Лукас опять бросился на Джейка и задел его челюсть. Джейк тряхнул головой и впечатал кулак противнику в грудь. Лукас пошатнулся, явно лишившись дыхания. Джейк остановился, позволяя оппоненту собраться. Через секунду Лукас снова атаковал, Джейк схватил его руку, заблокировал ее, быстро развернулся и перекинул Лукаса через плечо. Лукас приземлился на пол и даже не потрудился встать. Раздался сигнал, Джейк нагнулся и протянул Лукасу руку. Мужчина поднялся, тяжело дыша.

Мои инстинкты медсестры взыграли, и я направилась к Лукасу. Никс схватил меня за запястье и остановил.

— Дай ему отойти в сторону от ринга. Не нужно, чтобы все видели, как ты ухаживаешь за ним. Это его смутит.

Я кивнула, зная, что Никс прав. Эти парни не любят показывать слабости, даже когда ранены. Я обогнула толпу сзади и подошла к месту, где сидел Лукас. Кто-то протянул ему шот, и он выпил. Скривившись, он старался сидеть прямо.

Я села рядом с ним и сочувственно улыбнулась.

— Давно не виделись, Лукас.

Он кивнул и попытался не морщиться.

— Дай-ка взглянуть на тебя.

Я задрала его футболку и увидела уже проявляющиеся синяки.

— У тебя сломано или ушиблено ребро. Тебе нужно отдохнуть и откашливаться, если почувствуешь необходимость, даже если это больно. Если не будешь кашлять, то можешь получить инфекцию.

— Все, что мне нужно, это еще один чертов шот. — Он потер грудь и опять скривился.

— Послушай меня, — нахмурилась я. — Я знаю, о чем говорю.

— Да… Никс сказал, ты только что… окончила медицинскую школу.

— Да.

— Извини… Не было возможности… поздороваться.

— Ничего страшного. Видела, ты был занят с блондинкой. Кстати, куда она ушла?

— Это моя девушка, Кристал. Она ушла… на работу… ночная смена.

— А. Она красотка.

Лукас попытался засмеяться, но не смог.

— Хочешь еще шот?

Он кивнул.

— Я принесу, приятель. Сиди на месте.

Когда я возвращалась от барной стойки, выбирали победителя сегодняшней ночи. Три победителя вышли в центр, Никс поднимал руку каждого, и толпа приветствовала и подбадривала их. Когда он дошел до Джейка, раздались самые громкие крики. Разочарование Никса было очевидным. Джейк взял у Никса пачку денег, затем наклонился к нему, чтобы что-то сказать. Никс отпрянул, его глаза потемнели, обещая смертоубийство, было ясно, что слова Джейка привели его в ярость.

Никс покачал головой, и к ним подошел вице-президент клуба, Пат. Эти трое стали о чем-то спорить. Наконец Пат вынес вердикт, и Никс с Джейком замолчали. Джейк ухмылялся так же, как раньше, в разговоре с моим братом, а Никс выглядел готовым продолжить ночной бой.

Толпа притихла. Я как раз отдала Лукасу его шот.

— Джейк выбрал, что он хочет, — сказал Пат оставшимся.

Никс с Джейком не спускали глаз друг с друга. Пат посмотрел на меня, улыбнулся и громко объявил, чтобы услышали все:

— Джейк выбрал Лиз.


Глава 3

Лиз


Стоя около двери в кабинет Никса, я услышала, как брат стукнул кулаком по столу и закричал:

— Черт, Пат. Я должен был это предвидеть! О чем он думает, заявляя на нее права перед всем чертовым клубом?

— Так он убеждается, что получит то, что хочет. Ты знаешь: он умный говнюк. Что поделаешь? Правила есть правила. Кроме того, это только одна ночь и Лиз взрослая женщина.

— Ему недостаточно, что он имеет каждую женщину, которая приходит в клуб, сейчас ему подавай мою сестру. Она не из тех баб, к которым он привык: трахнул и бросил. Я пойду и разберусь с ним!

Никс подошел к двери, когда его остановил голос Пата:

— Не делай глупостей, сынок. Правила придуманы не просто так. Лиз может сама о себе прекрасно позаботиться.

Никс вздохнул и выбежал за дверь. Я сильнее прижалась к стене, чтобы он меня не увидел, пока не скрылся за углом. Пат вышел следом, и я шагнула вперед, привлекая внимание.

— Что происходит между Джейком и Никсом? Есть что-то еще, что он не говорит мне? Он слишком рассердился.

— Была здесь все время, да? — По лицу Пата расплылась улыбка. — Ты так делала, когда была ребенком. Я помню, как Даллас постоянно ловил тебя, чтобы ты не слушала взрослые разговоры. Ничего не изменилось, дорогая. Позволь Никсу самому решать свои проблемы.

— Пат, не обращайся со мной, как с ребенком, только потому, что у меня нет члена. — Я расправила плечи и посмотрела ему прямо в глаза. — Ты должен знать, я не исполняю ничьи приказы.

Расстроенная, желая покончить с драмой сегодняшней ночи, я вернулась обратно в главный зал, чтобы попрощаться с тетей и сказать Диллану, что увижу его завтра. Джейк, Диллан и мой брат горячо спорили о чем-то. Я решила уйти, не прощаясь: свидание с Дилланом не настолько важное событие, чтобы прерывать их. Я обняла тетю Мэй, помахала ребятам, с которыми пересеклась вечером.

Несколько пар глаз следили за мной, пока я шла к выходу. Услышав свист за спиной, я обернулась: один из парней предупредил Джейка и брата о моем уходе. Джейк собрался подойти ко мне, но Никс схватил его за руку. Понадобилась пара слов и предупреждающий взгляд, чтобы он остался на месте, а брат пошел вслед за мной. Я уже подходила к машине, когда услышала за спиной тяжелые шаги Никса.

— Надо поговорить, — сказал он, когда я попыталась открыть машину.

— О чем?

— Свидания с Дилланом не будет.

— Почему это?

Я скрестила руки на груди, закипая от гнева.

— Вместо него завтра тебя заберет Джейк.

Его слова застали меня врасплох. Я признаю, что Джейк привлекал меня, но я видела, о чем меня предупреждал Никс. Парень был самоуверенным плейбоем, а мне это не нужно.

— Я думала, ты не хочешь, чтобы я была рядом с ним?

— Что я хочу, теперь не важно. Он выиграл бой, он выбрал тебя. Здесь не о чем говорить. Он приедет завтра в семь и заберет тебя, тебе надо быть готовой. Ты должна пойти на свидание, а после можешь сказать ему отвалить.

— Господи Никс, я не какой-то ребенок, для которого нужно организовывать свидания.

— Я хочу этого не больше, чем ты, но правила есть правила.

— Я не состою в клубе, поэтому не обязана следовать правилам.

— Черт, Лиз, ты часть этой семьи так же, как и я. Не делай для меня все труднее, чем оно уже есть. Сходи на это дурацкое свидание, потом можешь послать его куда подальше.

— Прекрасно, но ты будешь мне должен, и я потребую долг, ты прекрасно меня знаешь.

— Ты очень мне поможешь. — Никс взъерошил волосы и глубоко вздохнул. — И да, я буду тебе сильно должен, потому как нет сомнения, что Джейк будет еще той занозой в заднице. И не ведись на его игры.

— Что-нибудь еще?

Брат обернулся и посмотрел на дверь бара.

— Да, не надевай ничего сексуального.


* * *


До приезда Джейка оставалось десять минут, а я все еще пыталась собраться. Я подвела глаза, накрасила губы блеском и надела свои кожаные штаны и черные ботинки. На серой футболке красовалась надпись «Не продается». Я не могла отделаться от мысли, что эта футболка очень соответствует сегодняшнему свиданию. Последний взгляд в зеркало на длинные темные локоны и дымчато-зеленые глаза — и я готова идти. Засунув кошелек в задний карман, я спустилась вниз. Никс с пивом в руке выхаживал перед входной дверью.

— Что ты здесь делаешь? Я думала, ты работаешь?

— Пришел тебя проверить.

— Правда? Я в состоянии справиться со свиданием.

Я надела кожаную куртку. Никс осмотрел меня с ног до головы и нахмурился.

— Ты выглядишь слишком хорошо.

— Переживешь, я не собираюсь переодеваться.

— Будь осторожна.

— Господи, ты ведешь себя так, как будто я иду на свидание с преступником. Подожди, он что, преступник?

Брат покачал головой:

— Нет, он чист, ничего кроме штрафов за превышение скорости и обвинения в нарушении порядка, но его сняли.

— Хорошо. Я должна знать что-нибудь еще?

Я надеялась, он расскажет о том, что между ними происходит.

— Ничего. Хорошо проведи время, но не позволяй забраться к себе в трусики.

— Я надела пояс целомудрия и выбросила ключ, — засмеялась я и ободряюще улыбнулась. — Не о чем беспокоиться.

Стены дома задрожали от грохота паркующегося «Харлея». Мой живот свело от восторга. Я всегда была как будто навеселе в предвкушении поездки на мотоцикле, и неважно, куда он меня вез.

Я похлопала Никса по плечу и попрощалась. Он стоял в дверях и смотрел, как я иду к байку Джейка, как отец смотрит на свою дочь, собирающуюся на первое свидание. Его лицо выражало смесь недовольства и страха. Джейк, казалось, даже не заметил присутствия брата. Он смотрел, как я иду, потом покачал головой и засмеялся.

— Что смешного?

— Милая футболка, — ответил он, протягивая мне шлем.

— Так и подумала, что тебе понравится.

Я застегнула шлем и уселась сзади. Обняв Джейка за талию, я обернулась посмотреть на Никса, но тот уже исчез в доме.

— Куда мы направляемся?

— Куда-нибудь в уединенное место.

Вибрации мотоцикла отзывались во всем моем теле, когда Джейк включил зажигание и вырулил на дорогу.


* * *


Вскоре мы влились в дорожный трафик и поехали в сторону городского центра. В темноте уличные фонари казались красивым куполом. Джейк остановился на светофоре и, пока мы ждали, положил руку на мою ногу. В прохладе ночи тепло его прикосновения было очень приятным. Когда загорелся зеленый, Джейк погладил мою ногу, затем схватил руль и повез нас дальше. Съехав с основной магистрали, мы повернули и припарковались. Я расстегнула шлем и посмотрела на вывеску. Мы стояли у моего любимого итальянского ресторана.