни без работы и без Луи-Орланда. Ничего себе перспективка?!


Время шло, а Лора пыталась наладить свою повседневную жизнь, которая никак не налаживалась. Она рассказала маме о декане своего института, о том, как он себя вёл в доме семьи Флерьи. История о марке, которую приехал искать во Францию декан её института, так взволновал маму Лоры, что девушке пришлось даже успокаивать её корвалолом. Она сказала, что случайно нашла марку и вернула её сыну мадам Флерьи. Мама никак не могла поверить, что декан института — Пётр Ильич Лужин, мужчина с которым она была знакома много лет, пытался в своих корыстных целях использовать её дочку?! Женщина была в шоке несколько дней, по истечению которых потребовала, что бы Лора уволилась из этого института.

Мама была непреклонна в своём желании, а Лора была с ней согласна. В институте её долго отговаривали, пытаясь оставить решение о её увольнении до возвращения декана института из отпуска. Но Лора знала, что Пётр Ильич вернётся не скоро. Азарт в поиске заветной марки, заставит его «перелопатить» всю библиотеку мадам Флерьи. А это займёт, как минимум, два или три месяца. Столько ждать Лора не станет. Она настояла на увольнение и через месяц уволилась.

Весь месяц она бродила по городу в поисках новой работы. Вскоре ей обещали место переводчика и библиотекаря в литературном университете. Но надо было подождать два месяца до выхода сотрудника на пенсию. Лора была рада и этому предложению. За гонорар, что она получила от семьи Флерьи за свою работу, а в частности, от Максимилиана, ей хватит на безбедную жизнь почти на год. Но так долго она бездельничать не хотела. Два месяца, так и быть, она потерпит, а дальше… работа и полное забвение о Франции и Луи-Орланде.

План жизни был расписан. Оставалось превратить его в жизнь, но, как известно, у судьбы свои законы…


Лора в отсутствии работы подолгу гуляла по своему любимому городу. Она думала, что хорошо знает свой Петербург, но каждый день для неё был открытием новых страниц истории её города. Лора уходила из дома с утра, и возвращалась только под ночь. Впечатления от экскурсий и поездок по городу и его окрестностями не девали ей возможность думать о Луи-Орландо. Но она постоянно «видела» его в толпе людей или туристической группе, встречающейся ей на пути. Его образ «преследовал» её в любом кафе или на скамейке любого парка, стоило лишь опуститься на парковую скамейку отдохнуть. Но Лора старательно отгоняла от себя эти видения, надеясь, что забудет его.

Мама Лоры поддерживала дочь в длительных прогулках, радуясь, что её девочка стала спокойной и аллергия на коже не возвращалась. Она с удовольствием слушала за ужином рассказы дочери о том, что она видела и что узнала за день. И единственно, что беспокоило женщину, так это странный взгляд, который иногда появлялся в глазах её девочки. Иногда, рассказывая очередную историю своего путешествия по городу, Лора вдруг замолкала, и какое-то время пристально смотрела в одну точку. Мама чувствовала, что не всё дочь рассказала о поездке во Францию, но настаивать не стала. Иногда должно пройти время, что то переосмыслить, и лишь потом поделиться с близкими своими переживаниями или радостью. На это мама Лоры и надеялась.

Время шло, и Лора решила ещё раз узнать о своей будущей работе в литературном институте. Её уверили, что место за нею сохранено и что она может оформлять медицинскую карту для устройства на работу. Лора почти две недели потратила на поход в поликлинику, на сдачу анализов и похода к всевозможным врачам. Осталось только получить итоговую справку у терапевта, после посещения женского врача.