— То есть, зараза мелкая, ты сейчас пел дифирамбы моему джипу? Мишка, хватит ржать!

— Ну, уж точно не тебе, лось двухметровый, — широко улыбнулся я и тут же рванул с места. С таким быком лучше бодаться с приличного расстояния.

— Я тебя всё равно поймаю! — раздался позади рёв, поднимая мне настроение.

— Вит, он тебя сделал! — сквозь хохот ответил ему Мишка.

К бабулиному дому я прилетел как на крыльях. Взглянул на часы, было около семи вечера. Скоро Пашка должен появиться. Бабушка как раз стояла у калитки. Она улыбнулась и открыла мне проход, чтобы я прокатил скутер. Возле калитки росла раскидистая старая сирень. Жаль, что меня здесь весной не было. Я с детства люблю одуряющий запах цветущей сирени. Под кустом заметил бело-чёрную козу. С животиной было что-то не так. Она, раскорячившись, почти сидела под кустом и глаза у неё были такими большими-большими. Я даже остановился, глядя на бедное животное.

— Бабуля, а твоя коза часом не заболела — Может, Пашке позвонить, пусть раньше приедет? Он же ветеринар, — предложил, глядя в большие выпученные глаза козы. А она смотрела на меня, слегка приоткрыв рот.

— Зачем? — удивилась бабушка. — Хорошо у неё всё.

— А почему глаза такие выпученные и поза странная? — не унимался я.

— Ромочка, а какие у тебя глаза, когда ты сидишь на унитазе? — спросила меня бабушка, пытаясь не рассмеяться. До меня, наконец, дошло.

— Она это…

— Это, это. Пошли ужинать, любитель животных. Не мешай Розе свои дела делать, — усмехнулась-таки бабуля и пошла вперёд меня.

— Бе-е-е, — проблеяла возмущённо из-под сиреневого куста Роза, и я поспешил оставить её наедине с созерцанием природы. «Да что за вечер сегодня такой?! Влипаю в дурацкие ситуации. То коровы, то козы, то ковбои всякие, — вздохнул я, толкая скутер к сараю. — А этот Вит красивый, зараза!»

Посидели с Пашкой мы хорошо! Он притащил несколько бутылок пива, мы устроились в саду, где у бабули стояли столик и пара широких лавочек. Поболтали о том, о сём, вспомнили детские шалости. Странно… Мы с Пашкой столько лет не виделись, даже не перезванивались, а ощущение, что даже не расставались. У меня больше ни с кем так не случалось. Может, правду говорят, что настоящих друзей бывает всего два-три в жизни человека, а остальные всего лишь приятели разной степени близости? Наверное, так и есть. Моя чуйка подсказывала мне тихим шепотом, что Пашка не подставит и не кинет. Не там, похоже, я искал настоящих друзей.

На следующий вечер Пашка вытащил меня на променад по деревне. Вдвоём прогуливаться оказалось намного веселей. Почти о каждом встречном, будь то пожилой человек или молодой, у друга находилась информация, чаще в виде весёлых историй. Здесь действительно все знали друг друга, а я дома соседей этажом ниже не знаю, как зовут, не говоря о том, кто они такие и как живут. В одном из кафе мы присоединились к компании. В меру пили, в меру веселились, рассказывая анекдоты, забавные истории. Нормальные ребята оказались, с такими же интересами, как и у городской молодёжи, только, наверное, понтов и пафоса поменьше. Несмотря на лето, многие работали, чтобы помочь своим семьям, или, по крайней мере, чтобы удовлетворить собственные запросы, не клянча деньги у родителей. Да и развлечения здесь были немного другими, более экстремальными. К примеру, вместо ночного клуба, купание в пруду и костерок на берегу. Частые драки с парнями из соседних деревень, если те посягали на местных девчонок с нехорошими намерениями. Хотя без танцулек и тут не обходилось. В помещении старого клуба пресловутый Вит, с которым я имел честь столкнуться, сделал ремонт, установил хорошую аппаратуру, и теперь там по выходным молодёжь прыгает от души под музычку.

Пашка пообещал меня сводить в этот клуб и познакомить с какой-нибудь девочкой. Пришлось с замиранием сердца признаться другу, что я по этой части не ходок. Пашка, опешив, спросил, когда это его друг детства успел сменить ориентацию. Я фыркнул и сказал, что ориентация не носки, чтобы её менять. Люди такие, какими их создала природа. Пашка помолчал, а потом махнул на меня рукой, мол, спи с кем хочешь, главное, к нему не приставай. Я стукнул его по загривку и, смеясь, выдохнул с облегчением. Жутко не хотелось терять только найденного друга.

Сегодня Пашка припёрся ни свет ни заря и просто-таки вытащил меня из моей удобной постельки чуть ли не за ноги. На рыбалку ему, видите ли, одному ехать скучно. Моя умница бабуля уже успела собрать нам перекус в корзинку. Пашка выкатил из сарая скутер, вручил мне снасти, и мы поехали. И я вспомнил, что рыбалка это хорошо-о-о! Последний раз ездил ещё с покойным дедом, а это было так давно, что уже и забыть успел напрочь. Утренняя свежесть и ветерок в лицо изгнали из моего тела сонливость, и я с удовольствием всю дорогу рассматривал окрестности. Весь день мы ловили рыбу, купались, потом варили уху и пили пиво. Пашка вообще не любитель чего-то более крепкого, да и я всегда больше налегал на лёгкие коктейли. Пиво напиток, конечно, лёгкий, но это смотря в каких количествах. У нас его было много, нам хватило, и к вечеру мы были, что называется, тёпленькие.

Назад в деревню решили возвращаться пешком. Пашка закрепил снасти на скутере, туда же устроил закрытое ведёрко с уловом, а я, как вольный студент, брёл с пустой корзинкой в руках. Мы шли, нас слегка штормило, о чём-то весело болтали и ржали, аки кони, распугивая местную фауну. Дорога вилась мимо скошенных полей, по обочинам росли высокие деревья, которые моя бабуля назвала бы робинией, а народ окрестил просто — акация обыкновенная местная. И вот идём мы и идём, и тут в поле моего зрения на дорогу вышел… волк! Не помню как, но через миг, отбросив корзинку, я уже сидел чуть ли не на верхушке этой самой робинии, крепко ухватившись за ствол и громко вопил Пашке, чтобы он спасался. Тот оглядывался по сторонам и удивлённо хлопал глазами. А на дороге было пусто. Совсем.

— Ромка, ты где волка-то приметил — Я сколько тут живу, живого в глаза не видел! Слезай, давай! — проорал мне снизу друг.

— Не могу! Тут всё колется! — еле держась за ствол, проорал я в ответ. Сердце ушло в пятки.

— А как ты туда залез, если колется?

— А я помню! Пашка, что делать? Я грохнусь отсюда, будешь мои косточки собирать, — проныл я, с опаской поглядывая вниз. Высоко!

— О! Щ-щас! — весело завопил Пашка, откатил в сторонку скутер и как мельница замахал руками. Я, как можно осторожнее, повернул голову и тут же издал горестный стон. По дороге ехала знакомая Honda Pilot шоколадного цвета. Пиздец! «Да что ж такое за невезение! Нет, чтобы при параде с ним увидеться. То на заднице в пыли сижу, то на дереве колючем, как коала завис», — простонал я мысленно. Через пару минут машина остановилась, и раздался дружный звук открываемых дверец. Вит был не один.

— Паш, ты чего руками машешь? Случилось чего? — раздался усталый голос Вита.

— Да Ромке, другу моему, волк на дороге примерещился, теперь вон, — кивнул он на меня головой, — сидит на дереве и слезть не может.

— Ого! Эй, верхолаз, цел там? — раздался снизу незнакомый бодрый голос. Я опустил глазки вниз и заметил ещё одного громилу, на этот раз в чёрной бейсболке на голове. «Интересно, у Вита помельче друзей нет?» — подумал я.

— Угу. Пока цел, — ответил и тут же заметил, как на загорелой физиономии Вита расползается ехидная улыбка. Узнал, блин! Он тут же прислонил свой подтянутый зад к капоту машины, сложил мощные руки на груди и, видимо, принялся ждать, когда спелая груша, то есть я, упадёт на землю.

— Вит, что делать будем? Спасателей вызывать долго, — повернулся к нему громила, уперев руки в бока.

— Сань, звони Витьку, — протянул лениво Вит, не сводя с меня глаз, — пусть «вышку» сюда гонит. Они линию где-то рядом чинить должны с напарником.

— Точно, — кивнул громила и полез в карман за телефоном. Не знаю, кто такой этот Витёк и что за «вышка», но надеюсь, что они поторопятся.

— Эй, Рома-а, а извиниться не хочешь? — вкрадчиво, но достаточно громко произнёс Вит.

— А ты? — натянуто улыбнулся я в ответ.

— А я за что? Это ты глумился надо мной, а я, между прочим, намного старше.

— А кто надо мной ржал, как конь? И насколько ты старше? Лет на десять? Тоже мне дедуля, — хмыкнул я, пытаясь удобнее устроиться на своём колючем насесте. Пашка и громила Саня стояли в сторонке и усердно делали вид, что наших воплей не слышат, зато ушами шевелили, что теми локаторами.

— Мелочь, тебе сколько лет-то?

— Двадцать три, — гордо фыркнул я и заметил, как удивился Вит. Ну, да, выгляжу максимум на восемнадцать, да и то с натяжкой. Тонкий, звонкий и весь изящный. На вид.

— Не верю! Пашка, а сколько твоему другу лет? — повернулся Вит к моему товарищу.

— Он на год меня старше, — понимающе заулыбался Пашка, крепко сбитый, на голову выше меня и шире в плечах.

— Как интересно, — послышалось тихое снизу, и Вит, прищурив глаза, вновь уставился на меня.

Вскоре донеслось мерное гудение, и из-за поворота дороги возникла машина. Углядев её, я сразу понял, что это моё спасение мчит на всех парах. «Вышкой» оказалась машина местных электриков. Мужики вылезли из кабины, узрели меня, привычно уже поржали над жертвой пивных галлюцинаций и начали поднимать свою корзину. В неё, сильно меня удивив, запрыгнул Вит. Как-то стрёмно было отдавать свою тушку в его руки, но висеть на дереве сил уже не было. Уговаривать меня не пришлось, я сам с трудом отцепил свои руки от шершавой коры и на трясущихся ногах, поддерживаемый Витом, таки залез в корзину. Вид сверху был… потрясающим, я только теперь смог оглядеться, а ощущение сильного тела рядом быстро успокоило дрожащее нутро и вселило спокойствие. Спустившись вниз, я вежливо поблагодарил электриков, они опять поржали и сказали, если что, всегда готовы. Потом пожали Виту с Саней руки и укатили. Я подхватил свою корзинку и пристроился было рядом с Пашкой, как Вит ухватил меня за шиворот и подтолкнул к своему джипу.