Лэрд приблизил своё лицо к моему.

– Нравится Вам, миледи, или нет, но мне нужен наследник. Мало ли, как жизнь обернётся. Я хочу, чтобы мои земли перешли к моему сыну, а не к воинственным соседям.

Краска залила моё лицо.

– Но, милорд, дети не рождаются по желанию. Для этого надо…

Кайл усмехнулся.

– Я знаю, что для этого надо. Я дал тебе достаточно времени привыкнуть к себе, но сегодня нам предстоит скрепить союз.

– Но я…

– Знаю. Ты не испытываешь никаких чувств к скупердяю и жадине, да и мне больше по вкусу тихие покладистые девицы. Но долг превыше всего.

С этими словами лэрд вышел из-за стола и направился к двери. Мужчины, следуя немой команде, потянулись следом. Я же обхватила руками голову и задумалась. Вот почему мужчины всё всегда портят? Обидные слова ранили в самое сердце. Мой муж любил девиц тихих и покладистых. А это означало только одно: никогда, ни при каких обстоятельствах у меня не будет такой семьи, как у Луизы. Моя жизнь превратится в чреду обязанностей, без радости, без веры в лучшее. Стоп! Чего я нюни распустила? Я же не собиралась оставаться в этом замке навсегда! Если зимой попасть в северную часть Шотландии невозможно, то уж по весне нерасторопный братец найдёт способ освободить меня!

Глава 8

Блаженно прикрыв глаза, я с упоением вдыхала аромат роз и лилий. В букет вплетались другие до боли знакомые нотки, но мозги отказывались трудиться над их узнаванием, так хорошо и спокойно мне было сейчас. Даже попа перестала болеть, расслабившись, как и всё остальное, в горячей ванне. Боже! Сколько я не мылась? Со дня своей свадьбы. Свадьба! Все приятности как рукой сняло. Я подскочила в ванне, вытирая глаза от едкой мыльной пены. Свадьба, будь она неладна. А сегодня очередная первая брачная ночь! Как же меня развезло, что я забыла об этом?

На сундуке лежала довольно привлекательная нижняя сорочка с множеством оборочек. Постель добрые женщины заправили свежим бельём. На тумбочках горели свечи. Всё бы и ничего, если бы не унизительные обязанности, которые неумолимо ждали впереди. В дверь заглянула Тина.

– Миледи! Вам помочь помыться?

Я только открыла рот, чтобы ответить, как из коридора донеслось:

– Не стоит. Я сам искупаю свою жену и помогу приготовиться ко сну.

Погрузившись в ванну с головой, притворилась утопленницей. Не помогло. Сильные руки выловили меня и усадили на ушибленное место.

– Ты чего, жена? Расстаться с невинностью совсем не страшно. Не стоит лишать себя жизни из-за такой малости.

Кажется, Кайл смеялся.

– Я совершенно не собиралась из-за этого топиться, милорд. Просто поскользнулась.

Муж встал на колени и поймал в воде мягкую тряпицу.

– Поэтому я здесь.

Поддерживая одной рукой меня за спину, другой он принялся быстро растирать моё напрягшееся тело. Ага! Не терпится!

– Вы сдираете с меня кожу, лэрд. Позвольте, я сама.

Кайл усмехнулся и отбросил ткань. Протянув руку, налил в ладонь немного душистого мыла. Длинные пальцы заскользили по моим плечам, опустились на грудь, достигли живота.

Я плотно сдвинула бёдра и зажмурилась. В висках стучало так, что сосредоточиться на происходившем было сложно. Расслабься, Санни! Если Луиза прошла через этот кошмар, то и ты пройдёшь! В душе я даже сожалела, что то, что должно произойти сегодня, не произошло раньше. Во всяком случае, пережив однажды унижение и боль, я могла бы не впадать в истерики в очередной раз. Теперь паника накрыла с головой, как и несколько ночей назад.

– Расслабься, Мэри, и посмотри на меня.

С трудом открыв глаза, я обнаружила лицо мужчины совсем рядом. Его глаза светились в полумраке комнаты, отражая отблески свечей, кожа казалось бронзовой. Кайл даже побрился. Щёки и подбородок выглядели совершенно гладкими, а на скуле виднелся небольшой порез. Я вытащила из пены руку и осторожно провела по царапине пальцем. Зачем? Спросите что-нибудь полегче. Мужчина громко втянул воздух и улыбнулся.

– У тебя такие нежные ручки. Не хочу, чтобы они покрылись мозолями от работы. С завтрашнего дня я запрещаю тебе возиться в доме.

Минутное наваждение как рукой сняло. Отдёрнув ту самую руку, высунулась ровно по ключицы.

– Ещё чего! Чтобы завтра тут всё вернулось к вчера? Только начали жить по-человечески! ― в сердцах стукнула кулаком по воде.

Шотландец тряхну головой и вытер брызги с лица.

– Я не то имел в виду. Руководи на здоровье, сколько душе твоей будет угодно, только сама в грязь не лезь. Для этого есть другие женщины.

Забыв, что нахожусь в ванне совсем голой, я подпрыгнула, создавая крутые волны вокруг бёдер, и упёрлась руками в бока.

– Другим женщинам руки беречь не надо? Или их мужьям всё равно? Запомни, пока я хозяйка этого замка, буду подавать пример.

В подтверждение своих слов топнула ногой.

Кайл сидел с открытым ртом и выпученными глазами.

– Ой! ― я опять погрузилась в воду и покраснела.

Прошло время, прежде чем мужчина обрёл дар речи. Проглотив комок в горле, он откашлялся.

– Мэри! Ты такая красивая, когда… гм… сердишься.

Вода в ванне начала остывать.

– Отвернись. Мне нужно выйти.

Кайл и не думал слушаться. Потянувшись к сундуку, стащил огромное полотенце и поманил меня.

– Иди ко мне. Полы холодные.

– Вот ещё.

Решив остаться в остывающей воде, замёрзнуть и умереть, я глубже погрузилась в ванну и схватилась за края.

– Ну же, не капризничай. Ладно. Закрою глаза.

Убедившись, что муж сомкнул веки, поводила рукой перед его носом. Реакция на движения отсутствовала. Быстро поднявшись, повернулась к нему спиной, сводя грая полотенца на груди.

– Неси.

Выудив меня из ванны, мужчина понёс распаренное тело к кровати, рассуждая вслух.

– Нет, я могу понять, стеснение, и всё такое. Но тебе же всё равно придётся раздеться, то есть, конечно, ты уже раздета. Я имею в виду, что всё равно увижу тебя, точнее, уже видел. И никто от этого не умер. А я вот даже наоборот.

Да, красноречие так и лилось из моего мужа. Лучше бы молчал. Опустив меня на кровать, Кайл отошёл на два шага и почесал затылок. Где-то я это уже видела. Возможно, он решил разыграть старый сценарий? Только для кого теперь?

Мыслительный процесс длился недолго. Шотландец принял решение.

– Послушай, жена, давай решим этот вопрос по-хорошему. Я не могу насиловать женщин. А ты дрожишь, словно видишь перед собой толпу разбойников. Ну, хочешь, я разденусь?

– Нет!

Память услужливо преподнесла картинки из леса. Огромный гигант с достоинством неимоверных размеров выходит из речки. Я сжала кулаки и закрыла глаза. По характерному шелесту одежды поняла, что Кайл всё-таки раздевается.

– Посмотри, не такой уж я страшный. Знаешь, некоторые дамы считали меня очень привлекательным.

Хотелось послать его к тем самым дамам или куда подальше, но я вовремя прикусила язык, в прямом смысле этого слова потому что, приоткрыв веки, увидела безупречное тело совсем близко. Почему это тело вдруг показалось безупречным? Честно, не знаю. Широкие плечи, вылепленная грудь, плоский живот и тонкая полоска мягких кудряшек, идущих от пупка вниз. А ниже… Я проглотила слюну, которой скопилось во рту великое множество.

Проследив за моим взглядом, муж улыбнулся.

– Чего испугалась? Потрогай нас. Мы с дружком не кусаемся.

С дружком! Значит, теперь ЭТО так называется?

Я уже потянулась рукой к лучшему дружку своего мужа, но тут же спохватилась.

– Может, свечи потушишь?

Улыбка на лице Кайла стала ещё шире.

– Э, нет, дорогая. Ты должна видеть, что опасности нет.

Вот же придурок! Ему и невдомёк было, что та самая опасность таилась не в тёмных углах комнаты, не под одеялом, не под кроватью и не в ванной. Она раскачивалась перед моим носом и немного дрожала.

Устав ждать, мужчина улёгся рядом на бок и потянул меня за руку. Я не сопротивлялась. Уже поняла, что сегодня всё произойдёт. Так зачем зря тратить силы на то самое сопротивление и истерики? Муж провёл моей ладонью по свое гладкой груди, переместил её на живот и прикоснулся к торчащему вверх отростку.

– Приласкай его, только нежно. Он не любит резких движений.

Я провела пальцами по всей длине и увидела, что дружок благодарно кивнул. Вот это да! Провела ещё раз и ещё.

– Кажется, ему это нравится!

– Даже не сомневайся.

Кайл перевернулся на спину и заложил руки за голову. Зачарованная своим открытием, я присела на колени и обвила могучий член пальцами. Одна ладонь перемещалась вверх и вниз, а вторая исследовала полоску волос на животе. Они были мягкими и упругими, приятно щекотали кожу. Дыхание мужа участилось и перешло в хрип. Наверное, я что-то сделала не так. Убрав обе руки за спину, приготовилась выслушать очередную лекцию, но нет. Мужчина приподнялся и навис надо мной, прижимая к кровати собственным весом. Ещё миг, и спасительное полотенце сползло с тела, делая меня особенно уязвимой.

Кайл притронулся к моим губам своими, оставив лишь след от нежного поцелуя.

– Мери! Ты так прекрасна, что у меня останавливается дыхание. Я боюсь, что не переживу эту ночь. Помоги мне, пожалуйста!

Тихий шёпот у самого уха, прикосновение мягкого языка к мочке, лёгкое скольжение по шее. Я вдруг почувствовала, что тоже хочу ласкать этого мужчину, прикасаться к нему и чувствовать прикосновение его сильных шершавых рук, покрытых шрамами и мозолями.

Осторожно погладив широкую спину, получила низкий благодарный стон.

– Я никогда не имел дела с девственницами. Я могу сделать тебе больно, я сделаю тебе больно, но это всего лишь раз. Потом всё будет по-другому, я обещаю.