— Вот такие дела, батя… — наконец, выдохнул парень. И руками развел. — Сам понимаешь, деньги взять неоткуда, а пацан в интернате загнется, как нефиг делать. Ты же видел его, о нем там никто, так как Мирка заботиться не будет. Бросят на постель, и лежи себе, доживай свой век.


— Вот как… — задумчиво постучав кончиком карандаша по папке с бумагами на столе, Вячеслав Сергеевич еще раз глянул сначала на съежившуюся под его взглядом девчонку, потом на здоровенного лба у нее за спиной. И коротко кивнул собственным мыслям. — Ладно, посмотрим, что можно сделать. А теперь брысь отсюда, оба. Документы оставьте и что б я вас не видел.


— Так точно, — подхватив опешившую Мирославу под локоть, Череп потащил ее на выход, гаркнув напоследок. — Спасибо, бать!


И дверью хлопнул до того, как родитель выдал бы ему еще пару ценных указаний.


Да, Черепа на районе знали, уважали и откровенно боялись. За спиной его с друзьями поносили, как могли. А уж когда после этой встречи одним июньским днем к ним примкнула шустрая, мелкая девчонка в неизменной красной бейсболке, по прозвищу Вороненок, слухи пошли по всему Академическому такие, что на ребятах клеймо ставить негде было, коли верить им.


Только банде на это было глубокомысленно начхать. Тем более, что для Мирославы Череп с сотоварищами оказался куда ближе, чем все интеллигентные кумушки со двора. Да и на помощь тогда пришли именно они, эти самые бандюганы и зло всего района, дав возможность сохранить самое дорогое, что у нее было — ее семью.


А это, по мнению Вороновой, значило куда больше, чем пресловутое общественное мнение. Тем более, если это мнение тех, кого в принципе никто и не спрашивал-то.

Глава 1

Я девочка умная, знаю, когда промолчать…


Знаю, зараза, знаю, но не могу!


— Я ворона, я ворона… На-на-на! Я ворона, я ворона… На-на-на! — напевая известный хит отечественной певицы Линды, по выложенной плитками площадке перед университетом прыгала худенькая, мелкая девчонка, в неизменной красной кепке, джинсах и мешковатом свитере. На скептичные взгляды прохожих она не обращала внимания, задумавшись о чем-то своем.


Прыгала себе и прыгала бы дальше, если бы не вопль души, раздавшийся от центральных дверец высшего учебного заведения, сомнительной репутации и содержания:


— Воронова! В деканат, живо!


Я на это заявление чуть не запнулась об кусок арматуры, торчавший посреди тротуара. Но вздохнув, пожала плечами, подтянула сползавшие с плеч лямки рюкзака и направилась в указанном направлении. Попутно пытаясь вспомнить, а где это моя скромная, неказистая персона провиниться успела, чтобы попасть на ковер к великому и страшному декану всея факультета в понедельник да с утра пораньше?


Студсовет дышал на ладан, но работал, зачеты и хвосты я подчистила, в нарушениях режима в последнее время замечена не была, пропуски отработала, конфликты не устраивала…


Прям вопрос дня, на кой хвост понадобилась я Станиславу Григорьевичу Вязьме, да в таком срочном порядке! Жаль только, вопрос-то сугубо риторический, про себя заданный и благополучно забытый. Потому как неисповедимы пути логики декана нашего, ох неисповедимы…


Поправив любимую бейсболку, я обогнула турникет, помахала ручкой вахтерам и пробормотала себе под нос, сливаясь с алчной, местами, до знаний толпой:


— Фигня война, главное маневры… Прорвемся, а где не прорвемся, там поскользнемся, а где не поскользнемся… Так, а ну пропустите главу студсовета, пока она вам занятий лишних не придумала, несчастий не накаркала и вообще, вас не заметила!


— Каркуша!


— А что Каркуша-то сразу?! И вообще, кому Каркуша, а кому Мирослава Батьковна Воронова!..


И так далее, и тому подобное, и в том же направлении, на всем пути моего следования. Первый этаж я преодолела без особого труда, протиснувшись сквозь толпу студентов и изрядно подпортив если не жизнь, то настроение как минимум пяти из них. Затормозила у лестницы, перевела дух и перепрыгивая через две ступеньки добралась до третьего, привычно огрызаясь, отшучиваясь и обижаясь на колкие замечания в собственный адрес.


А вот на родном факультетском этаже я задержалась на целых пять минут у красочного, расписанного под хохлому информационного стенда. Очередной шедевр этих, прости господи душу их грешную, художников вызывал когнитивный диссонанс и ставил под сомнение наличие хотя бы подобия вкуса у этих тварюг. Так что, оглядев красоту неописанную, я икнула, сделала мысленную пометку прибить оформителя к чертовой бабушке и не реанимировать до ближайшего полнолуния, помянула недобрым словом всех, кто причастен к этому рисунку и со вздохом поплелась в сторону деканата.


Про себя наивно надеясь, что дернули меня не по данному красочному поводу, а то у меня даже относительно правдивой легенды по его появлению не подготовлено.


В небольшом закутке, возле богато украшенной двери, рядом с расписанием и доской почета, проливались реки слез, разбивались тысячи надежды и шли прахом сотни амбиций. Рушились юные судьбы и собирались тонны материала для десятков томов уголовных дел о коррупции в сфере образования. А еще обитал здесь зверь невиданный, лютый, опасный и гадкий, по имени Станислав Григорьевич, по должности — декан финансово-экономического факультета в нашем славном учебном заведении.


Страшные черные буквы на золотой табличке приводили в страх и трепет всех, начиная от студентов с первого по пятый курс включительно, заканчивая уборщицей, Клавдией Михайловной Кулябиной, физиком-математиком по образованию. Так что ничего удивительного в том, что на каждого входящего в деканат смотрели, как на жертвенную курицу, распятую на алтаре.


Еще б перекрестили на дорожку, для полноты картины, ага…


Сморщив нос, показала язык тусившей у окна гоп-компании из расфуфыренных девиц со страшно красивым маникюром (тут ключевое слово страшно). И, вспомнив о том, что мне вроде как знакомо такое понятие как вежливость, прежде, чем распахнуть дверь с ноги, все-таки постучалась. И тут же ойкнула, когда меня втащили в приемную, цепко держа за ухо сильными пальцами.


— Явилась, Воронова… — зверское выражение лица куратора не сулило ничего хорошего, в обозримом будущем. А уж когда он поднял руку вверх, крутя и без того горевшее ухо, в душе появилась подлое желание сознаться во всем, что угодно…


Лишь бы ухо отпустил, изврег!


— Олег Евгеньевич, не виноватая я! А в чем виновата, то не я была!


— С этим мы разберемся позже, — задушевно пообещал мужчина, продолжая держать меня за бедный орган слуха. — А пока, как ну духу… Что натворить успела, где провинилась, как засветилась… И почему меня с тобой вместе вызвали, а?!


И крутанув мое бедное ухо еще пару раз, он соизволил-таки отпустить меня на волю. Еще и отступил на шаг, скрестив руки на груди, постукивая ногой по шикарному, дорогому ковру в приемной. Видимо, пытаясь тем самым побудить мою совесть к сотрудничеству.


Сомнительный способ поднятия трупа, как по мне.


— А я знаю что ли?! — показательно громко шмыгнув носом, я потерла пострадавшую часть тела. И буркнула, кося недовольным взглядом на развоевавшегося раньше времени куратора. — И вообще. Поклеп это все, кляузы завидующих и доносы крепостных, уважаемый товарищ куратор! Я в этом семестре была тиха, как та самая украинская ночь, превзойдя себя и всех штрафников нашего курса разом! В неприятности не лезла, сама их не создавала, приключений не искала… И не нашла, если что. Врагов новых не нажила, старых не изжила… И о чудо, все проекты, контрольные и курсовые сдать вовремя умудрилась, вот!


— Договоришься ты, когда-нибудь, Мирка, ох договоришься…


— Вот обещаете вы, Олег Евгеньевич, все обещаете… А результат где? А нету результата!


— Воронова!


— А чего Воронова-то сразу? Что у нас в группе других интересных фамилий нету?


— Ты.


Почти что хвалебную оду в мой скромный адрес оборвало появление секретаря учебной части. Тетка неопределенного возраста, с самой обычной внешностью, в сером деловом костюме и с постным выражением лица напоминала бульдога. Как по хватке, так и по манере общения. Она-то и сообщила нам, что Станислав Григорьевич изволит ожидать, когда ж мы закончим этот детский сад и пройдем в его кабинет.


Последнее, правда, вслух все-таки не прозвучало, но дама так выразительно глянула, что я с трудом удержалась от банального желания в реверансе присесть. И прощения попросить, на всякий случай, так сказать.


Погрозив мне кулаком и поправив сбившийся галстук, первым на эшафот отправился куратор. Пробормотав себе под нос что-то о том, что горбатого только могилка исправит, и то не факт. И что слишком стар он для таких приключений, слишком стар. Я же, тихо фыркнув, и стащив кепку с головы, прошла следом минуты через две, не удержавшись и показав язык в спину Олегу Евгеньевичу. Порог кабинета декана переступила, дверку за собой осторожно прикрыла, успев в который раз подивиться роскошному убранству логово злобного чудища всея факультета…


И по стеночке отошла в сторону, пристроившись рядом с кулером, как можно ближе к выходу, и крепко прижимая к груди свой неизменный рюкзак со стратегическим запасом валерьянки, блокнотов и нетбуком. Мало ли, что декану в голову прийти может, фантазия-то буйная…


Честно говоря, царь и бог нашего факультета личностью был очень незаурядной и занятной даже на первый взгляд, не говоря уж о втором. Станислав Григорьевич Вязьма представлял собой мужчину хорошо за пятьдесят, в потертом костюме благородного коричневого цвета, сверкая небольшой залысиной на затылке. У него отдышка, круглые очки в роговой оправе и приевшаяся всем и вся привычка вспоминать советские времена. И видимо из-за не проходящей тоски по прошлому, его кабинет обставлен исключительно в духе того периода.