— Не бери на себя роль судьи и не решай за них, Ив! — негодует моя пышечка. — Не ломай хребет собственной дочери. Она умная девочка, и что с нее взять? Чем она может привлечь подобного парня? Вокруг него полно на все готовых девиц разных сортов. Зачем ему размениваться, как ты выразилась, по мелочам, и столько заморачиваться?!

— Ну хоть ты-то дурой не будь, верящей в чудеса! — Слышу скрежет стула и шаги. — Ты слишком мягка, Эри. Всегда была размазней!

Надоедает стоять у двери и прислушиваться. Вхожу в нашу крохотную, обшарпанную кухоньку и смело встречаюсь взглядом с матерью.

— Опять твой мажор названивал? — холодный вопрос Ивет, заправленный тяжелым взглядом застает врасплох.

— Да. — ровно отвечаю, не отводя глаз. — Мам, мы просто общаемся. Не я ему звоню. Не я ищу общения. Я все это время любила его молча, не надеясь ни на что. Но… он сам подошел ко мне. Вся инициатива от него, и нет у меня ни умения, ни желания склеить богатенького наследничка!

— Глупая. — вздыхает мать, — совсем еще ребенок. В том то и дело, что ты перед ним букашка, которую такие, как он давят, не задумываясь. Завтра ему могут указать на подходящую девушку из “Их круга” и выбор за него сделают. И скажи мне, родная, кого он выберет? Долг перед семьей, или глупое чувство к простушке?

В глазах щиплет, но я загоняю слезы обратно, встречаясь с сочувствующим взглядом Эри.

— Ивет! Хватит! — пытается призвать к порядку ее наша соседка.

Мать показательно закатывает глаза и качает головой, негодуя и давая понять, как она ко всему этому относится.

— Ты его совсем не знаешь! Тайгер несгибаем. И навязать ему выбор никто не сможет. — спокойно отвечаю.

За последнее время я успела узнать его, и уже вижу определенные черты характера. Ривз имеет свой кодекс правил. Он жесток и даже по отрывку его общения с отцом, я уже успела сделать вывод, что он каждого заставляет с собой считаться.

Ивет показательно игнорирует мои слова, показывает характер и отворачивается.

Но и я не отступаю.

Прохожу к шкафу и завариваю себе чай.

— Как ты, Эри? — меняю я надоевшую тему.

— Нормально… Работа — дом — работа. Все, как всегда. Ты уже уезжаешь? — тепло улыбаясь, спрашивает моя пышечка.

— Да. Скоро отчаливаю. — пожимаю плечами и делаю глоток из огромной пузатой чашки с новогодней символикой.

79.


Облокачиваюсь о кухонный шкаф и смотрю на двух женщин, что сидят за столом. В нашей маленькой ветхой кухоньке, где все всегда чисто и по местам, царит напряженность. Провожу пальцами по столешнице, поправляю и без того ровно стоящие баночки с приправами.

Встречаюсь взглядом с черными обеспокоенными глазами Эри. Сколько раз за это лето я убегала к ней, когда обстановка в доме накалялась… Оставаться наедине с матерью становилось невозможным, и моя старшая подруга, пыталась донести до меня все то, о чем предупреждала мать, в более мягкой форме.

В далеком детстве, пока мама была на сменах, Эйрин занималась мной. Фактически вырастила. Была слушателем моих детских печалей и обид. Полная, дородная темнокожая женщина с добрым сердцем и не растраченной материнской любовью. Не красивая, но очень приятная и обоятельная.

Таких людей в трущобах мало. Здесь каждый сам за себя. Но моя Эйрин другая. Она часть нашей маленькой семьи. Всегда смягчает наши напряженные отношения с мамой. Характером я в Ивет. Упертость у меня материнская.

Я уже выросла и мокрой тряпкой из меня дурь не выбить, а заставить не общаться с парнем, которого люблю и подавно…

Даже, если это ошибка, но она моя. И я не могу ее не совершить. Я не могу вырвать из себя свое чувство…

Повлиять на мое отношение к Тайгеру никто не в силах. Даже я сама. Моя одержимость и любовь к этому строгому красавцу с каждым днем лишь крепнет.

За короткое время общения в нем я нашла интересного собеседника и старшего товарища, который просекает все мои чувства и сомнения на раз.

Он кажется скалой, к чьим берегам меня прибило. Ривз категоричен, иногда резок в своих суждениях, бескомпромиссен и… удивительно мягок со мной.

Иногда мне кажется, что он относится ко мне, как к своей младшей сестре…

Он не вписывается ни в одни понятные рамки.

80.


Музыкальная тема Главы

Imagine Dragons: It’s Time

(Время Пришло — англ.)



Я приехала в школу гораздо ранее начала учебного года. Просто в какой-то момент поняла, что не могу находиться дома. Сразу по приезду открыла на распашку окна, проветривая помещение и спокойно принялась распределять свой немногочисленный скраб по местам.

Лу еще не скоро приедет. Мне сейчас как никогда хочется побыть в одиночестве. Тайгер пару дней, как не звонит. И я не лезу…

Закрываю сумку и устраиваю ее в шкаф, когда комната наполняется трелью звонка. Ривз. Сердце отбивает неровный ритм.

Привычно отвечаю на входящий:

— Привет, Тай!

Улыбаюсь.

Стоит ему позвонить, как я забываю о всех своих сомнениях.

— Здравствуй, Канареечка моя. Я жду тебя у проходной. Спускайся.

Короткая фраза, произнесенная глубоким бархатным баритоном, и я взрываюсь радостью.

— Ты здесь?! Приехал?! — кричу я, не в силах справиться с эмоциями.

— Да. — отвечает Тай и по моему позвоночнику мчатся искры. — Жду тебя. Пойдем, прогуляемся…

Ривз сбросил звонок. А я секунду в растерянности смотрю на телефон, что сжимаю в руке. Уже в следующее мгновение, отбрасываю его в сторону и принимаюсь быстро собираться.

Тайгер здесь!

Я бегу к нему, паря на крыльях своих чувств, которые яркими переливами радужных всплохов мерцают за спиной.

Вылетаю на улицу, преодолев пункт охраны, и сразу встречаюсь взглядом с загорелым красавцем, уже коротко стриженным и от этого кажущимся немного другим, взрослым.

Тайгер одет в синие джинсы, а из-под кожаной косухи на распашку видна черная футболка, облепившая мощный торс.

Я застываю, смотря на незнакомого — знакомого Тайгера. Что-то в нем изменилось. Он постепенно превращается в того, кем ему суждено быть по жизни.

И… Ривз пугает.

В ответ на мою растерянность, его холодное лицо преображается, а на порочных губах с изломанной чувственной линией, проскальзывает улыбка.

Все тревожные мысли разом вылетают из головы. И в следующую секунду я бегу к нему, бросаюсь на шею.

Все страхи и сомнения отметены. Он здесь, он пришел. Я истосковалась по нему, быстро привыкнув к его присутствию в моей жизни.

Я держусь за крепкую шею, повиснув на своем Черном Ястребе, дышу им. Улетаю, от ощущения его близости. С ним все части меня собираются в едино.

Тайгер обнимает меня в ответ, прижав к твердой груди и я чувствую, как он водит носом по моим волосам, опять кажется, что принюхивается. Дышит мной так же, как и я дышу им.

Его сильные пальцы гладят меня по волосам, запутываются в прядях и в какой-то момент я чувствую, что зажата в его объятиях, будто в тисках.

Но это длиться лишь мгновение, затем Тайгер опускает меня на землю, заставив медленно проскользнуть вдоль всего его тела, прочувствовать всю силу литых мускулов этого хищника.

Его руки мягко обхватывают овал моего лица, и я чувствую ласку пальцев очерчивающих линии скул. Откидываю голову и ловлю взгляд, наполненный теплыми искрами веселья.

чудовище.

— Цепляйся, мартышка, прокачу с ветерком! — бросает на меня лукавый взгляд своих сумасшедших глаз с невероятным переливом цвета.

Такой веселый и отвязный Тайгер мне еще не знаком…

Чего не сделаешь ради этого парня! Я послушно запрыгиваю за его спину и обнимаю изо всех сил, вжимаюсь в него, готовясь к предстоящему безумию.

В ответ он смотрит на меня поверх своего плеча, веселясь моей реакцией, и в следующую секунду со звонким “клац” опускает стекло моего шлема.

Мы мчимся по дорогам, и я, по началу, зажмуриваю глаза, но потом ощущения ветра и полета все-таки вводят в кураж.

На очередном повороте, я кричу во всю глотку от азарта и небывалых ощущений свободы и полета.

Цепляюсь за мощного пацана и понимаю, что невероятно приятно мчаться с ним по дорогам и чувствовать его настолько близко.

Мы приезжаем в парк аттракционов. Гуляем и веселимся так, как никогда прежде. Сегодняшний Тайгер весел и обаятелен.

— Ну, что, Канареечка, выиграть для тебя игрушку? — заглядывает мне в глаза, когда мы останавливаемся у тира.

Смотрю на обилие целей: маленьких тарелочек, зайцев и прочей атрибутики. Не очень вериться, что можно попасть во все эти микроскопические штуковины.

— Молодой человек хочет испытать удачу? — слышу добродушный голос старичка с веселыми цепкими глазами. Клиентов завлекает…

— Что для тебя выиграть, Адель? — спрашивает Ривз.

Он не выпендривается, в нем нет бравады. Он сейчас меня реально спрашивает какой подарок я хочу, чтобы он для меня выбил…

82.


Его уверенность поражает. В шоке смотрю на его спокойное сосредоточенное лицо и перевожу взгляд на прифигевшего старичка, который начинает чувствовать, что не совсем простой парень решил пострелять в этом аттракционе.

Смотрю на ветрину с подарками, пестрящую плюшевыми зверьми всевозможных размеров. В центре стоит плюшевый слон с меня ростом.

Интересно, что за придурок потащит подобного монстра домой, а главное, где хранить подобное…

Взгляд привлекает забавная игрушка, похожая на помесь тигра с носорогом. Выглядит устрашающе и весьма символично.

— Я хочу вон того тигренка, — показываю пальцем на забавного звереныша.

Тайгер бросает на меня смеющийся взгляд, демонстрируя, что понял мой намек.

— О, девушка, выбрала весьма удачную цель. — Отвечает продавец, начиная заполнять пульками винтовку. — Восемь попаданий из двенадцати и игрушка — ваша.