– А где папа?

– Папу, к сожалению, полчаса назад вызвали на сложный случай. ДТП.

– Будет мозаику собирать?

– По-видимому. Тем более что пострадавшая – твоя ровесница. Каждый раз радуюсь, что тебе не приходит в голову приобрести машину.

– Мамуленька, – засмеялась Рита, – мне не в голову не приходит ее приобрести, меня просто пугает перспектива ее заводить, прогревать, делать профилактику, менять колеса… Ленивая я очень. Хотя иногда в автобусе готова плюнуть на лень и купить хоть «Matiz».

– Лучше пешком ходи, – посоветовала Марина Геннадьевна, разливая чай. – Очень тонизирует.

– Знаю.

– Читала, что ли?

– Нет, сегодня шла пешком до метро. Проснулась за полчаса до будильника.

– Что ты сказала?

– Я сказала, – с наслаждением повторила Рита, – что проснулась за полчаса до звонка будильника. Потому что легла спать вчера в одиннадцать и сразу заснула.

– Ты здорова? – недоуменно приподняла брови Марина Геннадьевна.

– Надеюсь. Просто мне в командировке понравился такой ритм жизни.

– Ты что, месяц в командировке пробыла? По-моему, от силы неделю.

– Если быть точной, три дня. Но мне хватило, чтобы завести новые привычки.

– А не нового ухажера? – иронически прищурилась мать. – Кстати, что-то я давно ничего про Романа не слышу.

– Сейчас услышишь, – пообещала Рита. – И про Романа, и про командировку, причем и то, и другое одинаково интересно. С моей точки зрения.

Рассказ о присланном с «курьером» пакете Марину Геннадьевну действительно рассмешил. Она не слишком зацикливалась на мимолетных увлечениях дочери, поскольку надеялась, что здравый смысл, а главное, интуиция, помогут Рите избежать серьезных потрясений в личной жизни. А там и кого-нибудь подходящего встретит, какие ее годы!

– Но в командировке ты кого-то встретила? – спросила Марина Геннадьевна, наделенная ничуть не менее острой интуицией, чем ее дочь.

– Массу людей, – безмятежно ответила Маргарита. – Соседи за столиком, дирекция санатория, отдыхающие в городке. Кстати, для вас с папой там – идеальное место отдыха. Пешие прогулки, велосипеды напрокат, плаванье, рациональное питание, фантастический свежий воздух.

– Но там же, наверное, все по-литовски? Что будет по вечерам читать отец? Он без этого не заснет, ты знаешь.

– Проверено. Прекрасный подбор книг на русском языке в библиотеке. Именно то «легкое чтение», которое он обожает.

– Надо подумать, – пробормотала Марина Георгиевна. – Из-за границы из отпуска так просто не выдернешь… я возьму вязание… остальное, кажется, подходит. Доченька, перебрось нам материалы про этот санаторий. Очень может быть, очень… Если твой отец не найдет более подходящий вариант.

– Он купится на лодки и велосипеды, – безапелляционно отозвалась Рита. – Прикинь: европейский городок плюс пейзажная идиллия. И никаких автомобильных гудков. А если правильно спланировать маршруты походов, людей можно вообще не увидеть.

– Как я понимаю, одной тебе там отдыхать было бы скучно, – полувопросительно сказала Марина Геннадьевна.

– Правильно понимаешь. Но я пока не знаю, какие у руководства планы в отношении моей загруженности и когда мне дадут отпуск. Так что на меня не ориентируйтесь.

«Еще не хватало отпуск с родителями проводить! – внутренне усмехнулась Маргарита. – Могу себе представить эту идиллию. Последний раз мы вместе ездили… дай Бог памяти…… дцать лет тому назад в Керчь. Точнее, под Керчь…»

Рита вспомнила эту поездку и даже вздрогнула. Ей тогда было тринадцать, бытовые условия занимали мало, но даже она чувствовала себя в приморском пансионате не слишком комфортабельно. Путевки достали по большому блату и за умеренные деньги, в Москве тогда уже почти исчезли все продукты с прилавков, а там в столовой кормили вареной колбасой с перловкой или хлебными котлетами с синими склизскими макаронами.

Все это «великолепие» подавалось в аллюминевых мисках с такими же приборами. Номер же представлял собой крохотную комнатенку с тремя койками, столом и двумя стульями. Душа, равно как и горячей воды, не было вообще, а «удобства» помещались в конце коридора, причем пользовались ими наравне представители обоего пола.

Зато, конечно, море, полупустынный пляж, холмы, заросшие полынью и вереском… Сказочная красота окрестностей в какой-то степени компенсировала убогость всего остального. Интереснее всего было то, что все отдыхающие относились к условиям проживания и питания с олимпийским спокойствием и не скрывали радости от того, что удалось достать путевки на море…

Господи, как они тогда жили?! Как переносили все эти издевательства над собой за свои же кровные деньги? И как быстро привыкли к тому, что можно жить по-другому и считать уже это нормой. Мама равнодушна к телевизору, иначе обязательно поинтересовалась бы, есть ли в санатории это развлечение. И не в холле, а в каждом номере. И не спросила про санитарное оборудование: само собой разумеется, что номера со всеми удобствами… Песня!

– Прости, мамочка, ты что-то сказала? – очнулась от воспоминаний Рита.

– Второй раз говорю: у нас недавно выписался пациент, поехал, кажется, именно в этот санаторий долечиваться. Надо будет ему позвонить, когда он вернется, и поспрашивать о подробностях.

– Вы что, подружились?

– Скорее, хорошо познакомились. Они с отцом во время его дежурств в шахматы играли, оба фанаты-любителя. Ну и обменялись визитными карточками, а сейчас я вспомнила, что он собирался в Литву, и кажется – в «Эгле».

– Конечно позвони, – равнодушно сказала Рита. – Если он там полный срок пробудет, он наверняка вам массу интересного расскажет. Тоже жертва ДТП?

– Нет, у него какая-то спортивная травма. Отец точно знает, я с этим пациентом мало общалась. Не мой профиль.

В общем, несмотря на отсутствие отца, «родительский день» прошел, как всегда спокойно, и по дороге домой Рита, как всегда, подумала, что с родителями ей крупно повезло. Нотации читают очень умеренно, в личную жизнь практически не лезут, на здоровье пока, тьфу-тьфу-тьфу, не жалуются. И вполне довольны своим браком, что в наше время – колоссальная редкость.

«Господи, – вдруг подумала Рита, – у них же в этом году серебряная свадьба! И оба наверняка об этом благополучно забыли. Великолепно помнят, в каком году я болела скарлатиной, а в каком – упала с брусьев в спортивном зале школы, но про собственный юбилей наверняка даже не вспомнят. Доеду до дома, позвоню маме. Такую дату зажимать – просто грех. И о подарке надо заранее позаботиться».

Но прежде всего нужно было позаботиться о том, чтобы выполнить пожелание руководства. Если бы ее хотя бы на день освободили от основной работы, никаких проблем бы не возникло. Но придумывать какие-то оригинальные ходы и методы работы параллельно с «текучкой»…

Иногда, конечно, бывали периоды затишья, но чаще одно какое-то дело, начинавшееся как совершеннейший пустяк, отнимало несколько часов кропотливой работы с бумажными и интернетовскими документами, телефонными переговорами на иностранном языке (хорошо еще, если на одном), урегулирования то и дело возникающих недоразумений.

Следовательно, один вечер дома придется полностью посвятить так называемой «служебной записке». Возможно, даже сегодняшний: ужином заниматься не надо, можно заварить чай, сесть за компьютер и за пару часов набросать нечто вроде «Апрельских тезисов», а потом уже потихонечку их дошлифовывать и дорабатывать.

Рите повезло: в тот вечер не позвонила ни одна из приятельниц, не объявился никто из прежних друзей или поклонников, а за окном пошел дождь: не мелкий, нудный и холодный, а какой-то теплый и радостный. А уж квартиру свою Рита просто обожала, в ней ей всегда было удобно, уютно, ничто не раздражало и даже ритуал заваривания чая в той части помещения, которое условно называлось «кухня», доставлял радость.

Почему условно? Да потому, что Рита, получив после окончания института собственную стандартную однокомнатную квартиру в более чем стандартном панельном доме на окраине Москвы, смогла превратить ее в нечто большее, чем место для ночлега и просмотра телевизора.

Ни традиционного коридора, ни кухни, как таковой, не было: все перегородки, кроме тех, которые отделяли санузел, были снесены, а возле входной двери сооружен огромный шкаф во всю стену с зеркальными панелями вместо дверей, где помещался весь Ритин гардероб. Кухня же являла собой чуть приподнятый фрагмент пола, на котором стоял закрытый, средних размеров шкаф, в котором размещались холодильник, плита, рабочий столик и мойка. Когда во всем этом не было надобности, дверь шкафа просто задвигалась.

Когда Марина Геннадьевна первый раз увидела это чудо мебельного дизайна, она его активно не одобрила. С ее точки зрения, каждый раз задвигать-раздвигать дверцы было шумно и нерационально, и вообще кухня должна быть отделена от жилого помещения, а жилое помещение – от входной двери.

Помещение, в котором было, по сути, всего две «свободных» стены, одна из которых к тому же – с окном и с балконным блоком, казалось неуютным и холодноватым: ни картинку повесить, ни ковра. И даже то, что Рита гордилась своим изобретением: передвижением по всей квартире в компьютерном кресле на колесиках, казалось сущим ребячеством.

– Мама, но мне удобно именно так, – возражала Рита. – Я одна, от кого мне загораживаться и прятаться? Зато все под рукой.

– А если ты будешь не одна? – резонно осведомлялась мама.

– А я постараюсь найти партнера без жилищных проблем, – парировала Рита.

– А если…

Разговор этот возобновлялся регулярно, при каждом посещении родителями квартиры дочурки, но никаких результатов не приносил. По правде говоря, никто и не надеялся на то, что эти результаты будут, но… Хоть как-то принять участие в жизни Риты родители считали обязательным. Правда, особо не усердствовали, поскольку прекрасно понимали всю бесперспективность этого занятия.