Екатерина Орлова - Каждой клеточкой тела

Мама помялась, а потом ответила.

– Не то, чтобы неправильно… скорее, преждевременно. Впереди тебя ждёт ещё столько всего интересного. Столько дверей ещё не открылось. Позволь жизни идти своим чередом, не торопи её.

– Я хочу семью, мам, – простонала я. – Головой я понимаю, что это, возможно, рано, но так я чувствую. – Я села назад на своё место и заглянула ей в глаза. – Я уверена, что буду чувствовать себя на своём месте только тогда, когда у меня будет муж, дом, дети, собака в конце концов. Не знаю, почему, но меня как будто заклинило.

– Мэл, я думаю, что тебе просто хочется быть любимой, и это нормально. Ты смотришь на Джемму, которая уже живёт с Калебом, и тебе кажется это правильным. Но, детка, посмотри на свою кузину Сару. Она путешествует по миру, открывает для себя новые горизонты, и абсолютно счастлива этим.

– Я не хочу путешествовать, как Сара. Хочу путешествовать с любимыми людьми. Хочу делить эти впечатления с тем, кто мне близок.

– Ты скучаешь по нему, – после недолгой паузы тихо сказала мама.

– Скучаю, – ещё тише ответила я. – Скучаю так, что внутри всё сжимается. И чем ближе наша встреча у Джеммы, тем острее я осознаю, что не смогу её пережить. – Мне в голову пришла идея. – Может, мне просто не ходить? Сказать Джемме, что мне нездоровится, а в другой день пойти посмотреть её квартиру. Как думаешь?

– Думаю, что Джемма приедет по твою душу, – с улыбкой предположила мама.

– Ты права, – понурив голову, согласилась я.

– Послушай, – сказала она, взяв меня за руки. – Это нужно пережить, детка. Будет всё или очень плохо, или слишком хорошо. Просто не будет точно, это я тебе могу обещать. Я знаю, что такое всё ещё любить человека, который не любит тебя, – с грустью закончила она.

Я знала, что мама говорила о моём отце. После его ухода она ещё долго не могла прийти в себя. Даже несмотря на то, что я тогда была ещё совсем ребёнком, всё равно понимала это и чувствовала её горькую тоску.

– Хорошо, – выдохнула я наконец. – Надеюсь, что мне хватит мужества пройти через это. К тому же, со мной будет Тейлор. Ну что может случиться в его присутствии , правда? Он же для нашей компании новый человек, и Рон вряд ли позволит себе какую-то экстраординарную выходку. Меня это тоже будет сдерживать. – Я немного подумала, пялясь в столешницу, пока представляла себе, как может пройти этот вечер, а потом добавила: – Наверное.

– Тогда, я думаю, всё удастся, дорогая. – Мама положила обе мои руки на свою ладонь, а второй, слегка похлопав, накрыла. – Самое главное, помни: Тейлор – не инструмент для того, чтобы вызвать ревность Рона, а живой человек.

Я резко подняла взгляд от наших рук, и посмотрела на маму. В её глазах плескалось понимание. Я даже сама не заметила, как мысли увели меня в том направлении, но мама раскусила меня.

– Тебе нужно хорошенько выспаться. Завтра будет непростая встреча, и ты должна быть во всеоружии. Предлагаю сходить на маникюр, – предложила она.

– Да, пожалуй, стоит, – согласилась я, рассматривая свои ногти.

– Тогда иди отдыхай, милая. Спокойной ночи.

Когда я встала со стула, мама поцеловала меня в лоб, передавая ещё немного своего мужества и силы, которые позволили мне пережить ночь и день до встречи с человеком, которого я пыталась вычеркнуть из своей жизни, и вырвать из сердца.

– Очень уютно, – восхитилась я, рассматривая интерьер квартиры Джеммы и Калеба. – Я в восторге от подушек, – добавила.

– Мэл и подушки, – сказала Джемма, приобняв меня за плечи.

– Эй, что не так с подушками? – возмутилась я.

– У Мэл на кровати с самого детства такая огромная куча подушек, что она может лечь там и затеряться в них, – прокомментировала подруга, глядя на Тейлора.

Он махнул рукой с пивом.

– Надеюсь, в скором времени убедиться лично, – сказал он, и подмигнул мне.

Я перевела взгляд на Джемму. Её улыбка немного стухла, но она держалась молодцом, не показывая, что мой парень её раздражает. Но судя по напряжению в теле подруги, я сделала вывод, что так оно и было. Джемма потянула меня на кухню, быстро бросив на ходу:

– Мальчики, разбирайтесь с тем, что мы будем смотреть, а мы пока приготовим тарелки для пиццы.

Как только мы оказались вне зоны слышимости мужчин, с лица Джеммы слетела натянутая улыбка. Она посмотрела на меня в замешательстве.

– Серьёзно, Мэл?

– Что? – не поняла я.

– Тейлор. Где ты его взяла?

– Что значит «взяла», Джем? Я с ним встречаюсь.

Я защищалась, потому что не хотела самой себе признаваться в том, что мы с Тейлором на разных полюсах. Моя мама всегда говорила, что я родилась уже готовой к замужеству. Все мои игры были связаны с готовкой, уборкой, стиркой. Каждый мальчик, который попадался мне на пути в детстве, вынужденно становился моим «мужем». Стиви Голдман, который в детском саду отказался «жениться» на мне, ушёл домой с разбитым носом. После этого мальчики ещё охотнее стали подыгрывать мне. Так что было ожидаемо, что мой избранник будет гораздо старше меня, и готов связать себя узами Гименея. Но я привела с собой Тейлора, и теперь Джемма может осознать всю глубину моего отчаяния в отношении Рона.

– Странный выбор, – заключила подруга, слегка нахмурившись.

– Давайте посмотрим бейсбол, – услышала я голос Тейлора из гостиной.

Мы с Джеммой одинаково скривились и посмотрели друг на друга, ведя немой диалог о моём неудачном выборе спутника.

– Вряд ли это хорошая идея, мужик, – донёсся до нас спокойный голос Калеба.

Раздался звонок в дверь, и моё сердце затрепетало, словно запертый в клетке птенчик. Я знала, кто стоит по ту сторону деревянного полотна. И, когда Калеб открыл дверь, и послышались приглушённые голоса, я намеренно не смотрела в сторону прихожей. Я доставала стаканы из шкафчика, и молилась всем богам, вплоть до Древних цивилизаций, чтобы он пришёл без пары. Я отдавала себе отчёт, что, несмотря на то, что сама пришла со спутником, просто не выдержала бы, если бы Рон привёл с собой очередную куклу, висящую на его руке так плотно, как будто рухнет в силиконовую преисподнюю, если расцепит свои когтистые лапы.

– Привет, девочки, – услышала я за спиной голос, от которого все волоски на теле встали дыбом.

– Привет, – радостно протянула Джемма. – Я думала, ты не сможешь прийти.

– Не мог пропустить ваш праздник, – отозвался Рон.

И от каждого звука, вылетающего из его рта, по моей коже как будто проводили факелом, поджигая каждое нервное окончание. Дальше тянуть со стаканами уже было бы подозрительно, и я повернулась лицом к ним. Меня как будто в грудь ударили кувалдой. Он был ещё красивее, ещё суровее и неприступнее. Но я знала этот взгляд и эти руки: они могли быть ласковыми и нежными. Я затаила дыхание, ожидая того, что он скажет. Рон сверлил меня взглядом, пожирая каждый дюйм неприкрытого тела. Когда Джемма, схватив тарелки, выскочила из кухни, мы всё так же продолжали стоять и пялиться друг на друга, как будто пытались взглядами наверстать месяц, за который не виделись.

Наконец эти пухлые губы приоткрылись, и бархатный голос произнёс, пронизывая всё мое естество горячей лавой:

– Привет, малышка Мэл.

– Привет, – выдохнула я через секунду.

– Нужна помощь? – Он кивнул на стаканы, и я проследовала за его взглядом.

Выстроившаяся в ряд стеклянная армия ждала, пока её перенесут в гостиную. Я знала, что сама не справлюсь, поэтому небрежно пожала плечом и, взяв три стакана, направилась в гостиную. Проходя мимо Рона, я намеренно задержала дыхание, чтобы не сойти с ума от знакомого запаха. Но тщетно. Лишь войдя в дом своей сестры, он заполнил им всё пространство, и теперь все могли вдохнуть немного Рона.

Как только я присела на диван, рядом со мной расположился Тейлор, забросив руку на спинку, его пальцы легонько касались моего плеча. Почему-то в этот раз мне хотелось сбросить его руку, как будто меня волновало, что об этом жесте подумает Рон. А потом слева от меня сел тот, руки которого я хотела чувствовать на себе, но этот поезд уже ушёл, сопровождая своё исчезновение пронзительным гудком.

Рон откинулся на спинку и открыл своё пиво. Я постаралась незаметно посмотреть, как эти губы обхватывают горлышко бутылки, как кадык поднимается и опускается, облегчая попадание жидкости в организм. Меня застали за подглядыванием – непроницаемый взгляд Рона изучал моё лицо в ответ. Я слегка покраснела и отвернулась.

– О, «Железный человек», – сказала Джемма, входя в гостиную и выключая свет, чтобы нам было приятнее смотреть фильм.

– Да ну, – простонал Тейлор. – «Марвел» – отстой.

– О-о-о, – протянула Джемма тихо, как будто сама себе. – Сейчас начнётся.

Подруга устроилась между ног Калеба на большом раскладном кресле, и отпила пиво. Я почувствовала движение слева от себя, и поняла, что сейчас таки начнётся.

– Считаешь «DC» лучше? – негромко спросил Рон, посылая вибрации по моей коже. Он произнёс это практически мне на ухо, потому что я сидела между ним и Тейлором.

– Да, там сюжеты больше похожи на жизнь, – спокойно ответил Тейлор.

– А ты всегда смотришь фильмы, чтобы увидеть в них жизнь? —не унимался Рон.

– Такие фильмы приятнее, – не отставал от него Тейлор.

– Тогда тебе лучше смотреть «Discovery», – процедил сквозь зубы Рон.

– Просто обычно такое, – Тейлор махнул рукой в сторону телевизора, —смотрят люди, уставшие от жизни.

В комнате повисла тишина. Калеб и Рон были гораздо старше нас, хоть это и не делало их стариками. Но всё же такой грубый намёк на возраст прозвучал как будто с подтекстом.

– Зато такие люди проживают свою жизнь как следует, а не плывут по течению, погрязая в вечных вечеринках и прозябая в доме братства.