Меня вертят из стороны в сторону и готовят к продолжению вечера. Освежают мейкап и укладывают волосы волнами, собирая их на затылке.

Вздыхаю, кажется, этот день станет одним из самых долгих в моей жизни. Надеваю вечернее платье на тонких бретелях с оголенной спиной и выхожу.

Сижу в лимузине рядом с Брауном. Он говорит по телефону непереставая.

— Чтобы я еще раз забронировал Роял — Палас! Да. Такая лажа. Его, к хренам закрыли!

Пауза и короткое пояснение.

— Подготовка, пригласительные — все к чертям. Решили проблему буквально за несколько часов. Повезло найти замену необходимого уровня…

Глаза от усталости слипаются, напряжение последних дней дает о себе знать, и я засыпаю.

Легкое прикосновение к плечу, меня аккуратно теребят и я с трудом разлепляю глаза встретившись с обеспокоенным Скутером.

— Давай, детка, соберись. Последнее испытание, несколько часов на празднике, и ты вольной птицей летишь на острова загорать под солнышком.

— Только этой мыслю и живу, Браун.

Дверь автомобиля по сигналу Скута открывается и мы выходим под ослепляющие вспышки.

Улыбаюсь, раздаю автографы.

Проходим к зданию отеля премиум класса, под охраной, затем к лифту, который поднимает нас на самый верх небоскреба.

Выходим к собравшимся под звук аплодисментов и улюлюканье.

— Браво! Адель! Это успех! Браво!

Поздравления. Улыбки. Поцелуи.

Принимаю теплые слова и пожелания. Браун позаботился обо всем, вплоть до мельчайших деталей. Спокойная инструментальная музыка, марочное шампанское рекой и звезды шоу-бизнеса.

На творчестве многих я выросла, а сейчас становлюсь вровень с теми, на кого ровнялась когда-то. Каламбур из слов, но все именно так…

Вечер идет своим ходом и вот я уже непринужденно болтаю с Мэрил Стрэйп. Великой актрисой, представительницей цвета Голливуда.

Слушаю разные истории и курьезные случаи со съемочной площадки. Смеюсь и пью шампанское в какой-то момент понимаю, что немного перебарщиваю.

— Скажу тебе, по правде, Адель, в мое время, когда на земле еще жили динозавры, а ты еще не родилась, все было иначе…

— Могу сказать, что годы не повлияли на Вашу красоту, — осушив очередной бокал, отвечаю улыбаясь.

— Прекрати! Не велика заслуга. Ты знаешь, сколько мне стоит уход за внешностью в месяц?! — эффектно приподняв левую бровь, интересуется дива.

Пожимаю плечами и меня немного ведет. Так, кажется, пора завязывать с “Кристалл”.

— А ты не любопытна, — улыбается женщина и хитро щурит глаза, — хорошее качество. Ты мне нравишься, девочка, это не просто слова. Если вдруг понадоблюсь, обращайся, всегда поддержу. Ну и звони. Попьем кофейку вместе. Поболтаем.

— Спасибо Вам, Мэрил, обязательно! — улыбаюсь в ответ.

Мне действительно нравится эта эпатажная и уверенная в себе женщина.

Официанты с подносами, грациозно пробираются сквозь толпу. Шампанское льется рекой. Ближе к концу вечеринки вносят огромный праздничный торт и небо над отелем раскрашивается ошеломительным салютом.

Пока разглядываю красочные всполохи официант, суетящийся рядом неудачно поворачивается. Дальше звук упавшего подноса, битого стекла и мой вскрик сливаются воедино.

Отупело наблюдаю, как шелковое платье от кутюр покрывается огромной мокрой кляксой на груди и животе.

— Фак! — выдыхаю сквозь зубы.

— Простите меня! — чуть ли не плачет парень рядом.

— Ничего, — отвечаю и ежусь, прикрываюсь рукой. Наряд не подразумевает лифчика и сейчас от холода соски затвердевают, и мокрая ткань облепляет все, что только можно.

На миг кажется, что я чувствую на себе тяжелый взгляд. Все. С праздником пора завязывать.

Скрещиваю руки на гркди и подхожу к Брауну, который вместе со Сьюзан общается с гостями.

Улыбаюсь. Кошу под дурочку. Собираюсь свалить и действую. У Скутера все продумано.

— Мне платье испортили!

Сьюзан на миг подвисает от кляксы на моем платье, а затем смеется, разряжая обстановку.

— Ну, так, это к счастью.

— Признавайся, ты специально! — шутит Скут и вызывает улыбки собеседников. — Не терпится на острова слинять и отключить мобильник.

— Есть такое! — подхватываю шутку и впрямь улыбаюсь, настроение опять поднимается, а смутная тревога исчезает. — У меня самолет и полный офлайн намечается. Прошу меня простить, но праздновать придется без меня.

— Приятно позагорать, — улыбается Сьюзан и я покидаю мероприятие в сопровождении приставленного Брауном для моей безопасности человека.

Стоит оказаться в фойе, как меня продувает кондиционерами. Здесь как-то слишком холодно и платье неприятно липнет к телу. Взгляд сразу цепляет дамскую комнату.

— Подожди меня, пожалуйста, тут. Я на минуточку. — предупреждаю телохранителя.

— Конечно, мисс Саммерс. — Отвечает крупный мужчина и становится спиной к двери. Охраняет, а я проскальзываю к блестящим чистотой умывальникам.

Беру бумажные полотенца, мочу и протираю липкую от шампанского кожу. Бросаю взгляд в зеркало. Вид хоть в бордель иди. Если меня так сфоткают папарацци, прикусываю губу и решаю попросить у охранника одолжить мне пиджак, чтобы прикрыться.

Направляюсь к выходу, хватаюсь за ручку, резко открываю со словами:

— Ты не мог бы… — и застываю.

Кажется, что земля разверзлась и я падаю на самое дно. Врезаюсь в сине-зеленые омуты прожигающие меня ледяным пламенем, горящим на дне зрачков.

— Ты… это ты… — задыхаюсь и теряю сознание, лечу в руки своего палача.


Глава 74

Музыкальная тема главы

Enrique Iglesias — Hero (Герой)

Позволь мне быть твоим героем…

Будешь ли ты танцевать,

Если я приглашу тебя на танец?

Согласишься ли ты бежать

И никогда не оборачиваться?

Заплачешь ли ты,

Если увидишь мои слезы?

Спасешь ли мою душу сегодня вечером?


Затуманенное сознание окутывает холодная цитрусовая свежесть. Этот аромат проникает в подкорку, заставляет окунутся в воспоминания.

Запах родной, который въелся в меня, пропитал меня всю целиком. Так пахнут воспоминания…

Чувствую мерное покачивание, словно меня несут на руках. Бережно, осторожно вышагивают.

Хлопок закрывающейся двери окончательно приводит в себя. Открываю глаза и захожусь в безмолвном крике.

Тайгер держит меня на руках.

ТАЙГЕР! ДЕРЖИТ! МЕНЯ! НА! РУКАХ!

Меня словно кипятком шпарит. Взгляд возвращает фокус, и я шиплю.

— Отпусти меня!

Сразу же ставит на пол и чуть придерживает, чтобы не упала. Отталкиваю руки и рвусь к двери. Дергаю за ручку. Закрыто.

— Выпусти меня!

Разворачиваюсь на каблуках. Все чувства поднимаются из глубин сознания. Все смешивается, и я даже не берусь разбираться в тех эмоциях, которые ощущаю. Сердце заходится в боли, которую я не хочу демонстрировать тому, кто предал.

— Ривз. Это похищение! Ты сядешь! Я тебе гарантирую!

Молчит. Только глаза сине-зеленые ледяные рассматривают меня.

— Отпусти меня. Немедленно. Или такую шумиху в прессе наведу, что не отмоешься. В суд подам! Открыл дверь и выпустил меня отсюда. Подонок!

Ору. Я сейчас готова на него с кулаками бросится. Лицо его с идеальными чертами расцарапать.

Ноль реакций.

Огромная, мощная скала возвышается надо мной. Красивый. Властный. Сильный. Непоколебимый.

Сердце заходится болью.

Все ложь.

Обманка.

Опаляет взглядом. Голод вижу и желание на дне холодных глаз.

Меня немного ведет в сторону. Выбрасывает руку и ощущаю сильную хватку на плече.

— Ты как? Голова кружится?

Голос бархатный пробивает меня насквозь. Бьет с такой силой, что кажется внутри что-то лопается и кровью меня всю заливает — затапливает.

— Я?! — отупело переспрашиваю, — Хороший вопрос… “Ты как? “… Не считаешь, что ты с ним немного запоздал, НА НЕСКОЛЬКО ЛЕТ?!

Сжимает челюсть с такой силой, что желваки ходуном ходят. Взгляд темнеет. Зрачки затапливают всю радужку и ноздри расширяются.

Отталкиваю и разворачиваюсь. Ухожу. Я готова головой эту дверь пробить только бы убраться отсюда поскорее.

Не дает. Ловит. Спиной пригвождает к литой груди. Воздух из легких выбивает с такой силой, словно о камень ударилась со всего маха.

Чувствую горячее дыхание в волосах и прикрываю глаза. Кажется, что дышит мной так же, как когда-то в далеком прошлом. В другой жизни. Распускает волосы и пропускает пряди сквозь пальцы…

Держусь за свою злость изо всех сил, потому что это то плато, которое не дает затонуть.

Трепыхаюсь канарейкой в руках хищного ястреба и не могу выбраться. Не могу отдалиться, иду на дно. Потому что из глубин сердца и души прорываются чувства. Все кипит и закручивается в странный коктейль противоречивых эмоций.

Глухой стон за спиной и сильные руки вжимают меня в литое напряженное тело еще сильнее. Кажется, что я не одинока в своем эмоциональном раздрае.

Его дыхание тяжелеет, а тело знобит. Даже сквозь рубашку чувствую жар. Словно Ривз в горячке.

Склоняется к моему виску, касается твердыми губами.

-. Тосковал по тебе дико. Подыхал без тебя. Моя. Адель. Чувственная. Чистая. Честная. Вся, как на ладони, — жалящий поцелуй мазком по скуле и голос, от которого все раны вспарываются, — крышу сносит от запаха. От близости. Мертвый был до этой секунд. Только сейчас. С тобой. К жизни вернулся.

Говорит, словно не отдает себе отчета, а его руки скользят по оголенной спине, лаская. Обрисовывают грани татуировки и заставляют сердце трепетать в груди, а мурашки — разбегаться вдоль позвоночника.