— Я за вещами. — Похвалила себя за сухость в голосе и прошла внутрь.

Мне хватило гонора даже не разуться! Эх, жаль, что Владимиру я об этом эпизоде рассказать не смогу… Ну ничего, Кира похвалит. Олег молча наблюдал за моими действиями, сложив на груди руки. Но моя победа была и в том, что он не выдержал — первым нарушил тишину:

— Заяц, а ты не перебарщиваешь? Куда намылилась?

— Отдохнуть от тебя намылилась, — отозвалась я, спешно скидывая в пакеты вещи. — Ты ведь сам предложил расстаться и все обдумать.

— И что, не хватило времени? — он прибавил в тон язвительности.

На глаза навернулись невольные слезы — хорошо, что Олег не мог видеть моего лица. Вообще-то, я обдумала и была готова к нему вернуться, если бы услышала хоть пару теплых слов. Но почему я раньше не слышала в его тоне высокомерного холодка? Ведь он был, всегда был! Даже в каждом теплом слове, как сейчас:

— Заяц, ну ты чего? — Он шагнул ближе, но я дернулась от него и переместилась к комоду — старые футболки сейчас тоже не помешают. — Я, наверное, погорячился в прошлый раз, но ты должна понять — проблемы на работе, столько всего навалилось, а ты как будто специально провоцировала…

Наверное? И ведь он всегда так «извинялся» — признание своей вины за несравненно более грандиозной моей. И этот зудящий холодок — его желание помириться очевидно, но не уничтожает в его тоне тех самых почти незаметных нот, которые меняют всю суть. Возможно, Олег и сам был удивлен моей реакцией — точнее, полным отсутствием реакции, потому и говорил все более эмоционально:

— Лилька, ну ты чего? Из-за мелкой ссоры вот так все разобьешь? Мы ведь с тобой муж и жена!

Последним я взяла ноутбук — между прочим, мой, хотя и пользовался им больше Олег. Но это подарок — от него же! Еще с тех самых времен, когда холодка в его тоне не было. Олег было возразил, но почему-то осекся, заметив мой взгляд. И я, уверенно таща пакеты к выходу, зачем-то ответила последнее, что вообще хотела ему сказать:

— Замужних женщин в аэропорту встречает муж.

— Что?!

А я и сама не понимала «что». Нелепая фраза, глупая и эгоистичная, но на фоне переизбытка эмоций все равно ничего более умного в голову не пришло. Олег в спину кричал уже нервно:

— А, понял! Уже хахаля себе отыскала? Так бы сразу и сказала, а не изображала оскорбленную невинность! Быстро ты! Не думал, что ко всем твоим недостаткам ты еще и шлюха!

И громко захлопнул дверь. Он это не подумав ляпнул — никто, включая Олега, не может посчитать меня шлюхой, это вообще невозможно! В подъезде остановилась и отдышалась. Хотелось одновременно расплакаться и рассмеяться: о разрушенной жизни, об утраченной любви и о собственной неадекватной смелости. Выбрала последнее — и хотя бы усмехнулась. Олег любит меня, а я люблю его, но нам обязательно прямо сейчас надо разбежаться, чтобы потом сойтись уже на других правилах. Я или дура, или молодец — время покажет.

И на выходе из подъезда меня окликнули. Я с кучей пакетов, неповоротливо повернулась и вздрогнула. От знакомой машины ко мне шагал не кто иной, как Владимир Панков…

— Нашел! — обрадовал он будто меня и, подойдя, заговорил вкрадчивее: — Лиль, неужели ты в клубе так взъелась, что лишила меня возможности напоследок поговорить?

— Я не… как? Что ты здесь делаешь?

— Мы ведь тебя подвозили. По прописке пробил, спасибо за бирку с фамилией на чемодане, но допер, что скорее поймаю тебя здесь, чем там. Уже решил, что просчитался.

Что такое «по прописке пробил»? И его я посчитала безобидным? Чем он вообще занимается в «Кинке» в свободное от распития шотов время?

— А… — я совсем растерялась, — а зачем ты меня искал?

— Потому что мы неправильно начали. — Володя широко улыбался. — Начать неправильно — херня, а вот кончить неправильно — уже беда. И вот я здесь.

— Здесь, чтобы кончить? — я просто повторила краткое содержание.

Но его моя формулировка рассмешила. Поняв, что моего задора надолго не хватит — я последний на Олега израсходовала — собрала его остатки и выпалила:

— Артем передал мне твои извинения! Но больше не хочу продолжать знакомство! Прошу принять во внимание и мои приоритеты!

— Ты выражаться по средневековым дамским романам обучалась? — он ехидничал. Но, скосив глаза на мою ношу, сбавил тон: — Давай хотя бы подвезу. В качестве извинения.

— Ты уже разок извинился за пролитый кофе — и не могу сказать, что мне понравилось, — буркнула я.

— Если что-то не удалось в идеальном виде, значит, это надо повторять, пока не получится, — заявил этот непрошибаемый гусь и пиликнул брелоком от сигнализации. — Идем, идем, Лиль, эксплуатируй мою вину по максимуму — не так-то часто я ее испытываю.

Похоже, на этот раз он был без водителя. Подумала о том, что на такси неплохо сэкономить, и, самое парадоксальное, я снова не ощутила признаков страха — Владимир, несмотря на спорность полезности нашего знакомства, не включал во мне естественной защиты. Он слишком прямолинеен и открыт, чтобы за его словами читался скрытый смысл. А еще — и это было самым невероятным — мне польстили его хлопоты в мою честь. Кто я такая, какой выгляжу в его глазах, что ему не жаль использовать связи и тратить воскресные вечера на мои поиски? На фоне Олега, которому даже звонить мне надоело, этот поступок выглядел каким-то наглым и романтичным героизмом. Возможно, последнее и сыграло решающую роль, поскольку я передала ему пакеты и пошла следом, а уже в салоне сказала:

— Спасибо за помощь. Но это ни к чему меня не обязывает!

— А к чему это тебя должно обязывать? — он удивился, хотя и выглядел весело-расслабленным. — Лиль, в тебе столько барьеров, что я вообще поражаюсь, как ты дотянула до своих лет.

— Каких еще барьеров? — Я пялилась в лобовое стекло, чтобы не разглядывать его профиль.

— Ну, например, тебе невдомек, что мужчина вполне может просто захотеть тебе помочь — с чемоданом, с пакетами, с транспортировкой. Без какой-либо задней мысли.

— А ты без задней мысли? — уточнила я по инерции.

— Нет, я как раз с задней, — ошарашил Володя и вновь рассмеялся, глянув на меня. — Но для нас обоих будет лучше, чтобы ты как можно дольше об этом не догадалась! Сменим тему. Судя по вещам и твоему настроению, муженьку кранты? Нужна помощь в закапывании трупа? Только свистни!

— Подожди-подожди! — я вскинула руку. — Не сменим тему! Какой еще задней мысли?

— Спать с тобой хочу, — он ответил как ни в чем не бывало. — Но, успев узнать твой характер, понял, что к этой мысли тебя надо подводить медленно и осторожно, ни в коем случае не заявлять об этом в лоб.

Он отшучивался и издевался, но я немыслимым образом успевала вычленять главное:

— Со мной?!

— А я перед кем-то другим сейчас извозчика изображаю?

— Но почему? — мне действительно было интересно.

Володя усмехнулся, но как-то спокойнее, и на меня не посмотрел.

— Девственником притворяться не стану, у меня не получится. И потому признаюсь — в моей постели много кто побывал, Лиль. Но ни разу там не было замечено ни одной монашки.

— Ну спасибо! — взвилась я. — Это комплимент такой?

— Конечно, комплимент, — он пожал одним плечом. — Кстати, а едем-то куда, если пока не ко мне?

Пришлось назвать новый адрес, а то этому ушлому типу хватит наглости действительно увезти меня на другой конец города и там заявить, что как раз перед его подъездом кончился бензин. Я надолго замолчала, обдумывая. Владимир постоянно шутит — и всё можно именно за шутку принимать. Но с другой стороны, зачем он меня вообще разыскивал? Уж вряд ли для кастинга на роль главбуха в «Кинке»…

— Володя, — я заговорила спокойно и тихо. — Не могу сообразить, когда ты серьезен, а когда врешь, но лучше сразу скажу — никаких отношений у меня с тобой не будет.

— Не нравлюсь? — вопрос прозвучал равнодушно и без тени предыдущего веселья, как будто он услышал как раз призыв к серьезности.

— Сомневаюсь, что ты кому-то можешь не понравиться, — ответила без обиняков и поспешила добавить, чтобы быть правильно понятой: — Если речь идет о внешности и твоей легкости в общении. Но есть и более важные вещи — характер, например. Мы с тобой настолько разные, что вообще удивляюсь, как до сих пор умудряемся понимать друг друга без переводчика.

— А разве противоположности не притягиваются?

И снова — предельно спокойно. Неужели он всерьез намерился за мной ухаживать? Мысль вышла какой-то бесформенной, такую сразу в голове аккуратной стопкой не уложишь.

— Притягиваются, наверное. Но не настолько противоположные.

В сказанное я верила. Допустим, мы с Олегом разные в темпераментах, но есть что-то общее. К примеру, мы оба не извращенцы и не завсегдатаи «Кинков». Запихни Олега в ту комнату на втором этаже, его реакция была такой же, как у меня, если не еще яростнее. Несмотря на все недостатки, мы с ним относимся к категории приличных людей. Будь хоть один из нас другим, то два года вместе не выдержали бы.

— Так мы совсем друг друга не знаем, — Володя снова мягко улыбнулся. — А вдруг найдется общее — то самое, что и поможет притянуться противоположностям?

— Сильно сомневаюсь.

— Предлагаю свидание! — он не сдавался, а мне оттого было неразумно приятно.

— В «Кинке»? — я уточнила с неожиданным для себя сарказмом, просто он сам задавал именно такой тон нашим разговорам.

— Можно и не там, но места интереснее придумать не могу. Ты ведь третий этаж даже не видела, самый смак.

— Нет уж, уволь! — Я сделала паузу, а потом решилась: — Хотела спросить, а чем ты занимаешься? В смысле, по роду профессии.

— На этот вопрос я отвечаю только после третьего свидания, Лиль, — он продолжал шутить.

— Так у нас как раз третья встреча! — напомнила я.