— Ну?! — поторопил девушку Ярослав. — А дальше?

— А дальше — уехала, наверное.

— Куда?!

— Я не знаю! — фыркнула Виолетта — и протянула руку. — Давай приглашение.

— Не заработала! — Яр и не подумал отдавать требуемое. — Ты мне ничего нового не сказала. Это я все и так знал. Мне надо знать, куда она уехала.

— Нам она не доложилась, — обиженно скривила губы Виолетта.

Яр вздохнул, пытаясь успокоиться. Конечно, Тоня никому не сказала. Уж Виолетте с мамашей ее точно бы не сказала. Но… Они же живут бок о бок уже хрен знает сколько лет, должны же они хоть что-то знать о ней…

— Допускаю, — голос звучал ровно. И Яр себя за это похвалил. — Сформулирую вопрос иначе. Куда она МОГЛА уехать?

— А я почем знаю?! — не выдержала Виолетта и сорвалась на визг.

— Не знаешь — думай. Соображай. Ты ее дольше меня знаешь.

Странно, но Виолетта вняла его совету и наморщила гладкий лобик. И принялась рассуждать вслух.

— Подружки у нее… да не, они обе нищебродки, вряд ли могли бы к себе пустить… Мужик ее бывший… слизняк этот тощий… маловероятно… Она ж типа гордая… — Яр скрипнул зубами. Но Виолетта не обратила внимания, она увлеклась своими логическими построениями. — Так, кто там у нее еще есть. Слушай… — она перевела на Яра слегка остекленевший взгляд. — У ее матери сестра была, тетка Тонькина, получается.

— Адрес тетки!

Виолетта моргнула, словно просыпаясь.

— Я не знаю, — почти виновато пискнула Виолетта. — Правда, не знаю!

Терпение Яру внезапно изменило.

— Сейчас порву не хрен!

— Подожди! — Виолетта перехватила его пальцы, намеревавшиеся разорвать приглашение. А потом спешно отняла руки, словно испугавшись этого касания. — Подожди, мама что-то говорила… Я не помню… сейчас. Подожди…

Ярослав замер. А Виолетта полезла за телефоном.

— Мам, а помнишь, ты говорила про сестру теть Али… Ну какой, какой… Тонькиной матери… Мама, я потом объясню, ты мне скажи. Там что-то было про название деревни, где она живет… какой-то прикол…. Мама, я понимаю, что я делаю! Мама, ну пожалуйста, поверь мне! Да? О, точно! — а потом обернулась к Ярославу. — Давай мне приглашение!

— Сначала информация.

Они мерили друг друга взглядами, и каждый не хотел уступать. Наконец, Яр протянул девушке приглашение, и она тут же в него вцепилась.

— Ну?

— Короче, мать Тонькина из деревни, где половина жителей носят такую же фамилию.

— Ох*енная информация!

— И деревня так же называется! — торжествующе выпалила Виолетта.

Ярослав нахмурился, соображая.

— Так, сиди пока тут! — он полез в телефон. Ну надо же. Так оно и есть. Есть такая деревня — Карманово. Сто двадцать километров до нее. Население — чуть больше тысячи человек. И среди этой тысячи — Тоня и ее тетка.

Найдём. Если надо, каждый дом обойдет.

Ярослав протянул руку и разблокировал центральный замок.

— Можешь идти.

— Ничего не скажешь на прощанье?

— Удачно поохотиться.

Виолетта фыркнула и хлопнула дверью машины. А у Ярослава зазвонил телефон. Он посмотрел на экран. Да чтоб вас! Два часа не могут без шефа прожить!

***

Это какие-то цыганские фокусы, не иначе! Но как по-другому объяснить, что вилы я держать в руках умела? И как подкапывать — знала. Тетя лишь довольно крякнула, поглядев на мои старания.

— Ну, и учить не надо. Наша порода. Кармановская.

Да, наверное. Не фокусы, а порода, то бишь, гены. Да один хрен, что это! Главное, мне нравилось. Я с удовольствием подкапывала, с удовольствием рыла землю. Мне нравился воздух — вдруг неожиданно с горчинкой прохлады, нравился запах земли и картофельной ботвы, нравилось, как сыпалась земля между пальцами и тяжесть ведра под рукой. Впрочем, таскать ведра мне тетя не дала. Забрала.

— Не надо тебе тяжести таскать.

Ну не надо — и не надо. Других дел полно. До обеда мы выкопали четвертушку картофельной делянки, потом пошли обедать. Потом еще немного покопали. И все это под тетушкины рассказы. Я не слушала — я впитывала. Знаете, как иссушенная без дождя земля впитывает полившуюся на нее влагу? Ну вот как-то так. И как будто срасталась с этой землей, с этой женщиной, с этим …вот всем! Мое это все. Мое — и все тут!

***

За день мы выкопали треть делянки. И тетка решила это отметить баней.

Те мужские голоса, что я слышала вчера, очнувшись в доме тети, принадлежали ее односельчанам, которые перекидывали для нее уголь. И которые, меня, собственно, в дом занесли. Уголь свалили во дворе, а его надо было перегрузить в углярку. За две бутылки водки двое товарищей завершили начатое накануне дело. Но баню тетушка затопила берёзовыми дровами.

— А мне можно? — засомневалась вдруг я. Что-то такое свербело — что баня, кажется, не показана … кому-то… беременным вроде, нет?

— Чего ж нельзя? — фыркнула тётушка, доставая из комода полотенца. — Грязными, чтоль, лучше спать ложиться? Ты там в городе, привыкшая, поди, каждый день мыться? Жара сильного не дадим, так, поплескаться. Не боись, Тонька, не сделается ничего мальцу, я прослежу.

И я поверила тете.

***

Ах, как было хорошо в бане! Без сильного жара, тепло. Мягко как-то. Приятно ныли руки и ноги от непривычной нагрузки. Тетушка даже веником меня похлопала. А я — ее.

— А ты чем занимаешься-то, племянница? — тетушка налила нам в чашки чаю — самовар мы перенесли из дома в предбанник. — Чем на пропитание зарабатываешь?

Я задумалась. Над тем, как объяснить своей деревенской тетке род своих занятий. А она поняла мое молчание по-своему, обняла за плечи.

— Да ты не бойся, попрекать куском не стану, не пропадем! Интересно ж просто. Каким человеком Алькина дочь стала. Мать твоя была рукодельница — каких поискать. А уж стряпуха была — первая на всю улицу, хоть и молодая. Эх…. — вздохнула тихо. — Как время-то пролетело, племянница…

Я положила голову на плечо тетушке и помолчала. А потом как могла — так и рассказала. Чем ее племянница на хлеб себе зарабатывает.

Антонина Петровна смотрела на меня недоверчиво. Поправила простынь у груди. Отхлебнула чаю.

— И чего… И нравится, что ли, мужикам-то? Когда у бабы там… лысина?

— А при чем тут мужики? — я едва сдерживалась, чтобы не засмеяться. И вспомнила вдруг, как Ярослав отреагировал на известия о мужской эпиляции. Был примерно такой же ошарашенный и недоверчивый взгляд. Н-да, такими темпами я его долго буду забывать. — Это просто удобно. Для гигиены… и вообще…

Тетя хмурила брови, осмысливая услышанное. Почесала голову.

— Ну, оно, может, и правда… удобнее, — наконец произнесла тетка задумчиво. — А рожать вон — все одно бриться заставляют. А ты что же, тоже там все добро себе извела? — кивнула на мои бедра.

— Угу, — я чувствовала, что сейчас начну краснеть.

— Ну, значит, тебе и бриться не придется, — вынесла одобрительный вердикт тетка. — А все ж таки — неужели мужикам так нравится?

Про всех не знаю. А Ярославу Огарёву — очень. Я вздохнула. И про Богдана решила на всякий случай не рассказывать. Этого тетя точно не поймет.

— Нравится, — я поняла, что таки краснею. А, хотя, мы ж в бане. И так обе розовые.

— Да уж, видно, так нравится, что совсем соображение теряют, — хмыкнула тетя. — И девок брюхатят почем зря.

— Тетя… — начала я и замолчала. Не могла я говорить о Ярославе. Может быть, потом. Когда уляжется все.

— Да не говори ничего, все понимаю, — тетка прижала мою голову и поцеловала в висок. — Пошли-ка, еще разок зайдем в парную.

***

На следующий день мы снова копали картошку. И я под это дело расспросила у тёти про своего отца.

— Отчество тебе мать по деду дала, — тетушку отбросила ворох сухой ботвы и поправила платок. — А звали его Серега.

Надо же… Сергей. Сложись двадцать с лишним лет назад обстоятельства иначе — у меня было бы отчество Сергеевна.

— А фамилия?

— Так тоже Карманов же! — фыркнула тетя. — У нас тут полдеревни Кармановы.

Ага, ясно. Значит, фамилия Карманова — это точно моя судьба.

— А где… он теперь? Ты знаешь?

Тетка какое-то время смотрела на меня. А потом вздохнула.

— Умер.

— Как?

— Умудрился пьяный на рельсах уснуть. В закрытом гробу хоронили.

Когда я осознала услышанное — всхлипнула. И тетя спешно подошла ком не, утерла слезы уголком платка.

— Ну чего ты, дело прошлое. Три года назад это было.

— А… как он жил? Кем был?

— Жил он непутево, — тетушка присела на ведро с картошкой. — Как жил — так и помер. Он после того, как… Ну, в общем, тоже уехал из деревни. Вернулся аж через десять лет. Сидел, оказывается. Рассказывал, что оговорили его, что за чужую вину сел. Да не верил никто. Пить начал. Ну а как родителей своих схоронил… Пожалела его одна женщина — в девках засиделась, ну видать и решилась, что хоть с таким…

— И что?..

— А то, что есть у тебя, Тонька, брат с сестрой — по отцу.

— А где они? — я совершенно ошалела от таких новостей.

— Да тут, через улицу, — тетушка встала. — Только они совсем еще мелюзга, пять и семь лет.

— Тетя…

— Свожу и познакомлю, — кивнула тетка в ответ на мой взгляд. — Я им все равно помогаю, чем могу. Тяжко Валентине одной детей подымать.

Мы вернулись к прерванной работе, а я обдумывала все, что услышала. И все никак не могла поверить. Жила себе одна — а теперь у меня тетка есть. И брат с сестрой.

***

По закону подлости, Ярослав оказался нужен всем. Всем — и сразу! Начиная от бригадира электриков до начальника городской дорожной службы. А еще — всем сразу подрядчикам, бухгалтеру, Тохе и даже дражайшей матушке, дай бог ей здоровья.