Кирилл поцеловал Весту.

В вишневые сладкие губы, приоткрытые и замерзшие.

И она вся вспыхнула под его руками, словно ее кровь вскипела в венах.

И всхлипнула.

И что-то простонала ему в рот — впрочем, Веста была уверена, что это он простонал.

Сначала ее имя.

— Веста… — выдохнул, продолжая целовать и уже совсем неприлично тискать ее под курткой. А потом свое: — Кирилл. Меня зовут Кирилл.

— Знаешь, что, Кирилл… — угрожающе вдруг произнесла Веста, и в ее глазах снова вскипела ярость. — Знаешь, что я почувствовала тогда?! Знаешь?!

Она отшатнулась от него, всхлипнула и занесла руку для пощечины.

Кирилл зажмурился и замер, готовый к удару.

Только тихо прошептал:

— Знаю…

И почувствовал, как ложатся тонкие руки ему на плечи и как сладкие-сладкие губы вновь касаются его губ. Потому что Веста не смогла его ударить. Просто не смогла, хотя все еще чувствовала жгучую обиду где-то в глубине своего сердца.

— Прости, — сказал он, разрывая поцелуй и ловя золотые искры в ее взгляде. — Прости, я… правда не знал. Ничего не знал.

— Как ты меня нашел? — спохватилась Веста.

— Поехали со мной, расскажу! — коварно предложил Кирилл, нащупывая телефон в кармане и молясь, чтобы он не разрядился на морозе. Если придется умолять ее дать свой телефон, потом искать зарядку и унизительно принимать у нее деньги на такси — все разрушится.

Так ему казалось.

Хотя вряд ли хоть что-то могло разрушить тот мост из золотых искр, что соединял их теперь.

Веста судорожно оглянулась на окно своей кухни, вспомнив неожиданно, что у нее есть мама и папа — которые маячили сейчас за занавеской. И что она взрослый разумный человек. Временами. А сама целуется черт знает с кем в зимнем дворе. Без телефона! Без шапки!

Что у нее тут не романтическая комедия, вообще-то.

А реальная жизнь. В которой какой-то маньяк сначала ее изнасиловал, когда она ошиблась дверью, а теперь выследил и хочет куда-то увезти!

Острый страх расколол сердце напополам.

Вдруг он что-то распылил в своей квартире? Не могла же она так безропотно согласиться на все! И тот страшный трансвестит ее спас! А теперь этот маньяк вернулся, чтобы закончить свое темное дело!

Веста отпрыгнула от Кирилла так шустро, что он упал на одно колено, не удержавшись на ногах. Кровь отлила от ее щек, она смотрела на него с ужасом. И такой же холодный ужас продрал его по позвоночнику — он протянул к ней руку, но спазм перехватил горло, и вместо слов выходил только хрип.

Все-таки сон… Только не сладкая мечта, а кошмар.

Это наполнило его одновременно горечью… и надеждой. Потому что значило, что Весту он еще не нашел. Но еще — что ее внезапное отчуждение не может быть правдой, а значит — они встретятся и все будет хорошо. Он разрешит ей дать ему столько пощечин, сколько она захочет. Только была бы рядом…

— Хорошо… — сипло выдохнул он. — Не хочешь — не поедем. Не полетим. Все как скажешь. Только… не убегай, пожалуйста. Тебя очень сложно найти.

В его глазах плескалась боль, и Веста провела ладонью по лицу, будто стирая морок.

Ее тело просто не выдерживало всех эмоций, что накрывали ее волнами — от страха к ярости, от злости — к нежности. Организм шарашил все подряд гормоны из своих запасов, надеясь, что само как-нибудь устаканится. И ее бросало из стороны в сторону — то она считала свой страх глупостью, то снова принималась жалеть, что не может вызвать полицию прямо сейчас.

А родители не догадаются!

Она взглянула на окно кухни и поняла, как выглядит то, что Кирилл стоит перед ней на одном колене, а она прячет лицо в ладонях.

И вдруг… рассмеялась.

Протянула ему руку.

— Вставай, — сказала Веста. — Пойдем, я переоденусь и познакомлю тебя с мамой и папой. Должны же они знать, с кем я лечу в Египет. И у тебя есть примерно пара минут, чтобы придумать, как ты их будешь разубеждать в том, что делал мне сейчас предложение.

Кирилл, не веря во внезапное помилование, обессиленно поднялся на ноги и тут же сграбастал Весту в объятия. И сказал, сам не зная еще, шутит или нет:

— Зачем мне их разубеждать?

16. Кирилл, Веста и их нежности

В такси по дороге к Кириллу домой, он пересказал Весте все, что происходило с момента ее побега. Начиная с Васи и его сверкающего платья, заканчивая отоцинклюсами и их марсианским пейзажем.

Или нет, не ими.

Заканчивая той раскаленной иглой, что вошла ему в сердце, когда он стоял под окнами дома ее родителей, еще не зная, но уже чувствуя, что она там, рядом, буквально в пяти минутах сомнений от него.

Игла сейчас пульсировала горячо и сладко, и совсем не хотелось, чтобы она куда-то исчезла. Кажется, именно этого ему всю жизнь не хватало — постоянно чувствовать эту захватывающую дух, нежную боль в сердце.

Иногда Кирилл замолкал — только чтобы дотянуться до вишневых губ. А Веста совсем не была против. Голова у нее кружилась, в ушах звенело, а перед глазами взрывались золотые звезды. Едва ли она запомнила хоть половину сказанного.

Родители ее, хоть и явно удивились внезапному явлению Кирилла — «мам, пап, мы с ним летим в Египет, он психолог, а еще он вылечил меня от аэрофобии» — но были людьми старой формации и потому никак этого гостю не показали. Налили чаю, предложили печенья и ненавязчиво расспросили о жизни.

Если бы Веста была чуть более внимательной, она бы заинтересовалась тем, что психолог он не простой, а довольно популярный, и жених завидный — настолько, что у мамы прямо глаза загорелись. А папа проникся теплыми чувствами к Кириллу из-за его безупречной вежливости и толстого свитера, как у Хемингуэя.

Все же Кирилл умел располагать к себе людей. Особенно сейчас, когда он все еще был в боевом режиме: «Вижу цель — не вижу препятствий». Никак не отключался этот режим. Что-то его все время теребило, словно враги все еще были рядом.

Казалось, вот оно — счастье. Тонкие пальчики в ладони, распахнутые глаза, опушенные черными ресницами, шелковые волосы, пахнущие тонко и нежно — не надышаться.

И пробок в предновогодней Москве почти нет, до квартиры в арбатском переулке осталось двадцать минут, пятнадцать, десять…

И сердце сжимается от волнения — и уверенности, что все теперь будет хорошо.

Они вышли из такси, и Кирилл замешкался, немного по-мазохистски оттягивая момент, когда они войдут домой и… сначала перестелят белье на кровати, где отсыпался похмельный Витька.

А потом… потом…

От предвкушения тяжело гудела в висках кровь и пробегали по позвоночнику колючие искры. Кирилл прижал Весту к себе посильнее, взял ее руку и коснулся губами прохладных пальчиков. Сразу перехватило горло, застучало сердце — не только у него, у Весты тоже. Дыхание сорвалось и никак не собиралось восстанавливаться.

Только морозный воздух немного охлаждал их страсть.

— Кирюш… — и еще этот голос.

Абсолютно точно охладил страсть.

Кирилла.

Веста еще не поняла, что происходит, но почувствовала, как он вздрогнул и повернулся.

К своей бывшей жене, которая топталась у приснопамятной калитки. Только открыть ей было некому.

Алена была — как всегда, безупречна.

В белоснежной шубке, на которой особенно искристо мерцали медленно сыплющиеся с небес снежинки. В изящных сапожках на шпильках, с распущенными светлыми волосами. И с таким идеальным макияжем, что мужчины, менее, чем Кирилл, искушенные в женских уловках, могли бы решить, что это ее естественная сияющая красота.

Все это Веста, обернувшаяся вслед за Кириллом, оценила очень точно. Она тоже была женщиной, в конце концов, пусть немного и витающей в облаках.

— Кирюш, — повторила Алена. — Я должна тебе кое-что сказать. У тебя есть минутка наедине для любимой жены?

Кирилл твердо стиснул пальчики мгновенно рванувшейся от него Весты. Удержал. Успел. Потому что ожидал.

Не зря не выключался боевой режим.

Все-таки он был хорошим специалистом и догадывался, что пугливое его чудо воспользуется первым же шансом на побег. Нет уж.

Набегалась.

— Бывшей жены, — уточнил он. — И ты можешь говорить прямо тут. У тебя минута.

Он обвил рукой талию Весты, прижал ее дрожащее тело к себе и шепнул на ухо:

— Тиш-ш-ше… Это недолго.

Алена скользнула по Весте равнодушным взглядом, будто не засчитав ее присутствие. Что было неправдой, иначе не требовала бы «наедине». Но Веста уже разнервничалась и на такие выводы стала неспособна.

— Сегодня мне звонил один человек… — Алена прижала ладони к щекам. — Звонила, точнее. Женщина, которая сыграла большую роль в нашей судьбе.

— Кассандра? — уточнил Кирилл, вспомнив обещание Васи вытряхнуть из той раскаяние. Видимо, дело дошло до извинений перед бывшими клиентами.

— Да. — не удивилась его догадке Алена. — Она когда-то раскрыла мне глаза и указала путь к новой жизни. Этот путь… был нелегким. Но я не сомневалась — раз звезды, и руны, и огни, и перья так сказали, значит, я просто должна стараться лучше, чтобы достичь своего счастья. Но сегодня она… — Алена всхлипнула и прижала ладонь ко рту. — Сегодня она призналась, что была мошенницей. Кирилл!

Алена всхлипнула погромче, а Кирилл с глубокой тоской подумал — как он мог жениться на ней? Руны, перья…

— Кирилл! — Алена вскрикнула, как будто он первый раз не расслышал. — Я совершила ужасную ошибку! Но мы все ошибаемся! Ты должен меня простить!

— А как же новая жизнь?

— Она… не удалась, — бывшая жена опустила глаза, и Кирилл наконец заметил, что обручального кольца с бриллиантом, которым она когда-то хвасталась в соцсетях, на пальце больше нет. — Ты был лучшим мужем на свете. Давай начнем с начала?