– Эй, ты как раз вовремя. Твоему другу нужен напарник для карточной игры, – сказал папа.

– Хорошо, я в деле. Эм, Сейдж, я записала тебе диск, – я протянула ему коробку.

Он встретился со мной взглядом:

– Круто. Ребята, вы же не против, если я его поставлю? – спросил он родителей.

– Нет, конечно, вперед, – сказала мама.

Я шлепнулась на стул напротив Сейджа и взяла свои карты. Музыка ожила, выплескиваясь из динамиков. Сейдж снова занял свое место. Под столом я случайно ударила его ногу своей. Он выстрелил в меня напряженным взглядом.

– Прости, – сказала я.

– Все нормально.

Через пару секунд он своей ногой задел мою.

– Прости, – сказал Сейдж с усмешкой.

– Ты сделал это специально.

Он сложил руки:

– Клянусь, что не специально.

– Верно.

Первым треком на диске была песня, под которую мы танцевали. Та самая, которую я играла на посиделках у костра на прошлой неделе. Мы уставились друг на друга. В горле пересохло. Что было у него на уме? Я сделала глубокий вдох, надеясь, что Сейдж не заметил, как тряслись мои руки.

Мы сделали ставку и начали играть. Я усиленно пыталась сфокусироваться на картах и не замечать, как глаза Сейджа заблестели, когда мы выиграли книгу карт. Или то, как дергалась его губа, когда он собирался улыбнуться. Или то, как на солнце проступали веснушки на его носу. Нет. Я не заметила бы ни одну из этих вещей.

То, как Сейдж смеялся, заставляло мои внутренности переворачиваться. Тепло внутри меня распространялось, как неконтролируемое пламя.

На четвертой песне мой отец повернулся ко мне:

– Есть ли на этом диске что-то, кроме песен о любви?

Я бросила взгляд на стол, чувствуя, как краснеет моя шея:

– Ах, там есть и другие песни тоже. Мы просто еще не дошли до них.

Иногда моему папе стоило бы запомнить, когда стоит закрыть свое отверстие для пирога. Господи, он был будто капитан клуба невежд.

– Думаю, нам нужно что-то более жизнерадостное, – сказал он.

Я посмотрела на Сейджа, который приподнял бровь и пожал плечами.

– Нормально, мне нравится, – сказал он.

– Да оставь, как есть, Лор, – мама перевела взгляд с меня на Сейджа.

Она знала, для чего я это делаю? Мама подмигнула. О, черт. Она знала. Но сколько?

Спустя несколько кругов игры, я решила выйти на веранду, Сейдж последовал за мной.

– Кстати говоря, мне действительно понравился плейлист, – он облокотился на перила около меня.

– Надеюсь, ты не просто так это говоришь. Если тебе не нравится, я могу переделать, – пальцами я ковыряла древесину перил.

Потом взглянула на Сейджа на мгновение, на то, как ветер играл с его волосами. Этот парень был восхитителен. Не желая быть пойманной за разглядыванием, я переключила внимание на пляж. Лунный свет отражался от озера как в дискошаре.

– Нет. Я имел ввиду то, что сказал. Большинство песен разбудили воспоминания.

– Хорошие, я надеюсь, – как будто притянутый магнитом, мой взгляд вернулся нему.

– В большинстве, да, – улыбнулся Сейдж. – Если быть честным, я был зол на своих родителей, когда понял, что мы проведем лето с вами.

– Я знаю, я...

– Не перебивай, Грэйс. Ты всегда так делаешь, – он стукнул меня рукой.

– Прости.

– Я хотел сказать, что рад, что мы приехали. Я очень весело провожу это лето. Как в старые времена.

Облегчение прокатилось по мне.

– Я тоже рада, что вы приехали. Я чувствую, что у нас есть достаточно времени, чтобы все исправить.

– Может быть, но есть то, что уже не вернуть и не исправить.

Я сглотнула с трудом, слезы застилали взгляд:

– Я знаю.

Тишина окутала нас, пока мы стояли рядом, уставившись на пляж.

– Ты все еще хочешь завтра пойти в поход, о котором мы говорили? – спросила я.

– Вообще-то, Лила попросила меня помочь ей с декорациями для ее субботней вечеринки.

– О. Хорошо. Может, Элли захочет пойти вместо тебя, – разочарование заполнило меня. – Слушай, я думаю, мне надо вернуться внутрь. Увидимся позже, – я стала уходить.

Сейдж схватил меня за плечо:

– Грэйс, подожди. Я позвоню Лиле и скажу, что кое-что случилось. Ее подруга Кристи тоже собиралась идти, так что она не будет одна.

– Тебе не надо ничего отменять. Все нормально.

– Я хочу пойти с тобой завтра, – он повернул меня лицом к себе. – Пару раз я отменял наши с тобой планы. Я задолжал тебе. К тому же, мы договорились с тобой первыми, – он хихикнул.

– Тогда приготовься удивиться завтра.

– Так мы отправимся на гору Касл?

– Да. Пол Банян и огромный синий бык уже соскучились по нам. Мы должны навестить их.

– Надо надеяться, ты сможешь справиться со всеми ступенями, чтобы мне не пришлось тебя нести, – поддразнил он.

– Неважно. Я, вероятно, в лучшей форме, чем ты.

Сейдж напряг бицепс:

– Хорошая попытка.

– То, что твои руки твердые, не значит, что у тебя сильные ноги.

– Хочешь и на них посмотреть? – взглянул он на меня.

К сожалению, свет на веранде привлек тучу москиту, и я прибила одного из них, когда он попытался приземлиться на моем лице.

– Н-нет, мы проверим это завтра, – я сделала шаг назад.

Сейдж ухмыльнулся:

– Спокойной ночи, Грэйс.

– Спокойной ночи.

Завтра будет потрясающе. Только я и Сейдж. Весь день. Может произойти все, что угодно. Возможности безграничны.

Глава 24

Шаг девятый – спланировать поход для него.

Горячий кленовый сироп полился на испеченные мной вафли, когда я надавила на упаковку и вдохнула поднимавшийся вверх пар. Я любила завтраки.

– Сейдж, я хочу, чтобы ты вел аккуратнее. До горы Касл путь неблизкий, – сказал мистер Касл. – Убедись, что твой телефон заряжен, перед тем как уйдешь.

– Мы будем в порядке. Я уже водил раньше, ты же знаешь, – сказал Сейдж.

– Я знаю. Но мы волнуемся за вас, дети.

– А можно нам поехать? – спросил Бенджи.

– Нет. Пусть Сейдж и Грэйс хоть немного отдохнут одни, – сказала мама.

Я посмотрела на нее и увидела в ее взгляде понимание. Будто она точно знала, что я пыталась сделать этим летом. Мы с мамой никогда особо не разговаривали о Сейдже с тех пор, как я рассталась с ним. Но она знала, что я хранила все его фотографии в своем фотоальбоме и в рамках по всей комнате. Она была той, кто позволил мне плакать на своем плече, когда все произошло.

Слова, которые она произнесла в тот день, до сих пор со мной.

– Дорогая, ты молода... и кто знает, может, однажды вы с Сейджем будете вместе. Просто сейчас еще не время. Это не может быть концом.

Я надеялась, что она была права.

– Кстати говоря, я упаковала вам дорожный холодильник. Там много еды, так что вы сможете остановиться по пути домой.

Хорошо. Теперь она вела себя совершенно очевидно.

– Спасибо, мам.

Наши родители проводили нас до автомобиля, как будто отправляли на выпускной бал или что-то в этом роде. Когда мы забрались в машину, я повернулась к Сейджу:

– Это просто домыслы или наши родители ведут себя странно сегодня?

– Ты имеешь ввиду страннее, чем обычно?

Я рассмеялась:

– Я знаю, звучит невероятно. Но то, что моя мама упаковала для нас ланч, несколько необычно.

– Ага, ну, мой отец вручил мне пятьдесят баксов и сказал, чтобы я купил нам сувениры и мороженое.

Вот это да! Наши семьи были в сговоре. Они хотели помочь мне вернуть Сейджа. Может, не напрямую, но практически выпихнув нас за дверь.

Перед тем, как выехать на трассу, Сейдж вставил диск, который я записала для него. Пока он вел, я наблюдала за ним: как он сжимал руль, как лучи солнца освещали его сквозь стекло, словно рок-звезду.

Сейдж бросил на меня беглый взгляд:

– У меня еда на лице или что?

– Нет. Почему ты спрашиваешь?

– Потому что ты уставилась на меня.

Я прикусила нижнюю губу и перевела взгляд на руки:

– Прости, мне все еще трудно поверить в то, что я здесь, с тобой.

– Это ты мне говоришь? – рассмеялся Сейдж. – Если бы ты в прошлом году сказала мне, что я проведу свое лето здесь и с тобой, я бы сказал, что ты под кайфом.

– Итак, ты готов к отборочным по футболу, которые через несколько недель? – сменила я тему.

– Ага. Я думаю, у нас есть все шансы выйти в плей-офф. Возможно, мы сможем пройти дальше, чем в прошлом году.

– Уверена, все получится. У вас в команде Тай Дикерсон. Это дает вам десять очков вперед.

Мы болтали о футболе достаточно долго. Я потянулась на заднее сиденье и схватила бутылку с водой.

– Хочешь?

– Нет, все в порядке, – сказал Сейдж, опуская стекло. Он стучал пальцами по рулю в такт музыке. – Между вами с Логаном все серьезно?

Я открыла свою бутылку и отпила:

– Нет. Я имею ввиду, что с ним весело. Но мы здесь только на лето, бессмысленно начинать что-то.

Он кивнул.

– Что насчет тебя?

Сейдж поднял бровь:

– Я не влюблен в Логана.

– Ха-ха. Ты знаешь, что я имею ввиду. Вы с Лилой встречаетесь?

– Не знаю. Нам просто весело вместе.

Весело? Слушать ее нытье – не веселье. Может, он одержим, или кто-то стер ему память?

– Не, она милая, ничего не скажешь.

Сейдж пожал плечами:

– Внешность не главное.

Если Сейдж с ней не из-за ее внешности, то мне непонятно, что он в ней видит. Потому что у нее индивидуальности как у мухи. Хорошо, может, как у мухи с хорошим вкусом, но все же мухи.

– Тогда что ты ищешь в девушке?