Ей тоже захотелось видеть и осязать всю эту роскошь цвета наяву. Приученная к заморским курортам дочь мэра и подумать не могла, что не замечала ее, годами находясь в самом ее центре.

– Сады, фонтаны, памятники, повороты улиц, площади, простор, перспектива – вот чего мне хочется. Города становятся типовыми, теряют свое лицо. Но они должны быть прекрасны и неповторимы, как вековые леса, парки, как воздух и море. – Витя продолжал рисовать. – Чтобы всюду свет, тишина, ветер. Чтобы в городе можно было и отдыхать, и работать, и думать. А не поддаваться тревоге и беспокойству, не уставать от обыденности. Город должен питать, давать силу, а не угнетать сознание.

Джема рассматривала здания на картине и понимала, что в них говорит каждый камень. Вот бы однажды приложить руку к подобным переменам. А пока всё, что им оставалось, это мечтать.

– Держи! – Он протянул ей кисть.

– Я? – Ей трудно было пересилить себя и протянуть руку.

– Давай, не бойся, добавь своих деталей. – Улыбнулся парень.

Провел тыльной стороной ладони под носом. Над губой остался синий след.

– Вряд ли у меня что-то получится, – смущенно пожала плечами девушка.

– А это не важно. Если от души, то всегда красиво.

Она надела фартук, взяла краски и всмотрелась в пейзаж. Затем попробовала порисовать. Удивительно, но пальцы все еще помнили: как держать кисть, как наносить мазки, как работать с цветом.

Через полчаса на городских фонтанах красовалась мозаика из морских коньков и буревестников, на площади раскинулись ковры из фиалок и заросли белых ромашек. Через час набережную наполнило множество зелени и шумящей воды. Они рисовали, и город оживал, наполнялся любовью и светом.

Молодые люди сначала работали молча, затем стали смеяться, подкалывать друг друга, затем испачкали друг другу носы краской. Притяжение, сталкивающее их, становилось невозможно игнорировать, но в самый последний момент кто-нибудь из них все же тормозил, отводя взгляд и сводя все на шутку.

А когда пришло время расставаться, мотоцикл Виктора на полной скорости понесся по улицам вглубь города. Джема обнимала его и глазела по сторонам, жалея, что дни такие короткие, и время, проведенное вместе, пролетает так быстро, будто вспышка падающей звезды.


На светофоре загорелся желтый, и байк притормозил. Девушка выпрямилась, впиваясь взглядом в объемное граффити на выступе одной из крыш. Снова эта улыбка, снова ясный взгляд, полный доброты. «Я хотел жить», и подпись «К».

Так больно, так остро.

Мотоцикл сорвался и понесся дальше, а Джема обернулась, чтобы бросить на него прощальный взгляд. Она не знала Кея, но очень жалела, что никогда не познакомится. Он умер, его больше нет. Он так хотел жить…

Черт, она обязательно должна помочь Вите отпустить эту боль.

33

Ожидание важного события придавало ей сил. Счастливая после проведенного в компании Вити дня, Джема буквально сияла. Болтала без умолку по пути домой, вдохновенно сочиняя истории про научный кружок и облачая их в красивую словесную оболочку.

Мачеха поглядывала на нее в зеркало заднего вида и мысленно радовалась, что падчерица нашла себе занятие, которое не будет отвлекать ее от учебы. Так меньше проблем для всех.

А за ужином Джема буквально сыпала остроумными фразами, чем очень порадовала отца. Ему становилось спокойнее от того, что дочь наконец-то выглядела довольной и веселой. Все-таки учеба отнимала у нее много сил, а мужчине хотелось, чтобы девочка не ощущала дискомфорта и все усиливавшегося давления со стороны преподавателей и родителей.

Все они хотели блага для Джемы. Но никто даже не пытался понять, что же было благом для нее самой.


Она сбежала из дома около полуночи, когда удостоверилась, что все спят. Привычно запрыгнула на байк, притаившийся в нескольких десятках метров от дома, и вместе с Виктором умчалась в темноту ночи.

Споры в студии продолжались. Полиция усилила контроль, стала устраивать рейды, задерживать на улице ни в чем не повинных людей и допрашивать, не знает ли кто из них участников стрит-арт-группировки. Днем было задержано даже несколько членов банды Хромого, что говорило о том, что правоохранители стали смелее, им больше нечего было терять.

– У Хромого крепкие ребята, – пытался успокоить товарищей Свят. – Никто из них не расколется и не укажет на нас.

– Все равно нужно менять дислокацию, – покачал головой Жора.

– Нужно просто быть мобильнее, оставлять меньше следов, – раскладывая постеры по сумкам, заметила Белла.

– Если придется, я готов ответить перед законом, – спокойно сказал Виктор. – Если кто-то не до конца осознает всю серьезность затеи, еще есть время передумать и уйти.

– Так, всё, брось, – вмешался Давид. – Мы просто размышляем. Ясное дело, никто не хочет быть пойманным. Вон, Филе даже нравится чувство опасности, но, блин, тогда мы должны постоянно быть начеку! Должны думать, предугадывать, быть на шаг впереди полиции!

Джема слушала их, осознавая, что с каждым днем боится всё меньше. Тем более когда результаты их работы становились такими очевидными, когда люди вокруг начали говорить о проблемах, когда даже районные чиновники стали замечать, что в городе творится что-то не то. Тем более когда рядом с ней Виктор. Ни о каких страхах больше не могло быть и речи.

– Пора! – взглянув на часы, скомандовал он.

И вся команда направилась на выход.

Тяжелые рюкзаки за плечами, темная одежда, удобные кроссовки, кепки, капюшоны, платки на шее, готовые в нужный момент закрыть лицо.

Они готовы повеселиться. Готовы к очередному этапу сражения. Они ощущали силу друг друга.

Рассредоточившись по дороге, ребята погнали в сторону центра. Парни впереди, девчонки немного позади. Крутить педали оказалось не так уж легко, и Джеме приходилось прикладывать силу на подъемах и пытаться отдышаться на спусках. Успевать за парнями было непросто, но ближе к центру дорога стала ровнее и шире.

Море оставалось по правую руку. Под мягким дуновением ветерка оно вздрагивало и покрывалось мелкой рябью. Тускнеющий огрызок луны расплывался тысячами серебряных искр по водной глади. В пространстве между морем и небом носился шумный плеск волн, набегавших на берег.

Вся команда свернула влево и вверх – к историческому центру.

Кое-где попадалась брусчатка, проверяющая велосипеды на прочность, иногда на пути встречались загулявшие отдыхающие, которые могли стать случайными свидетелями. Единственными сообщниками ребят становились ночные тени, лежащие на безмолвной дороге, они укрывали их фигуры от возможных взглядов припозднившихся жителей и туристов.

Нужная улица оказалась пустынной, но очень хорошо освещенной.

– Велики берем с собой, бросим прямо там, чтобы в случае чего сразу вскочить и дать деру, – негромко сказал Витя.

Он притормозил на своем скейте, дожидаясь остальных.

Джема захлопала глазами. Ей казалось, что от прилива адреналина руки перестали слушаться, а ноги стали деревянными.

Они подъехали к зданию администрации и остановились прямо у стены. Сердце девушки сделало несколько сильных ударов.

Инструкции шепотом, молчаливые указания, быстрое совещание в тени у стены, и вся команда отчаянно ринулась осуществлять задуманное.

Потуже завязав шнурок капюшона, Джема прислонила велосипед к стене. Кровь медленно отливала от ее лица, поджилки дрожали. Пока она соображала, за что взяться, кто-то вложил в ее руки раздвижную швабру. Работа пошла.

Девушка выдвинула стержень и зафиксировала ручку. Белла быстро мазала клеем стекла: окунала широкую кисть в объемное ведро и молниеносно, как автомат, водила по темным прямоугольникам туда-сюда.

Вся команда рассредоточилась по периметру, все выполняли похожие действия. Джема думала, что ее сердце лопнет в груди от страха, когда ее швабра впервые коснулась листа бумаги. Движения казались неуклюжими, медленными. «Вверх-вниз, от центра к краям». Разгладила, побежала дальше.

Теперь работа шла быстрее. Белла хорошенько обмазывала стекло окна и помогала прислонить к нему плакат, дальше Джема разглаживала на нем морщинки, выгоняла воздух и расправляла края. А потом они вместе бежали к следующему окну.

В полнейшей тишине раздавался лишь шепоток ребят: кто-то матерился, другие чуть не разлили клей, третьи потеряли плакаты, но тут же нашли. И только Филя прохаживался между ними, смотря одновременно в объектив и по сторонам, вслушиваясь в каждый отдаленный звук.

Джема потеряла счет времени и приклеенным постерам. Под капюшоном толстовки стало мокро от пота, ужасно хотелось содрать его с себя и почувствовать, как ветер обвевает лицо. Как раз об этом она подумала в тот момент, когда раздались встревоженные мужские голоса, а затем и крики.

Сначала она растерялась. Уже было понятно, что к ним бежала охрана, но девушка не знала, как действовать: бросать швабру, ведро и плакаты или тащить их с собой? Или швырять все на землю и возвращаться к тому месту, где бросила велосипед? Она окаменела, пульс забился где-то в ушах.

И только толчок Беллы и какая-то фраза, которую она не сразу разобрала, привела ее в чувство.

– Беги! – вот что это было.

Пару секунд у нее ушло на то, чтобы сориентироваться. Джема увидела, как все бросают реквизит и несутся к великам, и сделала то же самое. Звуки собственных шагов перепугали ее не меньше творившейся суматохи. Еще кто-то засвистел, и крики стали громче. Топот ног неумолимо приближался.

Девушка будто в замедленной съемке бежала на ватных ногах к велосипеду. Схватила его, повернула в обратную сторону. Непослушная железяка показалась ей неподъемной, так сильно она волновалась. Сама не поняла, как оказалась в седле и начала крутить педали. «Не оглядывайся», – твердил разум.