В отличие, кстати, от туалетной воды Романа, которую Рита терпеть не могла. «Тоббако», модный нынче японский парфюм. Но табаком, простите за невольный каламбур, там и не пахло, скорее уж какими-то приторно сладкими восточными курениями. Не исключено – наркотическими.

Нет, на фиг, на фиг, забыть, как страшный сон. Заодно забыть и о новом знакомом – мало ли их еще будет в жизни, таких мимолетно-коротких встреч? Да полно! И потом: нельзя же скакать из одной связи в другую, не давая себе передышки. От этого цвет лица портится и мимические морщины углубляются.

К одиннадцати часам вечера Рита (вообще-то классическая сова) вдруг почувствовала, что еще чуть-чуть, и она уснет прямо в кресле перед телевизором, где демонстрировался какой-то суперкрутой триллер. Подивившись этому обстоятельству, она почти мгновенно разобрала постель и легла, уже в последнюю секунду поставив будильник на семь часов. И – провалилась в глубокий, безмятежный сон.

Открыв глаза, Рита им не поверила. Будильник показывал шесть часов тридцать минут утра, причем организм явно был выспавшимся и добирать законные полчаса не желал ни в какую. Пришлось вставать.

Чуть ли не впервые в самостоятельной жизни, Рита собиралась на работу неспешно и вдумчиво, не обжигалась кофе, не искала судорожно подходящую пару колгот, спокойно накладывала легкий макияж. А закончив все это, поняла, что вполне может не мчаться сломя голову за переполненным автобусом, чтобы трястись в нем десять минут до метро, а имеет реальную возможность прогуляться неспешным шагом по еще относительно свежему воздуху.

«Чудеса, да и только, – думала она, ловко огибая оставшиеся после вчерашнего дождя лужи. – Три дня смены обстановки – и появился совершенно новый человек. Интересно, надолго ли хватит такой метаморфозы? Боюсь, что до ближайшей бессонницы, а там… Вот кол, вот мочало, начинай, Риточка, все сначала. Легкое снотворное, сильное снотворное, ненавистный звон будильника, извечный бег белки в колесе… Впрочем, нужно пользоваться тем, что имеется сейчас, а расстраиваться из-за каких-то несостыковок можно будет и позже, когда они возникнут. А они возникнут, можно не сомневаться. На моей работе, да без нервотрепки… Этого не может быть просто потому, что этого не может быть никогда».

Преимущество ее спального района заключалось еще и в том, что станция метро была конечной, поэтому при определенном везении можно было захватить сидячее место. Сегодня это везение было. Рита с комфортом доехала до нужной станции, радуясь в душе, что избавлена от муторных пересадок и толчеи возле эскалаторов, и явилась на работу чуть ли не раньше всех, причем не запыхавшаяся, как всегда, а вполне свежая и довольная собой и жизнью.

– Ритка, ты что, на курорте была? – ахнула одна из сослуживиц. – А говорили, в командировку поехала.

– Правильно говорили, – улыбнулась Рита, раскладывая необходимые для работы бумаги на столе и включая компьютер. – Только клиент отдыхал на курорте. Вот и мне парочка дней досталась.

– На Средиземном? Или в Испании?

– Все равно не угадаешь.

– Неужели на Канары смоталась?

Рита расхохоталась от всей души:

– Всего-навсего, в ближнем зарубежье, как теперь говорят. В Литве. Но там всё как у больших: таможня, проверка паспортов, виза. Правда, русский знают все, и знают прекрасно. Точнее, не забыли еще.

– В Литв-е-ее, – разочарованно протянула вторая сослуживица. – Я когда-то с родителями отдыхала в Паланге. Те же Сочи, только холодно. И народу – тьма.

– Это ты в Советском Союзе отдыхала, – авторитетно заявила Рита. – А я – в молодом независимом государстве. И не в Паланге, а на юге, в Друскининкае. Там такой воздух, такие пейзажи – сказка. И тепло, между прочим, не то что в Москве.

– В Прибалтике-то, – хмыкнула первая собеседница. – Что-то не верится.

– Купи путевку и съезди, не пожалеешь. Купаться можно в озере, кофе там варят обалденный, а народу почти нет. Во всяком случае, гулять можно в любом месте почти в полном одиночестве.

– Так ты там гуляла или работала?

– Гуляла… после работы. С удовольствием осталась бы на пару недель.

– Что-нибудь купила?

Рита покачала головой:

– Во-первых, некогда было, во-вторых, мне ничего сейчас не нужно. Да и покупки нужно делать все-таки не в глухой провинции, мне кажется. Хотя янтаря там, конечно, полно, и дешевого, но я к нему как-то ровно дышу. Точнее – мне не нравится. Не мой камень.

– С кем-нибудь познакомилась?

– С целой кучей народа, – лаконично ответила Рита и потянулась к зазвонившему телефону.

Разминка закончилась, начинался новый рабочий день. Да и не собиралась Рита в деталях рассказывать коллегам о том, как провела эти три дня. Подруг, как таковых, на работе у нее не было, «служебных романов» она не признавала принципиально, поэтому с коллегами мужского пола держалась ровно-отстраненно. Да и работа требовала внимания и полной самоотдачи, иначе беседовать придется уже с шефом, причем на гораздо менее приятные темы.

В обеденный перерыв Рита, вопреки обыкновению, не ограничилась дежурным бутербродом с очередной чашкой кофе прямо на рабочем месте, а вышла из здания и отправилась туда, где, как ей казалось, должно было находиться неплохое кафе. Оно там и было, причем внутри – чистое и уютное, а если верить меню – приличное и с божескими ценами.

«Буду заботиться о себе, маленькой, – не без иронии подумала Рита. – Иначе я совсем забуду о том, что на свете существует горячая еда. Да и проветриться немного не мешает, не обязательно изображать служебное рвение и лишать себя законного обеденного перерыва. Хватит того, что рабочий день ненормированный… Интересно, почему эти полезные мысли не приходили мне в голову раньше? Ведь никто все равно не замечал моего служебного рвения. Так оно мне надо?»

Несколько раз в памяти всплывали картинки из недавней поездки, причем в этих картинках почему-то обязательно фигурировал Вадим. Но Рита мысленно отталкивала этот образ, не желая попадать в очередную ловушку зависимости от в общем-то постороннего человека. Хватит, в самом деле, наступать на одни и те же грабли. Судьба сама распорядится, как будут развиваться события, и при этом совершенно не обязательно подталкивать ее в спину или сидеть и грезить о кренделях небесных.

Благие намерения Маргариты оказались, как ни странно, вознаграждены. После обеда ее затребовал к себе с отчетом шеф и вместо холодного одобрения или, сохрани Бог, выволочки (собственно, только эти две реакции Рита пока и наблюдала что по отношению к себе, что по отношению ко всем своим коллегам) получила довольно любезное сообщение о том, что он, шеф, получил факс от директора санатория, что Ритиной работой там чрезвычайно довольны, а агентство, которое она представляла, вызвало самый живой интерес. И было бы неплохо продумать какие-то формы взаимовыгодного сотрудничества…

– В общем, очень, очень неплохо съездили, Маргарита Николаевна. Я уже распорядился выписать вам премию. И попрошу набросать примерный план основных направлений сотрудничества. Вы были на месте, знаете обстановку. Трех дней хватит?

– Без отрыва от основной работы? – уточнила Маргарита.

– Естественно. Это входит в вашу работу.

– Понятно, – покладисто согласилась Маргарита. – Думаю, управлюсь.

Спорить с начальством – плевать против ветра, поговорка очень старая, но актуальности по сей день не потерявшая. Тем более что придумывать – это не реализовывать; нафантазировать, сидя за письменным столом, можно все что угодно, а начальство пусть потом разбирается: что – реально и выгодно, а что – маниловщина чистой воды.

А премия в размере оклада – это хорошо. То есть это на самом деле просто отлично. Скопилось столько мелочей, которые нужно заменить, починить или даже приобрести, что как раз на месячный оклад и наберется. Возможно, еще останется немного, чтобы себя побаловать и сбегать в салон красоты. Хороший салон. Ведь через какое-то время Вадим из отпуска вернется…

«Стоп! Это еще что за номера? – резко осадила себя мысленно Маргарита. – Что ты о нем знаешь? Что он юрист-международник? Так это – со слов весельчака-Валерия, а он мог это и придумать. Свободный-холостой? Тоже как бы не факт. Совместное кофепитие и прогулка по маленькому литовскому городку – вот и все, что было. И на этой шаткой основе строить какие-то замыслы? Прекрати и займись делом».

Вечером Рита отправилась навестить родителей. Делала она это не слишком часто, родители ее были людьми еще сравнительно молодыми, причем оба – врачи-хирурги, и оба в течение последних пяти лет работавшие в дорогой частной больнице. Это не ее присутствие «от и до», это – дежурства, экстренные вызовы, и вообще совсем другая жизнь.

Поэтому приходилось выбирать время для встреч. Естественно, дни рождения и всякие памятные даты – это святое, это всегда отмечалось совместно, даже если из-за работы приходилось торжество переносить на один-два дня. Но после командировок или поездок в отпуск Рита обычно родителей навещала: темы для разговоров находились значительно легче и не концентрировались на неустроенной личной жизни дочери и ее неправильном питании.

Дверь открыла мама, и Рита в который раз подивилась ее умению выглядеть чуть ли не ровесницей собственной дочери. При этом Марина Геннадьевна салоны красоты не признавала вообще, стрижку всегда делала одного и того же фасона в одной и той же парикмахерской, а косметикой пользовалась по минимуму. О маникюре вообще понятия не имела, что естественно при ее работе. Зато каждую свободную минуту старалась чем-нибудь занять, а всем видам транспорта предпочитала пешие прогулки.

– Все цветешь, мамуля? – чмокнула ее Рита в щеку, вручая традиционный вафельный торт. – Завидую белой завистью.

– А ты не завидуй. Лучше перестань курить, спать до полудня и кое-как питаться. Тоже будешь цвести. Хотя… Сейчас тебе бесполезно об этом говорить, маленькая ты еще. Мой руки, будем чай пить.