— Говорил, — кивнул, — Но больше не скрываю.

— Да неужели? — не поверила. Врёт ведь нагло и не краснеет!

— Слушай, что ты хочешь от меня услышать? — повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза.

— Правду! К чему весь этот цирк? — скрестила руки на груди, — И не стыдно тебе ребёнка втягивать?

— Во-первых, я её ни во что не втягиваю. Идея с прогулкой действительно Саши. Во-вторых, нет никакого цирка. Мы с дочкой пригласили тебя погулять. Что здесь такого? — он правда не понимает или просто прикидывается?

— С каких пор ты стал таким заботливым отцом? — сарказм в голосе даже не пыталась скрыть.

— Ну заботливый, это наверное через чур…., - задумался, — Знаешь, после нашего последнего разговора, я много размышлял. Да и Сашка вечером завела похожую шарманку, — почесал затылок, — В общем, мы с ней стараемся узнать друг друга получше что ли.

Вот вроде говорит складно, а я ищу подвох. Ну не может такого быть! Просто нереально.

— Ещё скажи, что она теперь останется жить с тобой, что ты изменился, — усмехнулась. Вот же актёр. Ну не верю я в такие разительные перемены! Да ещё и за такой короткий срок. Так не бывает!

— На счёт жить не знаю, — покачал головой, — Об этом пока рано говорить. Посмотрим что будет, когда её бабушка поправится. Не заглядываю очень далеко. Что же до «изменился». Нет, — в душе кольнуло разочарование. Ведь готовила себя к этому, а всё равно хочется верить в лучшее.

— Но я очень стараюсь, — закончил мужчина. На это заявление я лишь закатила глаза. Ну да, верю-верю, каждому зверю. Моя реакция не понравилась Артёму.

— Вик, что ты хочешь от меня услышать? Что я в одну секунду стану паинькой и замечательным отцом? Нет. Так не будет. Но попытки предпринимаю, — серьёзным тоном сказал он.

— Зачем?

— Потому что хочу. Знаешь, что мне Саша сказала? Что я её не люблю, и что она мне мешает.

— А разве это не так? — иронично выгнула бровь.

— Может и так. Но ведь я в этом не виноват.

— А кто виноват? — если сейчас всё свалит на мать Саши — придушу собственными руками.

— Никто, — пожал плечами, — Сначала мой возраст, другие планы и цели. А затем…Просто не было уже желания.

— А сейчас вдруг появилось…

— Язвительность тебе не к лицу. Да Вик, появилось. Не знаю, как у меня будут складываться отношения с дочкой, но мне хочется наладить с ней контакт. Она кстати очень прикольная. Рассуждает иногда так по-взрослому. Или наоборот, как ляпнет, так и не знаешь что делать. Ругать или смеяться.

— Я заметила, — на лице появилась улыбка.

— Но в торговый центр я больше с ней не пойду!

— Ты правда ходил за покупками? — всё ещё не могла в это поверить. Как представлю это картину, хочется ущипнуть себя, чтобы проснуться.

— О даааа, и очень надеюсь, что в ближайшее время этого не повторится. Мы забили битком два шкафа! — с лёгкой гордостью похвастался Артём. Мне пришлось приложить руку к губам, чтобы спрятать улыбку. Босс явно не представляет, как быстро растут дети. Хотя, с другой стороны Саша уже не младенец….

— Папа, Вика, пофоткайте меня! — подбежала девочка, протягивая телефон.

— Давай я на свой, — предложил Артём, доставая айфон, — У меня камера лучше.

Он действительно был заинтересован в дочери. Невероятно! Ещё совсем недавно этот мужчина просто бы отмахнулся, и сделал пару простых снимков. А сейчас старается. Или это всё же игра для меня? Так сказать, на публику?

Каждую секунду я пыталась уличить Артёма в неискренности и не получалось. Да, то, что я наблюдала тогда в квартире и сейчас — две абсолютно разные картинки. И я даже не знаю, что меня поражало больше всего. Поведение босса или его дочери. Сашка…Она выглядела такой счастливой. Постоянно шутила, подкалывала своего отца. У них очень изменились отношения. Причём мужчина проявлял заботу. Это не было спектаклем. Есть вещи, которые нельзя предусмотреть. Например, когда мы зашли в небольшой ресторанчик в парке, перекусить, босс настоял, чтобы дочка поела суп. Хотя бы чуть-чуть. Объяснив это тем, что горячая жидкая пища жизненно необходима растущему организму. Саша пофыркала, но согласилась. Добавив, что лучше уж здесь, чем то, что готовит дома он.

Я с улыбкой наблюдала за их препираниями. Это было так мило. Затем девочка снова потащила нас на аттракционы. И в это время у меня зазвонил телефон. Карина. Господи, я совсем про неё забыла.

— Викуль, прости пожалуйста, ты наверное меня потеряла, — быстро затараторила подруга, — У меня не получится прийти пораньше. Ты там не скучаешь одна?

— Да я в общем то не дома.

— А где? — удивилась она.

— В парке. С Артёмом и Сашей.

— Ого…То есть будешь поздно. Или тебя вообще не ждать?

— Карин ну прекрати! Это вышло случайно, — осадила подругу, но та уже унеслась в свои фантазии.

— Ну да, конечно. Ладно, отдыхай. Потом всё расскажешь. Целую, — и отключилась. Вот ведь….Самое интересное, что о причине своей задержки она так же умолчала. Кажется, вечером мы будем устраивать друг другу допросы.

— Вика, всё нормально? — поинтересовался Артём, поглядывая на мой телефон.

— Да. Это…

— Ник? — предположил босс, и его лицо превратилось в каменную маску.

— Нет. Это была моя подруга. Хочешь проверить?

— Извини. Держи, — протянул мне сладкую вату, — Сашка побежала на батут, так что можем минут пятнадцать посидеть спокойно.

Мы нашли лавочку, и устроились так чтобы видеть малышку.

— Честно говоря, не помню, когда я столько гулял, как за последнее время, — признался Артём.

— Неужели?

— Да. Санька настоящий ураган. Столько энергии, — добродушно засмеялся.

— Она выглядит счастливой, — заметила я.

— Очень надеюсь. Кстати, хотел спросить. Откуда ты узнала про наш с Никитой спор? — вот блин, я-то думала, что этот вопрос забудется.

— Ну….

— Он сказал?

— Нет конечно, — фыркнула, — Я давно знаю. Случайно подслушала ваш разговор….

И я рассказала всё, как было. Хватит этих тайн.

— Забавно. Но я хочу тебя заверить, что мне действительно это уже не интересно. Ты мне нравишься. По-настоящему, — неожиданно признался он, — Давно. Только я пытался гнать это от себя.

— Почему?

— Сам не знаю, — пожал плечами, — Наверное, был не готов, боялся. Но теперь, если ты позволишь, я бы хотел поухаживать за тобой, — с каждым новым словом Артём всё больше выбивал почву у меня из под ног.

— Даже не знаю, что тебе сказать, — я была в полной растерянности.

— Ничего не отвечай. Просто подумай над моими словами. Мне правда хочется попробовать построить с тобой отношения. Хорошо?

— Угу….


Слава Богу, что в этот момент прибежала довольная Саша и разрядила обстановку. Мы еще долго бродили по парку. Девочка по нескольку раз прокатилась на всех аттракционах. От того, как они общаются с отцом, сердце пускалось в пляс. Не хотелось, чтобы этот день заканчивался.

Естественно на следующий день, я постоянно думала об Артёме. Могу ли я довериться ему? Ведь он мне тоже небезразличен. Готова ли рискнуть? Возможно, я бы ещё долго мучила себя сомнениями, если бы не ситуация, которая произошла на работе в понедельник….

Глава 27

Вика…


Проспала!!! Весь день занималась домашними делами, параллельно обдумывая всё, что произошло за последнее время. Ночью было не уснуть и вот итог! Впопыхах собравшись на работу, вызвала такси. Надеюсь, успею раньше начальства. Не хватало еще, чтобы Артём или Никита подумали, что я теперь буду отлынивать от работы.

Только подходя к офису, услышала визгливый голос Натальи.

— Да я вам серьёзно говорю! Она бывшая нашего Артёма Сергеевича!

— Тебе бы романы писать, Наташка, — фыркнула Нина. Я остановилась у входа, прислушиваясь.

— Если бы! Залетела видимо когда-то, а теперь явилась с ребёнком и требует алименты, — продолжала настаивать девушка. Вот это новости….

— Что-то не очень похоже на Викторию, — в голосе Аркадия слышалось сомнение, — Нат, ты наверное не так поняла.

— Всё предельно ясно! Свалилась к нам как снег на голову, сразу получила крупный заказ. Случайно. Ага, как же. Оба босса её обхаживают, а она тем временем с дочкой и Артёмом в парке гуляет, — я чуть не упала. Чего??? С какой ещё дочкой??

— Я ведь не слепая! Сама их в парке видела. И девочка называла Артёма Сергеевича папой!

Сообразила довольно быстро что к чему. Забавно.

— Так что друзья, скоро мы все останемся без работы, потому что кто-то когда-то удачно раздвинул ножки, — подытожила Наталья. Ну змея! А фантазия….Нина права. Этой стерве романы можно писать. Так сюжет закрутит. Ууу….

— Доброе утро всем, — вышла из своего укрытия, и улыбнулась. На меня посмотрели как на приведение.

— Привет, Викуль, — на лице Нины застыла робкая улыбка. Девушка гадала, слышала ли я что-нибудь.

— О, явилась! Счастливица! Наша везучая ягодка! — бросилась на меня Наташа.

— У тебя с утра пораньше обострение? Яда слишком много накопила? — даже бровью не повела в её сторону.

— Может расскажешь нам всем правду о том, кто ты такая и как здесь оказалась? — продолжила нападки.

— Очень просто. Проснулась и приехала на такси. На работу. Если ты ещё не забыла, где находишься.

— Под дурочку косишь? — скривилась коллега. Самое интересное, что остальные стояли в стороне и наблюдали молча.

— Не приписывай свои манеры мне, — хотела пройти к столу, но Наталья преградила мне путь, — Да что ты прицепилась то?

— Хочу понять, что тебе здесь нужно.

— Работаю я здесь, для глупых повторяю.