***

Думитру Курд выключил запись и медленно перевел взгляд на стража.

— И что?

Лаконичность и краткость. Зачем тратить много времени на расспросы? Они все настолько его боятся, что пытаются предугадать настроение и малейшее желание.

— Эмоции. Вы когда-нибудь видели у Морта эмоции, мой Господин?

Думитру, не моргая, смотрел на стража:

— Не видел. И сейчас не увидел.

— У меня создается впечатление, что на каждом допросе он мысленно говорит с ней. Прокрутите последние записи. Есть перерывы, когда они смотрят друг другу в глаза и молчат.

Думитру выключил видео и положил пульт на стекляную столешницу.

— Бдительность хороша всегда. Я подумаю над сказанным, наблюдай за ними. Свободен.

Страж удалился, а Курд снова включил запись. Он перематывал ее снова и снова. С технической точки зрения придраться не к чему, но придурок страж прав — что-то не так.

Курд уже несколько лет не проверял записи допросов, доверив это дело вершителям, и сейчас он особо тщательно просмотрел несколько последних. Особенно те, где Морт допрашивал женщин. Всех без исключения обнажали, пытали ледяной водой, раскаленнм железом, смоченным в вербном настое, а потом насиловали, или до, или после истязаний. Думитру закрывал на это глаза. Женщин в каменных стенах замка не бывало, и мужчинам не доставалась такая нужная для них разрядка. Поэтому Думитру делал вид, что не знает о сексуальном насилии жертв как женского, так и мужского пола.

Оказалось, что за последние годы Валерия единственная, кого не пустили по кругу, не раздели догола, не пытали каленым железом. Курд посмотрел протоколы допросов. Был первичный допрос. Была пытка ледяной водой. Затем Морт долго беседовал с преступницей в своем кабинете. При отключенных камерах. Около двух часов, и та вышла оттуда целая и невредимая.

Курд набрал номер по внутренней связи.

— Провести второе расследование по Валерии Свирски. Определить ее личность. Отправить образцы тканей или крови на экспертизу ДНК. Что с отпечатками пальцев?

— Сожжены подушки пальцев.

— Предусмотрительная сука… — она планировала это убийство, планировала тщательно, и ни в одном протоколе об этом не сказано. Упор идет на спонтанное решение под действием наркотика. — В крови преступницы обнаружены следы красного порошка?

— Нет, мой Господин. Более того, она чиста вообще. Никогда не употребляла.

И опять ни одного слова в протоколе, написанном Мортом. А тот не мог не знать. Рекзультаты анализов он получил первым.

— Когда ты получишь ответы?

— Максимум через двадцать четыре часа.

— Доложить мне лично и никакой утечки информации.

Отключил звонок. Морт — самый страшный палач со времен появления ордена Нейтралов. Более жестокого и хладнокровного солдата у Курда не было давно. У Морта признавались все. Всегда. И сейчас возникла пауза. Заключенная более суток под арестом. Из всех пыток провели только одну — ледяная вода. Признаний тоже нет. Все поверхностно. Но Курд так же знал, что Морт использует самые различные методы давления, в том числе и медленные пытки. Возможно, у этого монстра свои методы, и не стоит придавать значения подозрениям стража. Вот только Курд никогда не стал бы тем, кем являлся, если бы доверял хоть кому-нибудь. И не имеет значения, насколько преданным и исполнительным был воин. Доверие во все времена было слишком большой роскошью даже для бессмертных.

Курд снова просмотрел бумаги по Свирски. Двадцать четыре часа. Целые сутки. Чертова уйма времени, которую его будут одолевать сомнения. А этих мерзких тварей он не любил еще больше, чем зарвавшихся Черных львов, возомнивших о себе слишком многое в последние годы.

Пять лет назад Курд поверить не мог в такую удачу — получить в собственное распоряжение самого сильного из этого проклятого клана, сделав его своим подчиненным. И теперь эта девка. Из того же самого клана. Кто знает, что связывало их в прошлой жизни Морта? Только эти двое. Хотя… По губам главы Нейтралов расползлась змеиная улыбка. Уже через несколько часов он и сам может получить ответы на все свои вопросы.

Курд откинулся на кресло попутно набирая телефонный номер:

— Через полчаса. В церемониальном зале. Детектор лжи. Морт.

***

Я стоял совершенно один в зале для проведения ритуалов, с каждой убегающей минутой все больше теряя надежду на то, что буду простым свидетелем процедуры, уготованной Курдом. Но время шло, а главы все не было, и шансы, что именно мне досталась главная роль в этом действе, становились все больше и весомее.

Думитру любил проделывать подобное с испытуемыми — заставить их ожидать, сходя с ума от неизвестности и трясясь от страха до тех пор, пока те не потеряют концентрацию о не откроют свой разум для "детектора". Единственного вида допросов, который любил устраивать сам Курд. Он же был и единственным, кто способен устроить этот самый "детектор лжи".

Дверь открылась, и в зал вошел Курд в сопровождении двух стражей. Один из них был именно тем, кто помогал мне на первом допросе Марианны. И сейчас, тварь, не позаботился даже о том, чтобы скрыть триумфальный блеск в глазах. Закусил щеку, стараясь не выдать ту волну ненависти, что прошла по телу при взгляде на ублюдка.

Оба стража подошли ко мне с разных сторон, держа в руках железные кандалы на длинных цепях. По большому счету, в них не было особой нужды. Один я не смог бы одолеть их троих во главе с самим главой. Но, тем не менее, эти кандалы несли в себе особую цель — они в достаточной мере унижали испытуемого, что, опять же, способствовало лучшему проникновению в его сознание.

Курд остановился напротив, молча наблюдая, как меня приковывали к огромной колонне с торчащими металлическими крюками. В его руках не было никакого инструмента или прибора, похожего на обычный Полиграф. По сути, этим самым прибором был сам Думитру Курд, глава Нейтралов. Единственный, кто способен управлять сознанием других бессмертных, заставляя тех видеть любые картинки, угодные "детектору". А пока "допрашиваемый" извивался, натягивая руками цепи, крича и извиваясь, пока в его сознании проносились сцены из его самых страшных кошмаров, Курд сканировал состояние несчастного. Или же, наоборот, Курд иногда любил развлекаться, вкладывая в сознание оппонента образы роскошных голых женщин, ласкавших его тело, и глядя, как тот содрогается во время оргазма, расслабляясь полностью и предоставляя Нейтралу возможность без труда выудить нужную информацию.

Подобные допросы проводились только в отношении демонов и Нейтралов при возникновении сомнений в преданности последних, что бывало очень и очень редко.

Стражи закончили свое дело и встали по бокам от меня.

— У меня появились сомнения, Морт… — наконец, заговорил Курд. — Сомнения относительно тебя. А я не люблю быть неуверенным. В чем бы то ни было… — он внимательно всмотрелся в мое лицо. — Может, тебе есть что мне сказать, Морт?

— Все, что я должен был сказать Вам, я уже изложил в протоколах.

— Вот как? То есть ты даже не поинтересуешься, по какой именно причине висишь здесь, прикованный цепями?

Я пожал плечами:

— Если я вишу здесь по Вашему приказанию — значит, на это действительно есть важная причина.

Курд молча кивнул и прищурился, сосредотачиваясь на мне. В голове вдруг зашумело, а собственные веки вдруг показались неподъемными. В глазах появилась резкая боль, будто в них плеснули кислотой, и на секунду все вокруг погрузилось в кромешную тьму.

Видимо, я потерял сознание, потому что когда открыл глаза, то обнаружил себя лежащим возле колонны на полу. Я огляделся вокруг, растирая запястья, уже освобожденные от оков. Какого хрена? Почему они оставили меня здесь одного?

В этот момент вдруг распахнулась дверь, и в помещение влетела запыхавшаяся Марианна. Я буквально оцепенел, наблюдая, как она захлопнула дверь, прислоняясь к ней спиной и поворачиваясь ко мне лицом. Облегченно улыбнулась, оглядывая меня с головы до ног.

— Ник, что же они сделали с тобой?

Она подбежала ко мне и схватила за руки, переворачивая ладонями вверх, прикасаясь к ним губами, подняла на меня взгляд и провела рукой по щеке, запуская по телу мириады искр, вспыхнувших под кожей там, где прикасался нежный бархат ее ладоней.

А я словно упал в ступор, пытаясь понять, каким образом ей удалось освободиться. Неужели Влад? Но как? Даже если Зорич уже получил послание, то они все равно не могли за столь короткий срок достать те бумаги… и меч.

Я отстранил ее от себя, схватив за плечи и напряженно вглядываясь в такое любимое лицо, будто наполненное сейчас сиянием радости и заботы.

— Что за чертовщина? Кто тебя освободил?

Марианна прильнула ко мне, прижавшись щекой к груди, и я закрыл глаза, наслаждаясь прикосновением к ней и ее запахом… Запахом, которого, чтоб мне сдохнуть, не было.

— Это не важно, Ник. Боже, любимый, — она приподнялась на цыпочки, прижимаясь к моим губам. — Я так рада, что все это закончилось.

Я ответил на поцелуй, жадно сминая пухлые губы, кусая их до крови, и, стараясь не кривиться, когда понял, что и кровь не имела ЕЕ вкуса. А после резко развернул ее спиной к себе и толкнул на пол, ставя на четвереньки. Разодрал на ней одежду под истошные крики и слезные мольбы: "не поступать со мной так". Дернул ее голову к себе за волосы и процедил:

— Здесь я решаю, с кем и как поступать, Свирски.

Затем одним движением вошел в нее, намеренно причиняя боль и рисуя в сознании образ Курда, равнодушно наблюдающего, как меня, прикованного, выгибает от дикой разрядки.

Но Думитру, видимо, решил разыграть другую карту. Валерия вдруг развернулась ко мне и окровавленными когтями разодрала мою грудь. Я оттолкнул тварь от себя, скорчившись от адской боли, такой сильной, что, казалось, с меня клочьями слезает кожа, обнажая мышцы, которые выкручивало в страшных судорогах.