– И нет, и да.

– Почему? Ты не виноват в том, что у неё с головой всё было… нехорошо.

– И в то же время, отчасти виноват. Мне нужно было не идти на поводу у неё или её отца. И покончить с этим давно.

– С этим уже ничего не поделать. И я уверена, ты не виноват ни в чём.

– Спасибо.

Эмиль кривовато улыбнулся, после чего наклонился и быстро прикоснулся к губам Кармы. И так же поспешно отстранился.

– Я поеду. А завтра мы будем далеко отсюда, обещаю.

– Хорошо.

Карма с трудом удержалась от того, чтобы снова не шагнуть к Эмилю и не обнять его, и когда он уехал, постаралась заверить себя, что завтра они наконец окажутся там, где смогут хоть недолго побыть вне этого кошмара.


Следующим утром за Кармой приехал Матвей, и стоило ей только увидеть его на пороге квартиры, как она поняла, что все её опасения оказались ненапрасными. Даже мелькнула мысль, что эти двое снова что-то от неё скрывают, и это разозлило. Надо будет сказать Эмилю, что она готова с ним строить отношения только если он будет с ней предельно откровенен и честен, потому что она понимала, что попросту дольше не выдержит.

– Где Эмиль? – задала она вопрос Матвею, стараясь по выражению его лица понять, что случилось.

– Он скоро будет, не переживай.

– Тогда я дождусь его, извини.

Она жестом остановила Матвея, который уже намеревался взять с пола её сумку, и увидела, что на лице его промелькнула оторопь. Ненадолго, но Карме хватило времени её рассмотреть.

– Я отвезу тебя к нему. Он попросил.

– Почему сам не приехал?

– Потому что не смог. А сейчас давай не будем устраивать спектаклей на ровном месте, – в голосе Матвея появилась сталь, которую Карма слышала впервые. И настолько это показалось непривычным и необычным, что ей стало окончательно не по себе.

– Очень интересное заявление. Особенно если учесть, что я, как обычно, ни черта ни о чём не знаю.

Она повысила голос, но тут же взяла себя в руки. Не хотелось будить родителей и объяснять им что-либо. Вернее – снова лгать.

– Карамелька… пожалуйста, давай я просто отвезу тебя к Эмилю и всё. Договорились?

Матвей прислонился плечом к двери, ожидая, пока Карма решится, а она не могла понять толком, что именно чувствует. Знала только, что в душе царит настоящий сумбур.

– Хорошо. – Она передёрнула плечами и, кивнув на сумку, растянула губы в улыбке: – Бери. Я сама не дотащу.


На улице бушевала настоящая непогода. Карма даже успела вымокнуть, пока бежала к машине Матвея, где и устроилась на пассажирском сидении, тут же, стоило только Матвею завести двигатель, включив обогрев на максимум. Её разрывало на части от миллионов самых разнообразных вопросов, но она понимала, что опасается услышать на них ответы. И в то же время не задать их не могла.

– Что… слышно о Марте? Вернее, как отец её на всё отреагировал? – как можно спокойнее, словно речь шла о чём-то обыденном, поинтересовалась Карма, когда они отъехали от её дома на приличное расстояние.

Матвей пожал плечами, вытащил сигарету из пачки и закурил. Отвечать не торопился, и Карме приходилось сдерживаться, чтобы его не торопить.

– Как он мог отреагировать? Рвёт и мечет.

Карма поёжилась. От слов Матвея по спине холодок прошёл, несмотря на то, что в салоне машины было уже ощутимо тепло. Перед мысленным взором так и встало перекошенное лицо Давида Арамяна. И конечно, во всех бедах, что случились с его дочерью, он считал виноватыми их троих. Но только не себя.

– А ты? Сделал то, что собирался? – тихо спросила она, и Матвей повернулся к ней. Окинул быстрым взглядом, словно решал, рассказывать ей что-то или нет, после чего вновь сосредоточил внимание на дороге.

– Пока нет. На это просто понадобилось больше времени, чем я рассчитывал.

– Понятно.

Она отвернулась и стала смотреть в окно, за которым царила стихия. Ливень, низкое грозовое небо свинцового цвета и стальные оттенки всюду, куда бы ни бросила взгляд. Они с Матвеем уже миновали едва ли не половину города и сейчас ехали куда-то в сторону выезда из него, и пока Карма не спешила задавать вопросов, хотя они так и вертелись на языке.

Сейчас, когда наконец ожидание завершилось этой поездкой, которая, конечно, отличалась от той, что она себе успела навоображать, она испытала облегчение. Даже дышать стало легче, будто всё это время внутри был тугой узел, который сейчас заметно ослабился. Теперь всё будет хорошо – они с Эмилем проведут две недели вдали от всего и всех, а когда вернутся – у них начнётся совершенно другая жизнь. Карма в это верила.

– Ты меня прости, – с нервным смешком проговорила она, когда за окном машины замелькал пригородный пейзаж. Дома за кирпичными и деревянными заборами, невысокие постройки, деревья и сады. – Но… ты уверен, что мы правильно едем?

– Уверен. – Матвей растянул губы в широкой улыбке. – Это место за городом. Небольшой коттедж, там будет хорошо.

– Хм…

– Что такое? Ты мне не доверяешь?

Карме так и хотелось ответить: «А есть причины?», намекая на то, что и он, и Эмиль всегда были полны сюрпризов, но она лишь вздохнула и ответила:

– Доверяю. Надеюсь, не зря.

– И я надеюсь, что не зря. – Матвей рассмеялся, очевидно, над тем выражением, что появилось на её лице, и добавил поспешно: – Да шучу я, Карамелька. Всё отлично будет, не волнуйся.


Через час он припарковался возле кирпичного высокого забора с металлическими воротами. Этот коттедж стоял в лесу, на отшибе какого-то посёлка, названия которого Карма даже не успела запомнить. Довольно странное местечко, но в то же время не вызывающее страха. Да и нечего ей было бояться – рядом был Матвей, который выглядел совершенно спокойным. А вот машины Эмиля рядом с воротами не наблюдалось. Не нашлось её и на территории коттеджа, куда Матвей пригласил Карму, распахнув перед ней кованую калитку:

– Давай, принцесса. Дворец ждёт.

Вновь на лице его появилось странное выражение, но оно тут же исчезло, стоило только Карме вопросительно взглянуть на Матвея.

– А Эмиля нет?

– Пока нет. Но он уже должен был выехать из Питера.

Матвей прошёл к дому и, заложив руки в задние карманы джинсов, огляделся.

– Ну, как тебе здесь?

Карма тоже осмотрелась. Территория была небольшой, но ухоженной – газон коротко подстрижен, несколько клумб с цветами выполоты. Чуть поодаль стояли качели с навесом, а по дальней стороне забора были высажены несколько голубых елей.

– Нормально. Нравится. Но мы же здесь всего на пару недель?

– Вы – да. А я завтра уеду.

Матвей спустился с крыльца и направился в сторону машины.

– Сейчас сумки принесу и продукты, а ты пока в дом заходи. Он не заперт.

Он ушёл, а Карма сделала жадный вдох перед тем, как распахнуть дверь коттеджа и войти внутрь. Вроде бы всё было совершенно обычным и не должно было пугать, так почему же сейчас она испытывала именно это чувство – страх?

Карма всё же сделала над собой усилие и вскоре уже осматривалась, пытаясь составить первое впечатление. Она оказалась в большой, но уютной гостиной с камином, тёмной кожаной мебелью и бильярдным столом посередине. Она соседствовада с кухней, оборудованной по последнему слову. Обстановка была богатой, тем самым вызывая у Кармы множество вопросов. Чей это дом и почему они должны были встретиться с Эмилем именно здесь – она пока не понимала. И рассчитывала, что в ближайшее время ей предоставится возможность это узнать.

– Так, тут продукты, сейчас чего-нибудь сварганим. – Матвей, вернувшийся от машины, занёс в дом пакеты и её сумку. Поставил возле одного из диванов, после чего повернулся к Карме: – Ты не голодна?

– Не очень. Скажи мне, чей это дом?

Она заложила руки в задние карманы джинсов и повернулась к Матвею, который уже деловито раскладывал продукты в холодильнике. Отвечать он не торопился, но Карма была терпеливой.

– Какого-то приятеля Эмиля.

– И мы проведём время именно здесь? Не уедем ещё дальше?

– Давай Эм сам приедет и всё расскажет.

Матвей выставил на стол несколько бутылок вина, при виде которых Карма вскинула бровь.

– Ты что, собираешься меня напоить?

– Нет. Но выпить за обедо-ужином – святое.

На лице его появилась лучезарная улыбка, которая успокоила Карму. Она взяла телефон и набрала номер Эмиля. Зря она беспокоится. Парни просили доверять им, и пока ничего не сделали, чтобы она это доверие утратила. Нет, конечно, не договаривали в чём-то, но стоило ей только оказаться в опасности – без раздумий взяли решение всех проблем на себя.

– Он не отвечает, – выдохнула она после безуспешных попыток дозвониться до Эмиля.

– Ну, значит, пока не может, – пожал Матвей плечами, после чего подошёл к Карме и подтолкнул её в сторону кухни. – И предлагаю не терять времени даром и заняться приготовлением еды.

– То есть, меня тоже собираешься в это впрячь?

– А ты как думала?

Карма рассмеялась и, вымыв руки, взялась за приготовление салата, в то время как Матвей занимался мясом. Он делал всё молча – нарезал стейки, разогрел сковороду, а Карма не могла удержаться от того, чтобы не понаблюдать за ним. В этот момент в голове сам по себе возник вопрос: а если бы она выбрала его? Если бы не пошла в ту ночь на злополучный берег? Не встретила бы Эмиля, не поддалась бы той страсти, которая всегда вскипала в венах, когда он был рядом? Ведь Матвей рядом с ней становился совсем другим – ей попросту не могло это показаться. Он был заботливым и чутким, не таким, каким представал перед ней и остальными обычно. Да и на других женщин внимания не обращал. Она ведь чувствовала себя рядом с ним единственной.

– Что? – поймав её на месте преступления, поинтересовался Матвей, и Карма замотала головой.

– Ничего. Просто смотрю на то, как ты готовишь.

Она сосредоточила всё своё внимание на том, чтобы нарезать простой овощной салат, и постаралась избавиться от тех мыслей, которым в её голове было совсем не место.