В какой-то момент он оторвался, на мгновение, чтобы заглянуть в мои сияющие глаза, и потянулся за новым поцелуем. Между нами снова проскочила искра электричества, я ойкнула, прижала ладонь к губам, Игорь рассмеялся и... чихнул.

Реальность стремительно вернулась. И мы как два дурака стоим и целуемся посреди лестничной площадки, с распахнутой настежь дверью квартиры (хорошо, не захлопнувшейся!), посреди рассыпавшейся из пакетов еды, под ногами - букетище, он - мокрый, я теперь тоже...

- Вам... - я осеклась и, покраснев совсем как зеленая девчонка, поправилась. - Тебе в душ надо, в горячий! А я пока чай с малиной сделаю...

Игорь потянулся было за пакетами с их полураскатившимся содержимым, но я шикнула на него и загнала в квартиру. А сама принялась ползать по полу, собирая принесенный, как я подозреваю, новогодний стол, улыбаясь при этом как идиотка.

- Маша! Маш, там в пакете штаны и майка есть, принеси, пожалуйста! - долетело из душа сквозь шум воды, когда я захлопнула и заперла дверь.

И чем ему мой халат, спрашивается, не угодил?!

Я принялась разгружать добро. Чего там только не было... говоря устами всенародно любимого персонажа из всенародно любимого фильма: «Икра черная, икра красная, икра заморская баклажановая...». Майка и штаны и впрямь обнаружились, завернутые в прозрачный фабричный целлофан. А я-то уже грешным делом подумала, что он с собой теперь сменку про запас возит!

Представив, в каком виде этот сумасшедший шатался в новогодний вечер по магазину, сметая деликатесы, и как на него смотрели многое видавшие в этой жизни, но все же не все, кассирши, я не знала смеяться или плакать.

А еще там были мандарины. Отборные. Три кило...

Я нахально заглянула в ванную - в конце концов, чего я там еще не видела, спасибо, Кексу и эффекту неожиданности, но торс моей мечты еще скрывался за шторкой, принимая водные процедуры. Так что, пристроив одежду на стиралку, я отправилась в комнату накрывать на стол, не забыв по пути стыдливо спрятать пельмени в холодильник.

Когда послышался звук открываемой двери ванной, я резко спохватилась, что не подумала привести себя в божеский вид, хоть платье какое нацепить! Но появившийся в дверном проеме Игорь в футболке и спортивных штанах, мгновенно развеял мою панику. Он окинул меня с ног до головы смеющимся взглядом и выдал:

- Мне кажется, Маша, мы прекрасно смотримся вместе.

- Не знаю насчет «прекрасно», но гармонично - это факт, - признала я, наблюдая, как он приближается...

И не останавливается на уважающем личное пространство расстоянии, нет. Легко преодолевает его, и тяжелые ладони ложатся мне на талию, и Игорь наклоняется к моему лицу, замирает в жалком миллиметре от жаждущих поцелуя губ, будто спрашивает разрешения. И с большим трудом преодолев желание снова ухватить его за грудки и швырнуть в спальню прямо отсюда, я милостиво разрешаю. Чуть размыкаю губы, принимая нежный, неторопливый поцелуй. И руки скользят по моему телу, исследуя изгибы - вдумчиво, со вкусом, ненавязчиво, так, на пробу. И проба эта, кажется, мужчине нравится, потому что поцелуй становится глубже, а прикосновения ярче, и я тону в полузабытых, таких сладких ощущениях, и сама льну к нему, прижимаюсь всем телом, пропускаю между пальцами короткие мокрые волосы, оглаживаю широкие плечи и просто не верю, что все вот это счастье - мне!

Да это праздник какой-то!..

- Маша...

Поцелуи уже давно оставили в покое мои губы и исследовали теперь территорию где-то в районе уха, и у меня там, кажется, была одна сплошная эрогенная зона, потому что любая возможность связно мыслить отпала вместе с щекочущими прикосновениями к тонкой коже, нежными прикусываниями и посасываниями, а любые звуки, даже собственного имени, стали совершенно бессмысленными.

- Маш...

- М-м-м? - что-то промычала я, чувствуя, как опора уходит из-под ног.

- Давай за стол? Новый год скоро...

«Бес с ним, с новым годом!» - подумала Маша, но все же чинно отстранилась, одернула слегка задравшуюся футболку и щедрым жестом пригласила гостя к им же организованному столу.

- А Кекс где? -  озадачился вдруг Игорь, озираясь. - Я мандарины, межу прочим, из расчета по кило на душу населения покупал!

- Кекс гостит у бабушки, дрессирует двоюродных братьев-сестер, - многозначительно ответила я, думая о том, что больше всего дрессировки достается, конечно, Наташке, но кто ж вот так вот сходу мужчине мечты признается в коварстве и злобстве. Такие открытия только после свадьбы, ни часом раньше, да-да!

Свадьба, какая свадьба?! Машка, очнись!

Розовая пелена, маячащая перед глазами, отступала неохотно, но сила воли наше все!

А Игорь тем временем рассказывал:

- ... завез я Оксану домой, Оксана - жена моего друга, - торопливо пояснил он, пока розовая пелена не успела превратиться в красную. - Он вынужден новый год на дальнем востоке нынче праздновать, вот и попросил выгулять скучающую Оксанку. А они живут как раз в твоей стороне, только дальше, на окраине на самой. Еду обратно и что ты думаешь? Практически на том же самом месте, что тогда, у меня снова глохнет мотор! Не заводится и все тут, хотя Серега обещал, что после того раза будет летать пташка. И только я вышел из машины, как мимо - опять! - эвакуатор по луже.  Ей Богу, я не удивился бы, если бы узнал, что этот тот же самый...

Я слушала, сидя на диване и подобрав под себя ноги, приткнувшись к теплому боку, совсем как мечталось в тот вечер. Время от времени я тянулась к столу, чтобы ухватить кусочек какой-нибудь вкуснятины, и снова возвращалась под уютное крылышко, а в руках грелся бокал с шампанским, и колкие пузырьки покалывали небо при каждом глотке. В груди разливалось удивительное тепло, и было у меня приятное подозрение, что алкоголь тут не при чем.

- Тогда я и подумал - нет, к черту все, это судьба. Сейчас за цветами - и к ней. Сел в машину, машинально совершенно сел, и что ты думаешь? Завелась как миленькая...

История казалась совершенно невероятной, и рассказывай ее мне кто-то со стороны, я бы, наверное, решила - во, заливает! Но даже если Игорь все придумал и сам себя измазал в луже только для того, чтобы был повод появиться на моем пороге, мне было все равно. Главное - он здесь. И глупые печали, и пронзительная тоска отступали, чтобы (мне так хотелось верить в это, Новый год же!) не вернуться уже никогда.

Хотя один вопрос все же мне хотелось задать, больше из любопытства, но все же...

- Игорь?  - произнесла я, заглядывая в шоколадные глаза, в которых утонуть хотелось. - А почему... тогда была «не судьба»?

Шеф коснулся пальцами моей щеки, провел по ней, едва касаясь, зарылся в растрепанные волосы.

- Ты удивительная, Маш. Я не мог выкинуть тебя из головы еще с той встречи в магазине, когда ты коварно отобрала у меня самые вкусные мандарины.

- Я отобрала?! Да ты себе весь лоток отжал у бедной маленькой блондинки! - вскинулась я, ткнув его в бок кулачком. Бок увернулся, живот прикрылся ладонью, плечо таки приняло удар, но во время этой возни я как-то незаметно вдруг оказалась верхом на начальственных коленях.

Ощущения оказались новыми, я замерла, прислушиваясь к ним, и поерзала, устраиваясь удобнее. Мужские ладони огладили мои бедра, а дыхание чуть участилось, что не помешало Игорю продолжить.

- А потом мы встретились в лифте. А потом ты устроилась ко мне на работу. И я сам себе удивлялся. Мне нравилось смотреть на тебя. Вроде, ничего особенного - а цепляет.

- Ничего особенного?!!! - наезд с мандаринами был забыт.

- Маша, цыц! - строго сказал шеф... и куснул маячившую перед его носом грудь, прямо сквозь слой ткани и кружева. Молния восхитительно острого удовольствия пронзила все тело с головы до пяточек, и я совершенно забыла, что именно меня возмутило.

Пальцы пробрались под футболку, погладили спину, и от этих прикосновений я прогнулась в пояснице и почувствовала, что все происходящее кое-кому тоже определенно нравится.

- А потом случилась поломка машины, - продолжал Игорь. - И я бы определенно не упустил тогда случая, если бы ты не сказала, что... - он замолк на мгновение, но все же закончил: - развелась неделю назад.

- Полторы! - возмутилась я. И вообще, мне теперь оскорбляться, что его разведенки не привлекают?..

- Полторы, - согласился Игорь. Пальцы вырисовывали на спине причудливые узоры, поднимаясь все выше, кажется, сделав конечной целью застежку бюстгальтера. - И мне подумалось, ну куда ты, лось, полезешь сейчас к девушке со своей любовью. Она, поди, в принципе мужиков как вид не переносит пока что, а тут ты... вот я и держался. Как мог.

Я раскрыла было рот, чтобы еще что-нибудь фыркнуть, но Игорь не дал мне этого сделать, покачав головой:

- Маша, я прекрасно помню свой развод. Сейчас уже всё прошло, а вот тогда... Сразу после него мне был паршиво. И все женские намеки - да и женщин в целом, чего греха таить - я воспринимал несколько... Неадекватно.

- Игорь. Я рассталась с мужем год назад. Недавний развод - просто формальность. Так что тоже... успело отболеть.

Мелкие крючочки выскользнули из петель, даруя телу привычную легкость, и в то же время с едва слышным хлопком погас свет, оставляя нас в темноте, лишь едва освещенной разноцветным миганием елки.

Я вскинула голову, чтобы констатировать - наверное, лампочка перегорела.

- У меня нет запасной... - я дернулась, намереваясь сползти с уютных коленей. - Сейчас свечи поищу...

- К черту свечи, - с чувством заявил Игорь, удерживая меня в стальной хватке и впиваясь в губы жадным поцелуем.

И футболка с Мэрилин, и лифчик улетели в сторону почти мгновенно, и восхитительные губы тут же спустились по шее вниз, лаская, воспламеняя кожу каждым прикосновением, чтобы сомкнуться на давно жаждавшей прикосновения вершинке груди. Он обвел напряженный сосок языком и тут же втянул в рот, срывая с моих губ первый стон. Уверенные горячие руки скользнули по коже, чтобы проникнуть под резинку штанов, под белье, сжать, стиснуть мои ягодицы - одновременно прижимая к себе. Теснее, жарче, туда, где уже всё туго, нетерпеливо налилось желанием.