— С ранением холодным оружием нет, но вот Марк Гилли, устроивший допрос вперемешку с угрозами — что-то с чем-то! — мужчина решился всё же присесть на диванчик, пока я расселась словно королева на его кожаном кресле. — Что вы здесь делаете?

— Я же говорю, что подметаю, — недовольно отвечаю, ведь говорю правду, а ему всё заело: что делаете и что делаете! Набиваю желудок, бляха муха! Разве не заметно?

— Как вы получили своё ранение?

— Переходите к сути дела? — быстро перескакиваю от одного вопроса к другому, но метко!

— Профессиональное любопытство.

— Это вы меня оперировали? — игнор — моё третье «имя» после настоящего и Крис, поэтому я умело им пользуюсь.

— Да. Но вы не ответили на мой вопрос.

— Ну что же, врачу, сказала бы спасибо, но я не планировала возвращаться к жизни, поэтому это должно так и остаться, — с серьёзным выражением лица сообщила и стала наслаждаться реакцией Алена.

— Что вы имеете в виду? — а он крепкий орешек, если сумел так быстро скрыть эмоции, выражение лица сделать довольно холодным. Но вот у меня глаз намечен и поэтому успела заметить всё, что мне было нужно.

— Я немного похозяйничала в своей палате, а ещё поиграла с видеонаблюдением, но вот вы пришли вовремя, — приняв расслабленную позу, стала ждать вопроса от Алена, но вот мужчина молчал, поэтому я решила продолжить: — Раз уж произошла такая неприятность, то у вас два выхода из сложившейся ситуации: первый — держите язык за зубами и все живые. Второй — кто-то мертвый.

— Я не боюсь за свою жизнь! — отчеканил уверенным тоном.

"Точно крепкий орешек!» — сделала вывод сама для себя, но я и не такие «жевала».

— А я не о вашей жизни, — сложив на столе руки в замок, продолжила объяснять: — Пока я ковырялась в компьютере, то успела заметить фото счастливой семьи. Это ваша дочь? — тянусь к фотографии в красивой рамочке, а сама-то слежу за мужчиной, который побледнел в одно мгновение. — Красивая, молодая, счастливая, ну на фото так точно! — перевожу взгляд на врача и пробую пробить его броню. — Так как? Какой из вариантов вам больше по душе?

Конечно же, я не собиралась никого убивать из семьи мужчины, который вытащил меня с того света и дал новый шанс на жизнь, о котором, кстати, не просила и не клянчила. Но убедить в обратном нужно было!

— Что вам от меня нужно?

— Вот это уже другое дело, — всплеснув в ладони, улыбнулась. — Нужно поддержать мою легенду о смерти и сделать всё так, чтобы Марк Гилл поверил, а вместе с ним Купчинский, ну тот парень, который привёз меня в вашу больницу, — уточнила, а то может и не знает, о ком идёт речь — разное бывает.

— А полиции что сказать?

— Марк не допустит такой огласки, поэтому насчёт этого не волнуйтесь.

— Хм, — мужчина потёр затылок и поднял на меня утомлённые глаза. Наверное, не спал или только что вернулся из операционной, но это я не собиралась уточнять, просто констатировала факт! — А вы куда?

— А вот это уже не ваше дело. Вы поддерживаете мою легенду и делаете это отлично, а я взамен не трогаю никого из вашей семьи, — на этот раз мужчина не думал, а сразу ответил. Наверное, Гилли его сильно напугал!

— Я согласен, но как ваш личный врач не могу отпустить, — вот уж эти врачи! Ален решил включить режим хорошего врача, но вот мне это не нужно!

— Я взрослая девочка и смогу позаботиться о себе сама. Отец всегда говорил, что на мне всё заживает как на собаке, поэтому извините, но откажусь от вашей заботы.

— У вас тяжёлое огнестрельное ранение и вам нужно долечиться. Я выполню свой долг как врача, а тогда можете себе исчезать куда угодно, — на этот раз Дорф говорил уж слишком уверенно и какой я бы ни была самостоятельной, однако понимала, что лучше согласиться с его словами.

Это ранение не первое в моей жизни, но самое масштабное и такое болезненное, что пизд*ц!

Аллен Дорф всё-таки выполнил обещание, а я осталась в его клинике на неделю. Врач подлатал меня и всё делал так, что даже медицинский персонал не знал, что я до сих пор жива и нахожусь в этой клинике, поэтому низкий поклон специалисту!

— Почему вы так поступаете с Владимиром? Он же любит вас.

После наставлений, которые получила от врача, я шла к двери, но его слова…

— Я должен дать Купчинскому шанс на другую жизнь… со мной он не будет в безопасности.

— Значит я не ошибся и вы, так же как Марк, профессиональный убийца?

— До свидания, Ален Дорф… и спасибо.

— До свидания, Крис Гейл.

Врач так и остался без ответа, хотя он его и так знал, поэтому я не видела смысла отвечать, а только улыбнулась на прощание.

На улице начинало светать, в последнее время я только то и делала, что смотрела на запад и на восток этого светила, много думала, ведь на это имела довольно много времени!

Несколько раз мне так и хотелось позвонить Владимиру, признаться во всём, но всё время сдерживала этот порыв — «что сделано, то пусть так и остаётся» — всё время проговаривала эти слова и отбрасывала глуповатые мысли как можно дальше в то время, когда сердце сжималось от боли.

"Потом будет легче" — эти слова стали чуть ли не девизом и именно их повторяла, когда просыпалась. Но вот пустота только росла и не было видно ей ни конца ни края.

Поймав такси, я отправилась к старым гаражам, где давным-давно выкупила один для себя. Именно там хранила свой настоящий паспорт, именно там была спрятана Маргарет, которой уже давно пора на волю.

Едва такси скрылось от моих глаз, я начала идти к гаражу, ведь там не только нужный мне паспорт, но и машина. Но вот заведётся ли эта краля? Она стояла без дела где-то так года два, поэтому неизвестно сгодится ли, ведь дорога обещает быть весёлой и многокилометровой.

— Ну привет, Маргарет и вместе с ней новая жизнь, — улыбнувшись в зеркало на лобовом стекле, отправилась в путь.

Хоть и машина молодая, 2015 года Honda CR-V, но я всё равно решила её проверить на "здоровье", ехать же не один день!

Новый Орлеан встретил меня тёплой погодой, ехать знакомыми улочками было одним удовольствием, но вот когда увидела родительский дом, то сердце ёкнуло.

Такой изнеможенной я себя не чувствовала уже давно, поэтому меня хватило только на душ и чтобы добрести до постели. Рука на автомате потянулась под подушку, а уже потом я поняла, что моя розовая подружка так и осталась в Сакраменто.

Сон нежно окутал меня своей любовью, за что я ему была благодарна, ведь следующие два месяца стали ещё тем испытанием!

Сначала всё было относительно нормально: сходила в магазин, купила продуктов на неделю, различных моющих средств, ведь в доме тонна пыли, сходила на могилу родителей, поговорила с ними и даже произнесла несколько слов на могиле любимой Гилли.

Я не раз видела это надгробие с единственным словом «Любовь…» и всегда задумывалась какое продолжение, ведь дальше три точки, а не просто точка.

Всё было как-то стабильно плохо, но какого-то чёрта я полезла к компьютеру, чтобы посмотреть, что там делает Владимир и как его жизнь.

Позже сотни и тысячи раз пожалела, что моё любопытство взяло верх, потому что все последующие дни только то и делала, что смотрела как страдает мой юрист, как сходит с ума, как напивается. Улыбка на моём лице появлялась лишь тогда, когда Володя бывал в компании Сергея и Яны.

Сколько страданий я получила за все эти дни, сколько слёз было выплакано — всё это не передать простыми словами, только эмоциями, которые никак не утихали.

Чтобы не прострелить себе череп, решила больше не подглядывать за Владимиром, но вот не могла удержаться от того, чтобы не побывать на свадьбе Карповых хотя бы заочно.

В тот день в мои планы входил бокал вина, так сказать, за здоровье молодожёнов, но когда мои глаза смотрели за тем, как юрист выпивает в компании четырёх молодых девушек, смеётся с ними, танцует, то незаметно для себя в моём желудке поместилось как минимум две бутылки вина. И пофиг на то, что на следующий день у меня будет раскалываться череп!

— А что ты хотела, Маргарет? Что он будет всё время страдать? Всё время любить только тебя? Ты умерла, исчезла, испарилась из его жизни! Смирись с этим, тупая ты тварь!

Последующие дни я просто валялась в постели в собственном же мире и так бы продолжалось неизвестно сколько…


Несколько дней перед приездом Купчинского в Новый Орлеан

Маргарет — Кристи


— Значит, я ещё не успел сойти с ума? — от знакомого голоса и того, что он звучит у меня, вздрогнула и из горизонтального положения переместилась в вертикальное.

— Гилли?! — выкрикнула и в тот же миг бросилась в его объятия и начала изо всех сил плакать.

После слёзных рек, которые отказывались взять паузу, нам всё же удалось поговорить.

Этому человеку я могла рассказать всё. Марк сперва немного пожалел, а потом постучал по глуповатой голове.

— Только Купчинскому ничего не говори.

— Я бы не хотел быть на его месте, но понимаю твой поступок.

— Я в курсе, что сучка ещё та, которой мир не видел! И успела себя уже тысячу раз убить различными вариантами и поверь — это очень страшные смерти, даже сам чёрт позавидовал бы моей изобретательности!

Губ Гилли коснулась едва заметная улыбка, а вспоминая о зависти чёрта, я и сама улыбнулась.

— Так как ты догадался, что я жива?

— Давай пройдёмся?

— К могилам?

— Да. Я ещё там не был. Но сперва сходи в душ, потому что от тебя несёт, как от бомжа.

— В самом деле? — верить не хотелось, но когда стала обнюхивать пижаму, в которой тусила несколько дней, то убедилась, что Марк прав.

Пока я приводила себя в нормальный вид и тёрла тело губкой, Гилли успел приготовить кофе и сэндвичи для двоих.