Но я действительно хотел попытаться. И пытался. Мне приходилось это делать, потому что усилий отца явно было недостаточно.

– Я больше не буду болтать. Я постараюсь, хорошо?

Джереми даже не взглянул на меня:

– В твоих же интересах. И это касается не только нынешнего выходного. Так должно быть каждый раз. – Он не упомянул о Джолин, но это подразумевалось. Если я собирался наладить отношения с отцом, по-настоящему, мне уже не светило проводить с ней каждую минуту бодрствования здесь. Мне пришлось бы часто отсутствовать. Даже мысль об этом заставляла меня скрежетать зубами и вызывала желание снова наорать на отца за то, что он разлучает меня с еще одним любимым человеком.

– Как ты это делаешь? – спросил я, зная, что мне понадобится помощь.

Джереми поднял голову и нахмурился.

– Как тебе удается не злиться на него?

Он нахмурился еще сильнее.

– А ты думаешь, что я не злюсь?

– По тебе не скажешь.

– Потому что дело не только в папе. Я злюсь и на маму, и на тебя тоже. – Джереми фыркнул. – Даже на Грега.

Последнее признание ошеломило меня.

– Бред какой-то.

Джереми пожал плечами.

– Но это правда. Хотя бывает не так уж часто. Большую часть времени ты так бесишь меня своими идиотскими выходками, что у меня уже не остается злости ни на кого другого.

Я слегка улыбнулся.

– Но если я злюсь на всех, тогда все мы одинаковы, и это не должно иметь такого уж значения. Отец повел себя как трус, съехав от нас? Возможно. Но и мама хороша. А ты… приходишь сюда и набрасываешься на отца, пытаешься заставить его ходить на задних лапах, в то время как дома постоянно нянчишься с мамой. И Грег со своими дурацкими… – Джереми замолчал и несколько раз моргнул. – Мы все не ангелы, ясно? Давай просто соберем всех вместе, и тогда можешь метать свое дерьмо, если захочешь.

Джереми резко повернул голову ко мне, когда я не ответил сразу.

– Да, – наконец произнес я. – Хорошо. Завтра. Я постараюсь, на этот раз по-настоящему.

Джереми подтолкнул меня, направляясь к двери, но уже не выглядел таким взбешенным, как некоторое время назад, когда избивал меня. И все же я должен был сказать ему напоследок одну вещь, даже если это не изменит его отношения ко мне:

– Джер. Прости.

Он помедлил у двери.

– Принято. Завтра не облажайся.

Между выходными

Адам:

Привет.


Джолин:

Привет. Наконец-то ты при телефоне.


Адам:

Я бы написал тебе, как только вернулся вчера домой и поставил его на зарядку, но не хотел это делать при маме.


Джолин:

Все поняла.


Адам:

Мы смотрели фильм, и меня накрыло.


Джолин:

Это нормально. Или, постой, я воздержусь от суждений, пока ты не скажешь мне, какой фильм вы смотрели.


Адам:

«Аня из Зеленых Мезонинов». Первую часть. Это ее любимый фильм.


Джолин:

Я не смотрела.


Адам:

Только не говори моей маме, а то она привяжет тебя к нашему дивану и заставит смотреть все серии с ней.


Джолин:

Вообще-то звучит неплохо.


Адам:

Я не говорю, что это плохой фильм, или мини-сериал, или что там еще, но уж очень длинный. Можно весь день на него убить.


Джолин:

И все же ты смотрел его вместе с ней не один раз, не так ли?


Адам:

Ну да. Она же не виновата, что у нее одни сыновья.


Джолин:

Я уверена, что она не променяла бы вас ни на кого.


Адам:

Это да. Неужели придется ждать две недели, прежде чем я снова увижу тебя?


Джолин:

Все не так уж плохо. Я имею в виду, подумай, сколько раз ты сможешь посмотреть «Аню» за эти две недели.


Адам:

Полтора? Он правда очень длинный.


Джолин:

Время пролетит быстро.


Адам:

Как бы не так.


Джолин:

На этот раз – точно. Доверься мне.

Джолин

– Не могу поверить, что проспала. Я собиралась позвонить тебе в полночь и вот уже опаздываю минут на двадцать, но это все равно считается, так ведь?

– Что считается? – голос Адама звучал хрипловато, что щекотало мои чувства.

– Сам знаешь. С днем рождения! Ты не спишь?

– Нет, проснулся. Кто-то запрограммировал мой телефон на воспроизведение гудка в тумане всякий раз, когда ты звонишь. – Адам перешел на шепот: – Мне кажется, ты разбудила мою маму… Да. Перезвоню через секунду. – Он повесил трубку, прежде чем я успела сказать еще хоть слово.

Пока что мои планы давали сбой. Если мама Адама действительно проснулась, это создаст проблемы.

Прошло несколько минут, прежде чем мой телефон зажужжал полученным сообщением.

Адам:

Кажется, она снова легла. Серьезно, с гудком в тумане не перебор?


Джолин:

Думаю, ты преувеличиваешь. Он не такой уж и громкий.


Адам:

Поверь мне, надрывается будь здоров. Если бы ты была в миле от моего дома, то услышала бы.


Джолин:

Все, что я слышу, – это ветер. Не могу поверить, что ты живешь в такой глуши. Вообще никакого транспорта.


Адам:

Джолин?


Джолин:

Да?


Адам:

Ты что, стоишь у меня на заднем дворе?


Джолин:

Я стою на ЗАДНЕМ ДВОРЕ, но, поскольку не слышу никаких гудков в тумане, возникает вопрос, твой ли это двор.

Я оглядела большой белый фермерский дом и увидела, как раздвинулись занавески в одном из верхних окон. Я рискнула предположить, что это комната Адама, а не его мамы, и помахала рукой. Я не видела, помахал ли он мне в ответ, но занавески задернулись.

Адам:

Дай мне минутку. Ты замерзла?


Джолин:

Да.

Холод уже давно пришел и ушел. Меня впечатляло то, что я все еще могла разборчиво набирать текст, не повторяя сюжет «Бездны»[36]. Начался снегопад, и мягкие белые хлопья больше не таяли, приземляясь на мою кожу. Сугроб, в котором я стояла, поднимался выше моих лодыжек. Но оно того стоило. Меньше чем через минуту задняя дверь открылась, и оттуда выскочил Адам – в красно-черной клетчатой пижаме под распахнутым стеганым пальто с флисовым воротником, он бежал ко мне. Он остановился, только когда его теплое дыхание смешалось с моим дыханием.

– Ты чокнутая.

– Скорее окоченевшая. – И счастливая. Я не могла не улыбаться, глядя на него снизу вверх.

Адам повертел головой, оглядываясь по сторонам:

– Как ты сюда добралась?

– Помнишь наш разговор об угоне машины моей мамы? Вообще, соединять проводки оказалось делом хлопотным, поэтому пришлось взять ее ключи.

Я была готова заплатить и за Uber или добираться автостопом, если придется, но с тех пор, как мама рассталась с Томом, она ложилась спать раньше. Или, по крайней мере, уходила в свою комнату и закрывалась там.

– Не могу поверить, что ты здесь. – Его взгляд блуждал по всему моему телу, и холод уходил отовсюду, куда бы он ни посмотрел.

– Да, я здесь, но ты рискуешь увидеть мою ледяную версию, если не доставишь меня в какое-нибудь теплое место. – Я уже проторчала на улице намного дольше, чем рассчитывала, потому что мне пришла в голову блестящая идея припарковаться в конце квартала на случай, если мама Адама услышит, как подъезжает моя машина. Только оказалось, что там, где живет Адам, нет никаких кварталов. Дорога, по которой я тащилась, превратилась в камни, а потом и в грязную просеку задолго до того, как его дом наконец появился в поле зрения. Снег перестал валить, но резко похолодало и усилился ветер. Короче, дубак. У меня зуб на зуб не попадал.

Адам взял меня за руку и вздрогнул. От него веяло райским теплом, так что я сунула ему и другую руку, и мы направились к большому красному сараю неподалеку от дома.

– А у вас есть коровы, свиньи и все такое? – спросила я промерзшим голосом.

– Нет, он пустой. Пошли.

– Твой дом как будто сошел с картины Нормана Роквелла, а мой выглядит декорацией к сериалу «Настоящие домохозяйки».

В сарае было немного теплее, чем снаружи. Во всяком случае, изо рта уже не вырывались облачка пара, но у меня не было времени подумать об этом, потому что Адам снял пальто, все еще теплое от его тела, и обернул его вокруг меня.

– Так лучше?

– М-м-м, – промычала я, уютно устраиваясь в тепле.

В сарае было только два окна, расположенных высоко над чердаком с одной стороны, так что я могла различить лишь его силуэт, когда он отошел от меня и опустился на колени в углу. В следующее мгновение на стропилах под крышей зажглись перекрестные нити огней.

– Как красиво, – выдохнула я.

– Грег придумал ночники для животных, – объяснил он. Я расслышала, как стучат его зубы, и рассмеялась.

– Ты задубеешь в одной пижаме. Кстати, классно выглядишь в ней.

Света было достаточно, чтобы разглядеть его румянец.

– Я мигом. – Он снова выбежал на холод и через несколько минут вернулся в другом пальто. В углу, за стеной клеток разных размеров, стояли какие-то ящики и сундук, где мы и устроились. Он покачал головой и улыбнулся, глядя, как я оттаиваю. – Ты просто невероятная, знаешь об этом?

– Ты вроде как установил планку своим полуночным звонком и обещаниями на мой следующий день рождения. Меньшее, что я могу сделать, – это лично поздравить тебя с днем рождения.