– Рон, – хриплым ото сна голосом позвала я. – Твой телефон разрывается.

В ответ он только буркнул что-то неразборчивое в мою шею.

– Рон, проснись, он звонит уже третий раз. Может, это что-то важное.

– О, господи, – простонал он, перекатываясь на спину.

Рон потянулся к тумбочке, взял телефон и ответил на звонок.

– Привет, обезьянка. Да, со мной. – Рон бросил на меня заспанный взгляд и вернулся к разглядыванию потолка. – Она позвонит тебе, как будет готова.

– Я готова, – произнесла я, и потянулась за телефоном, но Рон свободной рукой блокировал мои движения.

– Мы завтра заедем забрать их, – невозмутимо продолжил он. – Не замучил. Всё нормально, Джем. Не лезь не в своё дело. Я её когда-нибудь обижал? – Рон замолчал, слушая, что говорит его сестра. – Это только между нами, малявка. Разбирайся с Калебом. Да. Хорошо. До завтра, обезьянка.

Рон вернул телефон на тумбочку и снова скрутил меня и прижал спиной к своей груди.

– Эй, я хотела поговорить с ней.

– Завтра поговоришь, – пробубнил он сонным голосом.

– Почему завтра? Я хочу сегодня.

– Сегодня ты вся моя. Ты и завтра вся моя, но мы поедем забрать у Джеммы твои вещи.

– Но почему не сегодня? Мне нужен мой телефон.

– Зачем?

– Чтобы сказать маме, что я жива и объяснить, где нахожусь.

– Джемма уже сообщила.

– О, господи. Ты всё продумал, да?

– Да. Спи, малышка.

Я бы ряд ли смогла уснуть от бурлящего во мне раздражения, поэтому попыталась выпутаться из цепких объятий.

– Куда ты собралась? – спросил Рон.

– В душ.

– Только со мной.

– Но ты спишь.

– С тобой поспишь, – рыкнул Рон, крепче схватил меня за талию и, не меняя позы, перекатил на себя сверху.

Я откинула голову на его плечо, наслаждаясь близостью.

– Чувствуешь себя грязной, малышка Мэл? – спросил Рон соблазнительным голосом, после чего его рука, сначала сжав мою грудь, опустилась ниже к месту, которое гудело от нашей вчерашней гимнастики.

Когда спустя полчаса мы были вместе в душе, Рон намыливал меня своим гелем с терпким запахом, я стояла, прислонившись спиной к прохладной стене, едва удерживая себя на дрожащих ногах, и смотрела на то, как заботливо он промывает каждый дюйм моего тела.

– Ты голодна? – спросил он, глядя на меня снизу вверх. Рон стоял на одном колене, промывая пальчики на моих ногах. Я кивнула. – Мы сегодня не выйдем из дома, так что подумай, чего бы тебе хотелось, и я приготовлю.

Я расплывалась по плитке душевой, и стекала в слив, пенясь перед самым исчезновением. Меня так трогал заботливый Рон, что я не смогла удержаться от ласковой улыбки. Когда внешне и внутренне суровый мужчина проявляет такие, казалось бы, незначительные знаки внимания, это не может оставить равнодушной ни одну девушку, у которой сердце открыто.

Весь день Рон не выпускал меня из своих рук. Мы вместе готовили, ели, лежали на диване, скрутившись одним большим клубком и завернувшись в плед. Мы пересмотрели кучу дрянных шоу, съели ведро попкорна, бесчисленное количество раз занялись сексом, даже вздремнули перед телевизором, но так и не прояснили ситуацию до конца. Я не знала, чего ожидать от нашего воссоединения. И надолго ли оно было? Каждая моя попытка поговорить была встречена коротким от Рона:

– Завтра.

Мне хотелось, чтобы он поклялся в вечной любви, пообещал быть рядом в горе и радости, построить для меня дом с белым заборчиком и сделал мне деток, которых я буду любить не меньше, чем их отца. Но ничего из этого не было произнесено, и, кроме физического комфорта, Рон больше ничего мне не дал в тот день. Сердце разрывалось от неопределённости и боли. От мыслей о том, что это был кратковременный всплеск ласки с его стороны, и на большее мне лучше не рассчитывать.

Мы снова легли спать, обнимаясь. Я едва уснула из-за мыслей, роящихся в моей голове и раздирающих эмоций. Как всё будет завтра? Чем закончится наша временная любовная изоляция? Как в этот раз он выставит меня за дверь? Всю ночь я ворочалась, сны были сумбурными и неприятными, с ощущением, словно моё горло сдавливает чья-то холодная рука, не дающая полноценно вздохнуть.

Глава 22

Утром я проснулась разбитая и не выспавшаяся. Ощупав место рядом с собой, я обнаружила, что простынь холодная, а Рона рядом нет. Я приоткрыла глаза и уперлась взглядом в фигуру, сидящую в кресле напротив кровати. Рон хмуро смотрел на меня, сложив под подбородком пальцы домиком. Его губы были сжаты в одну тонкую линию, а лоб пересекала напряжённая морщина.

Я села в кровати, прикрываясь простынёй. С тяжёлым вздохом подумала о том, что вот так всё и закончится. Через пару минут он позволит мне одеться, отвезёт меня к Джемме, чтобы я забрала свои вещи, и оставит на пороге нашего с мамой дома зализывать новые душевные раны. Ненужная бродячая собачонка Мэл. Кукла, которой наигрались. В носу начало покалывать, и я решила, что нужно упростить Рону задачу, самостоятельно поставив точку в этих отношениях.

Когда я начала спускаться с кровати, раздался низкий рокот, который люди называют голосом Рона.

– Далеко собралась?

Я замерла на полпути с огромного ложа. Одна нога уже свесилась с него, но всё ещё не доставала до пола. Я медленно повернула голову и проследила за тем, как Рон поднимается со своего места, медленно обходит кровать и становится прямо передо мной. Я крепче прижала к себе простыню, и закусила нижнюю губу, чтобы не дать истерике выплеснуться наружу. Рон присел на корточки передо мной, схватил за лодыжку второй ноги, и поставил мои ступни себе на колени. Нежно поглаживая их, он посмотрел мне в глаза.

– Меня всегда так раздражало, что ты видишь во мне больше, чем я являюсь, – тихо сказал он, а я зажмурилась, сдерживая слёзы. – Ты всегда была единственной, кто любил меня и ничего не требовал взамен. Единственная, кто видел во мне не только мрачного типа, который отпугивает людей, но меня настоящего. Ты всегда была моей малышкой Мэл…

Была. Была, чёрт возьми! Внутри меня разрывало с каждым сказанным им словом. Я не была готова расстаться с ним. Не была готова отпустить его, чтобы другая заняла моё место. Мне было страшно даже думать о том, что свои редкие улыбки он будет дарить той, кто его не заслуживает. Его никто не заслуживает. Он слишком идеальный для других. Слишком уникальный. Слишком… мой. Я не удержалась и всхлипнула. Рон приподнял моё лицо за подбородок.

– Посмотри на меня, малышка. – Я покорно открыла глаза, и сдерживаемые слёзы наконец нашли выход, побежав по моим щекам. Рон ласково улыбался мне, стирая пальцами влажные дорожки. – Ты у меня такая плакса. Детка, если так будет и дальше, нам нужно будет что-то с этим делать.

Я шире распахнула глаза. Я у него плакса? Дальше? Я боялась питать пустые надежды, но сердце неистово колотилось в груди, выбивая азбукой Морзе слова, о которых хотелось кричать моему мужчине. Я замерла и перестала дышать в ожидании того, что он скажет дальше.

– Я ненавидел каждую секунду нашего расставания. Готов был растерзать любого, кто посмотрит на тебя как на женщину. Если бы не элементарное уважение к дому моей сестры, труп Тейлора по частям уже плавал бы в канализации хотя бы только за то, что он положил свою лапу тебе на плечо. Ты спала с ним? – в тон Рона вернулась суровость, а брови сошлись над переносицей, демонстрируя его недовольство.

– Нет, – шёпотом ответила я.

Он выдыхал воздух так долго и шумно, как будто всё это время держал его в себе.

– Ты можешь на сегодня взять выходной? Я ещё не готов делить тебя с миром. – Я кивнула, не задумываясь.

– Ты хочешь провести со мной ещё один день? – осторожно спросила я, не зная, чего ожидать от ответа.

– Я хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь. – Его слова взорвались фейерверком в моём сердце и солнце за окном как будто стало светить ярче. По лицу невольно расплылась широкая, пусть даже ещё и слегка неуверенная улыбка. – В моих венах течёшь ты, малышка Мэл, вместо крови. Ты так заполнила всего меня собой, что я не могу дышать, если ты не рядом. Блядь, я так долго пытался этому сопротивляться, что это стало моей второй натурой. Но больше не могу и не хочу этого делать. Хочу тебя всю. Навсегда.

– Ты любишь меня? – вырвалось из меня, и снова я замерла в ожидании ответа.

– Больше жизни, девочка моя.

Я расплакалась сильнее, и Рон, подавшись вперёд, сжал меня в своих объятиях. Я ухватилась за его футболку и крепко сжала её в ладонях. Я так сильно сгребла ткань, что пальцы саднили, но я ни за что бы не отпустила её.

– Скажи это, – попросила, потираясь своей щекой о его.

– Я люблю тебя, малышка Мэл. Люблю больше жизни. До Луны и обратно. Какие ещё банальные фразы существуют, чтобы описать мои чувства к тебе? Тебе подойдёт, если я скажу, что перестаю нормально дышать, когда ты не рядом, и сердце как будто останавливается? – Рон помолчал минуту, а потом чертыхнулся. – Детка, я не умею говорить всю эту херню, прости. Но я охренительно сильно люблю тебя, крошка.

Улыбка, которая прочно поселилась на моём лице, становилась только больше от каждого слова. Даже ругательства Рона казались мне в тот момент романтичными.

– И я люблю тебя, – тихо отозвалась я, шепча эти слова ему на ухо, от чего он ещё крепче сжал меня в объятиях.

– Тогда…

Рон отстранился, оставив меня сидеть на кровати, глотая слёзы. Он вернулся в прежнюю позу, потом опустил одну свою ногу и поставил колено на пол. Засунув руку в карман, он вытащил оттуда маленькую бархатную коробочку чёрного цвета, и мои ладони метнулись ко рту. Рон открыл коробочку, повернув ко мне содержимым. Оттуда на меня смотрело скромное, но невероятное кольцо с бриллиантом. Я подняла взгляд на Рона и впервые увидела, как в его глазах стоят слёзы.