– Я слушаю, – ответил Ярослав.

Слишком официально! Ясно, что он все еще злился на нее. Варе стало не по себе. В обычной ситуации он бы сказал что-нибудь вроде: «Варь, что случилось?» Но не сегодня.

– Я хотела с тобой поговорить.

– Ну говори, – разрешил он неохотно.

– Нет, мне надо поговорить с тобой живьем, – возразила она.

– Я еще не умер.

– Ярослав, ну пожалуйста! – Варя сказала это несвойственным ей умоляющим тоном. – Пожалуйста.

Она хотела добавить: «Пожалуйста, не вредничай», но не рискнула.

– Где ты сейчас находишься? – спросил Ярослав.

– Я… Точно не знаю. Двигаюсь в сторону Старого города. А ты?

– Хм. Я ужинаю в ресторане.

– Так ты не один, – расстроилась Варя.

Вряд ли ради нее босс разгонит свою компанию. А вдруг он ужинает со своей женой? Что, если Диана после свидания с Глебом побежала к мужу? Предатели стараются почаще бывать на глазах у тех, кого предают.

– Я не один, а с другом. Но ты можешь к нам присоединиться. Я готов выслушать тебя за рюмочкой кирша.

Варя хотела возразить, что им не нужен его друг, что он только помешает, но, конечно, не отважилась на такую дерзость.

– А как называется ресторан? Я смогу его найти? – вместо этого спросила она.

Ярослав объяснил, куда нужно идти, и отключился. Даже не попрощался, не сказал «пока» или «до встречи». Был демонстративно холоден. Сердился на нее и не собирался этого скрывать. Что ж, придется поднапрячься и попытаться все исправить. Ей хотелось прежних отношений – добрых, ничем не омраченных. Тем более теперь, когда Ярослав в любой момент может узнать об измене жены. Варя сочувствовала ему, сочувствовала всей душой.

Достав из сумочки карту города, которую вчера насильно всучил ей портье, она быстро сориентировалась на местности и определила нужное направление. Идти было легко, ветер продувал легкие, а потом вдруг налетал с другой стороны и толкал в спину, будто пытался смести Варю с пути, погнать ее вместе с поземкой по мостовой. В душе ее творилось нечто невероятное. Такой сумятицы, такого наплыва эмоций она никогда прежде не испытывала. Внутри нее образовался снежный ком, который рос, захватывая на своем пути все – елочную мишуру и еловую хвою, осколки разбитых шаров и обрывки оберточной бумаги… Эта мешанина из снега и мусора готовилась накрыть ее с головой. Варя призывала на помощь силу воли, баронессу с ее теорией, Господа Бога…

Она не заметила, как добралась до места, и очнулась, только когда увидела вывеску ресторана. Вошла внутрь и поспешно скинула куртку на руки гардеробщика. Внутри было жарко, шумно и весело. Зал был огромным, потолки высокими, официанты здоровенными и румяными. А через внушительных размеров камин в ресторан запросто мог бы проникнуть упитанный Санта-Клаус. Никто не курил, и в воздухе витали лишь соблазнительные ароматы сытной еды.

Из дальнего конца зала Ярослав помахал Варе рукой. Никакого друга рядом с ним не оказалось. То ли друг уже ушел, то ли его здесь не было вовсе.

– Это я, – неловко сказала Варя, подходя к столику.

– Я вижу.

Ярослав встал и отодвинул для нее стул. После чего снова уселся на свое место. Перед ним стояла тарелка с салатом.

– Ты говорил, что собираешься выпить рюмочку кирша.

Варя чувствовала себя ужасно. Как будто это она была той самой женой, которая ему изменила.

– Я уже выпил, – ответил Ярослав, глядя на нее немигающим взглядом. Вероятно, именно такой взгляд был визитной карточкой средневековых инквизиторов.

– А почему ты не ешь? – продолжала Варя вибрирующим голосом.

– Из вежливости. Жду, пока ты тоже себе что-нибудь закажешь. Возьми меню.

Это был совершенно не тот Ярослав, к которому она привыкла. Тот, прежний Ярослав сказал бы что-нибудь смешное, например: «Тучина, вот тебе меню! Закажи себе целого поросенка, а то у тебя слишком голодные глаза». Варю пробрал озноб. Она готова была умереть, лишь бы вернуть все назад. Неужели история с Чандлером произвела на босса такое сильное впечатление? Просто немыслимо.

Она открыла меню и углубилась в описание блюд. Однако буквы подпрыгивали перед глазами в такт колотящемуся сердцу. Нужно во что бы то ни стало сломать ледяную стену, которую босс воздвиг между ними.

– Ну? – спросил тот холодно. – Ты что, заучиваешь названия для своей книги кулинарных рецептов?

Подошел официант с блокнотом и улыбкой наготове.

– Что ты будешь заказывать? – снова подал голос Ярослав.

– А ты меня угостишь или каждый платит сам за себя? – поинтересовалась Варя.

– Странный вопрос. Мне кажется, у тебя неплохая зарплата.

– Я экономлю, чтобы в старости мне хватало на корм для любимых кошек.

– Варвара!

– Если каждый платит за себя, – быстро сказала она, – то я возьму тушеную квашеную капусту с сосисками.

– А если заплачу я?

– Ну, тогда я, пожалуй, съем копченую форель с маринованной черной колбаской. – Она вздохнула и закрыла меню. – Но решать, конечно, тебе.

Официант нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– Женская наглость – это почти искусство, – пробормотал Ярослав и, повернувшись к официанту, заказал для нее копченую форель.

– И еще я хочу вина, – поспешно добавила Варя и мило улыбнулась. – На твой вкус!

Вся эта чудесная легкость была наигранной, ей с трудом удавалось держать себя в руках. Хотелось перестать притворяться и по-детски умолять босса простить ее. Однако вряд ли это сработает в данных обстоятельствах…

– О чем ты собиралась со мной поговорить? – спросил Ярослав, как только официант отошел.

– О Филиппе Чандлере.

Ярослав скривился так, будто разжевал какую-то гадость:

– Если бы я знал, ни за что не согласился бы встречаться.

– Несмотря на мое неземное очарование?

– У твоего очарования и без меня достаточно поклонников.

– Ярослав, послушай. Шутки шутками, но этот Чандлер совершенно сознательно втянул меня в историю.

– Ну-ну.

– Ты мне не веришь? А вот я тебе сейчас докажу! – И Варя полезла в пакет за газетами.

– Ради бога! – воскликнул он. – Что это за студенческие выходки? Убери свою подшивку и расскажи все своими словами. Если уж тебе так приспичило.

– Да, мне приспичило, – горячо подхватила Варя, – потому что ты совершенно несправедливо меня обвинил. Выставил какой-то вертихвосткой и охотницей за звездными скальпами! А на самом деле меня папарацци, можно сказать, подстрелили, как куропатку.

– Очень образно, – проворчал Ярослав. Кажется, он, наконец, заинтересовался, и Варя почувствовала себя несколько увереннее.

– Дело в том, что, когда я в прошлый раз была в Лондоне, мы с этим Чандлером жили в одном отеле.

– Странное совпадение.

– Но ведь отель выбирал ты сам! Вероятно, у вас с рок-звездой одинаковые вкусы. Когда мы вчера утром всей честной компанией вышли на улицу, подъехал лимузин, Филипп вышел из него…

– Филипп? – хмыкнул Ярослав.

– Да, Филипп. Его так зовут. Я же не называю его Филиппушкой! Ты ко мне придираешься и не даешь сосредоточиться.

– Хорошо, я буду молчать. – У Ярослава был все тот же отстраненный тон. Хотя капелька вредности в нем все же появилась. Она вдохнула в Варю новые силы.

– Филипп обежал взглядом толпу и увидел меня. Возможно, он сразу вспомнил, где мы встречались, или вспомнил потом, но все-таки среагировал – слегка смутился. Репортеры это заметили и начали делать снимки и строить предположения. Кто я такая? Почему Чандлер потупился, встретившись со мной взглядом?

– И почему же?

– Не торопи события! Чандлеру интерес репортеров к моей персоне был только на руку. Дело в том, что год назад разразился скандал – его обвинили в связи с продюсером…

– Мужского пола?

– Вот именно! А потом в связи с футболистом, который являлся лицом чего-то там и был трижды женат – сначала на манекенщице, потом на официантке, а в последний раз – на всемирно известной актрисе. Актриса стояла на ушах, футболист пытался отравиться, и Чандлер вынужден был из последних сил защищать свою репутацию. Он спешно женился на какой-то своей старой подруге, но папарацци их разоблачили, доказав, что свадьба – не более чем рекламный трюк. Его агент рвет на себе волосы, и тут вдруг прямо на голову бедолаге сваливаюсь я.

– Очень интересно. – Ярослав пригубил вино, которое принес официант, и одобрительно кивнул.

Варя дождалась, пока наполнят ее бокал тоже, и сделала большой жадный глоток. Вино было отменным, но ей не хотелось отвлекаться и обсуждать нюансы вкуса.

– Тут-то Чандлер и сообразил, что, затратив минимум усилий, можно состряпать вполне правдоподобную историю о нашей сумасшедшей любви. Во-первых, мы во второй раз оказываемся в одном и том же отеле. Сначала в Лондоне, теперь вот в Мюнхене. И еще Чандлер за последний год дважды приезжал в Россию. Ухитрился, кстати, ускользнуть от сопровождающих. Вероятно, напивался в каких-нибудь барах. Но теперь это только сыграло ему на руку. Якобы он тайно встречался со мной.

– Но ты же не замужем, – напомнил Ярослав. – Почему ваш роман должен обязательно оставаться тайным?

– Потому что у меня есть жених. Он олигарх, а имя его не может быть предано огласке.

– Ого, Тучина, как ты, оказывается, высоко взлетела!

В Вариной душе расцвели розы. Ярослав оттаял! Он снова смотрел на нее с прежним выражением. И она не променяла бы этот взгляд ни на какие богатства мира.

– Чандлер заплатил папарацци, – оживленно продолжила она, – и подкупил портье, чтобы тот сообщил ему, когда я вернусь в отель. Как только я вошла, портье позвонил ему, он спустился в холл и сунул мне в руку заготовленную записку. А репортер потом сфотографировал ее.

– Как ему это удалось?

– Он вошел вместе со мной в лифт, – ответила Варя. – Мне и в голову не приходило от кого бы то ни было прятаться!

– Выходит, «контрольным выстрелом» стала прогулка Чандлера по карнизу, – подытожил Ярослав.