Чуть позади стоит еще одна женщина поскромнее, держа в руках объемные бумажные пакеты.

— Мисс Соммерсье. — сухое обращение.

— Да. — спокойно отвечаю я, не отводя взгляда от строгого лица, в котором читаю брезгливость и чувство личного превосходства.

— Позволите нам войти? — продолжает главная, скупо улыбнувшись.

— Да, конечно. Что-то случилось? — настораживаюсь я.

— Нет. Нет. Все хорошо! Возьмите.

Она протягивает мне запечатанный конверт, продолжая улыбаться, словно, акула. Я же заторможенно беру что дают, застыв в нерешительности, наблюдая, как женщины проходят в глубь комнаты, начиная располагаться, как у себя дома. Нас здесь явно в грош не ставят и всячески завуалированно это демонстрируют.

В принципе, женщины ведут себя корректно, но в жестах и мимике я читаю знакомые эмоции, которые слишком часто встречаются на моем пути.

На дне холодных глаз плещутся чувства снисхождения и пренебрежения, даже некая брезгливость что — ли играет в уголках поджатых губ, словно, этим женщинам не приятен сам факт нашего существования и их нахождения в нашей комнате.

Опускаю взгляд на плотный конверт из добротной бумаги, что сжимаю в руке, вскрываю и достаю тесненную открытку с одной единственной фразой:

С Днем Рождения, Адель!

Я знаю только одного человека, скупого на эмоции и уверенного в себе настолько, что может себе позволить не подписывать записку.

Я вглядываюсь в одну единственную строчку, написанную острым, размашистым почерком, снова и снова перечитывая. Губы раздвигаются в неосознанной счастливой улыбке, все тревоги уходят на второй план.

Я понимаю кто прислал эту открытку и сердце радостно заходится в груди!

42.


Краем глаза замечаю, как гостьи начинают доставать содержимое пакетов.

Они действуют слажено, быстро, не теряя времени. Спустя несколько минут на столе организовывается маленькая горка из красивых серебристых коробок, перевитых кристально белыми лентами с незнакомыми вензелями.

— Эти подарки выбраны специально для Вас, мисс Соммерсье! — ловя мой удивленный взгляд отвечает незнакомка. — Меня зовут Саманта, мы с моей помощницей, Ирен, являемся персональным байерами! Вам необходимо примерить содержимое коробок, чтобы мы убедились, что туалет подобран идеально под ваши размеры и ничто не нуждается в коррекции.

— Что прямо сейчас?! — удивленно восклицает Луиза.

В целом вид у нас наверняка пришибленный и, кажется в первые в жизни, в сложившейся ситуации, нечего сказать не только мне, но и моей разговорчивой подружке, которая с вытаращенными глазами наблюдает за происходящим.

— Да, да. Это не займет много времени, уверяю Вас.

Женщина с улыбкой матерой хищницы окидывает меня оценивающим взглядом с ног до головы, вздернув бровь с повышенным вниманием изучает мой наряд, замечая наши с Луизой старания, но оставляя их без комментариев.

Наглое поведение этой женщины меня мало задевает. Я уже давно обзавелась непрошибаемой броней в этом хищном гадюшнике элитной школы. Подобными взглядами меня не испугать и уж тем более не повлиять на мое радостное настроение.

Я медленно подхожу к столу с подарками. Никогда прежде я не видела ничего подобного. Казалось бы, обычные бумажные коробки, отливающие серебристым металликом с замысловатым вензелем, однако, понятно, что подобное оформление имеют только уникальные вещи.

Пальцы слегка дрожат, когда я вскрываю самую большую прямоугольную коробку, красиво перевязанную лентой.

— Кто-то сильно не скупился на антураж, — ухмыляется ожившая Луиза, вернув себе дар речи. Она встает рядом и подбадривает меня заговорщицкими взглядами.

В ответ я улыбаюсь еще шире, крылья радости вырастают за спиной, пока я бережно сматываю ленты. Привычка относится к вещам с аккуратностью дает о себе знать. Так же я уже знаю, что эти шелковые ленты будут бережно храниться у меня в ящике, служа напоминанием об одном из самых странных и счастливых дней моей жизни…

Аккуратно распаковав коробку, я открываю крышку и убираю шершавую глянцевую бумагу, которой прикрыто содержимое.

В следующую секунду я вытаскиваю на свет прекрасное бежевое атласное платье с тончайшим слоем фатина: легкое, почти невесомое, струящиеся и переливающееся богатым цветом. Скромное и элегантное.

Луиза, заглянув в коробку сразу вытаскивает визитку с наименованием бутика и одобрительно свистит:

— Фига себе платье… Охренеть!

На, наш непередаваемый восторг и радость, персональный байер Саманта, скупо улыбается и торопит меня, пододвинув следующую коробку, в которой я нахожу шикарные бежевые лодочки на удобном невысоком каблуке, усыпанные переливающимися камнями.

— Туфли от Маноло! Это туфли от Маноло! — растерянно шепчу я.

Луиза практически утыкается в обувь, что я держу в руках, желая увидеть золотистую надпись на внутренней стороне лодочек своими глазами.

— Холли шит! — почти беззвучно выдыхает она, пока я пробываю в слегка пришибленном состоянии.

43.


Мне хочется раскрыть остальные коробки, и я уже тяну руки к третей, но Саманта меня останавливает коротким приказом:

— Мисс Соммерсье, прошу Вас примерить платье и туфли.

— А остальное? — удивляюсь я.

— Всему свое время. Сейчас от Вас требуется надеть платье и туфли.

Предложение произнесено с таким высокомерным тоном, которым взрослые, обычно, разговаривают с нерадивыми нашкодившими детьми.

Я ничего не отвечаю, основательно подбешивающей меня женщине. Все, что она делает “на грани”, не уловимо, лишь полутона и интонации, дающие мне понять, что я не представительница того сорта девушек, перед которыми такие как Саманта стреляться патокой.

Я лишь сжимаю губы, не позволяя окружающим омрачать мои минуты счастья.

Образ идеально подобран. Я ощущаю себя настоящей принцессой в этом невесомом, воздушном платье, которое колыхалось при каждом движении. Лодочки на ногах практически не ощущались, давая легкость движениям.

Смотрю в зеркало, робея от той красоты, которую вижу. Платье мечты сидит идеально. И я чувствую себя принцессой, готовой идти на Бал в королевский дворец.

— Мисс Аткинс, Вы — великолепный профессионал! Цвет, модель, крой — все идеально! Вы — исконный мастер своего дела, умеющий представить в лучшем свете любую модель. — вещает помощница Саманты, во всю расхваливая идеальное попадание в мои размеры.

Две женщины кружат вокруг меня, словно, стервятники, поправляя невидимые складки на идеальном платье и в целом общаются между собой так, как будто я всего лишь манекен, на который примеряют роскошный образец.

Наконец Саманта вновь обратилась ко мне.

— Можете открывать оставшиеся подарки.

Мне не терпится посмотреть на содержимое остальных коробок. И я быстренько расправляюсь с третьей, доставая прекрасный клатч, служащий дополнением к платью.

Однако, последний подарок ввергает меня в легкое состояние шока.

Я сжимаю в руках серебристую коробочку, не решаясь заглянуть внутрь.

В подобных дарят украшения…

Я не особо слушаю восторженное щебетание подруги рядом, которая подбадривает меня, призывая заглянуть внутрь.

Сейчас со мной происходит что-то совершенно не понятное. Не укладывающееся ни в одни рамки.

Собравшись с духом, открываю и столбенею, наткнувшись на каплевидные небольшие серьги в россыпи сверкающих чистотой камней.

Увиденное действительно заставляет потерять дар речи. Я во все глаза смотрю на это великолепие и вдруг мне становится страшно…

Смятение охватывает меня. Я чувствую себя куклой, которую наряжают в соответствии статусу будущего владельца. Эта мысль змеей проскальзывает в сознании и жалит, разъедая всю радость своим ядом.

Слишком дорогие дары оставляют горькое послевкусие.

— Я не могу принять подобные подарки, — произношу в нерешительности. — Это все слишком!

Слова слетают с губ и становятся неожиданными для меня в первую очередь. Я вдруг четко понимаю, что это не просто подарок, меня, словно, подводят к определенному стандарту, заставляют соответствовать. Наряжают, будто неодушевлённый предмет заранее решив, что и как я надену. В сущности, меня лишают выбора.

Мой неожиданный отказ удивляет двух женщин байеров, которые после моих слов заметно бледнеют. И я могу поклясться, что вижу страх, проскальзывающий в их глазах.

В миг с их лиц слетают маски высокомерия и надменности, открывая моему взору смятение и растерянность.

Желания раздумывать о том, что именно их заставило так испугаться, у меня нет.

44.


Гробовое молчание в комнате длится долгие мгновения. Но затем, словно, встрепенувшись и быстро взяв себя в руки, Саманта спрашивает:

— Что именно Вам не понравилось, Адель?

— Я не могу принять… — начала я, но почувствовав неладное женщина перебила меня, не позволив закончить мысль:

— Мисс Соммерсье, боюсь, это невозможно! Эти подарки подбирались специально под Вас и, Вы не можете от них отказаться! Подобный исход грозит огромными неустойками с нашей стороны, так как это означает, что клиент остался не довольным. Если Вам, что-то конкретно не понравилось, мы можем заменить любую модель.

— Нет, все понравилось, просто…

— Отлично! Значит, заказ исполнен. Все подобранные нами модели идеально дополняют друг друга. Прошу подпишите!

Саманта быстро всовывает мне в руки планшет со стилусом и растерявшись от подобного напора, я ставлю подпись в графе, после чего женщины собираются со скоростью света и пулей вылетают в коридор.

Луиза захлопывает за ними дверь и разворачивается, упирая в меня ошалелый взгляд:

— Что это было Адель? Почему решила пойти на попятную?