— Все в порядке, милая? — вероятно, она ко всем так обращается.

— Да, конечно, — мне не хотелось ни с кем обсуждать свое состояние.

— Просто это туалет для персонала. — Девушка открыла кран и наклонилась к отражению проверить макияж.

— Да? Простите, не знала, — я растерялась, и оттого подвел голос. Вполне вероятно, что на табличке это указано, но я просто влетела сюда, не задумываясь.

Но она не расслышала из-за шума воды или невнятной тихости ответа и продолжила другим тоном:

— А, поняла! Тебя на место Ленчика принимают? Ее Тём Саныч давно на третий этаж хочет перевести, но нужен бармен за стойку. А я еще удивилась — чего это с тобой и Панков, и шеф обжимаются. Теперь ясно! Я Рита, но здесь все зовут Марго. Можешь обращаться по любому поводу, новичкам всегда сложно.

— Лиля, — представилась и выдавила улыбку. — И я просто заблудилась!

— Все мы вначале просто заблудились. — Она подмигнула. — Шефа только что на первом видела, если его ищешь.

Она направилась в кабинку, а я поспешила скрыться, посчитав разговор законченным.

И, к несчастью, сразу в холле первого этажа столкнулась с Артемом. Прошмыгнуть мимо не удалось, он остановил меня тем, что сам на ходу круто развернулся и деловито обратился:

— А, вот вы где. Володя звонил минут пять назад — сказал, что если увижу вас, то передать от него извинения. Увидел и говорю. Понятия не имею, за что именно он извиняется, но от себя добавлю: Володя — незрелый, холеричный, эгоистичный тип. Именно в этом смысле очаровательный с точки зрения дам, но извиняться ему следует намного чаще, чем он привык делать. Но это показатель, Лиля, вы ему всерьез нравитесь, раз он сподобился.

— Да я не сержусь, — смущенно уставилась в пол и продолжила мелкими шажками передвигаться к выходу.

— Ага, вижу, — он улыбался своей клыкастой и очень запоминающейся улыбкой. — Знали бы вы, сколько он мне нервов вытрепал, почувствовали бы собрата по несчастью. А я его принимаю таким, каков есть, хотя иногда стоило бы и в ответ что-то вытворить. О, кстати, об этом. Неплохая идея.

И он шагнул ко мне. Я не успела среагировать, так как ничего подобного не ожидала — склонился и прижался губами к моим. Нежно, но настойчиво провел языком по нижней, скользнул чуть внутрь. От шока я даже не сразу отшатнулась. Зато потом завопила с хрустальным эхом от зеркал:

— Что вы делаете?!

— Во-первых, перехожу на ты. А во-вторых, мщу, — ответил Артем с той же улыбкой. — Пусть гад узнает и хоть немного пострадает. Лиля, обязательно расскажи ему об этом, Володя очень ревнив. Кстати, смени духи — тебе нужен более терпкий запах.

Последняя капля упала на меня непозволительно тяжело, но не придавила к полу, а подняла в воздух. Да это не заведение, а вообще черт знает что! С чего бы Володе ревновать? С чего бы мне бежать к Володе с докладами? Не раскидываться поцелуями с кем попало, как же! Особенно когда кто попало даже не думал спрашивать разрешения! К выходу я уже неслась, совершенно не заботясь о том, как выгляжу со стороны, как косятся охранники и как посмеиваются посетители. Плевать на них всех! Плевать на это адово место!

Если кому-то придет в голову воссоздать всю хронологию событий, то ответственно заявляю — первым меня поцеловал Артем. Пиздец, как выразился бы Владимир. Пора обогатить свой словарный запас и такими словами, без них никак не сформулируешь.

Глава 5

Кира открыла не сразу, заспанная и в пижаме. Лишь в этот момент я вспомнила о времени. Где моя тактичность? Мало того, что стесняю людей, так еще и позволяю себе являться посреди ночи! Она скривилась — это был первый признак ее недовольства, но я не успела извиниться, поскольку подруга озвучила другую причину:

— Ты пила? Совсем с катушек слетела, мать?

— Прости, Кира, я завтра же с утра определюсь с переездом!

— Да я не о том, — она устало потерла глаза. — Заходи уже. И давай побыстрее в душ и спать, сейчас я Кирюху обратно на пол отправлю. Но пока идешь — слушай. Не грех выпить в приятной компании. Но насколько я знаю, единственная твоя приятная компания в полном составе дрыхнет уже несколько часов. А вот пить, чтобы проблемы решать, — задница. Никогда от тебя такого не ожидала.

Я смущенно улыбалась и спорить не спешила. Не зря она моя подруга — в определенные моменты вполне способна изобразить из себя строгую маму. А людям, особенно взрослым, особенно тем, кто от родителей давно отпочковался, иногда очень нужно почувствовать, что рядом есть строгая мама. Она недовольна, но за ее недовольством скрывается только забота. Потому я сначала шагнула к ванной, а потом развернулась и обняла ее.

Кира похлопала по спине, будто утешая:

— Совсем, мать, расклеилась. Ну ничего, ничего, наладится…

Засыпая под кряхтение Кирилла, я понимала, что больше не вправе их стеснять. И не потому, что гонят, как раз наоборот. Если уж я стану мешать кому-то жить, то точно не людям, которые этого не заслужили. Уж лучше Олегу нервы трепать… или… или… И обязательно все наладится!

Утром картина уже не выглядела такой радужной. Похмелье меня не мучило — не столь много я выпила. Но угрызения совести давили, их не унял даже завтрак, который я успела приготовить для гостеприимных хозяев. И потом, когда влюбленные собрались сходить в кино, только обрадовалась, что меня с собой не зовут — пришлось бы согласиться, а после мучиться угрызениями совести еще сильнее. Зато в их отсутствие и с ясной головой я собирала воедино последние факты.

«Кинк» — жуткое место, а Владимир — жуткий тип, с этим все предельно понятно, вопрос закрыт. Но некоторые оброненные им фразы все же нуждаются в осмыслении: а кто знает, может, жуткие типы иногда дают дельные советы? Он назвал меня слишком удобной для всех, и с этим приходится согласиться. Олег не звонил уже больше суток. А зачем ему напрягаться? Он свою позицию обозначил, теперь предоставляет мне возможность «перестать пороть горячку». И ведь именно так я бы раньше и поступила, как всегда поступала после скандалов, когда Олег был неправ: он обозначал, что готов свернуть конфликт, иногда смазанно извинялся, и я тут же шла навстречу. В этот раз так не будет! Ему придется побегать и доказать, что наши отношения ему тоже нужны. Да, все верно. Хоть и нутро переворачивается от несвойственных мне действий…

Значит, я пока не возвращаюсь, но и оставаться здесь не могу. К родителям не поеду — после их нотаций от моей и без того слабой выдержки ничего не останется. На аренду квартиры деньги найду, пока можно занять у Киры, а потом покрыть с зарплаты. А почему, кстати, меня премии лишили? Разве это справедливо? Нет, это было просто удобно — сэкономить на том, кто и слова поперек не вякнет. Следовательно, понедельник я начну с того, чтобы вякать. Уволят? Так я ответственный, аккуратный и образованный бухгалтер! Поди на улице не останусь… Последняя мысль доказательств не имела, а я еще ни разу в жизни не принимала решений без основательной страховки, но мандраж азарта одолевал и прибавлял энергии. Всего лишь маленький шажок с протоптанной колеи, но страшно и волнительно, как если бы я летела вниз, когда дух забивает горло и останавливает сердце.

Возможно, кто-то свыше заметил, что я близка к грани и подкинул мне удачу. Я даже по объявлениям звонила с дрожащими руками — это ли не показатель, что я совсем не способна на решительные действия? Но на пятом вызове клокочущее волнение заметно утихло, а на шестом мне невероятно повезло. Комната в старой коммуналке сдавалась за мизерную сумму, а хозяйка предъявляла больше требований к жильцу, чем к оплате. И — все мои знакомые клятвенно подтвердят — я лучше всех в городе, если не во всем мире, соответствовала образу скромной, воспитанной и неконфликтной постоялицы. Хозяйка это даже в телефонном разговоре уловила, заметно смягчилась и пригласила вечером: мне комнату показать, а ей на меня посмотреть. И если сговоримся, то даже одалживать у Киры не придется. Хоть в каком-то вопросе моя смиренная кротость оказалась козырной картой, самой смешно.

В итоге за выходные я невероятным образом решила проблемы, которые до сих пор казались нерешаемыми.

— Въезжай! — заявила Василиса Игнатьевна, пятидесятилетняя женщина угрожающей наружности, через пять минут после знакомства. — Плата за месяц вперед. Места общего пользования убираем по очереди, график в коридоре, грязную посуду на кухне не оставлять, холодильником можно пользоваться общим. И никакого бардака и шума! — сразу после этой фразы она подкурила бычок из пепельницы и выпустила в сторону распахнутой форточки струю дыма.

Судя по всему, это был единственный недостаток жилья. Дом был древним, и обшарпанные стены нуждались в ремонте, но Василиса Игнатьевна была ярым поборником чистоты — в этом общежитии виделась рука грозного диктатора, что меня полностью устраивало. За удручающим коридором, заставленным старыми шкафами, комната произвела довольно приятное впечатление: довольно большая и вполне годная для комфортного жилья. Василиса Игнатьевна, когда-то успевшая выкупить и приватизировать все хоромы, теперь занимала две объединенные комнаты, а остальные три сдавала. Справа от меня селилась старая бабушка, почти не покидающая оккупированные покои, а слева — студент. Я видела его сутулую фигурку мельком, когда парень прошмыгнул мимо с никому не относящимся «здрасьте». Похоже, Василиса Игнатьевна очень тщательно следила за чистоплотностью и порядочностью контингента, и это меня несказанно радовало. А в общей кухне и ванной я вообще никакой беды не видела, особенно когда соседи вежливы и спокойны.


Грандиозный прорыв прибавил мне еще сил. Я даже почти спокойно в воскресенье отправилась к Олегу, чтобы собрать оставшиеся вещи. И вначале от его улыбки чуть не расплылась от счастья. Лишь присмотревшись, разглядела в этой самой улыбке то, чего никогда раньше не замечала: победное самодовольство. Олег даже не усомнился, что побитая собака прискакала обратно, виляя хвостом.