– Дерьмо! – Келли сморщилась от боли.

В дверь позвонили вновь. Она не хотела было открывать, но это могла быть Тина, которая, уходя, вечно что-нибудь забывала. Ее жалостные вопли заставляли разворачиваться даже водителей школьных автобусов, которые насмотрелись всякого.

Оставив бутылку на столике, Келли прохромала по коридору и открыла дверь, морально готовясь к тому, что сейчас придется искать пропавшую книжку или компакт-диск. Посмотрев вниз, Тину она не увидела. Ей пришлось задрать голову, потому что на пороге стоял Райли. И сердце Келли гулкими ударами забарабанило по ребрам.

Он лукаво, по-мальчишески улыбался.

– Забыл шляпу.

Встретившись с ним взглядом, Келли вновь почувствовала напряжение, которое и так не отпускало ее почти весь день. А теперь оно вообще достигло максимума.

– Заходи. – Она наморщила лоб, пытаясь вспомнить, была ли у него шляпа. – Какую шляпу?

– Бейсболку.

Райли протиснулся мимо нее быстро и энергично.

– Что с твоей ногой? – мимоходом спросил он, заметив, что она прихрамывает.

Келли не ответила. Что он задумал? Неужто не видел, какой жуткий она провела день? Может, вернулся сказать что-нибудь приятное вроде: «Ты рада, что все закончилось?» Никогда раньше ей так сильно не требовался друг. На эту роль сейчас сгодился бы любой человек. Даже мужчина, который ее возбуждал.

– Днем ты очень уж спешил уйти.

– По выражению твоего лица я понял, что тебе хочется остаться одной. И подумал: если уйду, возможно, остальные последуют за мной.

– Они и последовали, пусть и не сразу.

– Давай ее поищем… – Он проскочил гостиную, рассеянно оглядел кухню, вышел во двор. Быстро вернулся, впустив в дом волну жаркого воздуха, пожал плечами. – Где же она… – Увидел на столике бутылку «Джека Дэниелса», с любопытством взглянул на Келли. – И что ты собиралась с этим делать?

– Пить.

Он осуждающе поцокал языком. Келли уже собралась сказать ему, что лекции о пагубности потребления спиртного в одиночку она сейчас просто не вынесет, но он повернулся к холодильнику и открыл дверцу.

– Пожалуй, ты могла бы найти бурбону лучшее применение.

Келли скрестила руки на груди:

– Мне нужно что-нибудь покрепче молока, а кроме него, ты там ничего не найдешь.

– Нет, я ищу не молоко, – пробормотал Райли, инспектируя содержимое холодильника. – Эврика! – Поиски увенчались успехом – он достал три лимона. Потом из морозильной камеры – мешочек со льдом. – Это все, что нам нужно для сауэра.[30]

Келли с интересом наблюдала, как он, словно заправский бармен, выжимает лимоны, колет лед. И так здорово все у него получалось, что она даже не сразу сказала ему, что он точно пришел без какого бы то ни было головного убора.

Он перестал колоть лед и удивленно посмотрел на нее:

– Что?

– Ты пришел без шляпы, – сказала Келли. – Не было никакой шляпы.

Он взял большой кусок льда, завернул его в полотенце. Протянул ей:

– Вот, приложи к лодыжке. Ты права, шляпу я придумал. Искал предлог, чтобы вернуться. Если бы я позвонил, ты сказала бы, что все у тебя хорошо. Мне хотелось убедиться, что ты в порядке.

И в каком виде он ее нашел? Хромоножка с бутылкой в руках. Господи, как ей хотелось его обнять! Решиться на такое она, конечно, не могла. Тем более что ее буквально трясло от возбуждения.

– Жуткий день? – улыбнулся Райли.

Она молча кивнула, боясь, что сейчас с ней случится истерика, как у Риты, а вот это было бы сущим кошмаром. Келли решила ни в коем случае не говорить о бывшем муже и его новой жене с Райли.

Ее выдержки хватило ровно на два сауэра. Потом прорвало. И она, как жалкая пьяная разведенка, безобразно вывалила на Райли все свои проблемы.

– Я хочу сказать: ну как можно верить Рику? – Язык ее вдруг стал абсолютно непослушным. – Он даже не сказал родителям, что женился, просто убил нас всех, появившись с новой женой! Неужели он думал, что дети примут эту новую женщину с распростертыми объятиями?

– Это было подобно взрыву бомбы, – покивал Райли.

– Вот именно! – вскинулась Келли. – Неудивительно, что он так спешил покинуть меня и перебраться туда, где его ждали загорелые длинноногие блондинки. Я просто этого не понимаю! Да, конечно, я одиннадцать лет была женой Рика, но как он смог, а Рик, ты наверняка это заметил, никакой не Мел Гибсон, так быстро найти красотку, которая даже влюбилась в него и стала его женой?

Райли сочувственно развел руками:

– Эрнест Боргнайн женился пять раз.

– Что ж, Рик скорее всего станет ему серьезным конкурентом, потому что едва ли этот союз со Стар, вроде бы официанткой, будет долгим и счастливым. Знаешь, она уже мне на него пожаловалась. Сказала, что он увлекается азартными играми. И забыл про недельную годовщину их свадьбы, потому что флиртовал с секретаршей, которая работает в его строительной компании. И что было мне делать? Кивать и поддакивать: «Да, да, как мне все это знакомо?» И при этом он даже не вспомнил, что обещал купить сыну бейсбольную перчатку! – сердито продолжила Келли. – Зачем это ему? А может, ему просто плевать на сына? Это был бы отличный подарок! Я сама купила бы ему эту перчатку, но Тревор хотел получить ее непременно от отца. Ему так хочется, чтобы Рик заботился о нем.

– Может, на мышей дали такую большую скидку, что он просто не смог устоять, – предположил Райли.

Келли негодующе фыркнула. Коктейль ударил в голову.

– Да и вообще сам Тревор тот еще фрукт – вылил пунш на свою мачеху. Надо бы отучить его от этой дурной привычки до того, как ему исполнится двадцать. Но знаешь, в глубине души я порадовалась тому, что он натворил, то есть на самом деле я ничуть не лучше, чем он.

– Ты все сделала правильно, – похвалил ее Райли. – Даже уступила Рику, когда он полез в бутылку.

Она застонала и отправила в рот остатки коктейля.

– Как будто ты не знаешь, что уступила я по одной причине: знала, что Тревор устроит им ад. Этот ребенок, конечно, крест, который я должна нести, но это еще и мое секретное оружие.

Райли рассмеялся:

– Тебе сегодня действительно досталось.

– Но больше всего меня бесит другое: в итоге именно я чувствую себя неудачницей.

На его лице отразилась тревога.

– Ты? Почему?

– Потому что Рику удалось наладить свою жизнь, а мне – нет.

– Но…

Она не дала ему договорить:

– Да, я знаю, у меня свой бизнес. Все об этом мне говорят. Никому и в голову не приходит, что бизнес – не утешение, а дополнительная нагрузка. Я каждый вечер ломаю голову над тем, как свести концы с концами, не разориться и не выставить на улицу Алехандро и Лану. – Она пожала плечами, чувствуя, что ее понесло, но как она могла остановиться, глядя в глаза Райли, превратившиеся в озера сочувствия. – Конечно, причина не в бизнесе, а в Рике. В том, что он, едва порвав со мной, тут же нашел себе пару. А я барахтаюсь в одиночку. – Келли горько рассмеялась. – Если на то пошло, может, это я иду в никуда.

– В никуда? – в недоумении переспросил Райли.

Келли покачала головой:

– Не важно. Дело в том, что Рик сегодня выглядел очень даже неплохо. Ты знаешь, я думаю, он действительно счастливее меня. По шкале душевного здоровья у него наверняка твердая «А», тогда как у меня – максимум «Д». Да еще в лучшие дни. – Она глубоко вздохнула и призналась: – Я начинаю думать, что живу неправильно. Я бы хотела, чтобы у меня кто-то был.

– Ты не одна.

«Опять дети!»

Келли закатила глаза.

– Тина и Тревор вырастут и…

– Я говорю не про Тину и Тревора. Про себя.

Она закашлялась и замахнулась губкой, которая лежала на краю раковины. Потом внимательно посмотрела ему в глаза. Сердце учащенно забилось, а в горле вдруг так пересохло, что она не могла сглотнуть – тем более сказать хоть слово. Да и время разговоров закончилось. Он же говорил про себя!

Райли шагнул вперед и легко притянул ее к себе. По двум причинам. Во-первых, его слова поразили ее в самое сердце. Во-вторых, она сгорала от страсти. Так что ни о каком сопротивлении не могло быть и речи. Да и алкоголь в придачу к желанию туманил рассудок.

– Худшее мы уже пережили, Келли.

Она кивнула, зачарованная этими синими глазами. Но какая-то часть ее разума еще пыталась сопротивляться.

– Да, но…

– Может, именно сейчас мы нужны друг другу больше всего на свете.

Она не могла этого отрицать… особенно теперь, когда ее кровь неслась по жилам, как стадо буйволов. Страсть охватила каждую клеточку ее тела. Она не видела ничего вокруг, кроме губ Райли, и приподнялась на цыпочки, чтобы попробовать их на вкус.

Господи, конечно же, он прав. Как только их губы соприкоснулись, Келли почувствовала, что все ее проблемы – сущая ерунда. В голове звенело, руки и ноги не слушались. По телу циркулировала уже не кровь, а расплавленный металл. И одно ей стало совершенно ясно: этим вечером мыть грязную посуду она не будет.

Райли нежно прижал ее к себе, и прикосновение к мускулистой груди лишило ее последних остатков разума. Страсть победила! Райли победил. Его губы крепко прижались к ее губам, язык уверенно разгуливал во рту, и голова у Келли пошла кругом. Их руки скользили по телу друг друга, нигде не задерживаясь слишком долго. Никогда еще они не целовались так страстно, так жадно. Она чувствовала себя удивительно вкусным деликатесом, которым с удовольствием лакомится Райли.

Как только она поняла, что ее понесло, что первобытные инстинкты победили, все стало легко и просто. Она всем телом прижималась к нему, не в силах справиться с нарастающим желанием. Сейчас она хотела его, и только его, такого с ней еще не бывало.

Они стремительно проделали путь до спальни, обнимаясь и одновременно пытаясь раздеть друг друга. Райли остановился на мгновение, чтобы стянуть с нее блузку, и, воспользовавшись тем, что руки ее были подняты, наклонился и поцеловал ее в грудь. Она шумно втянула воздух, возбуждаясь все сильнее. Разумеется, за блузкой пришла очередь бюстгальтера. С ним Райли справился ловко и быстро. Потом они снова остановились, и Райли, не касаясь груди, покрыл поцелуями ее живот. Тут Келли поняла, что пора снять с него рубашку.